ലക്ഷ്മണാ, ഒരു കാട്ടുപട്ടിയെ വധിച്ച് അതിനെ ഉടൻ കൊണ്ടുവരണം; ഇതു ചെയ്യേണ്ടതാണെന്ന് രാമൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ നിർവചിച്ചിരിക്കുന്ന niyamam അനുസരിച്ച്, ഇത് ധർമ്മമാണ്. സഹോദരന്റെ ആജ്ഞ മനസ്സിലാക്കിയാണ് ശത്രുക്കളുടെ ഭയമായ ലക്ഷ്മണൻ അതു ചെയ്യുന്നത്. അതിനു ശേഷം രാമൻ വീണ്ടും അവനോട് പറഞ്ഞു: ഈ കറുത്ത കാട്ടുപട്ടിയെ യജ്ഞത്തിനായി ഒരുക്കണം; നമുക്ക് യജ്ഞം നടത്താം. ദയാനിധിയായ നീ, വേഗം ചെയ്യണം, ഈ ക്ഷണം ചെറുതാണ്, ദിവസവും കടന്നു പോകുന്നു. സുമിത്രയുടെ ശക്തനായ പുത്രൻ ലക്ഷ്മണൻ, ശുദ്ധമായ ആ കാട്ടുപട്ടിയെ വധിച്ചു, അതിനെ ജ്വലിക്കുന്ന അഗ്നിയിൽ ഇടുന്നു. അതു മുഴുവനായി വേവിയിട്ടും, രക്തം ഇല്ലാതെയും, പൂർണ്ണമായും വറുത്തതാണെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, മനുഷ്യരിൽ സിംഹമായ ലക്ഷ്മണൻ രാഘവനോടു പറഞ്ഞു: “ഈ കറുത്ത കാട്ടുപട്ടി യജ്ഞത്തിനായി പൂർണ്ണമായും തയ്യാറായിരിക്കുന്നു, മഹാനായവനേ; നീ, മനുഷ്യരിൽ ദൈവംപോലെ, യജ്ഞം നടത്തൂ; നീ യജ്ഞത്തിൽ പ്രാവീണ്യം ഉള്ളവനാണ്.” ആത്മനിയന്ത്രണവും ധർമ്മനിഷ്ഠയും വേദമന്ത്രങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യവും ഉള്ള രാമൻ, സ്നാനം ചെയ്ത്, യജ്ഞത്തിന്റെ അന്തിമമന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി. ദേവതകളെ ആരാധിച്ച ശേഷം, ശുദ്ധനും അനന്തപ്രഭയുമായ രാമൻ സന്തോഷത്തോടെ കുടിലിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. വൈശ്വദേവ യജ്ഞവും, ഭയാനകമായ യജ്ഞങ്ങളും, വൈഷ്ണവ യജ്ഞവും ചെയ്തു, വാസസ്ഥലത്തെ ശാന്തമാക്കുന്ന ശുഭകരമായ ചടങ്ങുകൾ ആരംഭിച്ചു. ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി പ്രാർത്ഥനകൾ ചൊല്ലി, നദിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, പാപനാശത്തിനായി ഉന്നതമായ യജ്ഞം രാമൻ നിർവഹിച്ചു. രാഘവൻ, ആശ്രമത്തിന് അനുയോജ്യമായ യജ്ഞവേദികൾ, ക്ഷേത്രങ്ങൾ, പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. കാട്ടുഭൂഷണങ്ങൾ, ഫലങ്ങൾ, ദൃഢമായ പാകം ചെയ്ത മാംസങ്ങൾ, ജലവും, ദർഭയും, കാടുകത്തിയും — വേദങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചതുപോലെ — ഒരുക്കി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയുമൊപ്പം, ആ കാടിലുള്ള ജീവികളെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തി, ശുഭചിഹ്നങ്ങളാൽ ചിഹ്നിതരായി, മനോഹരമായ ആ കുടിലിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. കാറ്റിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിതമായ, ഇലകൊണ്ട നിർമ്മിച്ച ആ മനോഹര കുടിലിൽ, ദേവതകൾ മഹാസഭയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നത് പോലെ, അവർ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് താമസത്തിന് കയറി. ആ ഉത്തമ കാടിൽ, വന്യജീവികളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്ന, വിവിധതരം കാട്ടുപട്ടികൾ, പക്ഷികൾ, പുഷ്പം നിറഞ്ഞ വൃക്ഷങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ആ കാടിൽ, അവർ സന്തോഷത്തോടെ, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച് ആനന്ദിച്ചു. മനോഹരമായ മലയും, വിശുദ്ധമായ മാല്യവതീ നദിയും, കാട്ടുപട്ടികളും പക്ഷികളും നിറഞ്ഞ ആ സ്ഥലം കണ്ട രാമൻ, മനസ്സ് ഉല്ലസിച്ചവൻ, നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കിയതിന്റെ ദുഃഖം വിട്ടു. ഇപ്പോൾ മഹതായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാ കാണ്ഡത്തിൽ അമ്പത്തിയേഴാമത് സർഗം കേൾക്കേണ്ടതുണ്ട്. രാമൻ ദക്ഷിണ തീരത്തെത്തിയപ്പോൾ, ദീർഘമായി സംസാരിച്ച്, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സുമന്ത്രനോടൊപ്പം, ഗുഹൻ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. ഭാരദ്വാജന്റെ അടുത്ത് പോകുന്നതും, പ്രയാഗയിൽ താമസിച്ചതും, മലയിൽ കയറിയതും, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നവർ കണ്ടു. അനുമതി ലഭിച്ച സുമന്ത്രൻ, ഉത്തമ കുതിരകൾ കൂട്ടിച്ചേർത്ത്, അതീവ ദുഃഖത്തിൽ, അയ്യോധ്യയിലേക്ക് യാത്ര തുടങ്ങി. വേഗത്തിൽ പോകുമ്പോൾ, സുഗന്ധമുള്ള കാടുകളും, നദികളും, തടാകങ്ങളും, ഗ്രാമങ്ങളും, നഗരങ്ങളും കണ്ടു. മൂന്നാം ദിവസത്തിന്റെ സന്ധ്യയിൽ, സുമന്ത്രൻ അയ്യോധ്യയിൽ എത്തി; ആ നഗരം സന്തോഷരഹിതമാണ്. ശൂന്യവും, നിശബ്ദവുമായ നഗരത്തെ കണ്ട സുമന്ത്രൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി, ആലോചിച്ചു: “ആനകൾ, കുതിരകൾ, ജനങ്ങൾ, ഭരണാധികാരികൾ — ഇവ 모두 രാമനു വേണ്ടിയുള്ള ദുഃഖത്തിന്റെ അഗ്നിയിൽ ദഹിച്ചുവോ?” ഉടനെ, വേഗം കുതിരകളോടെ നഗരവാതിലിലൂടെ പ്രവേശിച്ചു. സുമന്ത്രൻ സമീപിച്ചപ്പോൾ, നൂറുകണക്കിന്, ആയിരംകണക്കിന് പുരുഷന്മാർ രാമൻ എവിടെയാണെന്ന് ചോദിച്ച്, രഥത്തോട് ഓടി. അവരോട് സുമന്ത്രൻ പറഞ്ഞു: “ഗംഗയിൽ രാഘവനോട് വിടപറഞ്ഞ്, ആ മഹാത്മാവിന്റെ അനുമതിയോടെ ഞാൻ തിരികെ പോവുകയാണ്.” അവർ കടന്നുപോയതായി അറിഞ്ഞ ജനങ്ങൾ, കണ്ണിൽ കണ്ണുനീർ നിറച്ച്, “അയ്യോ! അയ്യോ!” എന്ന് ഓഹരി വിളിച്ചു, “അഹ്, രാമ!” എന്ന് കരഞ്ഞു. അവർ കൂട്ടമായി നിന്നു പറഞ്ഞു: “നാം നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു; രാഘവനെ ഇവിടെ കാണുന്നില്ല.” “ദാനം, യജ്ഞം, കല്യാണം, മഹാസഭ — ഇനി നമുക്ക് ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാമനെ കാണാൻ കഴിയില്ല.” “ജനങ്ങൾക്ക് എന്താണ് ഉത്തമം? എന്താണ് പ്രിയം, സന്തോഷം നൽകുന്നത്?” — അങ്ങനെ രാമൻ, പിതാവിനെപ്പോലെ, നഗരത്തെ ഭരിച്ചിരുന്നു. കാറ്റ് വീശുന്ന വഴികളിലൂടെ, നഗരത്തിലെ അകത്തെ മാർക്കറ്റുകളിൽ, രാമനു വേണ്ടിയുള്ള ദുഃഖത്തിൽ കയ്പ്പുള്ള സ്ത്രീകളുടെ വിലാപം സുമന്ത്രൻ കേട്ടു. മുഖം മൂടി, രാജപാതയുടെ നടുവിലൂടെ, രാജാവ് ദശരഥൻ താമസിക്കുന്ന വീട്ടിലേക്ക് പോയി. രഥത്തിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ ഇറങ്ങി, രാജവാസത്തിലേക്ക് കടന്നു, ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഏഴ് പ്രാകാരങ്ങൾ കടന്നു. കൊട്ടാരങ്ങൾ, ഗോപുരങ്ങൾ, പ്രাসാദങ്ങൾ — അവിടെയുള്ള സ്ത്രീകൾ, രാമനു വേണ്ടി ദുഃഖത്തിൽ കരഞ്ഞ്, ക്ഷീണിച്ചവൾപോലെ താഴേക്ക് നോക്കി. കണ്ണുകൾ വലുതും, വൃത്തവും, കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞതും; അവർ തമ്മിൽ നോക്കി, ദുഃഖം അത്രയേറെ, വാക്കുകൾ വ്യക്തമല്ല. ദശരഥന്റെ സ്ത്രികളുടെ കൊട്ടാരങ്ങളിൽ നിന്ന്, രാമനു വേണ്ടിയുള്ള ദുഃഖത്തിൽ പീഡിതരായി, മൃദുവായ ശബ്ദങ്ങൾ സുമന്ത്രൻ കേട്ടു. രാമനോടൊപ്പം പോയി, ഇപ്പോൾ അവനില്ലാതെ തിരികെ വന്ന, സുമന്ത്രൻ കൗസല്യയ്ക്ക് എന്ത് പറയുമെന്നു അവർ ആലോചിച്ചു. “ജീവിതം എളുപ്പമല്ല; കൗസല്യ, മകനില്ലാതെ ജീവിക്കുന്നതിൽ, ജീവിക്കുന്നത് തന്നെ പ്രയാസമാണ്,” എന്നായിരുന്നു സുമന്ത്രന്റെ ചിന്ത. രാജാവിന്റെ സ്ത്രികളുടെ വാക്കുകൾ സത്യമാണെന്ന് കണ്ടു, സുമന്ത്രൻ ദുഃഖത്തിൽ കത്തുന്നവനായി, അപ്രതീക്ഷിതമായി ദശരഥന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു.