അയോദ്ധ്യയിൽ രാമന്റെ അഭാവം അനുഭവിച്ച ജനങ്ങൾ കൂട്ടമായി നിലകൊണ്ടു ദുഃഖം പ്രകടിപ്പിച്ചു. "നാം നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു; രഘുവൻ ഇവിടെ കാണുന്നില്ല," എന്നായിരുന്നു അവരുടെ വാക്കുകൾ. "ദാനങ്ങളിലും യാഗങ്ങളിലും വിവാഹങ്ങളിലും വലിയ സംഗമങ്ങളിലും ഇനി നാം ന്യായവാനായ രാമനെ കാണുകയില്ല," എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. "ഈ ജനങ്ങൾക്ക് എന്താണ് ഉത്തമം? എന്താണ് പ്രിയം, സന്തോഷം നൽകുന്നത്?" — ഇതാണ് രാമൻ പിതാവുപോലെ നഗരത്തെ ഭരിച്ചിരുന്നത്. വീടുകൾക്കുള്ളിലെ വിപണികളിൽ, കാറ്റ് വീശുന്ന വഴികളിലൂടെ, രാമന്റെ ദുഃഖത്തിൽ കത്തിയ സ്ത്രീകളുടെ വിലാപം രാമൻ കേട്ടു. സുമന്ത്രൻ, മുഖം മൂടിവച്ച്, രാജപഥത്തിലൂടെ ദശരഥന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് നടന്നു. രഥത്തിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ ഇറങ്ങി, ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഏഴ് പ്രാകാരങ്ങൾ കടന്ന് രാജമന്ദിരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. മഹലുകളിൽ, ഗോപുരങ്ങളിൽ, ആലയങ്ങളിൽ, രാമനെ കാണാനുള്ള ആകാംക്ഷയിൽ ക്ഷീണിച്ച സ്ത്രീകൾ കൂട്ടംകൂടി, ദുഃഖത്തിൽ നിലവിളിച്ചു. അവരുടെ കണ്ണുകൾ വലുതും തിളക്കമുള്ളതും, കണ്ണീരിൽ നിറഞ്ഞതും ആയിരുന്നു; ദുഃഖം അത്രയും ആഴമായതിനാൽ അവരുടെ വാക്കുകൾ വ്യക്തമല്ലായിരുന്നു. ദശരഥന്റെ ഭാര്യകളുടെ മഹലുകളിൽ നിന്ന്, രാമന്റെ ദുഃഖത്തിൽ കിടന്ന സ്ത്രീകളുടെ മൃദുലമായ വിലാപം സുമന്ത്രൻ കേട്ടു. രാമനോടൊപ്പം പോയി, ഇപ്പോൾ അവനില്ലാതെ തിരികെ വന്ന സുമന്ത്രൻ, കൌസല്യയ്ക്ക് എന്ത് പറയുമെന്ന് ആരും അറിയില്ല. "ജീവിതം എളുപ്പമല്ല; പ്രത്യേകിച്ച് കൌസല്യ തന്റെ മകനെ വിട്ടു ജീവിക്കുന്നതിൽ," എന്നായിരുന്നു സുമന്ത്രന്റെ മനസ്സിൽ. രാജാവിന്റെ ഭാര്യകളുടെ സത്യമുള്ള വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട്, സുമന്ത്രൻ ദുഃഖത്തിൽ കത്തിയതുപോലെ അകത്ത് കടന്നു. എട്ടാമത്തെ മുറിയിൽ, ദുഃഖത്തിൽ ക്ഷീണിച്ച, മകനിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ മങ്ങിയ ദശരഥനെ കണ്ടു. സുമന്ത്രൻ രാജാവിനോട് ആദരം പ്രകടിപ്പിച്ച്, രാമന്റെ സന്ദേശം അതിനുള്ള സത്യതയിൽ തന്നെ 전달ിച്ചു. കേട്ട രാജാവ്, മനസ്സിൽ കുഴപ്പത്തിൽ മുങ്ങി, ദുഃഖത്തിൽ മകനെ ഓർത്തു, നിലത്ത് വീണു അപ്രത്യക്ഷനായി. ഭൂമിയിലെ രാജാവ് അപ്രത്യക്ഷനായപ്പോൾ, അകത്തെ രാജമന്ദിരം ദുഃഖത്തിൽ തളർന്നു; സ്ത്രീകൾ കൈ ഉയർത്തി, രാജാവ് വീണതിൽ നിലവിളിച്ചു. സുമിത്രയോടൊപ്പം കൌസല്യ, ഭർത്താവിനെ ഉയർത്തി, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "കാടിൽ നിന്ന് വന്ന ഈ ദൂതനോട് നീ എന്തുകൊണ്ട് സംസാരിക്കുന്നില്ല? ഇന്നത്തെ അന്യായം ചെയ്തതിൽ നീ ലജ്ജിക്കുന്നു, രഘുവേ; എഴുന്നേൽക്കൂ, നിന്റെ ധർമ്മം നിലനിൽക്കട്ടെ, ദുഃഖം സഹായിക്കില്ല." "യാരുടെ ഭയത്തിൽ നീ സുമന്ത്രനോട് രാമനെ കുറിച്ച് ചോദിക്കുന്നില്ല? കൈകേയി ഇവിടെ ഇല്ല, അതുകൊണ്ട് സ്വതന്ത്രമായി സംസാരിക്കൂ," എന്ന് കൌസല്യ പറഞ്ഞു. ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ കൌസല്യ, വേഗത്തിൽ നിലത്ത് വീണു; അവളുടെ വാക്കുകൾ കണ്ണീരിൽ മുങ്ങി. കൌസല്യയെ നിലത്ത് വീണ നിലയിൽ, ഭർത്താവിനെ കണ്ട സ്ത്രീകൾ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ നിലവിളിച്ചു. അകത്തെ രാജമന്ദിരത്തിൽ നിന്ന് ദുഃഖത്തിന്റെ ശബ്ദം ഉയരുന്നത് കണ്ട മുതിർന്നവരും യുവാക്കളും സ്ത്രീകളും നഗരമാകെ കരയാൻ തുടങ്ങി; അപ്പോൾ അയോദ്ധ്യ വീണ്ടും കലഹത്തിൽ മുങ്ങി. അടുത്ത അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. രാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ നിന്ന് മനസ്സിലായി, രാമന്റെ സ്ഥിതിയെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ സുമന്ത്രനെ വിളിച്ചു. സുമന്ത്രൻ, കൈകൾ കൂട്ടി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിനോട് സമീപിച്ചു. പ്രായം ചെന്ന രാജാവിനെ, പുതിയ ഗ്രഹം പിടിച്ച ആനയെപ്പോലും, ദുഃഖത്തിൽ അലയുന്നവനെ, സുമന്ത്രൻ കണ്ടു. സുമന്ത്രൻ, ദുഃഖത്തിൽ, മുഖം കണ്ണീരിൽ നിറഞ്ഞു, ദു:ഖം നിറഞ്ഞ മുഖം, ദശരഥൻ അതികഠിനമായ വേദനയിൽ ചോദിച്ചു: "ധർമ്മവാനായ രാമൻ വൃക്ഷത്തിന്റെ ചുവടിൽ എവിടെ തങ്ങും? ആ ഭാഗ്യശാലി രഘുവൻ എന്താണ് ഭക്ഷിക്കുന്നത്?" "അനുഭവങ്ങളിൽ അന്യമായ, സുഖകരമായ കിടക്കയിൽ പതിവായ മകനായ രാമൻ, സുമന്ത്രാ, നിലത്ത് എങ്ങനെയാണ് ഉറങ്ങുന്നത്?" "പദാതികൾ, രഥങ്ങൾ, ആനകൾ പിന്തുടരുന്ന രാമൻ, കാടിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് എങ്ങനെയാണ് ജീവിക്കുന്നത്?" "മൃഗങ്ങളും മാൻകളും, കറുത്ത പാമ്പുകളുമുള്ള കാടിൽ, രണ്ടു രാജകുമാരന്മാരും വിദ്യയുടെ പുത്രിയും എങ്ങനെയാണ് എത്തിയതെന്ന് പറയൂ." "മൃദുലവും വ്രതസ്ഥയുമായ സീതയോടൊപ്പം, രാജകുമാരന്മാർ രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി, കാലിൽ നടന്നുവോ?" "ആശ്വിനികൾ മന്ദരപർവതത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതുപോലെ, എന്റെ രണ്ടു മക്കളെ കാടിന്റെ ആഴത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിനെ നീ കണ്ടതിൽ, സുമന്ത്രാ, നീ ഭാഗ്യവാനാണ്." "രാമൻ എന്ത് പറഞ്ഞു, ലക്ഷ്മൺ എന്ത് പറഞ്ഞു, മൈഥിലി എന്ത് പറഞ്ഞു; കാടിൽ എത്തുമ്പോൾ അവരുടെ വാക്കുകൾ പറയൂ." "രാമന്റെ ഇരിപ്പും, കിടപ്പും, ഭക്ഷണവും പറയൂ; അതിലൂടെ ഞാൻ ജീവിക്കും, യയാതി ധാർമ്മികരോടൊപ്പം ജീവിച്ച പോലെ." ഇങ്ങനെ രാജാവിന്റെ ആവശ്യം കേട്ട്, സുമന്ത്രൻ ദുഃഖത്തിൽ കണ്ണീരിൽ മുങ്ങിയ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് സംസാരിക്കാൻ തയ്യാറായി. "മഹാരാജാവേ, രാമൻ എപ്പോഴും ധർമ്മം പാലിക്കുന്നവനാണ്," എന്ന് സുമന്ത്രൻ പറഞ്ഞു. "മാതാപിതാക്കളോട് ആദരപൂർവ്വം തലകൂറ്റി വന്ദനം ചെയ്തു, 'മഹാത്മാവിന്റെ പാദങ്ങൾ ആദരിക്കപ്പെടട്ടെ' എന്നായിരുന്നു രാമന്റെ സന്ദേശം." "അകത്തെ രാജമന്ദിരത്തിലെ എല്ലാവരോടും, സുമന്ത്രാ, എന്റെ വാക്കുകൾ വഴി ആശംസകൾ അറിയിക്കണം; എല്ലാവർക്കും ആരോഗ്യവും, യഥാവിധം വന്ദനം നൽകണം," എന്നാണ് രാമന്റെ സന്ദേശം.