രാമൻ, സീത, ലക്ഷ്മണൻ എന്നിവർ ഒരുമിച്ച് അതി മനോഹരമായ ഒരു പർവതത്തിലേക്ക് എത്തി. ആ പർവതം വിവിധതരം പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞതും, മൂലകളും ഫലങ്ങളും സമൃദ്ധമായതും, തടാകങ്ങളുടെയും വെള്ളത്തിന്റെയും സൗന്ദര്യത്താൽ സമ്പന്നമായതും ആയിരുന്നു. സീതയെ നോക്കി രാമൻ പറഞ്ഞു, “ഈ മനോഹരമായ തീരത്ത്, സ്നേഹമേ, നിരവധി വൃക്ഷങ്ങളും വള്ളികളും വളർന്നു കിടക്കുന്നു. മൂലങ്ങളും ഫലങ്ങളും സമൃദ്ധം, നമ്മുടെ വാസത്തിനായി ഏറെ അനുയോജ്യമായതാണിത്.” അവിടെ പാറക്കെട്ടുകളിൽ മഹർഷിമാർ വസിക്കുന്നതും, “ഇവിടെ നമുക്ക് താമസിക്കാം, സ്നേഹമേ, സന്തോഷത്തോടെ ഈ സ്ഥലം ആസ്വദിക്കാം,” എന്നതും രാമൻ പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം സീത, രാമൻ, ലക്ഷ്മണൻ എന്നിവർ കൈകൾ ചേർത്ത് ഭക്തിപൂർവ്വം വാല്മീകി മഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് എത്തി, അദ്ദേഹത്തെ ആദരപൂർവ്വം അഭിവാദനം ചെയ്തു. വാല്മീകി മഹർഷി, ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളതും സന്തോഷത്തോടെയും, അവരെ ആദരപൂർവ്വം സ്വാഗതം ചെയ്ത്, “ഇരിക്കൂ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ ശക്തവുമായ ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ, രാമൻ, മഹർഷിയെ യഥാക്രമം പരിചയപ്പെടുത്തി, സംസാരിച്ചു. രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു, “ശക്തവും ഉത്തമവുമായ മരങ്ങൾ കൊണ്ടു വരിക, സ്നേഹമേ, ഇവിടെ താമസിക്കാൻ എന്റെ മനസ്സ് ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, വിവിധതരം മരങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു, അതിനുശേഷം ഒരു ഇലകൂട് നിർമ്മിച്ചു. കൂട് നിർമ്മിച്ചിട്ടുള്ളതും, അതിന്റെ സൗന്ദര്യവും, കെട്ടിയതിന്റെ പാടുപാടായും കണ്ട രാമൻ, ശ്രദ്ധയോടെ നിന്ന ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു, “സൗമിത്രി, ഈ കൂടിൽ നമുക്ക് കാട്ടുപോത്ത് മാംസം അർപ്പിക്കാം; ദീർഘായുസ്സിന് താമസസ്ഥലത്തിൽ അർപ്പണം നിർവഹിക്കേണ്ടത് നിർബന്ധമാണ്.” “ലക്ഷ്മണാ, ഒരു കാട്ടുപോത്ത് കൊല്ലി ഉടൻ കൊണ്ടുവരിക; ഇത് നിർവഹിക്കേണ്ടതാണ്. ശാസ്ത്രങ്ങൾ നിർദേശിച്ചിരിക്കുന്ന നിയമം ഓർക്കുക, അത് ധർമ്മം തന്നെയാണ്,” എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. സഹോദരന്റെ നിർദ്ദേശം മനസ്സിലാക്കി, ലക്ഷ്മണൻ, ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കുന്നവൻ, അതുപോലെ ചെയ്തു. പിന്നീട് രാമൻ പറഞ്ഞു, “ഈ കറുത്ത കാട്ടുപോത്ത് അർപ്പണത്തിനായി