കൈകേയി ദുഷ്ടതയോടെ അന്യായങ്ങൾ ചെയ്യാൻ ഇടയുണ്ട്; അവൾ എന്റെ അമ്മയെ പോലും ധർമ്മജ്ഞനായ ഭരതന്റെ കയ്യിലേക്ക് ഏൽപ്പിച്ചേക്കാം എന്നാണ് രാമൻ സുമിത്രപുത്രനായ ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു. മറ്റൊരു ജന്മത്തിൽ മക്കളിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട സ്ത്രീകൾ എന്തോ തെറ്റാണ് ചെയ്തതെന്നു തോന്നുന്നു; അതിന്റെ ഫലമായിട്ടാണ് ഇപ്പോൾ എന്റെ അമ്മയ്ക്ക് ഈ ദുരിതം സംഭവിക്കുന്നത്. എന്നെ ഏറെ കഷ്ടപ്പാടോടെ വളർത്തിയ കൗസല്യക്ക്, ഇപ്പോൾ അതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കേണ്ട സമയത്ത് ഞാൻ ഇല്ലാതാവുകയാണ്—ഇത് എനിക്കു ലജ്ജാജനകമാണ്. സുമിത്രേ, എന്റെ മാതാവിന് ഇങ്ങനെ ദു:ഖം മാത്രം നൽകുന്ന മകനായി ആരും ജനിക്കരുത് എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പക്ഷേ, അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ തന്നേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടത് അവളുടെ ശത്രുവിന്റെ കിളിയാണോ എന്നാണു എനിക്ക് സംശയം; അമ്മ അതിന്റെ വിരൽ എണ്ണുമ്പോൾ ഞാൻ കേൾക്കുന്ന വാക്കുകൾ അത്ര മനസ്സിലാവുന്നില്ല. എന്റെ അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ എന്തിനാണ് ഉപകാരപ്രദൻ? അവളെ ഞാൻ സംരക്ഷിക്കാനോ ആശ്വസിപ്പിക്കാനോ കഴിയുന്നില്ലല്ലോ. ഇപ്പോൾ അമ്മ വലിയ ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിക്കിടക്കുകയാണ്. എനിക്ക് വേണമെങ്കിൽ കോപത്തോടെ അയോധ്യയും ഭൂമിയും വിജയം ചെയ്യാൻ കഴിയുമായിരുന്നു, ലക്ഷ്മണാ, പക്ഷേ ധൈര്യത്തിന് അർത്ഥമില്ല. അധർമ്മത്തെയും പരലോകത്തെയും ഭയന്നിട്ടാണ് ഞാൻ ഇന്ന് രാജ്യാഭിഷേകം സ്വീകരിക്കാതിരിക്കുന്നത്. ഇങ്ങനെ ദു:ഖഭരിതമായ വാക്കുകൾ ഒരുപാട് പറഞ്ഞ്, രാമൻ ആ കാട്ടിൽ രാത്രി കണ്ണീർ നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ നിശബ്ദനായി ഇരുന്നു. അവന്റെ ദു:ഖം അണഞ്ഞു പോകുമ്പോൾ, അഗ്നിയുടെ ജ്വാലകൾ അണഞ്ഞുപോയതുപോലെയും, സമുദ്രം ശാന്തമായതുപോലെയും, ലക്ഷ്മണൻ രാമനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. "ഇന്ന്, ധീരനായ രാമാ, അയോധ്യ നഗരം പ്രകാശം ഇല്ലാതെ ഇരിക്കുന്നു; നീ ഇല്ലെങ്കിൽ ആ നഗരം ചന്ദ്രഹീനമായ രാത്രിപോലെയാണ്. ഇങ്ങനെ ദു:ഖം കൊണ്ടു നീ നമുക്ക് ദു:ഖം നൽകുന്നത് ഉചിതമല്ല; നീ സീതയെയും എന്നെയും താഴെ ഇടുന്നു. നീ ഇല്ലാതെ ഞങ്ങൾ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കില്ല; ജലത്തിൽ നിന്ന് എടുത്ത മത്സ്യങ്ങൾ ജീവിക്കില്ലാത്തതുപോലെ. എനിക്ക് അച്ഛനെയും ശത്രുഘ്നനെയും സുമിത്രയെയും പോലും കാണണമെന്നില്ല; നീ ഇല്ലാത്ത സ്വർഗ്ഗം പോലും എനിക്കു വേണ്ട." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, സീതയെ കുറച്ച് അകലെയുള്ള ഒരു സ്ഥലത്ത് ഇരിക്കുന്നതായി കണ്ട ശേഷം, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആ വടവൃക്ഷത്തിൻ കീഴിൽ ഇലകളിൽ കിടന്നു. ലക്ഷ്മണന്റെ ധൈര്യദായകമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, കാട്ടിൽ ജീവിക്കുന്നതിൽ ആദരവോടെ, മഹാത്മാവായ രഘുവംശജൻ രാമൻ ദീർഘകാലം ധർമ്മത്തിൽ ഉറപ്പോടെ, പരമതപസ്സു പാലിച്ച്, ജീവിതം നയിച്ചു. അങ്ങനെ ആ കാട്ടിൽ രാമനും ലക്ഷ്മണനും സിംഹങ്ങൾ മലകളിൽ ഭയമില്ലാതെ സഞ്ചരിക്കുന്നതുപോലെ ഭയമോ ആശങ്കയോ ഇല്ലാതെ കഴിഞ്ഞു. ഇനി, മഹാവീര്യശാലിയായ രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ നാൽപ്പത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം കേൾക്കൂ. ആ മഹാവൃക്ഷത്തിൻ കീഴിൽ ഒരു രാത്രി സുരക്ഷിതമായി കഴിഞ്ഞ ശേഷം, നിർമലമായ സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, അവർ അവിടെ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. ഭഗീരഥി ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് അവർ നടന്നു, വലിയ കാടിൽ കടന്നു. വഴിയിൽ അവർ പല ഭൂപ്രദേശങ്ങളും മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ടു, മുമ്പ് ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ദൃശ്യങ്ങൾ അവർക്കു കാണാനായി. വിവിധ വൃക്ഷങ്ങൾ കണ്ടുകൊണ്ട്, സുരക്ഷിതമായി യാത്രചെയ്തപ്പോൾ, ദിവസം അവസാനിക്കുമ്പോൾ രാമൻ സുമിത്രപുത്രനോട് പറഞ്ഞു: "സുമിത്രേ, പ്രയാഗത്തിനടുത്ത് പുക ഉയരുന്നത് കാണുന്നു; അത് ഒരാശ്രമത്തിലെ യാഗാഗ്നിയാകാമെന്നു തോന്നുന്നു. ഗംഗയും യമുനയും സംഗമിക്കുന്ന സ്ഥലത്താണ് നാം എത്തിയതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; വെള്ളം വെള്ളത്തിൽ ഇടിച്ചുകേൾക്കുന്ന ശബ്ദം ഞാൻ കേൾക്കുന്നു. കാട്ടുകാരുടെ വെട്ടിയ മരക്കഷ്ണങ്ങൾ ഇവിടെ കാണാം; ഭാരദ്വാജമുനിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ പലതരത്തിലുള്ള വൃക്ഷങ്ങളും കാണുന്നു." അങ്ങനെ സന്തോഷത്തോടെ അവർ ആർക്കേഴ്സ് ആശ്രമത്തിലേക്ക് എത്തി. രാമൻ ആശ്രമത്തിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ, അവിടെയുള്ള മാൻ, പക്ഷികൾ എന്നിവയെ ഭയപ്പെടുത്തി, കുറച്ചു ദൂരം നടന്ന് ഭാരദ്വാജനെ സമീപിച്ചു. പിന്നെ, സീതയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂടെ കൊണ്ടു, ആ ധീരന്മാർ മഹർഷിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച് ദൂരെ നിന്നു. അവിടെ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, അവർ മഹാത്മാവായ ഭാരദ്വാജനെ ശിഷ്യന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവനായി, തപസ്സിലൂടെ ലഭിച്ച ദർശനശക്തിയോടെ ഇരിക്കുന്നതായി കണ്ടു. മഹർഷിയുടെ യാഗാഗ്നിയെ കണ്ടു, രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും കയ്യുകൂപ്പി ആദരവോടെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. അതിനുശേഷം, ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്ത സഹോദരനായ രാമൻ മഹർഷിയെ പരിചയപ്പെടുത്തി: "ഭഗവനേ, ഞങ്ങൾ ദശരഥപുത്രന്മാർ—രാമനും ലക്ഷ്മണനും—ആണ്. ഇതാ എന്റെ ഭാര്യ വൈദേശി, ജനകപുത്രിയായ സീത; അവൾ നിർദോഷവതിയാണ്, എന്നെ അനുഗമിച്ച് ഈ കാട്ടിൽ വന്നിരിക്കുന്നു. സുമിത്രയുടെ മകനായ എന്റെ ഇളയ സഹോദരൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവനായി, എന്നെ അനുഗമിച്ച് കാട്ടിൽ വന്നിരിക്കുന്നു. ഭഗവനേ, പിതാവിന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം ഞങ്ങൾ ഈ കാട്ടിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു; അവിടെ ഞങ്ങൾ മൂലഫലങ്ങൾ മാത്രം കഴിച്ച് ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവരായി ജീവിക്കും." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹർഷി അവർക്കു ഒരു പശുവിനെയും ഹോമദ്രവ്യങ്ങളെയും വെള്ളവും നൽകി. തപസ്സിൽ ദഹിച്ച മഹർഷി വിവിധതരം കാട്ട് ഭക്ഷണങ്ങളും മൂലഫലങ്ങളും അവർക്കു നൽകി, താമസത്തിനായി ഒരു സ്ഥലം ഒരുക്കി. മാൻ, പക്ഷികൾ, സന്യാസികൾ തുടങ്ങിയവർ ചുറ്റി നിൽക്കുന്ന മഹർഷി ആദരവോടെ രാമനെ സ്വീകരിച്ചു. ആ അർപ്പണം സ്വീകരിച്ച് രാഘവനെ ഇരിപ്പിച്ചു, ഭാരദ്വാജമുനി ധർമ്മപൂർണ്ണമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "കകുത്സ്ഥവംശജ, നീ ഇത്രയും കാലത്തിന് ശേഷം ഇവിടെ വന്നതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്; കാരണമില്ലാതെ നിന്നെ നാടുകടത്തിയ വിവരം ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്.