ദശരഥൻ ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, തന്റെ മനസ്സിൽ പഴയ ഒരു പാപം ഓർമ്മയിൽ വന്നുവന്നു—വളരെയധികം കാലം മുമ്പ്, അജ്ഞാനത്തിൽ, ശബ്ദം കേട്ട് വെടിവെച്ചതായിരുന്നു അതു. ആ പഴയ പാപത്തിന്റെ ഓർമയും രാമന്റെ ദു:ഖവും ചേർന്ന്, മഹാരാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ അതീവ വേദനയും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞു. ദു:ഖവും വേദനയും കൊണ്ട് കത്തുന്ന ഭൂമിയുടെ ആധിപൻ, കൈകൾ ചേർത്ത്, തല താഴ്ത്തി, കൗസല്യയുടെ അനുകൂലത തേടി നടുങ്ങിക്കൊണ്ട് അവളോടു സംസാരിച്ചു. “കൗസല്യേ, ഞാൻ കൈകൾ ചേർത്ത് നിന്നോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു; നീ എപ്പോഴും കരുണയും ദയയും ഉള്ളവളാണ്, മറ്റുള്ളവർക്കും പോലും. സ്ത്രീകൾക്കു ഭർത്താവാണ് ഈ ലോകത്തിൽ ദൃശ്യമായ ദൈവം, സദാചാരത്തിൽ ആലോചിക്കുന്നവർക്ക്, ഭർത്താവ് ധാർമ്മികനോ അല്ലയോ എന്നത് പ്രധാനമല്ല. നീ സദാ ധർമ്മനിഷ്ഠയുള്ളവളാണ്, ലോകവ്യൂഹം കണ്ടവളാണ്; ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകിയ ഒരാളെ, നീ തന്നെയും ദു:ഖിതയാണെങ്കിലും, കഠിനമായി സംസാരിക്കരുത്.” രാജാവിന്റെ ഈ ദയയുള്ള വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, കൗസല്യയുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നു പുതുമഴ പോലെ കണ്ണീർ ഒഴുകി. അവൾ കൈകൾ താമരപോലെ കൂപ്പി തലയിൽ വെച്ച്, കരഞ്ഞ് വിറയുന്ന ശബ്ദത്തിൽ, ഭയത്തോടെയും വേദനയോടെയും ദശരഥനോട് പറഞ്ഞു: “ദയവായി, ഞാൻ തല താഴ്ത്തി അപേക്ഷിക്കുന്നു; നിന്റെ ആജ്ഞയാൽ ഞാൻ ഇതിനകം നശിച്ചുപോയി. ദയവായി, എന്നെ കൂടുതൽ ശിക്ഷിക്കരുത്. ധർമ്മജ്ഞനായ രാജാവേ, ഭർത്താവിനെ അനുകൂലത തേടേണ്ടി വരുന്ന സ്ത്രീക്ക്, ഈ ലോകത്തും മറ്റുലോകത്തും പ്രശംസയില്ല. ഞാൻ ധർമ്മം അറിയുന്നു, നീയും ധർമ്മവും സത്യം അറിയുന്നവനാണെന്ന് അറിയുന്നു; എന്നാൽ മകനായ രാമന്റെ ദു:ഖത്തിൽ ഞാൻ അശുദ്ധമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു പോയി. ദു:ഖം ധൈര്യവും വിദ്യയും എല്ലാം നശിപ്പിക്കുന്നു; ദു:ഖം പോലെ വലിയ ശത്രു ഇല്ല. ശത്രുവിന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് അടിയേറ്റാൽ പോലും സഹിക്കാം; എന്നാൽ ഹൃദയത്തിൽ പിറക്കുന്ന ചെറുതും ദു:ഖം സഹിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. ധർമ്മവും വിദ്യയും അറിയുന്ന വാനപ്രസ്ഥന്മാർ പോലും, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞാൽ, ധർമ്മവും അർത്ഥവും തെറ്റിദ്ധരിക്കുന്നു. ഇന്നാണ് രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോയിട്ട് അഞ്ചാം രാത്രി; എനിക്ക് സന്തോഷം ഇല്ലാതാക്കിയ ദു:ഖത്തിൽ, ഈ അഞ്ചു രാത്രികൾ അഞ്ചു വർഷം പോലെ തോന്നുന്നു. അവനെ ഓർക്കുമ്പോൾ, എന്റെ ഹൃദയത്തിലെ ദു:ഖം കടലിലെ തിരകളെപ്പോലെ ഉയരുന്നു.” കൗസല്യയുടെ ഈ ശുഭവാക്യങ്ങൾ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങൾ ക്ഷീണിച്ചു, രാത്രിക്കാലം അടുത്തുവന്നു. രാജാവ്, കുശല്യയുടെ വാക്കുകളിൽ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും, ദു:ഖംകൊണ്ട് തളർന്ന്, ഉറക്കത്തിന്റെ അധീനനായി വീണു. ഇപ്പോൾ, മഹാത്മാവായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിമൂന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ദശരഥൻ, താൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ഉണർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ദു:ഖംകൊണ്ട് കുഴഞ്ഞ മനസ്സോടെ, ആഴത്തിലുള്ള ആലോചനയിൽ മുങ്ങി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും വനം വിട്ടുപോയതോടെ, ഇന്ദ്രന് പോലും സംഭവിച്ച ദുരന്തംപോലെ, ഒരു അന്ധകാരമെന്നപോലെ, അസുരന്മാർ സൂര്യനെ മൂടുന്നതുപോലെ, അയോധ്യയിലേക്കും വന്നിരുന്നു. രാമൻ ഭാര്യയോടൊപ്പം പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, കോസല ദേശാധിപൻ കറുത്ത കണ്ണുള്ള കൌസല്യയെ കാണുമ്പോൾ, തന്റെ പഴയ പാപം ഓർമ്മിച്ചു. രാമൻ വനത്തിലേക്കു പോയ ശേഷമുള്ള ആറാം രാത്രി, രാജാവ് അർദ്ധരാത്രിയിൽ ആ പാപം ഓർത്തു, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. മകനായ രാമന്റെ ദു:ഖം കൊണ്ടും, തന്റെ തന്നെ പാപം ഓർത്തും, രാജാവ് ദു:ഖിതയായ കൌസല്യയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “മഹാഭാഗ്യവതിയായ രാജ്ഞിയേ, മനുഷ്യൻ ചെയ്യുന്ന നല്ലതോ ചീത്തയോ ഏത് പ്രവൃത്തിയാണോ, അതിന്റെ ഫലം അവൻ തന്നെയാണ് അനുഭവിക്കുന്നത്. ധനം എത്ര ഭാരമുള്ളതോ എത്ര ലഘുവോ, പ്രവൃത്തിയുടെ ഫലം ആരംഭത്തിലും അതിന്റെ ദോഷങ്ങളും അറിയാത്തവനാണ് ബാലൻ എന്നു പറയുന്നത്. ഒരാൾ മാവു തോട്ടം മുറിച്ചുവിട്ട്, പലയാമരങ്ങൾ നനച്ചുവളർത്തുന്നു; പൂക്കൾ കണ്ടു സന്തോഷിക്കുന്നു, പക്ഷേ പഴം കിട്ടേണ്ട സമയത്ത് ദു:ഖിക്കുന്നു. ഫലം അറിയാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ, പഴം കിട്ടുമ്പോൾ ദു:ഖിക്കുന്നു; പലയാമരത്തെ വെള്ളം കൊടുക്കുന്നവനെപ്പോലെ. അതുപോലെ ഞാൻ തന്നെ—മാവു തോട്ടം മുറിച്ചു, പലയാമരങ്ങൾ നനച്ചു, ഫലസമയത്ത് രാമനെ ഉപേക്ഷിച്ചു, ഇപ്പോൾ മണ്ടനായി ദു:ഖിക്കുന്നു. കൌസല്യേ, ശബ്ദം കേട്ട് വെടിവെക്കുന്ന രാജകുമാരനായി ഞാൻ പാപം ചെയ്തിരുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഈ ദു:ഖം, എന്റെ തന്നെ പ്രവൃത്തിയുടെ ഫലമായി, എന്റെ മേൽ വന്നത്. കുട്ടി വിഷം കഴിക്കുന്നതുപോലെ, അറിവില്ലായ്മ കൊണ്ട് ഞാൻ തന്നെ തന്നെ ദുരിതത്തിലാക്കി. മറ്റൊരാൾ പലയാമരത്തിൽ വൃക്ഷം വളർത്തി, ഫലം പ്രതീക്ഷിച്ച് വഞ്ചിതനാകുന്നതുപോലെ, ഞാൻ ശബ്ദവേട്ടയുടെ ഫലമായി ഇതാ ദു:ഖിക്കുന്നു. അന്ന് നീ വിവാഹം കഴിക്കാതിരുന്നിരുന്നുവു, ഞാൻ രാജാവായി; മഴക്കാലം എത്തി, എന്റെ ആസക്തികൾ വർദ്ധിച്ചു. ഭൂമിയിലെ ആനന്ദങ്ങൾ അനുഭവിച്ച ശേഷം, സൂര്യൻ തന്റെ കിരണങ്ങൾ കൊണ്ട് ലോകത്തെ ചൂടാക്കി, മരിച്ചവരുടെ വഴിയിലൂടെ മറ്റൊരു ദേശത്തേക്ക് കടക്കുന്നതുപോലെ അസ്തമിച്ചു. ഉടനെ സൂര്യൻ ചൂട് ഒളിപ്പിച്ചു, മേഘങ്ങൾ മിനുക്കുള്ളവയായി കാണപ്പെട്ടു; എല്ലാ തവളകളും മാൻകളും മയിൽപക്ഷികളും സന്തോഷിച്ചു. ചിറകുകൾ നനഞ്ഞ് ഉയർത്തിയുള്ള പക്ഷികൾ, മഴയും കാറ്റും കൊണ്ടു വിറയുന്നവ, മരങ്ങളിലേക്ക് കൂട്ടത്തോടെ പോയി. വീണ്ടും വീണ്ടും മഴയിൽ മൂടപ്പെട്ട മയക്കമുള്ള മാൻകൾ, വെള്ളം നിറഞ്ഞ മലകളെപ്പോലെ തോന്നി. മലകളിൽ നിന്നു ഒഴുകുന്ന നദികൾ, വെള്ളം വെട്ടിത്തിളങ്ങും വെള്ളയും ചുവപ്പും കലർന്നത്, ചാര നിറം കലർന്നതും, പാമ്പുകളെപ്പോലെയും കാണപ്പെട്ടു. ശുദ്ധമായ നദികളും, അവരുടെ വെള്ളം ചുവപ്പും കലർന്നതും, ഉല്ലാസത്തോടെ കരകളിൽ നിന്ന് ഒഴുകി വഴിതിരിഞ്ഞു. അങ്ങനെയൊരു മനോഹരമായ സമയത്ത്, വില്ലും അമ്പുകളും കൈവശം വച്ച്, വ്യായാമത്തിനായി ഞാൻ ശരയൂ നദിക്കരയിൽ എന്റെ രഥം ഓടിച്ചു.