ഞാൻ ആ ആമ്പൽ തോട്ടം വെട്ടി കളഞ്ഞതും, പലയില മരങ്ങൾക്കു വെള്ളം കൊടുത്തതും, ഫലദാന സമയത്ത് രാമനെ ഉപേക്ഷിച്ചതും, ഇപ്പോൾ ഈ മൂഢത്വത്തിൽ ദുഃഖിക്കുന്നതുമാണ് എന്റെ അവസ്ഥയെന്ന് ദശരഥൻ കൗസല്യയോട് പറഞ്ഞു. ഒരു ശബ്ദം കേട്ട്, വില്ലും അമ്പും കൈയിൽ പിടിച്ചിരുന്ന രാജകുമാരനായ ഞാൻ, "ഇവൻ ശബ്ദം കേട്ട് അമ്പെറിയുന്നവൻ ആണു" എന്ന് കരുതി, ആ പാപം ചെയ്തു. അതുകൊണ്ടാണ്, രാജ്ഞിയേ, ഈ ദുഃഖം എന്റെ തന്നെ പ്രവർത്തനഫലമായി എന്നിലേയ്ക്ക് വന്നത്. ഒരു ബാലൻ വിഷം കഴിക്കുന്നതുപോലെ, അറിവില്ലായ്മ കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഈ ദുരന്തം വരുത്തിയത്. പലാശമരങ്ങൾ കൊണ്ട് മറ്റൊരാൾ ഭ്രമിതനാകുന്നതുപോലെ, എനിക്ക് അജ്ഞാതമായ ശബ്ദവേദിയുടെ ഫലവും അനുഭവിക്കേണ്ടി വന്നു. രാജ്ഞിയേ, നീ അപ്പോൾ വിവാഹം കഴിച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു, ഞാൻ രാജാവായി, മഴക്കാലം എത്തി, എന്റെ ആഗ്രഹങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചു. ഭൂമിയിലെ സുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചുകൊണ്ട്, തന്റെ കിരണങ്ങളാൽ ലോകത്തെ ചൂടാക്കി, സൂര്യൻ മറ്റൊരു ദേശത്തേക്ക് പോയി, മരിച്ചവരുടെ വഴിപോലെ. ഉടൻ സൂര്യൻ തന്റെ ചൂട് അകത്തേക്ക് പിടിച്ചു, മേഘങ്ങൾ മിനുക്കമുള്ളതായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; എല്ലാ തവളകളും, മാൻമരങ്ങളും, മയിലുകളും ആനന്ദിച്ചു. ചിറകുകൾ നനഞ്ഞ് ഉയർത്തി, കഷ്ടപ്പെട്ട് കുളിച്ചവരുപോലെ പക്ഷികൾ മഴയിലും കാറ്റിലും വിറച്ച് മരങ്ങളിൽ ഒതുങ്ങി. വീണ്ടും വീണ്ടും മഴവെള്ളം വീണു മദമായ മാൻമരങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിയ പർവ്വതക്കൂട്ടം പോലെയായി. പർവതശിഖരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന ശുദ്ധമായ നീരുറവുകൾ, വെളുപ്പും ചുവപ്പും കലർന്ന നിറത്തിൽ, ചാരപ്പാടുകളോടെ, പാമ്പുകളെപ്പോലെ ഒഴുകി. ശുദ്ധമായ ആ നീരുറവുകൾ പോലും, അവരുടെ വെള്ളം ചുവപ്പും കലർന്നതും ഉല്ലാസത്തോടെ ഒഴുകിപ്പോയി, മഴക്കാലം വന്നപ്പോൾ തീരങ്ങൾ കടന്ന് ഒഴുകിത്തുടങ്ങി. അങ്ങനെയുള്ള ആ സുഖകരമായ സമയത്ത്, വില്ലും അമ്പും കൈയിൽ പിടിച്ച്, വ്യായാമത്തിനായി ഉദ്ദേശിച്ച്, ഞാൻ സരയൂ നദിക്കരയിൽ എന്റെ രഥം ഓടിച്ചു. വെള്ളം കുടിക്കാൻ രാത്രിയിൽ നദിയിലേക്കെത്തിയ കാട്ടുപോത്ത് അല്ലെങ്കിൽ ആന, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റേതെങ്കിലും മൃഗം വേട്ടയാടാൻ, അവയുടെ പാതകൾ അന്വേഷിച്ച്, എന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രണമില്ലാതെ ഞാൻ കാത്തുനിന്നു. അവിടെ, രാത്രിയിൽ, ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക് വില്ലെടുത്തു, ഒരു മൃഗം വെള്ളത്തിനരികിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നതിനെ അമ്പുകൊണ്ട് കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. പിന്നെ, മറ്റൊരു ഭയങ്കരമായ മൃഗത്തിന്റെ ശബ്ദം കേട്ട്, ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു; അപ്പോൾ ഇരുണ്ടതിൽ, ഒരു കളശത്തിനരികിൽ വെള്ളത്തിൽ എന്തോ ചലിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. കേട്ടുപോവാവുന്ന അകലെ, ആനയുടെ കൂവലുപോലുള്ള ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, ഞാൻ പാമ്പിന്റെ വിഷംപോലെ ദഹിക്കുന്ന ഒരു മൂർച്ചയുള്ള അമ്പ് എടുത്തു. ആ ശബ്ദം ലക്ഷ്യംവച്ച്, ആനയെന്നു കരുതി, ആ കഠിനമായ അമ്പ് എറിഞ്ഞു. അപ്പോൾ, പുലരിയിൽ, കാട്ടിൽ നിന്നൊരു വ്യക്തിയുടെ ശബ്ദം ഉറപ്പോടെ ഉയർന്നു: "അയ്യോ, അയ്യോ!" എന്ന് ആരോ അമ്പ് പ്രാണസ്ഥാനത്തിൽ തട്ടി വെള്ളത്തിൽ വീണു. അമ്പ് തട്ടിയപ്പോൾ, അവിടെ മനുഷ്യശബ്ദം കേട്ടു: "എനിക്ക് ശാന്തതയോടെ തപസ്സു ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ, എങ്ങനെ ഒരു ആയുധം എനിക്കു വീണു?" "രാത്രിയിൽ, ഈ ശൂന്യമായ നദിയിലേക്ക് വെള്ളം എടുക്കാൻ വന്ന ഞാൻ, ആരാണ് എന്നെ അമ്പുകൊണ്ട് തട്ടിയത്? ഞാൻ ആരോടാണ് ദോഷം ചെയ്തത്?" "കാടിൽ അഹിംസയോടെ ജീവിക്കുന്ന, കാട്ടിലെ ഭക്ഷണം മാത്രം കഴിക്കുന്ന ഒരു തപസ്വിയെ എങ്ങനെ ആയുധംകൊണ്ട് കൊല്ലാൻ കഴിയും?" "മുടികെട്ടും വാൽകുടയും ധരിച്ച്, ഭാരമായിരിക്കുന്ന എനിക്ക് മരണത്തെ തേടുന്നവൻ ആരാണ്? ഞാൻ അവനോട് എന്തു ദോഷം ചെയ്തു?" "ഈ പ്രവൃത്തിയ്ക്ക് ഫലം ഇല്ല, ദോഷം മാത്രം ഉണ്ട്; എല്ലാവരും ഇതിനെ കുറ്റപ്പെടുത്തും, ഒരു ശിഷ്യൻ ഗുരുപത്നിയെ സമീപിക്കുന്നതുപോലെ." "എന്റെ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുന്നതിൽ എനിക്ക് അത്ര ദുഃഖമില്ല; എന്റെ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും കുറിച്ചാണ് ഞാൻ കൂടുതൽ ദുഃഖിക്കുന്നത്." "വയസ്സായ ആ ദമ്പതികളെ ഞാൻ ഏറെ കാലം പോഷിച്ചിരിക്കുന്നു—ഞാൻ ഇല്ലാതാകുമ്പോൾ അവരുടെ സംരക്ഷണം ആര് ചെയ്യും?" "എന്റെ വയസ്സായ അമ്മയും അച്ഛനും, ഞാനും, ഈ ഒരൊറ്റ അമ്പുകൊണ്ട് കൊല്ലപ്പെട്ടു—സ്വയം അറിയാത്ത ഒരു ബാലനാൽ." ആ ദയനീയമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ധർമ്മബോധം