അയോധ്യയുടെ രാജാവ് ദശരഥൻ, അഗാധമായ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, തന്റെ പ്രിയപുത്രൻ രാമനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിന്റെ വേദനയിൽ വിങ്ങിപ്പോയി. “എനിക്ക് ഇനി ആരാണ് കിഴങ്ങും കിഴങ്ങുവർഗ്ഗങ്ങളും പഴങ്ങളും ശേഖരിച്ച്, അത്യന്തം പ്രിയപ്പെട്ട അതിഥിയെപ്പോലെ എന്നെ പോഷിപ്പിക്കാനിരിക്കുന്നത്? ഞാൻ അനാഥനായി, ആശ്രയമില്ലാതെ, രക്ഷകനില്ലാതെ ഇരിക്കുമ്പോൾ ആരാണ് എന്നെ നോക്കിക്കൊള്ളുന്നത്?” ദശരഥൻ തന്റെ മനസ്സിൽ ചോദിച്ചു. “എൻ്റെ മകനേ, ഈ പ്രായമായ, കുരുടയായ, വ്രതസ്ഥയായ, ദുഃഖിതയായ, മകനോടുള്ള വാത്സല്യത്തിൽ വാടുന്ന അമ്മയെ ഞാൻ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കും?” ദശരഥൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു. “ഞാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു, മകനേ, നീ യമലോകത്തിലേക്ക് പോകരുത്. നാളെ, നിന്റെ അമ്മയോടൊപ്പം നീ എന്നോടൊപ്പം യാത്രപോകണം. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഈ കാട്ടിൽ അനാഥരായി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, നിന്റെ അഭാവത്തിൽ യമലോകത്തേക്ക് ഉടൻ പോകും.” “അവിടെ വൈവസ്വതനായി അറിയപ്പെടുന്ന യമനെ കണ്ടാൽ ഞാൻ ഇങ്ങനെ പറയും: ‘ധർമ്മത്തിന്റെ രാജാവായ യമനേ, ദയവായി എന്നെ ക്ഷമിക്കണം; ഈ എന്റെ മാതാപിതാക്കളെ ദയവായി സംരക്ഷിക്കണം.’ ലോകത്തിന്റെ രക്ഷകനായ ധർമ്മാത്മാവായ യമൻ എനിക്കു ഭയരഹിതമായ ഒരു ശാശ്വതമായ അനുഗ്രഹം നൽകണം.” “നീ, എന്റെ മകനേ, നിർദോഷിയായിരുന്നതിനും പാപിയായവനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടതിനും, ആ സത്യത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ, യുദ്ധത്തിൽ വീണ വീരന്മാർക്ക് ലഭിക്കുന്ന ലോകങ്ങളെ വേഗത്തിൽ പ്രാപിക്കുക. യുദ്ധത്തിൽ പിന്മാറാതെ, ശത്രുവിനെ നേരിട്ട് നേരിടുന്ന ധീരന്മാർക്ക് ലഭിക്കുന്ന പരമാവസ്ഥയിലേക്കാണ് നീ പോവുന്നത്.” “സഗരൻ, ശൈബ്യൻ, ദിലീപൻ, ജനമേജയൻ, നഹുഷൻ, ധുന്ധുമാരൻ എന്നിവർക്കു ലഭിച്ച അവസ്ഥയിലേക്കാണ് നീ പോവുന്നത്. ധർമ്മനിഷ്ഠരുമായ, വേദപഠനത്തിൽ ലീനരുമായ, ഭൂദാനങ്ങൾ ചെയ്തവരുമായ, അഗ്നിഹോത്രങ്ങൾ നടത്തിയവരുമായ, ഏകപത്നിവ്രതം പാലിച്ചവരുമായ എല്ലാ പുണ്യജനങ്ങൾക്കു ലഭിച്ച അവസ്ഥയിലേക്കാണ് നീ പോവുന്നത്. ആയിരം പശുക്കൾ ദാനം ചെയ്തവരും, ഗുരുവിനെ ആദരിച്ചവരും, ശരീരം ത്യജിച്ചവരും പ്രാപിച്ച അവസ്ഥയിലേക്കാണ് നീയിപ്പോൾ പോകുന്നത്.” “ഈ വംശത്തിൽ ജനിച്ച ഒരാളും ദുർദിനത്തിലേക്ക് പോവാറില്ല; പക്ഷേ നിന്നെ കൊല്ലുന്നവൻ അങ്ങനെയൊരു ദുർഗതിയിലേക്കാണ് പോകുക.” ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, തന്റെ ഭാര്യയോടൊപ്പം ആ കുട്ടിക്ക് ജലതർപ്പണം നടത്തി. അപ്പോൾ, തന്റെ പുണ്യഫലത്താൽ, ആ വൃദ്ധാതപസുവിന്റെ മകൻ ദിവ്യരൂപത്തിൽ, കര്മവിദ്യനായ ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. അശരീരിയായ ആ മകൻ, ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം, തന്റെ വൃദ്ധ മാതാപിതാക്കളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു: “നിങ്ങളുടെ സേവനത്താൽ ഞാൻ മഹത്തായ സ്ഥാനം പ്രാപിച്ചു; ഉടൻ തന്നെ നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും എന്റെ ലോകത്തിൽ എത്തും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, ആ തപസ്സിന്റെ മകൻ, ആത്മസംയമനം പുലർത്തി, ദിവ്യമായ പ്രകാശമുള്ള രഥത്തിൽ വേഗത്തിൽ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. തുടർന്ന്, തന്റെ ഭാര്യയോടൊപ്പം ജലതർപ്പണം പൂർത്തിയാക്കി, ആ മഹാത്മാവായ വൃദ്ധാതപസു, ചേർത്തകൈകളോടെ എന്നെ സമീപിച്ച് പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ഇന്നുതന്നെ എന്നെ കൊല്ലണം; മരണത്തിൽ എനിക്ക് യാതൊരു വേദനയുമില്ല, കാരണം നീ എന്റെ ഏകമകനായിരുന്നവനെ അജ്ഞാനത്തിൽ ബാണംകൊണ്ട് കൊല്ലി എന്നെ പുത്രഹീനനാക്കി.” “എങ്കിലും, നീ അജ്ഞാനത്തിൽ എന്റെ നിർമലനായ മകനെ കൊല്ലിച്ചതിനാൽ, ഞാൻ നിന്നെ ഏറ്റവും ഭയാനകവും ദാരുണവുമായ ദുഃഖം അനുഭവിക്കാൻ ശപിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ അനുഭവിക്കുന്ന ഈ പുത്രവിയോഗദുഃഖം, അതുപോലെ നീയും, രാജാവേ, പുത്രശോകരുപത്തിൽ വാടിച്ചാകെ ജീവൻ വിട്ട് മരിക്കും.” “ക്ഷത്രിയനായ നീ അജ്ഞാനത്തിൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണപുത്രനെ കൊല്ലിയത് കൊണ്ട് ബ്രഹ്മഹത്യാപാപം ഉടൻ നിന്നെ പിടിക്കില്ല. പക്ഷേ, ദാനത്തിനുള്ള പ്രതിഫലം പോലെ, അതേ വിധി വേഗത്തിൽ നിന്നെ പിന്തുടരും.” ഈ ശാപം ഉച്ചരിച്ച്, ദുഃഖത്തിൽ നീരാളിയാകെ, അവർ ഇരുവരും ചിതയിൽ കയറി സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. “ഈ പാപം, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഓർക്കുന്ന, എന്റെ ബാല്യത്തിൽ ശബ്ദത്തെ ലക്ഷ്യമാക്കി അമ്പയിടുന്നതിൽ പരിശീലനം നടത്തുമ്പോൾ ചെയ്തതാണു. ദോഷകരമായ ആഹാരം കഴിച്ചാൽ രോഗം വരുന്നതുപോലെ, അപ്പഴെ ചെയ്ത പാപത്തിന്റെ ഫലമായി ഇപ്പോൾ ഈ ദുഃഖം എന്നെ ബാധിക്കുന്നു.” “അതുകൊണ്ട്, ദയാവാനായ കausalya, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഈ അവസ്ഥയിൽ എത്തിയിരിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, ആ മഹാത്മാവിന്റെ വാക്കുകൾ ഫലിക്കും: പുത്രശോകരുപത്തിൽ ഞാൻ ഇന്ന് ജീവൻ വിടും.” “കൗസല്യേ, ഞാൻ നിന്നെ കണ്ണുകൊണ്ട് കാണുന്നില്ല; ദയവായി