ഒരുക്കുക; നമുക്ക് യാഗം നിർവഹിക്കാം. വൈകാതെ, സ്നേഹമേ, സമയം പെട്ടെന്ന് കടന്നു പോകുന്നു, ദിവസം തീരുന്നുവെന്നു ഉറപ്പാണ്.” ലക്ഷ്മണൻ, സുമിത്രയുടെ ശക്തമായ മകൻ, കറുത്ത കാട്ടുപോത്ത് ശുദ്ധമായി കൊല്ലി, അതിനെ കത്തിയ തീയിൽ അർപ്പിച്ചു. അത് പൂർണ്ണമായും വേവിയതും, രക്തം ഇല്ലാത്തതും കണ്ട ലക്ഷ്മണൻ, മനുഷ്യരിൽ കടുവയായ അവൻ, രഘുവനോട് പറഞ്ഞു, “ഈ കറുത്ത കാട്ടുപോത്ത് പൂർണ്ണമായും തയ്യാറായിരിക്കുന്നു, മഹാനായവനേ, യഥാക്രമം വേവിയിരിക്കുന്നു. മനുഷ്യരിൽ ദേവതയെ പോലെ, അർപ്പണം നിർവഹിക്കുക; നിങ്ങൾ യാഗങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനാണ്.” രാമൻ, ആത്മനിയന്ത്രണം ഉള്ളവനും, ധർമ്മനിഷ്ഠനും, മന്ത്രങ്ങൾ പഠിച്ചവനും, കുളിച്ച്, യാഗത്തിന്റെ സമാപനമന്ത്രങ്ങൾ മുഴുവൻ ചൊല്ലി. ദേവതകളെ ആരാധിച്ച ശേഷം, രാമൻ, ശുദ്ധനും അനന്തപ്രഭയുള്ളവനും, സന്തോഷം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ കൂടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. വൈശ്വദേവ യാഗവും, ക്രൂര യാഗവും, വൈഷ്ണവ യാഗവും നിർവഹിച്ചു, താമസസ്ഥലത്തെ ശാന്തമാക്കുന്ന ശുഭകാർമികങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. യഥാനിയമം പ്രാർത്ഥനകൾ ചൊല്ലി, നദിയിൽ കുളിച്ച്, പാപം നീക്കുന്നതിനായി ഉന്നത യാഗം നിർവഹിച്ചു. രഘുവൻ, ആശ്രമത്തിന് അനുയോജ്യമായി യാഗസ്ഥലങ്ങളും, പീഠങ്ങളും, ദേവതാസ്ഥാനങ്ങളും സ്ഥാപിച്ചു. വനപൂക്കൾ, ഫലങ്ങൾ, മൂലങ്ങൾ, പാകമായ മാംസം, ശുദ്ധജലവും, ദർഭയും, യജ്ഞത്തിലെ കാളികയും, വേദങ്ങൾ പഠിച്ചവരെ പോലെ, അർപ്പണങ്ങൾ ഒരുക്കി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും ചേർന്ന്, അവിടെയുള്ള ജീവികളെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തി, ശുഭലക്ഷണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ മനോഹരമായ ഇലകൂടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ആ ചേർത്തുകെട്ടിയ, കാറ്റ് തടയുന്ന, മനോഹരമായ ഇലകൂടിൽ, ദേവതകൾ മഹാസഭയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതുപോലെ, അവർ എല്ലാവരും ചേർന്ന് താമസിച്ചു. വനത്തിൽ, വന്യജീവികളാൽ മുഴങ്ങുന്ന, വിവിധതരം കാട്ടുപോത്തുകളും പക്ഷികളും നിറഞ്ഞ, വിവിധതരം പൂക്കൾ കൊണ്ടു അലങ്കരിച്ച വൃക്ഷങ്ങളാൽ ശോഭിക്കുന്ന, ആ ഉത്തമ വനത്തിൽ, അവർ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച് സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. മാല്യവതീ എന്ന ദൈവിക നദിയോടു ചേർന്ന, മനോഹരമായ പർവതത്തിലേക്ക് എത്തിയ രാമൻ, ഹൃദയം