കൈകേയിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ രാജാവിന്റെ എല്ലാ ഭാര്യമാരെയും ഞാൻ കണ്ടു; അവരെല്ലാം വധിക്കപ്പെട്ട ആനകളെപ്പോലെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്നതായിരുന്നു. അവർ കരഞ്ഞുകൊണ്ടു, അകൃത്യമായ ദുഃഖത്തിൽ വിറയ്ത്ത്, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയി. അവരുടെ നിലാവിലാവായ കരച്ചിൽ രാജപ്രാസാദത്തിൽ മുഴുവനും വലിയ ശബ്ദമായി ഉയർന്നു. ഒരു കാലത്ത് ആ ശബ്ദം ആ വീട്ടിൽ ഐശ്വര്യവും സന്തോഷവും നിറച്ചിരുന്നതായിരുന്നു; എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അതേ ശബ്ദം ഭയവും ആശയക്കുഴപ്പവും കഷ്ടതയും നിറച്ചുകൊണ്ട് രാജപ്രാസാദം മുഴുവനും പ്രതിധ്വനിപ്പിച്ചു. ചുറ്റുമുള്ള ബന്ധുക്കൾ, അപ്രതീക്ഷിതമായ സന്തോഷം നഷ്ടപ്പെട്ട്, ദുഃഖത്തിൽ കരയുന്നവരുടെ ഉരുള്ക്കരച്ചിലുകൾ ഉയർന്നു; അവർ ദയനീയരായി, നിരാശയോടെ ദുഃഖം പ്രകടിപ്പിച്ചു. തുടർന്ന്, തന്റെ ഭാഗ്യാന്ത്യത്തിലേക്ക് എത്തിച്ച രാജാവിന്റെ കൊട്ടാരം ഇങ്ങനെ മാറി; മഹത്വമുള്ള രാജാവിനെ ചുറ്റി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ഭാര്യമാർ കനിഞ്ഞു കരഞ്ഞു. രാജാവ് തന്റെ കൈകൾ പിടിച്ചു, സംരക്ഷണമില്ലാത്തവരെപ്പോലെ വിലപിച്ചു. ഇതോടു കൂടി, അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയാറാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. രാജാവ് അഗ്നി അണഞ്ഞതുപോലും, ജലമില്ലാത്ത സമുദ്രംപോലും, പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെട്ട സൂര്യൻപോലും, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പോയതുപോലും ആയ 모습을 കണ്ടു. കൗസല്യ, കണ്ണുകളിൽ കണ്ണീരുമായി, വിവിധ ദുഃഖങ്ങൾ കൊണ്ട് ക്ഷീണിച്ചവൾ, രാജാവിന്റെ തല സ്പർശിച്ച് കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: "കൈകേയി, നീ സന്തോഷത്തോടെ രാജ്യം ഭोगിക്കൂ; രാജാവിനെ ഉപേക്ഷിച്ചുവെന്നതിൽ സന്തുഷ്ടയാകൂ, നീ കഠിനമനസ്സ്, ദുഷ്ടകൃത്യങ്ങളിൽ ആസക്തയാകുന്നു. രാമൻ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു, എന്റെ ഭർത്താവ് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പോയി; ശൂന്യമായ പാതയിൽ ഉപേക്ഷിച്ച കാഫിലയെപ്പോലെ, എനിക്ക് ഇനി ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹമില്ല. ഭർത്താവിനെ ഉപേക്ഷിച്ച സ്ത്രീ, തന്റെ ദൈവത്തെ ഉപേക്ഷിച്ചവൾ, ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുമോ? നീതിയെ ഉപേക്ഷിച്ച കൈകേയിയെ പോലെ ഒരാളല്ലാതെ മറ്റാരും ആഗ്രഹിക്കില്ല. ആസക്തയായവൾക്ക് ദോഷങ്ങൾ കാണാനാകില്ല; വിഷം കഴിക്കുന്നവൻ അതിന്റെ ദോഷം അറിയുന്നില്ല; കുഞ്ചിതവസ്ത്രധാരിയായ മന്ദരയുടെ കാരണമായി, രഘുവംശം കൈകേയി നശിപ്പിച്ചു. രാജാവ്, തന്റെ ഇച്ഛക്ക് വിരുദ്ധമായി, രാമനെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയച്ചു; ജനകൻ ഇത് കേട്ടാൽ, അവൻ എനിക്കുപോലെ ദുഃഖത്തിലാകും. ഇപ്പോൾ, നീതിമാനായ, താമരക്കണ്ണായ രാമൻ ഇവിടെ നിന്ന് പോയിരിക്കുന്നു; ഞാൻ വിധവയും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവളുമാണ്, ഇതറിഞ്ഞ് രാമൻ അറിയില്ല. വനത്തിൽ ദുഃഖം അറിയാത്ത, വ്രതസ്ഥയായ വിഡേഹരാജാവിന്റെ മകൾ സീത, ദുഃഖത്തിൽ പെടും. വനത്തിലെ കാട്ടുമൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും രാത്രിയിൽ ഉയർത്തുന്ന ഭയാനകമായ ശബ്ദങ്ങൾ കേട്ട്, അവൾ ഭയപ്പെടും; രാഘവനിൽ അഭയം തേടും. ജനകൻ, പ്രായം ചെന്ന, കുറച്ച് പുത്രന്മാർ ഉള്ളവൻ, വൈദേഹിയെ ഓർത്തു, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. ഞാൻ, ഭർത്താവിൽ ആസക്തയായവൾ, ഇന്ന് തന്നെ എന്റെ ഭാഗ്യാന്ത്യം എത്തിച്ചേരും; ഈ ശരീരം അങ്ങ് ചേർത്ത്, ഞാൻ അഗ്നിയിൽ ചാടും." കൗസല്യ ദുഃഖത്തിൽ കരയുമ്പോൾ, വീട്ടിലെ സ്ത്രീകൾ അവളെ ചേർത്ത്, സാന്ത്വനമായി പിടിച്ചു. അതിനുശേഷം, മന്ത്രിമാർ ഭൂമിയുടെ അധിപനെ എണ്ണക്കലശത്തിൽ വെച്ചു, നിർദ്ദേശിച്ച പ്രകാരം രാജാവിന്റെ എല്ലാ അനന്തര ക്രിയകളും നിർവഹിച്ചു. എന്നാൽ, പ്രജ്ഞാവാന്മാരായ മന്ത്രിമാർ, രാജകുമാരൻ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, രാജാവിന്റെ ദാഹസംസ്കാരം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല; അതിനാൽ, അവർ ഭൂമിയുടെ അധിപനെ കാത്തു. മന്ത്രിമാർ രാജാവിനെ എണ്ണക്കലശത്തിൽ വെച്ചപ്പോൾ, സ്ത്രീകൾ, അവൻ മരിച്ചതാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, ഉയർന്നു നിലവിളിച്ചു. കൈകൾ ഉയർത്തി, ദുഃഖത്തിൽ വിറയ്ത്ത്, മുഖത്ത് കണ്ണീർ ഒഴിച്ച്, അവർ ദുഃഖത്തിൽ കരഞ്ഞു, വേദനയിൽ വിലപിച്ചു: "അയ്യോ, മഹാരാജാവേ! നീ രാമനെ ഉപേക്ഷിച്ച്, എപ്പോഴും സത്യം പാലിച്ചും, സ്നേഹത്തോടെ സംസാരിച്ചും, ഞങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ചതെന്തിന്? കൈകേയിയുടെ ദുഷ്ടത കൊണ്ട് രാഘവനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടു, ഭർത്താവിനെ കൊല്ലുന്നവളുടെ അടുത്ത് ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കും? അവൻ എപ്പോഴും ഞങ്ങളുടെ സംരക്ഷകനായിരുന്നു; രാമൻ, മഹത്വമുള്ളവൻ, രാജകീയ ഐശ്വര്യം ഉപേക്ഷിച്ച് വനത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു. നീയും, ആ വീരനും ഇല്ലാതെ, ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട്, കൈകേയിയുടെ നിന്ദയിൽ, ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ കഴിയാൻ കഴിയും? രാജാവ്, രാമൻ, ശക്തനായ ലക്ഷ്മൺ, സീതയെ ഉപേക്ഷിച്ചവൾ, മറ്റാരെയും ഉപേക്ഷിക്കാതിരിക്കുമോ? കണ്ണീർ കൊണ്ട് മൂടി, വലിയ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, രാഘവന്റെ മഹത്വമുള്ള സ്ത്രീകൾ, സന്തോഷമില്ലാതെ, കിടന്നു. നക്ഷത്രങ്ങളില്ലാത്ത രാത്രിപോലും, ഭർത്താവില്ലാത്ത സ്ത്രീപോലും, മഹാരാജാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട അയോധ്യ പ്രകാശമില്ലാതെ ഇരുന്നു. ജനങ്ങൾ കണ്ണീർ കൊണ്ട് വിറയ്ത്ത്, കുടുംബത്തിലെ സ്ത്രീകൾ 'അയ്യോ!' എന്ന് കരഞ്ഞ്, ശൂന്യമായ വീതികളും വീടുകളും കൊണ്ട് നഗരത്തിന് പഴയ പ്രകാശമില്ലായിരുന്നു. സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ആകാശംപോലും, നക്ഷത്രങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത രാത്രിപോലും, സൂര്യൻ അപ്രത്യക്ഷമായാൽ, ദിനം അവസാനിച്ച്, രാത്രി എത്തുന്നതുപോലും, നഗരം അങ്ങിനെ മാറി. രാജകുമാരനെ ഒഴികെ, കൂട്ടായുള്ള സുഹൃത്തുക്കൾ ദാഹസംസ്കാരത്തിന് സമ്മതിച്ചില്ല; അതിനാൽ, രാജാവിനെ കിടക്കയിൽ വെച്ച്, അവന്റെ അതിശയകരമായ സാന്നിധ്യത്തെ ചിന്തിച്ചു. സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ആകാശംപോലും, നക്ഷത്രങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത രാത്രിപോലും, മഹാനായ ആത്മാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട നഗരം അങ്ങിനെ മാറി; തെരുവുകളും വീതികളും കണ്ണീർ നിറഞ്ഞ ജനങ്ങൾ കൊണ്ട് തിരക്കില്ലാതെ ഇരുന്നു. പുരുഷന്മാർക്കും സ്ത്രീകൾക്കും കൂട്ടംകൂട്ടി, ഭാരതന്റെ അമ്മയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി, നഗരത്തിൽ രാജാവ് ഇല്ലാതെ, അവർ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ആശ്വാസം കണ്ടെത്താൻ കഴിയാതെ നിന്നു. ഇതോടു കൂടി അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയേഴാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. അയോധ്യ, കരച്ചിൽ നിറഞ്ഞു, സന്തോഷം ഇല്ലാതെ, ജനങ്ങൾ കണ്ണീർ കൊണ്ട് ശ്വാസം മുട്ടി, ആ രാത്രി കടന്നു. രാത്രി കടന്ന ശേഷം, സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, രാജകീയ പുരോഹിതന്മാർ, ദ്വിജന്മാർ, ഒരുമിച്ച് ചർച്ചയ്ക്കായി സഭയിലേക്ക് പോയി. മാർകണ്ടേയൻ, മൗദ്ഗല്യൻ, വാമദേവൻ, കശ്യപൻ, കാത്യായനൻ, ഗൗതമൻ, മഹത്വമുള്ള ജബാലി എന്നിവരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ ബ്രാഹ്മണന്മാർ, മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം, ഓരോരുത്തരും സ്വന്തം അഭിപ്രായം പറഞ്ഞു, രാജകീയ പുരോഹിതന്മാരിൽ പ്രധാനം ആയ വസിഷ്ഠനെ അഭിമുഖീകരിച്ചു.