രാമൻ ദുഃഖം വിട്ട് അഗ്നിയുടെ ജ്വാലകൾ ശമിച്ചതുപോലെയും, കടലിന്റെ തിരമാലകൾ ശാന്തമായതുപോലെയും ആയിരിക്കുമ്പോൾ ലക്ഷ്മണൻ അദ്ദേഹത്തെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. "ഇന്ന്, ധീരരിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായ രാമാ, നീ ഇല്ലാതെ അയോധ്യ നഗരം പ്രകാശം ഇല്ലാത്തതുപോലെയാണ്—ചന്ദ്രനില്ലാത്ത രാത്രിപോലെ," എന്ന് ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞു. "രാമാ, നീ ഇങ്ങനെ ദുഃഖിക്കുന്നത് ശരിയല്ല; നീ സീതയെയും എന്നെയും ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തുകയാണ്, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനേ. നീ ഇല്ലാതെ ഞാനും സീതയും ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കില്ല, വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് എടുത്ത മത്സ്യങ്ങൾ ജീവിക്കാത്തതുപോലെ. സത്യമായി, അച്ഛനെയും ശത്രുഘ്നനെയും വാനപ്രസ്ഥയായ സുമിത്രയെയും പോലും ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, നീ ഇല്ലാത്ത സ്വർഗ്ഗം പോലും എനിക്ക് വേണ്ട." അങ്ങനെ, സീതയെ അടുത്ത് ഇരിക്കുന്നതും കണ്ടു, ആ ധാർമ്മിക സഹോദരന്മാർ വലിയ അശ്വത്ഥവൃക്ഷത്തിന് കീഴിൽ ഇലകളാൽ കിടക്ക ഒരുക്കി വിശ്രമിച്ചു. ലക്ഷ്മണന്റെ ധാർമ്മികവും ഉത്തമവുമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, കാട്ടിലെ ജീവിതം ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ച രഘുനാഥൻ ദീർഘകാലം മഹത്തായ തപസ്സിൽ ലീനനായി ധർമ്മത്തിൽ മുഴുകി. ആ നിർജനവനത്തിൽ ആ രഘുകുലപുത്രന്മാർക്ക് ഭയമോ ആശങ്കയോ ഒന്നുമുണ്ടായില്ല—പർവ്വതശൃംഗങ്ങളിൽ സിംഹങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്നതുപോലെ. ഇപ്പോൾ, മഹാകവി വാൽമീകിയുടെ രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം നിങ്ങൾ കേൾക്കട്ടെ. അവിടെ വലിയ വൃക്ഷത്തിന് കീഴിൽ രാത്രി സുരക്ഷിതമായി കഴിഞ്ഞശേഷം, നിർമലമായ സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ അവർ ആ സ്ഥലത്തു നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. ഭഗീരഥി ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്നവരേയ്ക്ക് അവർ നടന്നു, വിശാലവും ഘനവുമായ കാടിലേക്കു കടന്നു. വഴിയിൽ അവർ പല ദേശങ്ങളും മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ടു, മുമ്പ് ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത കാഴ്ചകൾ അനുഭവിച്ചു. യാത്ര സുരക്ഷിതമായിരിക്കെ, അനേകം വൃക്ഷങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ, ദിവസം അവസാനിക്കുമ്പോൾ രാമൻ സൗമിത്രിയോട് പറഞ്ഞു: "സൗമിത്രേ, നോക്കൂ, പ്രയാഗത്തിന് സമീപം പുക ഉയരുന്നത് കാണുന്നു—അത് ഒരു മഹർഷിയുടെ യജ്ഞാഗ്നിയാവണം, ദൈവികമായ അഗ്നിയുടെ അടയാളം. നമുക്ക് ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്ന സ്ഥലത്തെത്തിയിരിക്കുന്നു, വെള്ളം വെള്ളത്തിൽ അടിക്കുന്ന ശബ്ദം ഞാൻ കേൾക്കുന്നു. കാട്ടുവാസികൾ ചുരണ്ടിയ മരക്കൊമ്പുകൾ ഇവിടെ കാണാം, ഭരദ്വാജമഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ അനേകം വൃക്ഷങ്ങളും ഉണ്ട്." അവർ സന്തോഷത്തോടെ മുന്നോട്ട് നടന്നു, ദിവസം അസ്തമിക്കവേ, അവർ ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്നതിനടുത്ത് മഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിലെത്തി. രാമൻ, ആശ്രമത്തിലെ കുരങ്ങുകളെയും പക്ഷികളെയും അലറി, കുറേ സമയം നടന്ന് ഭരദ്വാജനെ സമീപിച്ചു. സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ, മഹർഷിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച് അകലത്തുനിന്ന് നിന്നു. അവർ അകത്തു കടന്നപ്പോൾ, മഹാത്മാവായ മഹർഷി