സന്തോഷത്തോടും, നഗരത്തിൽ നിന്നുള്ള വ്യസനവും വിട്ടുമാറിയതോടെ ആനന്ദിച്ചു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ഐോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തേഴാമത് സർഗം കേൾക്കേണ്ടതാണ്. രാമന്റെ യാത്രയുടെ ദീർഘസംഭാഷണത്തിന് ശേഷം, ദു:ഖത്തിൽ ആഴമായ ഗുഹയും, സുമന്ത്രനും, രാമൻ ഗംഗയുടെ തെക്കൻ തീരത്ത് എത്തിയപ്പോൾ, ഗുഹ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. ഭരദ്വാജ ആശ്രമത്തിലേക്ക് യാത്രയും, പ്രയാഗത്തിൽ താമസവും, പർവതത്തിലേക്ക് കയറിയതും, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നവർ ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിച്ചു. അതിനുശേഷം, സുമന്ത്രൻ, അനുമതി ലഭിച്ച ശേഷം, ഉത്തമ കുതിരകൾ കൂട്ടി, ദു:ഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട മനസ്സോടെ ഐോധ്യയിലേക്ക് യാത്ര തുടങ്ങി. വേഗത്തിൽ യാത്ര ചെയ്ത്, സുഗന്ധമുള്ള വനങ്ങൾ, നദികൾ, തടാകങ്ങൾ, ഗ്രാമങ്ങൾ, നഗരങ്ങൾ എന്നിവ കണ്ടു. മൂന്നാം ദിവസത്തെ സന്ധ്യാസമയത്ത്, സുമന്ത്രൻ ഐോധ്യയിൽ എത്തി, ആ നഗരത്തിൽ സന്തോഷം ഇല്ലാതായതും കണ്ടു. നഗരം ശാന്തമായതും, ശൂന്യമായതും കണ്ട സുമന്ത്രൻ, ദു:ഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട്, മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു: “ആനകളും കുതിരകളും ജനങ്ങളും ഭരണാധികാരികളും ഉള്ള ഈ നഗരം, രാമന്റെ ദു:ഖത്തിൽ കത്തിയതാണോ?” ഉത്കണ്ഠയിൽ നിറഞ്ഞ ചിന്തകളോടെ, സുമന്ത്രൻ, വേഗത്തിൽ കുതിരകളെ ഓടിച്ചു, നഗരദ്വാരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. സുമന്ത്രൻ സമീപിച്ചപ്പോൾ, നൂറുകണക്കിന്, ആയിരക്കണക്കിന് പുരുഷന്മാർ, രാമൻ എവിടെയാണ് എന്ന് ചോദിച്ച്, രഥികന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി. അവർക്കു സുമന്ത്രൻ പറഞ്ഞു, “ഗംഗയുടെ തീരത്ത് രഘുവനോട് വിട പറഞ്ഞ്, ആ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ മഹാത്മാവ് എന്നെ മടങ്ങാൻ അനുമതി നൽകി.” അവരെ കടന്നുപോയെന്ന് അറിഞ്ഞ ജനങ്ങൾ, കണ്ണുകളിൽ കണ്ണീർ നിറച്ച്, “അയ്യോ! ദുഃഖം!” എന്നുമാണ് വിളിച്ചുപോന്നത്. “അഹ്, രാമാ!” എന്നും അവർ പറഞ്ഞു. അവർ കൂട്ടംകൂട്ടമായി നിന്നു, “നാം നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു; രഘുവനെ ഇവിടെ കാണുന്നില്ല,” എന്നതും, “ദാനങ്ങളിലും, യാഗങ്ങളിലും, കല്യാണങ്ങളിലും, മഹാസഭകളിലും, ഇനി നാം ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാമനെ കാണില്ല,” എന്നതും സുമന്ത്രൻ കേട്ടു.