സുവർണ്ണബാണങ്ങളാൽ അലയുന്ന, ലോകങ്ങളെയും സമുദ്രങ്ങളെയും യുക്തമായ കാലാന്ത്യത്തിൽ പോലെ ദഹിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന അത്യന്തശക്തനായ വീരനായ രാമൻ—സിംഹസമാനശക്തനും, ഋഷഭനയനനും, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനും—തന്റെ സ്വന്തം പിതാവാൽ തന്നെ നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു; ഇത് കമലത്തിൽ ജനിച്ച പുത്രൻ പിതാവാൽ നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നതുപോലെയാണ്. ദ്വിജന്മാരുടെ ആചാരവും, ശാശ്വതമായ ധർമ്മവും ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നതുമാണ്. നീ ധർമ്മനിഷ്ഠയായവളായി നിന്ന പുത്രനെ വനവാസത്തിന് അയച്ചുവെങ്കിൽ—സ്ത്രീയുടെ ആദ്യ ആശ്രയം ഭർത്താവാണ്; രണ്ടാമത്തേത് പുത്രൻ; മൂന്നാമത്തേത് ബന്ധുക്കൾ; നാലാമത്തേതൊന്നും ഇവിടെയില്ല. ഇപ്പോൾ, രാമൻ വനത്തിലേക്കുപോയതുകൊണ്ട്, നിനക്കും എനിക്കുമില്ല; ഞാൻ വനത്തിലേക്കുപോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല—നീ തന്നെയാണ് എന്നെ നശിപ്പിച്ചത്. നിന്റെ ഈ പ്രവൃത്തിയാൽ രാജ്യം മുഴുവൻ നശിച്ചു; ഞാനും എന്റെ മന്ത്രിമാരും നശിച്ചു; ഞാൻ എന്റെ പുത്രനോടൊപ്പം നശിച്ചുപോയി; ജനങ്ങളും അങ്ങനെ തന്നെ; എന്നാൽ നിന്റെ പുത്രനും ഭാര്യയും സന്തോഷിക്കുന്നു. കൗസല്യയുടെ ഈ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, ദുഃഖത്തിൽ ആഴ്ന്നു, അവശനായി വീണുപോയി. ആ രാജാവ് വീണ്ടും തന്റെ പാപകൃത്യങ്ങൾ ഓർത്തു, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. ഇപ്പോൾ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിരണ്ടാമത്തെ സർഗം ഞാൻ പറയാം. അങ്ങനെ, ദു:ഖിതനായ രാജാവ്, രാമന്റെ അമ്മയായ കൗസല്യയുടെ ക്രുദ്ധവും ദു:ഖഭരിതവുമായ കഠിനവാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ദു:ഖത്തിൽ ആഴ്ന്നു ചിന്തിച്ചു. ചിന്തിച്ച ശേഷം, അവന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ കലങ്ങിയ അവസ്ഥയിൽ അവശനായി വീണു; ദീർഘനേരത്തിന് ശേഷം, ശത്രുനാശകൻ ആയ രാജാവ്, ബോധം തിരിച്ചുവന്നു. ബോധം തിരിച്ചുവന്ന രാജാവ്, ഗഹനമായ ഒരു ഉശിരുപോലെ ആഴത്തിൽ നിന്നു ശ്വാസം വിട്ടു; തന്റെ അരികിൽ കൗസല്യയെ കണ്ടപ്പോൾ, വീണ്ടും ആലോചനയിൽ ആഴ്ന്നു. ആലോചിച്ചപ്പോൾ, മുമ്പ് അജ്ഞാനത്തിൽ ചെയ്ത പാപം, ശബ്ദം കേട്ട് വെടിവച്ചതായ സംഭവം, മനസ്സിൽ ഓർമ്മയായി. ആ പഴയ പാപം, കൂടാതെ രാമനോടുള്ള ദു:ഖം—ഇരുവിധ ദു:ഖവും രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ തീപോലെ കത്തിച്ചു. ദു:ഖത്തിലും വേദനയിലും കത്തുന്ന രാജാവ്, വിറയച്ചുകൊണ്ട്, കൈകൂപ്പി, തല താഴ്ത്തി, കൗസല്യയുടെ അനുകമ്പ തേടി പറഞ്ഞു: “കൗസല്യേ, ഞാൻ കൃപാപ്രാർത്ഥനയോടെ കൈകൂപ്പി നിന്നോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു; നീ എപ്പോഴും അനുകമ്പയും ദയയും ഉള്ളവളാണ്, മറ്റുള്ളവരോടും പോലും. സ്ത്രീകൾക്ക് ഭർത്താവ്—സദാചാരിയും അല്ലാതെയും—ഈ ലോകത്തിൽ ദൃശ്യദൈവം തന്നെയാണ്. നീ സദാ ധർമ്മനിഷ്ഠയായവളാണ്; ലോകത്തിന്റെ വഴികൾ കണ്ടവളാണ്; അങ്ങനെ ദു:ഖത്തിൽ ആഴ്ന്നു നിൽക്കുന്ന ഒരാളോട്—even though നീയും ദു:ഖിതയാണെങ്കിലും—കഠിനവാക്കുകൾ പറയരുത്.” രാജാവിന്റെ ഈ ദു:ഖഭരിതവും കരുണയുള്ളവുമായ വാക്കുകൾ കേട്ട കൗസല്യ, ഇലയിൽ നിന്ന് തഴുകി ഒഴുകുന്ന വെള്ളംപോലെ കണ്ണുനീർ ചോർന്നു. കൈകൂപ്പി, അതിനെ തലയ്ക്ക് മേൽ വച്ച്, വിറയുന്ന ശബ്ദത്തിൽ, ദു:ഖത്തിലും ഭയത്തിലും, അവൾ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “ദയവായി, ഞാൻ തലതാഴ്ത്തി അപേക്ഷിക്കുന്നു; നിന്റെ ആജ്ഞയാൽ ഞാൻ ഇതിനകം തന്നെ നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു; എന്നെ വീണ്ടും കൊല്ലരുത്. രണ്ടു ലോകത്തും, ഭർത്താവിനെ ഇങ്ങനെ അപേക്ഷിക്കേണ്ടി വരുന്ന സ്ത്രീയെ പ്രശംസിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഞാൻ ധർമ്മം അറിയുന്നു; നീയും ധർമ്മജ്ഞനാണ്, സത്യപ്രതിജ്ഞനാണ്; എന്നാൽ, പുത്രന്റെ ദു:ഖം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ അയോഗ്യമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞത്. ദു:ഖം ധൈര്യത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നു; ദു:ഖം വിജ്ഞാനത്തെയും നശിപ്പിക്കുന്നു; ദു:ഖം എല്ലാം നശിപ്പിക്കുന്നു; ദു:ഖത്തിന് തുല്യമായ ശത്രു ഇല്ല. ശത്രുവിന്റെ കയ്യിൽ നിന്നുള്ള അടിയേറ്റു സഹിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിലും, ഹൃദയത്തിൽ പടർന്ന ചെറിയൊരു ദു:ഖം പോലും സഹിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. അറിയപ്പെടുന്ന ധർമ്മവും വിജ്ഞാനവും ഉള്ള വാനപ്രസ്ഥന്മാർ പോലും, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറയുമ്പോൾ, ധർമ്മത്തിലും അർത്ഥത്തിലും വഴിതെറ്റുന്നു. ഇന്ന് രാമൻ വനത്തിലേക്കുപോയിട്ട് അഞ്ചാം രാത്രി ആണ്; എന്റെ സന്തോഷം ദു:ഖത്തിൽ നശിച്ചുപോയതുകൊണ്ട്, ഈ അഞ്ചു രാത്രികൾ അഞ്ചു വർഷം പോലെ അനുഭവപ്പെടുന്നു. അവനെ ഞാൻ നിരന്തരം ഓർക്കുമ്പോൾ, ഈ ദു:ഖം എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ തിരമാല പോലെ ഉയരുന്നു; ആശ്രയം ഇല്ലാത്തവർക്കുള്ള സമുദ്രത്തിലെ ജലപ്രവാഹംപോലെയാണ്. കൗസല്യ ഈ ശുഭവാക്കുകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങൾ ക്ഷീണിച്ചു, രാത്രി അടുത്തുവന്നു. കൗസല്യയുടെ വാക്കുകളിൽ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തിയ രാജാവ്, എങ്കിലും ദു:ഖത്തിൽ ആഴ്ന്ന്, ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണുപോയി. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറുപത്തിമൂന്നാമത്തെ സർഗം ഞാൻ പറയുന്നു. പലതവണ ഉണർന്നും, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞും, ദശരഥൻ ആഴത്തിൽ ആലോചനയിൽ മുങ്ങി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും വനവാസത്തിലായതോടെ, ഒരു വലിയ അനർത്ഥം, ഇന്ദ്രനേയും ബാധിച്ചതുപോലെ, അയോധ്യയെ മൂടി; അസുരന്മാർ സൂര്യനെ മറയ്ക്കുന്നതുപോലെ, ഇരുണ്ടതായിരിക്കുന്നു. രാമൻ ഭാര്യയുമായി പുറപ്പെട്ടതിനു ശേഷം, കോസലരാജാവ്, കറുത്ത കണ്ണുള്ള കൗസല്യയോടു സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, തന്റെ പഴയ പാപം ഓർമ്മവന്നു. രാമൻ വനത്തിലേക്കുപോയ ശേഷം, ആ രാജാവ് ആറാം രാത്രി, പകുതിരാത്രിയിൽ, തന്റെ പാപം ഓർത്തു. പുത്രനോടുള്ള ദു:ഖത്തിൽ പീഡിതനായ രാജാവ്, തന്റെ പഴയ കൃത്യം ഓർക്കുമ്പോൾ, പുത്രനോടുള്ള ദു:ഖം കൊണ്ട് പീഡിതയായ കൗസല്യയോടു പറഞ്ഞു: “ഏത് മനുഷ്യനും ചെയ്യുന്നത് നല്ലതായാലും, ചീത്തയായാലും, അതിന്റെ ഫലം അതേ മനുഷ്യൻ തന്നെ അനുഭവിക്കേണ്ടി വരും. ആരെങ്കിലും, ധനത്തിന്റെ ഭാരവും ലഘുവും, കർമ്മഫലവും, അതിന്റെ ദോഷവും അറിയാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ പൈതൃകമാണ്. ആരെങ്കിലും മാവിൻ തോട്ടം വെട്ടി, പലയ (പലാശ) വൃക്ഷങ്ങളെ വെള്ളമരിച്ച്, പൂക്കൾ കണ്ടു സന്തോഷിച്ച്, ഫലകാലത്ത് ദു:ഖിക്കുന്നു. ഫലം അറിയാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ, ഫലസമയത്ത് ദു:ഖിക്കുന്നു; അതുപോലെ ഞാൻ, മാവിൻ തോട്ടം വെട്ടി, പലാശ വൃക്ഷത്തെ വെള്ളമരിച്ച്, രാമനെ ഫലസമയത്ത് ഉപേക്ഷിച്ചു; ഇപ്പോൾ, അജ്ഞാനിയായ ഞാൻ, ദു:ഖിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ, രാജാവ് തന്റെ പാപവും, ദു:ഖവും, കൗസല്യയോടു തുറന്നു പറഞ്ഞു.