ഭരതൻ, കൈകേയിയുടെ മകൻ, ഭാഗ്യവാനാണ്; തന്റെ ഭാര്യയോടൊപ്പം അവൻ തന്നെ സമൃദ്ധമായ കോസല രാജ്യത്തെ ഏകാധിപതിയായി അനുഭവിക്കും. നമ്മുടെ പിതാവ് വൃദ്ധനായി, ഞാൻ വനത്തിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ, ഭരതൻ രാജ്യം മുഴുവൻ ഏക മുഖമായി ഭരിക്കും. ധനം, ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച്, വാസനയുടെ പിന്നാലെ പോകുന്നവർ വേഗത്തിൽ ദുർഭാഗ്യത്തിലേക്ക് വീഴുന്നു — ദശരഥൻ രാജാവിന്റെ അവസ്ഥ അതാണ്. സൗമിത്രി, കൈകേയി ദശരഥന്റെ അന്തത്തിനും എന്റെ വനംവാസത്തിനും, ഭരതന് രാജ്യം ലഭിക്കാനും വന്നതാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇപ്പോൾ, കൈകേയി തന്റെ ഭാഗ്യത്തിൽ മയങ്ങിക്കൊണ്ട്, കൗസല്യയും സുമിത്രയും എന്നെക്കുറിച്ച് ഉപദ്രവിക്കരുത് എന്ന് ഞാൻ ആശിക്കുന്നു. സുമിത്ര രാജ്ഞി എന്നെക്കുറിച്ച് ദുഃഖത്തിൽ കഴിയരുത്; ലക്ഷ്മണ, നീ യഥാസമയം അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങണം. ഞാൻ മാത്രം സീതയെ കൂട്ടിക്കൊണ്ട് ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോകും; പിന്തുണയില്ലാത്ത അമ്മക്ക് നീ സംരക്ഷകനാവണം, ലക്ഷ്മണ. കൈകേയി, ദുഷ്ടതയിൽ നിന്ന്, തെറ്റായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ സാധ്യതയുണ്ട്; അവൾ എന്റെ അമ്മയെ ഭരതന് കൈമാറിയേക്കും, ഭരതൻ though ധർമ്മം അറിയുന്നവനാണ്. മറ്റൊരു ജന്മത്തിൽ, മക്കളിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട സ്ത്രീകൾ എന്തോ ചെയ്തിരിക്കണം; അതുകൊണ്ടാണ് ഇപ്പോൾ എന്റെ അമ്മയ്ക്ക് ഈ ദു:ഖം വന്നിരിക്കുന്നത്. കൗസല്യ, എന്നെ വളർത്തിയതിനു വല്ല കഷ്ടപ്പാടും സഹിച്ചിട്ടും, അവൾക്ക് പ്രതിഫലം കിട്ടേണ്ട സമയത്ത് ഞാൻ അവളിൽ നിന്ന് അകന്നു — എനിക്ക് ലജ്ജയാണ്. സൗമിത്രി, ഒരിക്കലും ഒരു സ്ത്രീക്ക് എന്നെപോലുള്ള മകനിനെ പ്രസവിക്കേണ്ടതില്ല; അമ്മക്ക് അനന്തമായ ദു:ഖം നൽകുന്നവൻ ഞാൻ. ലക്ഷ്മണ, കൗസല്യയ്ക്ക് പഞ്ചർദി എന്ന പക്ഷി എന്നേക്കാൾ പ്രിയമാവും; അവൾ ശത്രുവിന്റെ കിളിയുടെ വിരൽ എണ്ണുമ്പോൾ എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കാറുണ്ട്. ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ, ദു:ഖത്തിൽ കഴിയുന്ന അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ ഒരു ഉപകാരവും ചെയ്യാത്ത മകൻ ഞാൻ; ഞാൻ അവൾക്ക് എന്ത് പ്രയോജനം? അമ്മ കൗസല്യ എന്നെ നഷ്ടപ്പെട്ട്, ഏറ്റവും വലിയ ദു:ഖത്തിൽ, ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ വീണുപോവുകയാണ്. ലക്ഷ്മണ, ഞാൻ എകപൊളി അയോധ്യയും ഭൂമിയും എന്റെ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് കീഴടക്കാമെങ്കിലും, അതിന് യാതൊരു പ്രയോജനവും ഇല്ല; വീര്യം വെറുതെയാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. അധർമ്മം, പരലോകം എന്നിവയെ ഭയപ്പെടുന്നവനാണ് ഞാൻ, പാപരഹിതനായ ലക്ഷ്മണ; അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇന്ന് രാജാഭിഷേകം ചെയ്യാത്തത്. ഈ ദു:ഖഭരിതമായ വാക്കുകളും മറ്റും റാമൻ വനത്തിൽ പറഞ്ഞ്, കണ്ണുനിറയെ ദു:ഖത്തിൽ, രാത്രിയിൽ നിശബ്ദമായി ഇരുന്നു. റാമൻ ദു:ഖം അവസാനിപ്പിച്ച്, തീയുടെ ജ്വാലകൾ ഇല്ലാത്ത തീപോലും, തിരമറഞ്ഞ സമുദ്രംപോലും ഇരിക്കുന്ന 모습을 കണ്ടു ലക്ഷ്മണൻ അവനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. "യുദ്ധശ്രേഷ്ഠനായ റാമാ, ഇന്ന് അയോധ്യ നഗരം നിന്റെ അഭാവത്തിൽ പ്രകാശരഹിതമാണ്; ചന്ദ്രമില്ലാത്ത രാത്രിപോലാണ്. നീ ഇങ്ങനെ ദു:ഖിക്കേണ്ടതല്ല; നീ സീതയെയും എന്നെയും താഴെ ഇടുന്നു, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനേ. സീതയും ഞാൻ, രാഘവാ, നിന്റെ അഭാവത്തിൽ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാനാവില്ല; വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് എടുത്ത മത്സ്യങ്ങൾ പോലെ. അച്ഛനെയും ശത്രുഘ്നനെയും, സുമിത്രയെയും, സ്വർഗ്ഗത്തെയും പോലും ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, അതിൽ നീ ഇല്ലെങ്കിൽ." അങ്ങനെ, സീതയെ സമീപത്തിരിപ്പിച്ച്, ഇരുവരും വടവൃക്ഷത്തിൻ കീഴിൽ ഇലകൾ കിടപ്പാക്കി വിശ്രമിച്ചു. ലക്ഷ്മണന്റെ ഉത്തമമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വനജീവിതം ആദരത്തോടെ സ്വീകരിച്ച്, മഹാത്മാവ് രാഘവൻ ദീർഘകാലം ധർമ്മം അനുഷ്ഠിച്ചു, ഉത്തമമായ തപസ്സിൽ മുഴുകി. ആ കാടിൽ, രഘുവംശത്തിലെ ആ രണ്ടു വീരന്മാർക്ക് ഭയം, ആശങ്ക ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല; മലമുകളിൽ സിംഹങ്ങൾ നടക്കുന്നതുപോലാണ്. ഇപ്പോൾ, ശ്രുതി ചെയ്യൂ: വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം. വടവൃക്ഷത്തിൻ കീഴിൽ സുരക്ഷിതമായി രാത്രിയിലേയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞ ശേഷം, നിർമ്മലമായ സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, അവർ ആ സ്ഥലത്തുനിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. ഭഗീരഥി ഗംഗയും യമുനയും കൂടുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക്, വിശാലവും ഗഹനവുമായ കാടിലേക്ക് അവർ യാത്ര ചെയ്തു. വഴിയിൽ, അവർ പല ദേശങ്ങളും മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ടു, മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത കാഴ്ചകൾ കണ്ടു. നിരവധി വൃക്ഷങ്ങൾ കണ്ടു, യാത്ര സുരക്ഷിതമായി തുടരുമ്പോൾ, ദിവസം അവസാനിക്കുമ്പോൾ, റാമൻ സൗമിത്രിയോട് പറഞ്ഞു: "സൗമിത്രി, പ്രയാഗയ്ക്കടുത്ത് പുക ഉയരുന്നുണ്ടല്ലോ — അതു ഒരു സന്യാസിയുടെ യജ്ഞം, ദൈവമായ അഗ്നിയുടെ അടയാളം തന്നെയാണ്. ഗംഗയും യമുനയും കൂടുന്ന സ്ഥലത്താണ് നാം എത്തിയതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; വെള്ളം വെള്ളത്തിൽ ഇടിച്ച ശബ്ദം ഞാൻ കേൾക്കുന്നു. കാടിലുള്ളവരുടെ കൈകൊണ്ട് ചതുരം ചെയ്ത മരക്കടികൾ കാണുന്നു; ഭാരദ്വാജന്റെ ആശ്രമത്തിൽ പലതരം വൃക്ഷങ്ങൾ കാണാം." അങ്ങനെ, അമ്പുകൾ കൈവശമുള്ള ഇരുവരും സന്തോഷത്തോടെ, ദിവസം തീരുമ്പോൾ, ഗംഗ-യമുനാ സംഗമത്തിലെ സന്യാസിയുടെ ആശ്രമത്തിലെത്തിച്ചു. റാമൻ, ആശ്രമത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, കുറച്ചുനേരം നടക്കുമ്പോൾ, കാടിലെ മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ഭയപ്പെടുത്തി, ഭാരദ്വാജനെ സമീപിച്ചു. സീതയെയും കൂട്ടി, സന്യാസിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, അവർ അകലെ നിന്നു. അശ്രമത്തിൽ പ്രവേശിച്ച്, സന്യാസിയുടെ ശിഷ്യന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ച, തപസ്സിലൂടെ ദർശനം ലഭിച്ച മഹാത്മാവിനെ അവർ കണ്ടു. സന്യാസിയുടെ യജ്ഞം കണ്ടു, റാമൻ, സൗമിത്രിയും സീതയും ചേർന്ന്, കൈകൂടെ ചേർത്ത് ആദരത്തോടെ വന്ദിച്ചു. പിന്നീട്, ലക്ഷ്മണന്റെ അനിയനായ റാമൻ സന്യാസിയെ പരിചയപ്പെടുത്തി: "മഹോന്നതനായവനേ, ഞങ്ങൾ ദശരഥന്റെ മക്കളാണ് — റാമനും ലക്ഷ്മണനും." "ഇവൾ എന്റെ ഭാര്യ, വൈദേഹി, ജനകന്റെ ധർമ്മപുത്രി; അവൾ നിർദോഷയാണു, വ്രതവനം എന്നെ അനുഗമിച്ചവളാണ്.