എന്നെ സ്പർശിക്കരുത്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് രാജാവ് കരഞ്ഞ് വിറയച്ചുകൊണ്ട് ഭാര്യയോട് പറഞ്ഞു. “കൗസല്യേ, ഞാൻ രാഘവനോടു ചെയ്തതും, അവൻ എന്നോട് ചെയ്തത് പോലെയും യുക്തമാണ്. രാമൻ ഇന്നൊരു പ്രാവശ്യം എങ്കിലും എന്നെ സ്പർശിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ അവനെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ, ഞാൻ യമലോകത്തിൽ ചെന്നവനായി ആരും എന്നെ കാണില്ലായിരുന്നു.” “ഞാൻ നിന്നെ കാണുന്നില്ല; എന്റെ ഓർമ്മശക്തി ക്ഷയിച്ചിരിക്കുന്നു. വൈവസ്വതന്റെ ദൂതന്മാർ എന്നെ വിളിക്കുന്നു, കൗസല്യേ. ജീവൻ വിടുമ്പോൾ ഞാൻ ധർമ്മജ്ഞനായ, സത്യനിഷ്ഠനായ രാമനെ കാണാതെ പോകുന്നു എന്നതിൽ ഇതിലധികം ദു:ഖം മറ്റൊന്നുമില്ല.” “മകനെ കാണാത്തതിൽ നിന്നുള്ള ഈ ദുഃഖം, മരുന്നില്ലാത്ത രോഗംപോലെ, എന്റെ പ്രാണനെ സൂര്യൻ ചെറിയ ജലാശയത്തെ ഉണക്കുന്നതുപോലെ ഉണക്കുന്നു. പതിനഞ്ചു വർഷത്തിന് ശേഷം രാമന്റെ മുഖം വീണ്ടും കാണുന്നവർ മനുഷ്യരല്ല, ദേവന്മാരാണ്.” “കുമുദപുഷ്പപോലെയുള്ള കണ്ണുകളുള്ള, മനോഹരമായ ഭ്രൂക്കൂട്ടവും, ദീപ്തമായ പല്ലുകളും, ആകർഷകമായ മൂക്കും, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിലെ ചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള മുഖവും ഉള്ള രാമന്റെ മുഖം കാണുന്നവർ ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്. പൂത്ത കമലത്തിന്റെയും ശരദ്കാലചന്ദ്രന്റെയും സൌന്ദര്യമുള്ള സുഗന്ധമുള്ള മുഖം കാണുന്നവർ ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്.” “കാട്ടിൽ വസിച്ച ശേഷം അയോധ്യയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുന്ന രാമനെ സന്തോഷത്തോടെ കാണുന്നവർ, പ്രകാശമുള്ള സൂര്യനടപ്പഥം കാണുന്നപോലെ, ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്.” “കൗസല്യയുടെ മനസ്സിൽ വന്ന ആശയക്കുഴപ്പം കാരണം എന്റെ ഹൃദയം താഴുന്നു; ഞാൻ ശബ്ദം, സ്പർശം, രുചി എന്നിവ വ്യക്തമായി ഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. മനസ്സിന്റെ പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, എല്ലാ ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ദീപത്തിന് എണ്ണ തീർന്നപ്പോൾ കനൽ മങ്ങുന്നതുപോലെ ക്ഷയിക്കുന്നു.” “എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ഉദിച്ച ഈ ദുഃഖം, helpless ആകെയുള്ള എന്നെ, കരയോരത്ത് അടിച്ചിടുന്ന നദിയുടെ പ്രവാഹംപോലെ, മുഴുവനായി കീഴടക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ തന്റെ ദുഃഖവും പാപവും ഓർത്തു, പുത്രവിയോഗത്തിന്റെ വേദനയിൽ ആത്മാവിനെ കീഴടക്കി, ജീവിതം അവസാനിപ്പിച്ചു.