അയോധ്യയിൽ തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ, ആയിരം കുടങ്ങൾ വീഞ്ഞും മാംസസദ്യയും സമർപ്പിച്ച് ഭഗവതിയെ ഭക്തിയോടെ പൂജിക്കുമെന്ന് സീതാ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഗംഗയുടെ തീരത്ത് വസിക്കുന്ന എല്ലാ ദേവതകളെയും, അവിടെയുള്ള എല്ലാ തിരുത്തുകളും ക്ഷേത്രങ്ങളും അവൾ ആരാധിക്കും. സീതാ ഭഗവതിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: “ശക്തിയുള്ള ഭർത്താവും അവന്റെ സഹോദരനും കൂടെ ഞാൻ വീണ്ടും ഐയോധ്യയിൽ പ്രവേശിക്കട്ടെ, പാപരഹിതേ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, പാപരഹിതയായ സീതാ വേഗത്തിൽ ഗംഗയുടെ തെക്കൻ തീരത്തെത്തുകയായിരുന്നു. തീരത്തിലെത്തിയ ശേഷം, മനുഷ്യസിംഹനായ രാമൻ, തൻറെ സഹോദരനും വൈദേഹിയുമായ്, ബോട്ടിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി നടന്നു. അതിനുശേഷം, ശക്തിയുള്ള രാമൻ, സുമിത്രയുടെ സന്തോഷം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന പുത്രനായ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ജനങ്ങളിൽ ഇടയിൽ ആയാലും, ഏകാന്തതയിൽ ആയാലും, നമ്മുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ജാഗ്രതയോടെ ഇരിക്കണം.” “വനം എന്ന ഏകാന്തതയിൽ സംരക്ഷണം നിർബന്ധമായും ഉറപ്പാക്കണം. സുമിത്രീ, നീ മുന്നോട്ട് പോവുക; സീതാ നിന്നെ പിന്തുടരട്ടെ.” “ഞാൻ പിന്നിൽ നടന്ന്, നിന്നെയും സീതയെയും കാവൽ നോക്കാം. ഇന്നാണ് വൈദേഹി വനജീവിതത്തിന്റെ കഠിനത അനുഭവിക്കേണ്ടത്.” “സമയത്തിന് മുമ്പ് യാതൊരു പ്രവർത്തിയും എളുപ്പത്തിൽ പൂർത്തിയാവില്ല; ഇന്ന്, വൈദേഹി വാസ്തവത്തിൽ വനവാസത്തിന്റെ കഠിനത അറിയും.” “ഇന്ന് അവൾ ജനങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത, വയലുകളും പൂന്തോട്ടങ്ങളും ഇല്ലാത്ത, കഠിനതകളും കുഴിച്ചിറങ്ങലുകളും നിറഞ്ഞ വനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കും.” രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ മുന്നോട്ട് നടന്നു; പിന്നെ, രഘുവംശത്തിലെ ആനന്ദം രാമൻ, സീതയെ പിന്തുടർന്നു. വേഗത്തിൽ ഗംഗയുടെ അപ്പാറത്തേക്ക് കടന്ന ശേഷം, സുമിത്രയുടെ പുത്രൻ രാമനെ ദൃഢമായി നോക്കി; എന്നാൽ ദൂരം കാരണം, ദൃഷ്ടി തിരിച്ചു, ആ വാനപ്രസ്തൻ ദുഃഖത്തിൽ കണ്ണീരൊഴിച്ചു. ലോകത്തിന്റെ രക്ഷാധികാരികളുമായി തുല്യശക്തിയുള്ള ആ മഹാത്മാവ്, ഗംഗയെ കടന്ന്, постепенно സമൃദ്ധമായ ഗ്രാമങ്ങളിലേയ്ക്ക്, മനോഹര വിളകളും ആനന്ദമുള്ള കാളകളും നിറഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങളിലേയ്ക്ക് എത്തി. അവിടെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും നാല് വലിയ മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടിച്ചു—ഒരു പന്നി, ഒരു ഋഷ്യ, ഒരു കുത്തിയുള്ള മാൻ, ഒരു വലിയ കാട്ടുപോത്ത്. വിശുദ്ധമായ മാംസം എടുത്ത്, വിശപ്പോടെ, അവർ വനംപതിക്ക് അഭയം തേടാൻ വേഗത്തിൽ പോയി. ഇപ്പോൾ, അമ്പതാം മൂന്നാം അധ്യായം കേൾക്കട്ടെ. രാമൻ ആ വൃക്ഷത്തിനു സമീപം ചെന്നു, പടിഞ്ഞാറൻ സന്ധ്യയെ നിരീക്ഷിച്ച്, ആനന്ദം നൽകുന്നവരുടെ പ്രഥമനായ രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് നഗരത്തിന് പുറത്തുള്ള ആദ്യ രാത്രി ആണ്; സുമിത്രയുടെ പുത്രനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടിരിക്കുന്നതിൽ നീ വിഷമിക്കേണ്ടതില്ല.” “ഇന്നുമുതൽ, സീതയുടെ സുരക്ഷ നമ്മുടെ കൈകളിലാണ്, ലക്ഷ്മണാ; ഞങ്ങൾ രാത്രികൾ ജാഗ്രതയോടെ, ക്ഷീണമില്ലാതെ കാത്തിരിക്കണം.” “ഈ രാത്രി എങ്ങനെയോ കടന്നുപോകട്ടെ, സുമിത്രീ; നമ്മൾ സ്വയം ശേഖരിച്ച വസ്ത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് നിലത്ത് കിടപ്പിടം ഒരുക്കാം.” ആശയവുമുള്ള കിടക്കയിൽ പതിവുള്ള രാമൻ, ഭൂമിയിൽ കിടന്നു, സുമിത്രിയുടെ പുത്രനോട് ശുഭവാക്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു. “നിശ്ചയമായും, ഇന്ന് മഹാരാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ ഉറങ്ങുകയാണ്, ലക്ഷ്മണാ; എന്നാൽ കൈകേയി തന്റെ ആഗ്രഹം പൂർത്തിയാക്കിയതിൽ സംതൃപ്തയാകും.” “രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി, ഭാരതന്റെ വരവുകാണുമ്പോൾ, ആ രാജ്ഞി കൈകേയി ജീവൻ പോലും ഉപേക്ഷിക്കാൻ മടിക്കില്ല.” “സഹായമില്ലാതെ, പ്രായമായ, എന്നിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട, കൈകേയിയുടെ ആധിപത്യം ഏറ്റെടുത്ത രാജാവ് എന്ത് ചെയ്യും?” “ഈ ദുര്ഭാഗ്യവും രാജാവിന്റെ ചിതറിയ മനസ്സും കണ്ടു, ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു: ആഗ്രഹം ധനം, ധർമ്മം എന്നിവയെക്കാൾ ശക്തമാണ്.” “അജ്ഞാനിയാണെങ്കിലും, ഒരു സ്ത്രീക്കായി, തന്റെ പുത്രനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവൻ ആരാണ്? എങ്കിൽ, എപ്പോഴും അവളെ അനുസരിച്ച എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ച പിതാവിനെന്ത് പറയാനാകും, ലക്ഷ്മണാ?” “കൈകേയിയുടെ പുത്രൻ ഭാരതൻ, ഭാര്യയോടൊപ്പം ഭാഗ്യവാനാണ്; അയാൾ മാത്രം കോസല രാജ്യത്തിന്റെ ആധിപത്യം ആസ്വദിക്കും.” “പിതാവ് പ്രായമായതും, ഞാൻ വനത്തിൽ താമസിക്കുന്നതും കൊണ്ട്, രാജ്യത്തിന്റെ മുഖം ഭാരതൻ മാത്രം ആയിരിക്കും.” “ആഗ്രഹം മാത്രം പിന്തുടർന്ന്, ധനം, ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ചവൻ ദുഃഖത്തിൽ വീഴും; രാജാവ് ദശരഥൻ അങ്ങനെ തന്നെ.” “സൗമിത്രീ, കൈകേയി ദശരഥന്റെ അന്ത്യം, എന്റെ വനവാസം, ഭാരതനു വേണ്ടി രാജ്യം—all ഇവയ്ക്കു വേണ്ടി വന്നതാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.” “ഇപ്പോൾ, ഭാഗ്യത്തിൽ മയങ്ങിയ കൈകേയി, എന്റെ കാരണത്താൽ കൗസല്യയെയും സുമിത്രയെയും ഉപദ്രവിക്കാതിരിക്കട്ടെ.” “സുമിത്ര, എന്റെ കാരണത്താൽ ദുഃഖത്തിൽ കഴിയാതിരിക്കട്ടെ; ലക്ഷ്മണാ, നീ യോജിച്ച സമയത്ത് ഐയോധ്യയിലേയ്ക്ക് മടങ്ങണം.” “ഞാൻ മാത്രം സീതയോടൊപ്പം ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോകാം; അമ്മയ്ക്ക് ആശ്രയം ഇല്ലാതാകുമ്പോൾ, നീ അവളുടെ രക്ഷകനായിരിക്കണം, ലക്ഷ്മണാ.” “കൈകേയി, ദുഷ്ടതയിൽ, തെറ്റായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ചെയ്യാം; അവൾ എന്റെ അമ്മയെ, ധർമ്മം അറിയുന്ന ഭാരതനു കൈമാറിയേക്കാം.” “മറ്റൊരു ജന്മത്തിൽ, പുത്രനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട സ്ത്രീകൾ എന്തോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടാവണം; അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ അമ്മയ്ക്കു ഈ ദുഃഖം വന്നിരിക്കുന്നത്.” “കൗസല്യ, എത്രയും ദുഃഖത്തോടും, എത്രയും കാലം എന്നെ വളർത്തിയ അമ്മ, ഇപ്പോൾ എന്നിൽ നിന്ന് ദുഃഖത്തിൽ; എന്നിൽ ലജ്ജയുണ്ട്.” “സൗമിത്രീ, ഒരിക്കലും അമ്മകൾക്ക് എന്നപോലൊരു പുത്രനെ ജനിപ്പിക്കേണ്ടതില്ല; അമ്മക്ക് അനന്തമായ ദുഃഖം നൽകുന്നവൻ.” “ലക്ഷ്മണാ, കൈകേയിയുടെ ശത്രുവിന്റെ പറവിന്റെ വാലിലെ വിരൽ എണ്ണുമ്പോൾ, അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ പറയുന്ന വാക്കുകൾക്കാൾ ആ പഞ്ചുരം പ്രിയമായിരിക്കും.” “ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കുന്നവനേ, ദുഃഖത്തിൽ കഴിയുന്ന അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ എന്ത് ഉപകാരമുണ്ട്, ഞാൻ അവളെ സഹായിക്കാൻ കഴിയാത്തവൻ?” “എന്റെ അമ്മ കൗസല്യ, എന്നിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട്, ഏറ്റവും വലിയ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ വീണിരിക്കുന്നു.” “ചിലപ്പോഴെങ്കിലും, ഞാൻ ഐയോധ്യയെയും ഭൂമിയെയും എന്റെ അമ്പുകളാൽ കീഴടക്കാൻ കഴിയും; പക്ഷേ, വീര്യം പ്രയോജനമില്ല.