അന്നേ ദിവസം, ദശരഥ മഹാരാജാവിന്റെ അന്ത്യം palace-നകത്ത് ദു:ഖത്തിന്റെ കറുത്ത മൂടൽവെളിച്ചം പടർത്തി. ദുഃഖത്തിൽ കണ്ണുനീരിൽ മുങ്ങിയിരുന്ന മഹാരാണി, മുഖം കണ്ണീർക്കറയാൽ മങ്ങിയ അവൾ, ഇനി പ്രകാശിക്കാതെയായി. രാജാവിനെയും മറ്റു മഹാരാണിമാരെയും അപ്രകാരം നിലംപതിഞ്ഞുകിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, അകത്തളങ്ങൾ മുഴുവൻ മാറ്റം വന്നതുപോലെയായി. അശോകിതരായ ആ മഹാരാണിമാർ, ദുഃഖത്തിൽ കത്തിയവൾ, വലിയ ശബ്ദത്തിൽ കരഞ്ഞുപോയി. കാട്ടിൽ നേതാവായ ആണാനയെ നഷ്ടപ്പെട്ട പെണ്ണാനകൾ പോലെ, അവർ അത്ഭുതത്തോടെ ഉണർന്നു, അതിശയകരമായി നിലവിളിച്ചു. കൌസല്യയും സുമിത്രയും ഉറക്കം ഉപേക്ഷിച്ച് എഴുന്നേറ്റു; രാജാവിനെ കണ്ടു, അവനെ സ്പർശിച്ചു. "അയ്യോ, നാഥാ!" എന്ന് നിലവിളിച്ചുകൊണ്ട് കൌസല്യ, കോസലയാധിപന്റെ മകൾ, നിലത്തുവീണു വലിച്ചു. അവൾ, മണ്ണിൽ കിടന്നതുകൊണ്ട്, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് വീണ നക്ഷത്രം പോലെ തിളങ്ങാതെയായി. സമാധാനത്തോടെ കിടന്ന രാജാവിന്റെ അരികിൽ കൌസല്യ നിലത്ത് വീണു വലിച്ചു. ഞാൻ കണ്ടപ്പോൾ, ആ സ്ത്രീകൾ എല്ലാം വധിക്കപ്പെട്ട പെണ്ണാനകൾപോലെയായിരുന്നു. കൈകേയിയെ മുന്നിൽ നിർത്തി രാജാവിന്റെ എല്ലാ ഭാര്യകളും ദുഃഖത്തിൽ കരഞ്ഞു, വേദനയിൽ അചേതനരായി നിലംപതിച്ചു. അവരുടെ നിലവിളികൾ palace-നകത്ത് വലിയ ശബ്ദമായി ഉയർന്നു. ഒരിക്കൽ സമൃദ്ധിയാൽ നിറഞ്ഞിരുന്ന ആ ശബ്ദം, ഇപ്പോൾ ഭയവും ആശങ്കയും ദു:ഖവും നിറച്ച് അകത്തളങ്ങൾ മുഴുവൻ വ്യാപിച്ചു. ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധുക്കളിൽ നിന്നും വലിയ കരച്ചിൽ മുഴുവൻ palace-നകത്ത് മുഴങ്ങി. അവരിൽ ചിലർക്ക് നേരത്തെ ഉണ്ടായിരുന്ന സന്തോഷം ഉടനീളം ദു:ഖത്തിൽ മാറി, അവർ ദയനീയരായി, വിഷാദത്തോടെ നിറഞ്ഞുപോയി. തന്റെ വിധിയനുസരിച്ച് അന്ത്യം കണ്ട രാജാവിന്റെ palace ഇങ്ങനെ ഒരു ദു:ഖഭരിതമായ സ്ഥിതിയിലായി; മഹാരാജാവ്, ഭാര്യമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, അവർ അവന്റെ ഭുജങ്ങൾ പിടിച്ചു, സംരക്ഷണം ഇല്ലാത്തവരായി വിലപിച്ചു. ഇവിടെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്താറാം സര്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അവിടെ, അഗ്നി ചിതയുപോലെ അണഞ്ഞുപോയ രാജാവിനെ, ജലമില്ലാതെ പോയ സമുദ്രത്തെയും പ്രകാശം നഷ്ടമായ സൂര്യനെയും പോലെ, സ്വർഗ്ഗത്തേക്കു പോയവനായി കണ്ടു. കൌസല്യ, കണ്ണീർ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ, പലവിധ ദു:ഖങ്ങളിൽ ക്ഷയിച്ചവളായി, രാജാവിന്റെ തല ചുംബിച്ചു, കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: "കൈകേയീ, സംതൃപ്തയാവുക; രാജാവിനെ തള്ളിക്കളഞ്ഞ്, നീ രാജ്യം നിർബന്ധമില്ലാതെ ഭോഗിക്കൂ, ക്രൂരയായ നീ, പാപകൃത്യങ്ങളിൽ ആസ്വാദനം ചെയ്യുന്നവളെ!" "രാമൻ എന്നെ വിട്ടുപോയി; ഭർത്താവായ രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തേക്കുപോയി; മരുഭൂമിയിലെ വഴി വിട്ടു പോയ കാഫിലയെപ്പോലെ, ഇനി എനിക്ക് ജീവിക്കാൻ മനസ്സില്ല. ഭർത്താവായ ദൈവത്തെ ഉപേക്ഷിച്ച സ്ത്രീ, നീതി വിട്ട കൈകേയിയെപ്പോലെ, ആരാണ് ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയുള്ളു? അത്യാഗ്രഹിയായവൾക്ക് പാപം കാണാനാവില്ല; വിഷം കഴിക്കുന്നവൻ ദോഷം തിരിച്ചറിയാത്തതുപോലെ. കുബ്ജയെ കാരണം, രഘുവംശം കൈകേയി നശിപ്പിച്ചു." "രാജാവിന്റെ ഇച്ഛക്ക് വിരുദ്ധമായി, രാമനെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയച്ചു; ജനകൻ ഇതറിഞ്ഞാൽ, അവനും എനിക്ക് പോലെയേ ദു:ഖം അനുഭവിക്കൂ. നീതി പുലർത്തുന്ന, കമലനയനായ രാമൻ ഇവിടെ നിന്നു പോയപ്പോൾ, വിധവയായും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവളായും ഞാൻ അവനറിയില്ല. വേദിഹരാജാവിന്റെ സീത, വ്രതചരിണിയായ സീത, കഷ്ടത അറിയാത്ത അവൾ, കാട്ടിൽ ദു:ഖത്തിൽ പെടുമെന്നു തീർച്ച." "കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങൾക്കും പക്ഷികൾക്കും രാത്രി മുഴങ്ങുന്ന ഭയാനകമായ ശബ്ദം കേട്ട്, അവൾ ഭയപ്പെട്ടു രാഘവനിൽ അഭയം തേടും. ജനകൻ, പ്രായമായവനും, കുറച്ച് പുത്രന്മാരുള്ളവനും, സീതയെ ഓർത്ത്, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. ഭർത്താവിൽ ഭക്തിയുള്ള ഞാൻ, ഇന്ന് വിധിയനുസരിച്ച് അന്ത്യം പ്രാപിക്കും; ഈ ശരീരം ചേർത്ത്, ഞാൻ അഗ്നിയിൽ ചാടും." അപ്പോൾ, അകത്തളത്തിലെ സ്ത്രീകൾ കൌസല്യയെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു, അവളെ സാന്ത്വനിപ്പിച്ചു, വിലാപത്തിൽ നിന്നു തടഞ്ഞു. മന്ത്രിമാർ രാജാവിനെ എണ്ണക്കലശത്തിൽ വെച്ചു, നിർദേശംപ്രകാരം ശേഷിച്ച കർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. എന്നാൽ, രാജകുമാരൻ ഇല്ലാതെ, ബുദ്ധിമാൻമാരായ മന്ത്രിമാർ ദഹനസംസ്കാരം നടത്താൻ മനസ്സില്ലാതെ, ഭൂപതിയെ സംരക്ഷിച്ചു. എണ്ണക്കലശത്തിൽ മന്ത്രിമാർ രാജാവിനെ ഇരുത്തി, മരിച്ചുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ സ്ത്രീകൾ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ വിലപിച്ചു. കൈകൾ ഉയർത്തി, കണ്ണുനീർ ഒഴുക്കുന്ന മുഖങ്ങളോടെ, അവർ ദു:ഖത്തിൽ കത്തിയവരായി, വേദനയിൽ വിലപിച്ചു. "അയ്യോ മഹാരാജാവേ! രാമനെ നഷ്ടപ്പെട്ട്, സത്യം പാലിച്ചവൻ, സദാ സ്നേഹത്തോടെ സംസാരിച്ചവൻ, നീ ഞങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ചുവോ?" "കൈകേയിയുടെ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽ രാഘവനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട്, ഭർത്താവിനെ കൊല്ലുന്നവളുടെ അടുത്ത് ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കും? അവൻ എന്നെയും നിങ്ങളെയും രക്ഷിച്ചവനായിരുന്നു; മഹിമയുള്ള രാമൻ കാട്ടിലേക്ക് പോയി, രാജസമ്പത്ത് ഉപേക്ഷിച്ചു. നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരെയും നഷ്ടപ്പെട്ട്, ദു:ഖഭാരത്തിൽ കയറി, കൈകേയിയുടെ നിന്ദയിൽ ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ നിലകൊള്ളും?" "രാജാവിനെയും രാമനെയും, വീരനായ ലക്ഷ്മണനെയും, സീതയെയും ഉപേക്ഷിച്ചവൾ, വേറെ ആരെയൊക്കെ ഉപേക്ഷിക്കില്ല? കണ്ണുനീരും അത്യന്തം ദു:ഖവും കൊണ്ടു മൂടപ്പെട്ട രാഘവന്റെ സ്ത്രീകൾ സന്തോഷം ഇല്ലാതെ വലിച്ചു. നക്ഷത്രങ്ങളില്ലാത്ത രാത്രിപോലെയും ഭർത്താവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട സ്ത്രീപോലെയും, മഹാരാജാവില്ലാതെ അയ്യോധ്യ തിളങ്ങാതെയായി." "കണ്ണുനീർ കൊണ്ടു നിറഞ്ഞ ജനങ്ങളുമായി, വീട്ടിലെ സ്ത്രീകൾ 'അയ്യോ' എന്നു കരയുന്ന ശബ്ദത്തോടെ, ശൂന്യമായ വീഥികളും വീടുകളും കൊണ്ട്, നഗരം പഴയപോലെ പ്രകാശിച്ചില്ല. സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ആകാശം പോലെയും നക്ഷത്രമാല ഇല്ലാത്ത രാത്രിപോലെയും, സൂര്യൻ അപ്രത്യക്ഷമായപ്പോൾ, പകലില്ലാതെ രാത്രി വന്നതുപോലെയായിരുന്നു അവസ്ഥ." "രാജകുമാരനെ ഒഴികെ, കൂട്ടുകാർ ആരും ദഹനം ചെയ്യാൻ സമ്മതിച്ചില്ല; അതുകൊണ്ട്, അവർ രാജാവിനെ കിടക്കയിൽ ഇരുത്തി, അവന്റെ അതിഗംഭീരമായ സാന്നിധ്യം ഓർത്തു വിചാരിച്ചു. സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ആകാശം പോലെയും നക്ഷത്രമാല ഇല്ലാത്ത രാത്രിപോലെയും, മഹാത്മാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട നഗരത്തിൽ, കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞ ശബ്ദങ്ങളില്ലാതെ വീഥികളും ചത്വരങ്ങളും ശൂന്യമായിരുന്നു." ഇങ്ങനെ, അയ്യോധ്യയിൽ ദശരഥന്റെ അന്ത്യം palace-നകത്ത് ദു:ഖത്തിന്റെ കറുത്ത മൂടൽവെളിച്ചം പടർത്തി, എല്ലാ സ്ത്രീകളും ബന്ധുക്കളും ആനന്ദം നഷ്ടപ്പെട്ട് വിലപിച്ചു, രാജാവിന്റെ ദേഹവുമായി മന്ത്രിമാർ അനിശ്ചിതത്വത്തിൽ കാത്തുനിന്നു.