ഉള്ള എന്റെ ഹൃദയം വേദനയോടെ കുലുങ്ങി; എന്റെ വില്ലും അമ്പും കൈയിൽ നിന്ന് നിലത്തുവീണു. രാത്രിയിൽ അവന്റെ ദുഃഖഭരിതമായ നിലവിളികൾ കേട്ട്, ഞാൻ അത്യന്തം ഉണങ്ങിയ മനസ്സോടെ, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി. ആ സ്ഥലത്തെത്തിയപ്പോൾ, മനസ്സിൽ വലിയ വേദനയോടെ, ഞാൻ സരയൂനദിക്കരയിൽ അമ്പ് തട്ടി വീണു കിടക്കുന്ന ആ തപസ്വിയെ കണ്ടു. അവന്റെ മുടികെട്ട് പിഴുതുപോയി, കലശം മറിഞ്ഞ് ഒഴുകി, ശരീരം രക്തംകൊണ്ടു മലിനമായി, അമ്പ് തട്ടി വേദനയോടെ കിടക്കുന്നു. ഭയത്തോടും ഉണങ്ങിയ മനസ്സോടും ഞാൻ നിന്നിരിക്കെ, അവൻ കണ്ണുകൾ തുറന്ന് എന്നെ നോക്കി, തന്റെ തേജസ്സുകൊണ്ട് ദഹിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ കടുപ്പമുള്ള വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ഞാൻ കാടിൽ വസിക്കുന്നവനായി നിന്നോട് എന്തു ദോഷം ചെയ്തു? നീക്ക് വേണ്ട വെള്ളം എടുക്കാൻ എന്നെ കൊന്നതെന്തിന്?" "ഒരു അമ്പ് എന്റെ പ്രാണസ്ഥാനത്തിൽ തട്ടി, എന്റെ കുരുടും വയസ്സായ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും—ഇപ്പൊൾ മരിച്ചവരോടു സമമാണ്." "അവരിവിടെ കുരുടരായി, ക്ഷാമത്തോടെ, ദീർഘകാലം പ്രതീക്ഷയോടെ കഷ്ടപ്പെടുന്നു; എന്റെ വരവിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു." "തപസ്സിനോ, വിദ്യയ്ക്കോ ഫലം ഇല്ലെന്നു സത്യമാണു; എന്റെ അച്ഛൻ ഞാൻ ഇവിടെ നിലത്തു വീണു കിടക്കുന്നതറിയുന്നില്ല." "അറിയുന്നാലും, എന്ത് ചെയ്യും? അവൻ അശക്തനാണ്, ചലിക്കാൻ കഴിയില്ല; ഒരു മരമൊരു മരത്തെ വീഴ്ചയിൽ രക്ഷിക്കാനാവാത്തതുപോലെ." "രാമാ, നീ വേഗം പോയി എന്റെ അച്ഛനോട് തന്നെ പറയുക; കാട്ടിലെ തീപോലെ അവന്റെ കോപം നിന്നെ ദഹിപ്പിക്കാതിരിക്കുക." "ഈ വഴി മാത്രമാണ്, രാജാവേ, എന്റെ അച്ഛന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്കുള്ളത്; അവിടെ ചെന്നു അവനെ ശമിപ്പിക്കണം, ഇല്ലെങ്കിൽ അവൻ ശാപം നൽകും." "രാജാവേ, ഈ മൂർച്ചയുള്ള അമ്പ് എന്റെ പ്രാണസ്ഥാനത്ത് നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യുക; അതു എന്റെ പ്രാണശ്വാസം തടയുന്നു, നദിക്കരയിലെ ചെറിയ കുന്ന് വെള്ളം തടയുന്നതുപോലെ." "ഞാൻ അമ്പ് തുളഞ്ഞ് കിടക്കുമ്പോൾ ജീവിച്ചു വേദനിക്കും; നീക്കം ചെയ്താൽ മരിക്കും—അമ്പ് നീക്കാൻ നീ തയ്യാറാകുമ്പോൾ എനിക്ക് ഇങ്ങനെയാണ് ഭയം തോന്നിയത്." ഇങ്ങനെയാണ് ദശരഥൻ തന്റെ പാപത്തിന്റെയും ദുഃഖത്തിന്റെയും കഥ കൗസല്യയോട് പറഞ്ഞത്.