രാമൻ തന്റെ പ്രിയ സഹോദരനായ സൗമിത്രിയെ കുറിച്ച് ആദരവോടെ പറഞ്ഞു: “എന്റെ ഇളയ സഹോദരൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം വനംവാസത്തിനായി എന്നെ അനുഗമിച്ചിരിക്കുന്നു. വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവൻ എന്നോടൊപ്പം ഈ കാടിലേക്കാണ് വന്നത്.” പിന്നെ രാമൻ ഭരദ്വാജമുനിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഭഗവനെ, പിതാവിന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം ഞങ്ങൾ ഈ തപോവനം പ്രവേശിക്കുന്നു. അവിടെ ഞങ്ങൾ മൂലഫലങ്ങൾ മാത്രം ആഹരിച്ച് ധർമ്മത്തിൽ മാത്രം നിലകൊണ്ടു ജീവിക്കും.” ബുദ്ധിമാൻ ആയ ആ രാജകുമാരന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭരദ്വാജമুনি രാമനു വേണ്ടി ഒരു പശുവിനെയും ഹോമദ്രവ്യങ്ങളെയും വെള്ളവുമെല്ലാം ഒരുക്കി. കഠിനതപസ്സിൽ ദഹിച്ചിരുന്ന ആ മുനി അവർക്കു കാട്ടിലെ വിവിധതരം ഭക്ഷണങ്ങളും മൂലഫലങ്ങളും നൽകി, താമസത്തിനായി ഒരു വാസസ്ഥലവും ഒരുക്കി. അപ്പുറത്തുനിന്നും മൃഗങ്ങൾ, പക്ഷികൾ, മുനികൾ എന്നിങ്ങനെ ചുറ്റും നിറഞ്ഞു നിന്നപ്പോൾ ആ മഹർഷി രാമനെ ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു. അവനു അർപ്പണം നൽകി രാഘവനെ ഇരുത്തിയ ശേഷം ഭരദ്വാജമുനി ധർമ്മപൂർവം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “കകുത്സ്ഥകുലജനായ രാമ, നീ ദീർഘകാലം കഴിഞ്ഞ് ഇവിടെ എത്തിയത് ഞാൻ കാണുന്നു. കാരണം ഇല്ലാതെ നിന്നു നിന്റെ വനവാസം ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇതാ, മഹാനദികളുടെ സംഗമത്തിൽ വിശുദ്ധവും മനോഹരവുമായ ഈ ഏകാന്തസ്ഥലമുണ്ട്. ഭാഗ്യശാലികൾ ഇവിടെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കട്ടെ.” ഭരദ്വാജന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാഘവൻ, എല്ലാവരുടെയും ക്ഷേമത്തിൽ മനസ്സുള്ളവൻ, ശുഭവാക്കുകൾ കൊണ്ട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഭഗവനെ, നഗരത്തിലും ഗ്രാമത്തിലും ഉള്ള ജനങ്ങൾ ഇവിടെ അടുത്താണ്. എന്നെ ഇവിടെയാണെന്ന് അവർ അറിഞ്ഞാൽ ഈ ആശ്രമം സന്ദർശിക്കാൻ അവർ വരും. ജനങ്ങൾ വൈദേഹിയെയും എന്നെയും കാണാൻ വരും; അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ ഇച്ഛിക്കാത്തത്. ഭഗവനെ, അവിടെ അതി മനോഹരമായ ഒരു ആശ്രമസ്ഥലം കാണൂ; അവിടെ ജനകപുത്രിയായ വൈദേഹി സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കും.” രാമന്റെ ഈ ശുഭവാക്കുകൾ കേട്ട ഭരദ്വാജമഹർഷി അർത്ഥം വ്യക്തമാക്കുന്നുവണ്ണം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ നിന്ന് പത്ത് ക്രോഷം അകലെയൊരു പർവ്വതമുണ്ട്, പ്രിയരാമ, നീ അവിടെ താമസിക്കണം. അതൊരു വിശുദ്ധസ്ഥലമാണ്, മഹർഷിമാർ ഇടയാക്കുന്ന, എല്ലാ ദിശകളിലും മനോഹരമായ. അതിന്റെ പേര് ചിത്രകൂടമാണ്; പശുക്കളും കുരങ്ങുകളും കുരങ്ങന്മാരും കരടികളും നിറഞ്ഞു താമസിക്കുന്ന, ഗന്ധമാദനപർവ്വതത്തെപ്പോലെയുള്ളത്. മനുഷ്യൻക്ക് കാണാവുന്നത്ര ദൂരത്തുള്ള ചിത്രകൂടശൃംഗങ്ങൾ കാണുന്നവർക്കു ശുഭഫലമാണ്; അവർക്കു മനസ്സിൽ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയില്ല. അനേകം മുനികൾ അവിടെ നൂറു ശരദുകൾ തപസ്സിൽ കഴിച്ചു; അവരുടെ തപസ്സിന്റെ ഫലമായി കപാലം തലയിൽ ധരിച്ച് സ്വർഗം പ്രാപിച്ചു. ഈ ഏകാന്തവാസം നിനക്കു അനുയോജ്യമായിരിക്കും എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇവിടെ അല്ലെങ്കിൽ കാട്ടിൽ എവിടെയായാലും, രാമ, എന്നോടൊപ്പം താമസിക്കൂ.” പിന്നീട് ധർമ്മജ്ഞനായ ഭരദ്വാജമഹർഷി രാമനും ഭാര്യയും സഹോദരനുമായ ലക്ഷ്മണനുമൊക്കെ അഭ്യർത്ഥിച്ചതെല്ലാം നൽകി ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. രാമൻ മഹർഷിയെ കാണാൻ പ്രയാഗത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, ആ ഭാഗ്യശാലികൾ ആ രാത്രിയിൽ അനേകം അത്ഭുതകഥകൾ പരസ്പരം പറഞ്ഞു സന്തോഷത്തോടെ സമയം കഴിച്ചു. ആ രാത്രി, സൗഖ്യജീവിതത്തിൽ അഭ്യസ്തനായ കകുത്സ്ഥവംശജനായ രാമൻ, സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ ഭരദ്വാജമുനിയുടെ മനോഹരമായ ആശ്രമത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ കഴിച്ചു. രാത്രി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, പുരുഷസിംഹനായ രാമൻ ഭരദ്വാജന്റെ അടുക്കൽ ചെന്നു, തപസ്സിൽ ദീപ്തനായ ആ മുനിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “സത്യവ്രതനായ ഭഗവനെ, നിങ്ങളുടെ ആശ്രമത്തിൽ ഞങ്ങൾ ഒരു രാത്രി താമസിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഈ വാസസ്ഥലം വിട്ട് പോകാൻ അനുമതി തേടുന്നു.” അതിനുശേഷം ഭരദ്വാജമുനി പറഞ്ഞു: “ചിത്രകൂടത്തിലേക്ക് പോകൂ; അവിടെ ധാരാളം തേൻ, മൂലഫലങ്ങൾ എന്നിവ ലഭ്യമാണ്. പക്ഷികൾക്കു കൂട്ടമായും കിന്നരന്മാർക്കും പാമ്പുകൾക്കും പ്രിയമായും വിവിധ വർഗ്ഗങ്ങളിലുള്ള പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞതുമായ, മഹാബലശാലിയായ രാമ, ആ സ്ഥലം നിനക്കു അനുയോജ്യമാണ്. മയിലുകളുടെ കൂജിത്തും മഹാനായ ആനകളുടെ സാന്നിധ്യവും നിറഞ്ഞ, പ്രശസ്തമായ ആ ചിത്രകൂടപർവ്വതം നിന്റെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാകട്ടെ. അതു വിശുദ്ധവും മനോഹരവുമാണ്, ധാരാളം മൂലഫലങ്ങൾ ഉള്ളതും, ആനകളുടെയും മാൻ കൂട്ടങ്ങളുടെയും സാന്നിധ്യവും നിറഞ്ഞതുമാണ്. കാടിന്റെ അതിരിലും നദീതടങ്ങളിലും മലകളുടെയും പാറകളുടെയും സമീപത്തും നീ ആ മാൻ കൂട്ടങ്ങളെ കാണും, രാഘവ. സീതയോടൊപ്പം കാടിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, സന്തോഷഭരിതമായ ക്രൗഞ്ചപ്പക്ഷികളും കുയിലുകളും കൂജിക്കുന്ന, അനേകം മദ്യപാനികളായ മാൻമാരും ആനകളും നിറഞ്ഞ, അതി മനോഹരമായ ആ ഭൂമിയിൽ നിന്റെ മനസ്സു സന്തോഷം പ്രാപിക്കും; അവിടെ ഒരു മനോഹരമായ ആശ്രമം നിനക്കു ലഭിക്കും.” ഇങ്ങനെ അത്ഭുതകരമായ രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയഞ്ചാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ആ രാത്രിയവിടെ ചെലവഴിച്ച ശേഷം, ശത്രുനാശകരായ ആ ഇരുവൻ മഹർഷിയെ വന്ദിച്ച് പർവ്വതത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ അവരുടെ യാത്രക്കായി ആശംസകൾ നടത്തി, അവരെ വിടപറയുമ്പോൾ ഒരു പിതാവിന്റെ സ്നേഹത്തോടെയാണ് പിന്തുടർന്നത്. തപസ്സിൽ ദീപ്തനായ ഭരദ്വാജമഹർഷി സത്യവും ധൈര്യവും നിറഞ്ഞ രാമനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് എത്തിയാൽ, പടിഞ്ഞാറേക്ക് ഒഴുകുന്ന കാളിന്ദി നദിയെ പിന്തുടരൂ.” പിന്നെ രഘുവംശജന്മാർ അതിവേഗം ഒഴുകുന്ന കാളിന്ദി നദിയുടെ അതി പുരാതനമായ വിശുദ്ധ തീരത്തെ കണ്ടു. അവിടെ ഒരു തോടു നിർമ്മിച്ച് അതു കടക്കണം; പിന്നെ പച്ചിലകൾ നിറഞ്ഞ വലിയ വടവൃക്ഷം കാണും. ആ വൃക്ഷം അനേകം മരങ്ങളാൽ വളർന്നതും ഇരുണ്ടതും സിദ്ധപുരുഷന്മാർ ഇടയാക്കുന്നതുമാണ്. അവിടെ സീതി കൂപ്പുകൈകൾ ചേർത്ത് ശുഭാശംസകൾ അർപ്പിക്കണം. ആ വൃക്ഷം കണ്ടാൽ അവിടെ താമസിക്കാമോ അല്ലെങ്കിൽ മുന്നോട്ട് പോകാമോ എന്ന് തീരുമാനിക്കാം; ഒരു ക്രോഷം കൂടി മുന്നോട്ട് പോയാൽ നീലവനം കാണും. അതു മനോഹരവും പലാശമരങ്ങളും ഇലന്തമരങ്ങളും യമുനയുടെ മുളകളും നിറഞ്ഞതുമാണ്; ഈ വഴി ഞാൻ പലതവണ ചിത്രകൂടത്തിലേക്കു പോയിട്ടുണ്ട്. ആ വഴിയ് സുഖകരവും സാവധാനവുമാണ്, വനാഗ്നി ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ടു സുരക്ഷിതവുമാണ്.” ഇങ്ങനെ വഴി വിവരിച്ച മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ അവിടെ നിന്ന് തിരികെ പോയി. ഇങ്ങനെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും ഭരദ്വാജമുനിയുടെ അനുഗ്രഹത്തോടും ഉപദേശത്തോടും കൂടി പുതിയ ജീവിതത്തിലേക്ക് മുന്നേറി.