ശിഷ്യപരിവേഷ്ടിതനായി, വ്രതനിഷ്ഠനായി, തപസ്സിൽ ലബ്ധദർശിയുമായി അവിടെ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. മഹർഷിയുടെ ഹോമകുണ്ഡം കണ്ട രാമൻ, സൗമിത്രിയും സീതയും ചേർന്ന്, കൈകൂപ്പി ആദരവോടെ അഞ്ജലികൾ അർപ്പിച്ചു. പിന്നീട്, ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്ത സഹോദരനായ രാമൻ മഹർഷിയോട് പരിചയപ്പെടുത്തി: "ഭഗവൻ, ഞങ്ങൾ ദശരഥന്റെ പുത്രന്മാർ—രാമനും ലക്ഷ്മണനും. ഇവൾ എന്റെ ഭാര്യയായ വൈദേഹി, ജനകന്റെ ധർമ്മപുത്രി; പാപരഹിതയാകയാൽ ഇവൾ ഈ നിർജനവനത്തിലേക്ക് എന്നോടൊപ്പം വന്നിരിക്കുന്നു. എന്റെ പ്രിയ അനിയനായ സൗമിത്രനും അച്ഛന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം വനംപ്രവേശം ചെയ്തിരിക്കുന്നു; വ്രതനിഷ്ഠനായ ഈ സഹോദരൻ എന്നോടൊപ്പം കാടിലേക്ക് വന്നിരിക്കുന്നു. ഭഗവൻ, അച്ഛന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം ഞങ്ങൾ തപോവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നു; അവിടെ ഞങ്ങൾ ധർമ്മം മാത്രം ആചരിച്ച് മൂലഫലഭക്ഷണത്തിൽ തൃപ്തരാവും." ഈ ധാർമ്മിക വാക്കുകൾ കേട്ട ഭരദ്വാജമഹർഷി, ഒരു പശുവും ഹോമസാമഗ്രികളും വെള്ളവും ഒരുക്കി അവരെ സ്വീകരിച്ചു. തപസ്സാൽ ദീർഘശരീരനായ മഹർഷി അവർക്കായി വിവിധ കാട്ടു ഭക്ഷണവും മൂലഫലങ്ങളും ഒരുക്കി, താമസത്തിനായി ഒരു സ്ഥലം ഒരുക്കി. ചുറ്റും മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും മഹർഷിമാരുമൊക്കെ നിറഞ്ഞ അവിടത്ത്, മഹർഷി രാമനെ ആദരവോടെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. അവിടത്തെ അർപ്പണം സ്വീകരിച്ച ശേഷം, രാമനെ ഇരുത്തി, ഭരദ്വാജൻ ധർമ്മപൂർണമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "കകുത്സ്ഥനേ, നീ എത്രകാലം കഴിഞ്ഞാണ് ഇവിടെ എത്തിയത്! നിന്റെ അന്യായമായ വനവാസം ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇതാ, ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്ന ഈ വിശുദ്ധവും രമണീയവുമായ ഇടം; മഹാഭാഗ്യവാന്മാരായ നിങ്ങൾ ഇവിടെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കട്ടെ." ഭരദ്വാജന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, എല്ലാവരുടെയും ക്ഷേമത്തിനും പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനായ രാമൻ ശുഭവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "ഭഗവൻ, നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും ഇവിടെ അടുത്താണ്; അവർ എന്നെ കണ്ടാൽ ഈ ആശ്രമം സന്ദർശിക്കാൻ വരും. വൈദേഹിയെയും എന്നെയും കാണാൻ ആളുകൾ വരും; അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്തത്. ഭഗവൻ, അവിടെ അതിർത്തിയിൽ മനോഹരമായ ഒരു ആശ്രമസ്ഥലം കാണാം; അവിടെ ജനകപുത്രിയായ വൈദേഹി സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കും." ഈ ശുഭമായ വാക്കുകൾ കേട്ട് മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ രാമനോട് അർത്ഥപൂർണമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "ഇവിടെ നിന്ന് പത്ത് ക്രോഷം അകലെയുണ്ട് ഒരു പർവ്വതം, നീ അവിടെ താമസിക്കും; അതൊരു വിശുദ്ധ സ്ഥലമാണ്, മഹർഷിമാർ നിറഞ്ഞതും എല്ലാ ദിശയിലും മനോഹരവുമായതുമാണ്. അതിന് ചിത്രകൂടം എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്; പശുക്കളും കുരങ്ങുകളും കൂപ്പികളും കരടികളും നിറഞ്ഞതും ഗന്ധമാദനപർവ്വതംപോലെയാണ് അതിന്റെ ഭാവം. മനുഷ്യൻ ചിത്രകൂടത്തിന്റെ ശൃംഗങ്ങൾ കാണുന്നത്ര ദൂരമെങ്കിലും അവിടെ ദൃഷ്ടി എത്തിച്ചാൽ, അവന് ശുഭം ലഭിക്കും; ദുർബുദ്ധി അവനിൽ വരികയില്ല. അനേകം മഹർഷിമാർ നൂറുവർഷം അവിടെ തപസ്സിൽ കഴിച്ചു; അവർ കപ്പലുകൾ (മുനിയുടുപ്പുകൾ) തലയിൽ ധരിച്ച് തപസ്സാൽ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു.