രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും അപ്രത്യക്ഷമായ അസ്തമയത്തിന് ശേഷം വലിയ വൃക്ഷത്തിനടുത്തെത്തി നിന്നു. അപ്പോഴാണ് സന്തോഷം പകർന്നു നൽകുന്നവരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോട്这样 സംസാരിച്ചത്: "ഇന്ന് നഗരത്തിനു പുറത്തുള്ള ആദ്യ രാത്രിയാണ് നമ്മൾ ചെലവിടുന്നത്. സുമിത്രാപുത്രനായ നീ എന്നെ വിട്ടു ദു:ഖിക്കേണ്ടതില്ല. ഇന്നുമുതൽ, സീതയുടെ സുരക്ഷ നമ്മളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ, രാത്രികൾ ഉണർന്നിരിക്കുക തന്നെ വേണം, ക്ഷീണമില്ലാതെ ജാഗ്രത പാലിക്കണം. സൗമിത്രേ, നമുക്ക് ഈ രാത്രി എങ്കിലും എങ്ങിനെയെങ്കിലും കടത്തിക്കളയാം. നമ്മൾ സ്വയം ശേഖരിച്ച ഇലകളും തൂണികളും കൊണ്ടൊരു കിടക്ക ഒരുക്കി നിലത്തു വിശ്രമിക്കാം." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ആഡംബര കിടക്കയിലേക്കാണ് രാമൻ പതിവുള്ളവൻ ആയിരുന്നുവെങ്കിലും, ഭൂമിയിൽ തന്നെ കിടന്നു. സുമിത്രയുടെ പുത്രനോട് അദ്ദേഹം ശുഭമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. "ഇന്നലെ വരെ സുഖകരമായ കിടക്കയിൽ ഉറങ്ങി കിടന്നിരുന്ന മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ ഇന്നലെ ദു:ഖത്തിൽ കിടക്കുകയാണ്, ലക്ഷ്മണാ. എന്നാൽ കൈകേയി തന്റെ ആഗ്രഹം നേടിയതുകൊണ്ട് സംതൃപ്തയാണ്. ഭരതൻ തിരിച്ച് വരുമ്പോൾ രാജ്യം കിട്ടാൻ വേണ്ടി അവൾക്ക് ജീവൻ പോലും ത്യജിക്കാൻ മടിയില്ല. ഞാൻ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ടും, പ്രായം ചെന്നതുകൊണ്ടും, നിർബലനായ രാജാവ് കൈകേയിയുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ പെട്ടിരിക്കുന്നു; അവൻ ഇനി എന്ത് ചെയ്യും? ഈ ദുരവസ്ഥയും രാജാവിന്റെ മനസ്സിലെ ആശയക്കുഴപ്പവും കണ്ടപ്പോൾ, ആഗ്രഹം ധനത്തെയും ധർമ്മത്തെയും മറികടക്കുന്നു എന്നത് സത്യമാണ് എന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. അജ്ഞാനിയായാലും, ഒരു സ്ത്രീയുടെ خاطرത്തിൽ തന്റെ മകനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവൻ ആരാണ്? എങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണാ, എന്നെ, എല്ലായ്പ്പോഴും അവളെ അനുസരിച്ച മകനെ, അച്ഛൻ ഉപേക്ഷിച്ചു. കൈകേയിയുടെ മകനായ ഭരതൻ ഭാഗ്യവാനാണ്; അവനാണ് ഇപ്പോൾ കോസലരാജ്യത്തിന്റെ സമ്പത്ത് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയുക. അച്ഛൻ പ്രായമായതുകൊണ്ടും, ഞാൻ വനത്തിൽ കഴിയുന്നതുകൊണ്ടും, ഭരതൻ തന്നെയാണ് രാജ്യത്തിന്റെ മുഖം. ധനം, ധർമ്മം എന്നിവ ഉപേക്ഷിച്ച് ആഗ്രഹം പിന്തുടരുന്നവൻ ദു:ഖത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ വീഴുന്നു; ദശരഥൻ രാജാവിനെ പോലെ. സൗമ്യനായ ലക്ഷ്മണാ, കൈകേയി ദശരഥന്റെ അന്തത്തിനും എന്റെ വനവാസത്തിനും ഭരതന് രാജ്യം ലഭിക്കാനുമാണ് ശ്രമിച്ചത്. ഇപ്പോൾ, കൈകേയി തന്റെ ഭാഗ്യത്തിൽ ഉല്ലാസത്തോടെ, കൌസല്യയെയും സുമിത്രയെയും എന്റെ കാരണത്താൽ ഉപദ്രവിക്കരുതെന്ന് ഞാൻ ആശംസിക്കുന്നു. എന്റെ കാരണത്താൽ സുമിത്രാ ദു:ഖത്തിൽ കഴിയേണ്ടതില്ല; സമയമായാൽ നീ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങണം, ലക്ഷ്മണാ. ഞാനും സീതയും മാത്രം ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോകാം; അമ്മയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നീ അവളുടെ പക്കൽ ഇരിക്കണം. കൈകേയി ദുഷ്ടതയിൽ നിന്ന് തെറ്റായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ മടിയില്ല; അവൾ എന്റെ അമ്മയെ പോലും, ധർമ്മജ്ഞനായ ഭരതന് വിട്ടുകൊടുക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഏതോ പൂർവ്വജന്മത്തിൽ മക്കളിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട സ്ത്രീകൾ എന്തോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടാവണം; അതു പോലെ തന്നെ, എന്റെ അമ്മയുടെ മേൽ ഇപ്പോൾ ഈ ദുരന്തം വന്നിരിക്കുന്നു. എന്നെ വളർത്തി വലുതാക്കിയ കൌസല്യക്ക് ഞാൻ പ്രതിഫലം നൽകേണ്ട സമയത്ത് തന്നെ അവളെ ഞാൻ വിട്ടു പോയിരിക്കുന്നു—എനിക്ക് ലജ്ജയാണ്. ഒരു സ്ത്രീക്കും എന്റെ പോലുള്ള മകൻ ജനിക്കരുതെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, സൗമിത്രേ, അമ്മയ്ക്ക് അനന്തമായ ദു:ഖം മാത്രം നൽകുന്നവൻ ഞാൻ. ലക്ഷ്മണാ, ശത്രുവിന്റെ കിളിയുടെ വിരലുകൾ എണ്ണുമ്പോൾ അമ്മയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കിളി പോലും എന്നേക്കാൾ അവൾക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടതായിരിക്കും. അമ്മക്ക് ഞാൻ എന്ത് ഉപകാരമാണ്? ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ അവളെ ഞാൻ സംരക്ഷിക്കാനാകുന്നില്ല. എന്റെ അമ്മ കൌസല്യ എന്നെ വിട്ട് വലിയ ദു:ഖത്തിൽ ആഴത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ ആക്രോഷത്തോടെ അയോധ്യയെ പോലും ജയിക്കാൻ കഴിയും, ലക്ഷ്മണാ; എങ്കിലും, വീര്യം ധർമ്മം ഇല്ലാതെ പ്രയോജനമില്ല. അധർമ്മത്തെയും പരലോകത്തെയും ഭയന്ന് തന്നെയാണ് ഞാൻ ഇന്ന് രാജാഭിഷേകം സ്വീകരിക്കാത്തത്. ഇങ്ങനെ ദു:ഖഭരിതമായ പല വാക്കുകളും രാമൻ ആ മരുഭൂമിയിൽ, രാത്രിയിൽ, കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ പറഞ്ഞു, പിന്നെ മൗനമായി ഇരുന്നു. രാമൻ ദു:ഖം അവസാനിപ്പിച്ച് ശാന്തനായപ്പോൾ, തീയുടെ ജ്വാല കെടുത്തിയതുപോലും, അലയില്ലാത്ത സമുദ്രംപോലും ആയിരുന്ന രാമനെ ലക്ഷ്മണൻ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. "ഇന്ന്, രാമാ, അയോധ്യ നഗരത്തിന് പ്രകാശമില്ല, നീ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട്; അതൊരു ചന്ദ്രനില്ലാത്ത രാത്രിപോലാണ്. നീ ഇങ്ങനെ ദു:ഖിക്കുന്നത് ശരിയല്ല; നീ സീതയെയും എന്നെയും ദു:ഖത്തിലാക്കുന്നു. ഞാനും സീതയും, രഘുവംശജനായ രാമാ, നിനയെ വിട്ട് ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കില്ല; വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് എടുത്ത മത്സ്യങ്ങൾ പോലെ. അച്ഛനെയും ശത്രുഘ്നനെയും സുമിത്രാ മാതാവിനെയും പോലും ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, നീ ഇല്ലെങ്കിൽ സ്വർഗം പോലും എനിക്കിഷ്ടമില്ല." അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, അടുത്ത് സീതയെ സുഖമായി ഇരിക്കുന്നതായി കണ്ട ശേഷം, ആ ധാർമ്മിക സഹോദരന്മാർ വലിയ ആൽമരത്തിന്റെ കീഴിൽ ഇലയിലിരുന്ന കിടക്കയിൽ വിശ്രമിച്ചു. ലക്ഷ്മണന്റെ ഉത്തമവും സമ്പുഷ്ടവുമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വനജീവിതം ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ച്, മഹാത്മാവായ രഘുവംശജൻ ദീർഘകാലം പരമതപസ്സു ആചരിച്ച് ധർമ്മത്തിൽ ആത്മാർത്ഥമായി നിലകൊണ്ടു. അത് പോലെ, ആ മരുഭൂതിയിൽ, ആ രണ്ട് രഘുവംശജന്മാർക്കും സിംഹങ്ങൾ മലനിരകളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നതുപോലെ, ഭയം ഒന്നുമുണ്ടായില്ല, ചിന്തയുമില്ല. ഇതിനു ശേഷം, മഹാഭാഗ്യമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നാൽപ്പത്തിയഞ്ചാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. അങ്ങനെ ആ വലിയ വൃക്ഷത്തിന്റെ കീഴിൽ രാത്രിയാകെ സുരക്ഷിതമായി കഴിഞ്ഞ്, പാപരഹിതനായ സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, അവർ ആ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. ഭഗീരഥി ഗംഗയും യമുനയും കൂടുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് അവർ യാത്ര ചെയ്തു, വിശാലവും ഗഹനവുമായ കാടിൽ കടന്നു. യാത്രയിൽ അവർ പലവിധ ദേശങ്ങളും മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങളും കണ്ടു; മുമ്പ് കാണാത്ത കാഴ്ചകൾ അവർക്കു അനുഭവമായി. പലവിധ വൃക്ഷങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ, ഭയം ഒന്നുമില്ലാതെ സുഖമായി സഞ്ചരിച്ചപ്പോൾ, അസ്തമയസമീപം ആയപ്പോൾ രാമൻ സൗമിത്രിയോട് വീണ്ടും സംസാരിച്ചു.