രാത്രിയിൽ, മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി ഉറങ്ങുമെന്ന് രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു. കൈകേയി തന്റെ ആഗ്രഹം നേടിയതിനാൽ സാന്ത്വാനത്തോടെ ഇരിക്കും. ഭരതൻ തിരിച്ചെത്തുന്നതു കണ്ടാൽ, രാജ്യം നേടാനായി കൈകേയി ജീവൻ പോലും ഉപേക്ഷിക്കാൻ പിന്നോക്കമില്ലാത്തവളാണ്. ഇപ്പോൾ കൈകേയിയുടെ ആജ്ഞയിൽ കഴിയുന്ന, സഹായമില്ലാത്ത വൃദ്ധനും ദുർബലനുമായ രാജാവിന് എനിക്ക് കൂടെ ഇല്ലാതായപ്പോൾ എന്ത് ചെയ്യും എന്ന് രാമൻ ആലോചിച്ചു. ഇങ്ങനെയൊരു ദുരന്തം സംഭവിച്ച രാജാവിന്റെ മനസ്സിന്റെ ആശയക്കുഴപ്പം കണ്ടു രാമൻ പറഞ്ഞു: "ലക്ഷ്മണാ, ആഗ്രഹം ധനത്തെയും ധർമ്മത്തെയും അപേക്ഷിച്ച് ശക്തമാണ്. ഒരു സ്ത്രീയുടെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റാനായി, അമ്മയുടെ വാക്ക് കേട്ടതുകൊണ്ടു തന്നെ, അജ്ഞാനിയാണെങ്കിലും ആരാണ് സ്വന്തം മകനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത്? എന്നാൽ അച്ഛൻ എന്നോട് അങ്ങനെ ചെയ്തിരിക്കുന്നു." ഭരതൻ, കൈകേയിയുടെ പുത്രൻ, ഭാഗ്യവാനാണ്. അവൻ ഭാര്യയോടൊപ്പം സമ്പന്നമായ കോസല രാജ്യത്തിൽ ഏകാധിപതിയായി ഭരിക്കും. അച്ഛൻ വൃദ്ധനായി, ഞാൻ വനവാസത്തിൽ കഴിയുമ്പോൾ, ഭരതൻ മാത്രം രാജ്യത്തിന്റെ മുഖമാവും. ധനം, ധർമ്മം എന്നിവ ഉപേക്ഷിച്ച് ആഗ്രഹം പിന്തുടരുന്നവൻ ഉടൻ തന്നെ ദുരന്തത്തിലേക്ക് വീഴും; ദശരഥൻ രാജാവിനോട് സംഭവിച്ചതുപോലെ. കൈകേയി എന്റെ വനവാസത്തിനും ദശരഥന്റെ അന്തത്തിനും ഭരതനു വേണ്ടി രാജ്യത്തിനുമാണ് വന്നതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇപ്പോൾ ഭാഗ്യത്തിൽ മദ്യപിച്ച കൈകേയി, കൌസല്യയെയും സുമിത്രയെയും എനിക്ക് വേണ്ടി ഉപദ്രവിക്കില്ലെന്ന് ഞാൻ ആശിക്കുന്നു. സുമിത്രക്ക് എനിക്ക് വേണ്ടി ദുഃഖം അനുഭവിക്കേണ്ടി വരാതിരിക്കാൻ, ലക്ഷ്മണാ, സമയം വന്നപ്പോൾ നീ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങണം. ഞാൻ സീതയോടൊപ്പം മാത്രം ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോകാം. അമ്മയാകുന്ന സുമിത്രക്ക് ആശ്രയമാകേണ്ടത് നീയാണു ലക്ഷ്മണാ. കൈകേയി, ദ്വേഷത്തോടെ, തെറ്റായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യാൻ സാധ്യതയുണ്ട്; എന്റെ അമ്മയെ ഭരതനു കൈമാറാനുമവൾ ശ്രമിക്കാം. ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പാടോടെ എന്നെ വളർത്തിയ കൌസല്യക്ക്, ഇപ്പോൾ ഞാൻ അവളിൽ നിന്ന് ദൂരമായതിൽ, അവൾക്കു കിട്ടേണ്ട പ്രതിഫലം നഷ്ടപ്പെട്ടു—എനിക്ക് അതിൽ ലജ്ജയുണ്ട്. സൗമിത്രി, എന്നെ പോലെയുള്ള മകനെ ഒരു സ്ത്രീക്കും പ്രസവിക്കേണ്ടി വരരുത്; കാരണം അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ അങ്ങേയറ്റം ദു:ഖം മാത്രമേ നൽകിയിട്ടുള്ളൂ. ലക്ഷ്മണാ, ശത്രുവിന്റെ തുതികൊക്കിന്റെ കാലുകൾ എണ്ണുമ്പോൾ അമ്മയുടെ വായിൽ നിന്നുള്ള വാക്കുകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ, ആ പ്രിയപ്പെട്ട പക്ഷി പോലും എന്നേക്കാൾ അമ്മയ്ക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടതാണ് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു. ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ അമ്മക്ക് ഞാൻ ഒന്നും ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തതുകൊണ്ട്, ഞാൻ അവൾക്കു എന്ത് ഉപകാരമാണ്? എനിക്ക് ഇല്ലാതായപ്പോൾ, കൌസല്യ വലിയ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ വീണിരിക്കുന്നു. എങ്കിലും, എനിക്ക് ക്രോധത്തോടെ അയോധ്യയും ഭൂമിയും ജയിക്കാനും കഴിയും; പക്ഷേ, ധർമ്മഭയത്താലും പരലോകഭയത്താലും ഞാൻ ഇന്നവസരത്തിൽ രാജാഭിഷേകം ചെയ്യാൻ തയ്യാറാകുന്നില്ല. ഇങ്ങനെ ദു:ഖഭരിതമായ വാക്കുകൾ രാമൻ വനാന്തരത്തിൽ നീണ്ടുനിൽക്കി പറഞ്ഞശേഷം, കണ്ണുനീരോടെ മൗനമായി ഇരുന്നു. അപ്പോൾ, ദു:ഖം തീർത്ത് തീർത്ത് ശാന്തനായ രാമനെ, ആലോകം ഇല്ലാത്ത അഗ്നിപോലെയും, തിരമറഞ്ഞ സമുദ്രംപോലെയും, ലക്ഷ്മണൻ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. "നിന്റെ അഭാവത്തിൽ, രാമാ, അയോധ്യ രാത്രിയിൽ ചന്ദ്രനില്ലാത്തതുപോലെ പ്രകാശം ഇല്ലാതെ പോയിരിക്കും. നീ ഇങ്ങനെ ദു:ഖിക്കേണ്ട; നീ സീതയെയും എന്നെയും ദു:ഖത്തിലാഴ്ത്തുന്നു. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും, മീനുകൾക്ക് വെള്ളം ഇല്ലാത്തപോലെ, നിന്നില്ലാതെ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കില്ല. അച്ഛനെയും ശത്രുഘ്നനെയും സുമിത്രയെയും പോലും ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; നീയില്ലാത്ത സ്വർഗ്ഗം പോലും എനിക്ക് ആവശ്യമില്ല." അപ്പോൾ, സീതയെ അടുത്ത് ഇരുത്തി, ആ ധർമ്മനിഷ്ഠയായ സഹോദരന്മാർ വടമരത്തിൻ കീഴിൽ ഇലകളുടെ മേൽ കിടന്നു. ലക്ഷ്മണന്റെ ഉത്തമവും ധാരാളവുമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വനവാസം ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ച രഘുനന്ദനൻ ദീർഘകാലം പരമമായ തപസ്സ് ആചരിച്ചു, ധർമ്മത്തിൽ മുഴുകി. ആ കാട്ടിൽ, രഘുവംശശൂരന്മാരായ ആ ഇരുവരും, മലകളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന സിംഹങ്ങൾപോലെ, ഭയമോ ആശങ്കയോ ഇല്ലാതെ വസിച്ചു. ഇപ്പോൾ, മഹത്തായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയൊന്നാം അധ്യായം നിങ്ങൾ കേൾക്കൂ. അങ്ങിനെ ആ വടമരത്തിൻ കീഴിൽ സുരക്ഷിതമായി ഒരു രാത്രി കഴിച്ചശേഷം, പവിഴംപോലെയുള്ള സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, അവർ ആ സ്ഥലം വിട്ടു. ഭഗീരഥീ ഗംഗയും യമുനയും ചേരുന്ന സ്ഥലത്തേക്കാണ് അവർ യാത്രചെയ്തത്, വിശാലവും ഗഹനവുമായ കാട്ടിലേക്ക് കടന്നുപോയി. വഴിയിൽ അവർ അനേകം ദേശങ്ങളും മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ടു, മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ദൃശ്യങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു. അവർ സുരക്ഷിതമായി യാത്രചെയ്യുമ്പോൾ, പലതരം മരങ്ങൾ കണ്ടു. അപ്പോഴാണ് ദിവസം മങ്ങിത്തുടങ്ങുമ്പോൾ, രാമൻ സൗമിത്രിയോട് പറഞ്ഞു: "സൗമിത്രി, നോക്ക്, പ്രയാഗക്കടുത്ത് പുക ഉയരുന്നുണ്ടല്ലോ—അത് ഒരു മഹർഷിയുടെ യാഗാഗ്നിയാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, ദൈവികമായ അഗ്നിയുടെ അടയാളം. നാം ഗംഗയും യമുനയും ചേരുന്ന സങ്കമം എത്തിയിരിക്കണം; വെള്ളം വെള്ളത്തിൽ അടിക്കുന്ന ശബ്ദം ഞാൻ കേൾക്കുന്നു. കാട്ടുകാരാൽ ചീർത്ത മരംകഷ്ണങ്ങൾ ഇവിടെ കാണാം; ഭരദ്വാജമഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ പലതരം മരങ്ങളും കാണാം." അങ്ങനെ ആ ധനുര്ധാരികൾ സന്തോഷത്തോടെ യാത്രചെയ്തു; ദിവസം അവസാനിക്കുമ്പോൾ, അവർ ഗംഗയും യമുനയും ചേരുന്ന സങ്കമത്തിലെ ഭരദ്വാജമഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിലെത്തിച്ചു. രാമൻ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി അല്പനേരം നടന്നു; അതോടെ കാട്ടുമൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ഭയന്നു ചിതറിച്ചു. പിന്നെ ഭരദ്വാജമുനിയുടെ അടുത്ത് രാമൻ അടുക്കി.