അയോധ്യയിലേക്ക് നിന്നെ കൂടാതെ ഞാൻ പോകാൻ കഴിയില്ല, അകല്മഷം ഇല്ലാത്തവനായ സുമന്ത്രാ, എന്നെ കൂടെ കാട്ടിലേക്ക് പോകാൻ അനുവദിക്കണമെന്ന് രാമൻ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നുമുള്ള വേദനയോടെ പറഞ്ഞു. നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഉറച്ച് നിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ ഈ രഥം കൊണ്ടു തീയിൽ ചാടും; ഇവിടെ നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ അതിലോർത്തു ഞാൻ ജീവിക്കില്ല. കാട്ടിൽ വ്രതജീവിതത്തിന് നേരിടുന്ന എല്ലാ പ്രതിബന്ധങ്ങളും ഈ രഥം കൊണ്ടു നീക്കിക്കളയാം, രാഘവാ. രഥസേവനത്തിലൂടെ കിട്ടിയ ആനന്ദം ഞാൻ കാട്ടിൽ നിന്നെ സേവിച്ചുകൊണ്ട് വീണ്ടും അനുഭവിക്കുമെന്നു ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. കാട്ടിൽ നിന്നെ സേവിക്കാൻ ഈ കുതിരകൾക്കും പരമാവസ്ഥ നേടാമെന്ന വിശ്വാസം ഉണ്ട്, ധീരനായ രാമാ. കാട്ടിൽ വസിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ തല കൊണ്ടു നിന്നെ സേവിക്കും; അയോധ്യയെയും ദേവലോകത്തെയും ഞാൻ മുഴുവനായി ഉപേക്ഷിക്കുന്നു. നിന്നെ കൂടാതെ ഞാൻ അയോധ്യയിലേക്ക് കടക്കാൻ കഴിയില്ല; മഹാബലൻ ഇന്ദ്രന്റെ രാജധാനിയിലേക്കും ദുഷ്ടന്മാർക്ക് പ്രവേശനം ഇല്ല. കാട്ടിൽ വസിക്കുന്ന കാലാവധി തീർന്നാൽ, ഈ രഥം കൊണ്ടുതന്നെ നിന്നെ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുപോകാൻ എന്റെ ഹൃദയം ആഗ്രഹിക്കുന്നു. കാട്ടിൽ നിന്നോടൊപ്പം ചെലവിടുന്ന പതിനാലു വർഷങ്ങൾ ഒരു നിമിഷം പോലെ കടന്നുപോകും; ഇല്ലെങ്കിൽ നൂറാണ്ടുകൾ വേറെയായിരിക്കും. സ്വാമിയുടെയും പുത്രന്റെയും പാതയിൽ, വിശ്വസ്തനും ഭക്തനും ആയ എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്. ഇങ്ങനെ പലവിധം പ്രാർത്ഥിച്ച്, വിനയപൂർവ്വം ദുഃഖിതനായി സുമന്ത്രൻ നിലകൊണ്ടപ്പോൾ, ദാസജനത്തിൽ കരുണയുള്ള രാമൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: "എന്റെ മേൽ നിന്റെ പരമഭക്തി എനിക്ക് അറിയാം, ഭക്തനായവനേ; എന്നാൽ ഞാൻ നിന്നെ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചയക്കുന്ന കാരണവും കേൾക്കൂ. നീ നഗരത്തിലെത്തുമ്പോൾ, എന്റെ ഇളയ അമ്മയായ കൈകേയിക്ക് രാമൻ കാട്ടിലേക്ക് പോയെന്നു ഉറപ്പാകും. ഞാൻ കാട്ടിലേക്ക് പോയാൽ സത്യം പാലിക്കുന്ന രാജാവിനെ അവൾ കപടിയെന്നു സംശയിക്കില്ല. എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം ഇതാണ്: എന്റെ ഇളയ അമ്മയ്ക്ക്, ഭരതന്റെ രാജ്യം സുരക്ഷിതമായി ലഭിക്കണം. എന്റെ സന്തോഷത്തിനും രാജാവിന്റെ സന്തോഷത്തിനും വേണ്ടി നീ രഥം കൊണ്ടു നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങണം; അവരവരോട് യുക്തമായ വാക്കുകൾ സംസാരിക്കണം. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, സുമന്ത്രനെ വീണ്ടും ആശ്വസിപ്പിച്ച രാമൻ, ഉറച്ച മനസ്സോടെ ഗുഹയോട് പറഞ്ഞു: "ഗുഹാ, ഞാൻ ഇപ്പോൾ മനുഷ്യർ താമസിക്കുന്ന കാട്ടിൽ താമസിക്കാൻ യോഗ്യമല്ല; വനംവാസികൾക്ക് നിർദ്ദിഷ്ടമായ വിധി അനുസരിച്ച് ആശ്രമത്തിൽ താമസിക്കേണ്ടതാണ്. അതുകൊണ്ട് വാനപ്രസ്ഥരുടെ വ്രതം സ്വീകരിച്ച്, അച്ഛനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും നന്മ ലഭിക്കേണ്ടതിന്റെ ആഗ്രഹത്തോടെ ഞാൻ മുന്നോട്ട് പോകുന്നു. ജടകൾ അണിയുമ്പോൾ ഞാൻ പുറപ്പെടും; അത്തിൻ പാൽ കൊണ്ടുവരിക. ഗുഹൻ വേഗത്തിൽ അത്തിൻ പാൽ കൊണ്ടുവന്നു. ആ പാലുകൊണ്ട് രാമനും ലക്ഷ്മണനും ജടകൾ അണിഞ്ഞു; ദീർഘഭുജരും പുരുഷസിംഹന്മാരുമായ അവർ വാനപ്രസ്ഥരായി ഭസ്മം പൂശിയവരായി ഭാസുരരായി മാറി. കഷായവസ്ത്രം ധരിച്ച്, ജടകളണിഞ്ഞ്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഇരട്ടമുനികളുപോലെ പ്രകാശിച്ചു. പിന്നെ, വാനപ്രസ്ഥപഥം സ്വീകരിച്ച രാമൻ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ഗുഹയോട് പറഞ്ഞു: "ഗുഹാ, സൈന്യത്തെയും, ധനസമ്പത്തെയും, കോട്ടകളെയും, ജനങ്ങളെയും എല്ലാം സൂക്ഷിച്ചിരിക്കണം; രാജ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നത് അത്യന്തം ദുഷ്കരമാണ്. ഇങ്ങനെ ഗുഹയോട് വിടപറഞ്ഞ്, ഇക്ഷ്വാകുവംശജനായ രാമൻ, സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ, മനസ്സിൽ ശാന്തതയോടെ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. അതിനുശേഷം, ഭഗീരഥിയുടെ തീരത്ത്, അതിവേഗം ഒഴുകുന്ന ഗംഗയെ കടക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: "പുരുഷസിംഹനായ ലക്ഷ്മണാ, ഈ തുനിയാറായിട്ടുള്ള തോണിയിൽ കയറുക; അതിനുശേഷം സീതയെ ശാന്തമായി കയറ്റിച്ചേർക്കുക." അണ്ണന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, മൗനമായി ആദ്യം വൈദേഹിയെ തോണിയിൽ കയറ്റിച്ചു, പിന്നെ താനുമടങ്ങി കയറി. പിന്നീട് മഹത്വമുള്ള ലക്ഷ്മണന്റെ അണ്ണൻ രാമൻ തോണിയിൽ കയറി; നിഷാദാധിപനായ ഗുഹൻ തന്റെ ബന്ധുക്കളെ തോണി നടത്താൻ ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു. മഹാപ്രഭയുള്ള രാഘവൻ തോണിയിൽ കയറിയപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണർക്കും ക്ഷത്രിയർക്കും നിർദ്ദിഷ്ടമായ മന്ത്രങ്ങൾ ജപിച്ചു. ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി ജലം ആചമനം ചെയ്ത്, സീതയും ലക്ഷ്മണനും ചേർന്ന്, പ്രകാശവാന്മാരായ അവർ നദിയെ വന്ദിച്ചു. സുമന്ത്രനും ഗുഹനും സൈന്യത്തെയും വിടപറഞ്ഞ്, രാമൻ തോണിയിൽ കയറി തോണിക്കാരോട് മുന്നോട്ട് പോകാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. അവർ ഉത്സാഹത്തോടെ തോണി ഓടിച്ചു; നൈപുണ്യത്തോടെ തോണിക്കാരൻ ഓരിന്റെ ശക്തിയിൽ വേഗത്തിൽ നദി കടന്നു. ഭഗീരഥിയുടെ നടുവിലെത്തിയപ്പോൾ, പാപരഹിതയായ വൈദേഹി കയ്യുകൂപ്പി നദിയോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു: "ഇവൻ മഹാനായ ദശരഥ രാജാവിന്റെ പുത്രൻ; ഗംഗേ, അവനെ സംരക്ഷിച്ച് അച്ഛന്റെ വചനങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ സഹായിക്കണം. പതിനാലു വർഷം കാട്ടിൽ വസിച്ചതിന് ശേഷം, സോദരനും ഞാനും കൂടെ അവൻ തിരികെ വരും. അപ്പോൾ, ഭഗവതിയായ ഗംഗേ, ഞാൻ സുരക്ഷിതമായി തിരികെ വന്നാൽ, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും പൂർത്തിയാക്കുന്നതിന് സന്തോഷത്തോടെ നിന്നെ പൂജിക്കും. "ത്രിപഥഗായായ ദേവി, നീ ബ്രഹ്മലോകത്തെയും സമുദ്രരാജാവിന്റെ ഭാര്യയായും ഈ ലോകത്ത് പ്രത്യക്ഷയുമാണ്. അതുകൊണ്ട്, സുന്ദരിയായ ദേവിയേ, ഞാൻ നിന്നെ വന്ദിക്കുന്നു, സിംഹപുരുഷൻ സുരക്ഷിതമായി രാജ്യം തിരിച്ചുപിടിച്ച് വരുമ്പോൾ. അപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു ലക്ഷം പശുക്കളും വസ്ത്രങ്ങളും ഉത്തമഭക്ഷ്യങ്ങളും ബ്രാഹ്മണർക്കു നൽകും, നിന്നെ പ്രസന്നമാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച്." ഇങ്ങനെ, ഗുഹയുടെയും സുമന്ത്രന്റെയും സ്നേഹം, സീതയുടെ ഭക്തിപൂർവമായ പ്രാർത്ഥന, രാമന്റെ ധൈര്യവും ധർമ്മനിഷ്ഠയും നിറഞ്ഞു നിന്നു ഗംഗയുടെ തീരത്ത് ആ യാത്ര അങ്ങോട്ട് നീങ്ങി.