രാജകീയ രഥം രാമനില്ലാതെ മടങ്ങിവരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, രാജപഥത്തിന് ഇരുവശത്തുമുള്ള ജനങ്ങൾ ദു:ഖത്തിൽ കണ്ണീരൊഴുക്കി. അത്തരം ദു:ഖത്തിനിടയിൽ, അയോധ്യയിലെ ഭവനങ്ങളിൽ, മഹലുകളിൽ, ഗോപുരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സ്ത്രീകൾ രാമന്റെ അഭാവം കണ്ടതിൽ വേദനയോടെ ഉച്ചത്തിൽ വിലപിച്ചു. അവരുടെ വിശാലവും ദൃശ്യവുമായ കണ്ണുകൾ കണ്ണീരാൽ നിറഞ്ഞു, അവർ തമ്മിൽ നോക്കി വേദനയാൽ വിങ്ങിപ്പോയി. ഈ ദു:ഖത്തിൽ, എനിക്കു ശത്രുവും സുഹൃത്തും അന്യനും തമ്മിൽ യാതൊരു വ്യത്യാസവും കാണാനാവില്ല. ജനങ്ങൾക്കു സന്തോഷമില്ല, ആനകളും കുതിരകളും ഉണർന്നിരുത്തപ്പെടാതെ ദു:ഖത്താൽ ശൂന്യരായി, ശ്വാസം ആഴത്തിൽ വിടുന്നു. മഹാരാജാവേ, രാമന്റെ വ്യസനത്തിൽ മുങ്ങിയ അയോധ്യ, മകനില്ലാതെ കൌസല്യയെപ്പോലെ, പൂർണ്ണമായും സന്തോഷരഹിതമായി തോന്നുന്നു. അപ്പോൾ സാരഥിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, കണ്ണീർ നിറഞ്ഞ, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സ്വരത്തിൽ അവനോട് പറഞ്ഞു: “ഇതെല്ലാം ഞാൻ, ജ്ഞാനികളും മന്ത്രികളും ചേർന്ന് ആലോചിച്ചല്ല, കൈകേയിയുടെ ദുഷ്ട മനസ്സിൽ നിന്നു നിർബന്ധിതമായതാണ്. സുഹൃത്തുക്കളോടോ, മന്ത്രിമാരോടോ, നഗരവാസികളോടോ ആലോചിച്ചില്ല; സ്ത്രീയുടെ കാരണവും എന്റെ മനസ്സിലെ ആശയക്കുഴപ്പം കൊണ്ടുമാണ് ഈ തീരുമാനമെടുത്തത്. നിശ്ചയമായും വിധിയാലോ, വലിയൊരു ദുരന്തത്താലോ, ഈ കുടുംബത്തിൽ ഈ അനർത്ഥം സംഭവിച്ചു, സാരഥിയേ, ഇതു നശനത്തിലേക്കാണ് നയിക്കുന്നത്. ഞാൻ നിന്നോടൊരിക്കലും നന്മ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ദയവായി ഉടൻ എന്നെ രാമനോടു കൊണ്ടുപോകൂ; എന്റെ ജീവൻ എനിക്ക് മുന്നേ പോകുന്നു. എന്റെ ഏത് ആജ്ഞയാണെങ്കിലും, രാഘവനെ തിരിച്ചു വരുത്താൻ അതു ഉപയോഗിക്കൂ; രാമനില്ലാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാനാവില്ല. അല്ലെങ്കിൽ, രാമൻ ദൂരെയാണെങ്കിൽ, എന്നെ രഥത്തിൽ കയറ്റി ഉടൻ അവനെ കാണിച്ചുതരൂ. എവിടെയാണ് ആ ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ, വളഞ്ഞ ദന്തവും മഹാബാണവും ഉള്ളവൻ? ഞാൻ ജീവിച്ചാൽ, സീതയോടൊപ്പം അവനെ വീണ്ടും കാണണം. രക്തനയനനും വീരഭുജനും രത്നകുണ്ഡലധാരിയുമായ രാമനെ ഞാൻ കാണാതെ പോയാൽ, ഞാൻ യമലോകത്തേക്ക് പോകും. ഇക്കാര്യത്തിൽ എന്ത് വേദനയാണിത്! ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ ജനിച്ച ഞാൻ ഇത്രയും ദു:ഖകരമായ അവസ്ഥയിലാണെന്നും, രാഘവനെ കാണാൻ കഴിയുന്നില്ലെന്നും. അയ്യോ രാമാ! അയ്യോ ലക്ഷ്മണാ! അയ്യോ വ്രതവതിയായ വൈദേഹി! ഞാൻ ദു:ഖത്തിൽ മരിച്ചുപോകുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് അറിയില്ല. അതീവ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ്, മനസ്സിൽ അഗാധമായ വേതനയോടെ, കടന്നുകടക്കാൻ പറ്റാത്ത ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങി പറഞ്ഞു: രാമന്റെ വ്യസനം ആ സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴവും, സീതയുടെ വേർപാട് അതിന്റെ അപ്പക്കരയും, ആഴമായ ഉച്ചത്തിൽ ഉച്ചത്തിൽ ശ്വാസം വിടുന്നത് അതിന്റെ തിരകളും, കണ്ണീരും അതിന്റെ അഴുകും വെള്ളവുമാണ്. കൈകൾ ഉയർത്തി വിലപിക്കുന്നത് അതിലെ മീനുകളും, വലിയ വിലാപം അതിന്റെ ഗർജ്ജനവും, വിരിഞ്ഞ മുടി അതിന്റെ ജലച്ഛദവും, കൈകേയി അതിന്റെ പാതാളാഗ്നിയും. എന്റെ കണ്ണീരിന്റെ പ്രവാഹം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു, കൂനിക്കൊടുത്ത വാക്കുകൾ വലിയ മകരമായും, ക്രൂരമായ വരം അതിന്റെ കരയും, രാമന്റെ വ്യസനം അതിന്റെ വിശാലതയുമായി, ഈ ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ ഞാൻ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു, കൌസല്യേ, രാഘവനില്ലാതെ ഞാൻ ഇതു കടക്കാൻ കഴിയില്ല. ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം രാഘവനെ കാണണമെന്ന ആഗ്രഹമുള്ള ഞാൻ ഇന്നു അവനെ കാണാൻ കഴിയുന്നില്ല; ഇതു യോജ്യമല്ല — ഇങ്ങനെ വിലപിച്ച രാജാവ് തന്റെ കിടക്കയിൽ തൻറെ സ്മൃതിച്യുതിയോടെ അചേതനനായി വീണു. രാജാവ് രാമനെക്കുറിച്ച് ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി വിലപിക്കുമ്പോൾ, രാമന്റെ അമ്മയായ കൌസല്യ അവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് വീണ്ടും ഭയത്തിൽ ആകുലയായി. ഇങ്ങനെ മഹാരാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപതാമത്തെ സർഗം അവസാനിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, വീണ്ടും വീണ്ടും വിറയച്ചു, ജീവൻ വിട്ടുപോയതുപോലെ തോന്നിയ കൌസല്യ സാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: എന്നെ കകുത്സ്ഥനോടും സീതയോടും ലക്ഷ്മണനോടും കൊണ്ടുപോകൂ; അവരില്ലാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ഇവിടെ ജീവിക്കാനാവില്ല. രഥം തിരിച്ചു കയറ്റൂ; എന്നെയും ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്കു കൊണ്ടുപോകൂ; ഞാൻ അവരെ അനുഗമിക്കാതിരിക്കുന്നു എങ്കിൽ, യമലോകത്തിലേക്കു പോവാൻ ഞാൻ തയ്യാറാണ്. കണ്ണീർ കൊണ്ടു ശബ്ദം മങ്ങിച്ച സാരഥി, കയ്യുകൂപ്പി, രാജമാതാവിനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു: ദു:ഖവും മോഹവും, ദു:ഖത്തിൽ നിന്നുള്ള വേദനയും ഉപേക്ഷിക്കൂ; മനസ്സിലെ വ്യസനം മാറ്റി, രാഘവൻ കാട്ടിൽ താമസിക്കും എന്നു മനസ്സിലാക്കണം. ലക്ഷ്മണനും കാട്ടിൽ രാമന്റെ പാദസേവനയിൽ, ധർമനിഷ്ഠനും ആത്മസംയമനത്തിലും, പരലോകത്തെപ്പോലെ രാമനെ ആരാധിക്കുന്നു. കാട്ടിലെ ഏകാന്തതയിലും സീത, താമസസ്ഥാനം കണ്ടെത്തിയതോടെ, ഭയമില്ലാതെ, രാമനിൽ മനസ്സും ജീവനും നിക്ഷേപിച്ചവളായി, സ്വന്തം ഭവനത്തിൽപോലെയും സംരക്ഷിതയാണെന്നു തോന്നുന്നു. അവളിൽ ദു:ഖത്തിന്റെ ഒരു സൂക്ഷ്മലക്ഷണവും ഞാൻ കണ്ടില്ല; വൈദേഹി വനവാസത്തോടു പൂർണ്ണമായും യോജിച്ചിരിക്കുന്നു, രാജമാതാവേ. നഗരത്തിലെ തോട്ടങ്ങളിൽ സന്തോഷം കണ്ട് ജീവിച്ച സീത, ഇപ്പോൾ കാട്ടിലെ ഏകാന്തതയിലും ആനന്ദം കണ്ടെത്തുന്നു. കുമുദചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖമുള്ള സീത, ബാല്യത്തിൽപോലെ ആനന്ദത്തോടെ ജീവിക്കുന്നു; അവളെ കാണുമ്പോൾ മനസ്സിന്റെ ധൈര്യത്താൽ രാമനോടൊപ്പം കാട്ടിൽ താമസിക്കുന്നത് അവൾക്കു സുഖമാണ്. അവളുടെ ഹൃദയം മുഴുവനും രാമനിലേക്കാണ് പോയത്; അവളുടെ ജീവനും അവനിൽ ആശ്രിതമാണ്; രാമനില്ലാത്ത അയോധ്യയും വനവും അവൾക്കു ഒരുപോലെയാണ്. വൈദേഹി ഗ്രാമങ്ങളെയും പട്ടണങ്ങളെയും കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കുന്നു; നദികളുടെ ഒഴുക്കുകളും വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളെയും നിരീക്ഷിക്കുന്നു. രാമനോടോ ലക്ഷ്മണനോടോ ചോദിച്ചു അവൾക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് അവൾ അറിയുന്നു; അങ്ങനെ, അയോധ്യയുടെ അടുത്തുള്ളതുപോലെ അവൾ അവരുടെയൊപ്പമിരിക്കാൻ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തുന്നു. കൈകേയിയെക്കുറിച്ച് സീത ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞ ചില വാക്കുകൾ മാത്രം എനിക്ക് ഓർമ്മയുണ്ട്; ഇപ്പോൾ അവ വാക്കുകൾ എനിക്കു ഓർമ്മയില്ല. അപ്രമാദത്തിൽ പറഞ്ഞ ആ വാക്കുകൾ അവൾ ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു; പിന്നെ, സാരഥി രാജമാതാവിനോട് മധുരവും മനോഹരവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.