രാമൻ ഇല്ലാതെയുള്ള എന്റെ രഥം നഗരവാസികൾ കാണുമ്പോൾ—even though it still bears his name—അത് രാമന്റെ രഥം എന്ന വിശേഷണത്തോടുകൂടി—even then, രാമൻ ഇല്ലാത്ത രഥം നഗരത്തിലെ ജനങ്ങളിൽ വലിയ വേദനയും ഭീതിയും ഉണ്ടാക്കും. രഥം ഒഴിഞ്ഞ് ഞാൻ മാത്രം അവിടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, അതൊരു യുദ്ധത്തിൽ വീരന്മാർ മരിച്ചുപോയ സൈന്യത്തെപ്പോലെയാണ്; നഗരം അതിനെക്കണ്ട് ദു:ഖത്തിൽ ആഴപ്പെടും. നീ ദൂരത്ത് താമസിക്കുമ്പോഴും, ജനങ്ങൾ മനസ്സിൽ നിന്നെ സ്മരിച്ചുകൊണ്ട്, ഇന്ന് ഉപവാസം പാലിച്ച് ദു:ഖിക്കും. നീയില്ലാത്ത വാസ്തവം അവരുടെ മനസ്സിൽ വലിയ വേദനയാകും. നീയുള്ളപ്പോൾ എങ്ങനെയായിരുന്നു ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തിൽ ആയിരുന്നത്, എന്നാൽ നിന്റെ നിർഗമനത്തിൽ അവർ എങ്ങനെ വിഷമിച്ചുപോയെന്നു നീ കണ്ടു. അവരുടെ ഹൃദയം ദു:ഖത്തിൽ തളർന്നിരിക്കുന്നു. എന്റെ നാടുവിടൽ കണ്ടു അവർ ഉച്ചരിച്ച ദു:ഖരാവം, ഞാൻ രഥത്തിൽ ഇരിക്കുന്നതും കാണുമ്പോൾ, അതിന്റെ നൂറിരട്ടി വലുതാവും. നിന്റെ അമ്മയോട് ഞാൻ എന്ത് പറയും? “നിന്റെ മകനെ ഞാൻ അവന്റെ അമ്മാവന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി; ദു:ഖിക്കേണ്ട” എന്ന് ഞാൻ പറയുമോ? സത്യമല്ലാത്തത് എങ്കിലും, അത്തരം വാക്കുകൾ ഞാൻ പറയാൻ കഴിയില്ല; അതുപോലെ ഈ ദു:ഖകരമായ സത്യം ഞാൻ എങ്ങനെ പറയും? എന്റെ ആജ്ഞയ്ക്ക് കീഴിൽ ഉള്ള നിന്റെ ബന്ധുക്കൾ—അവരെ രഥം താങ്ങുന്ന ഈ കുതിരകൾ എങ്ങനെ അറിയിക്കും രാമൻ ഇല്ലെന്ന്? നീയില്ലാതെ ഞാൻ അയോധ്യയിലേക്ക് പോകാൻ കഴിയില്ല, പാപരഹിതനായ രാമാ; അതിനാൽ, കാടിലേക്ക് പോകാൻ എന്നെ അനുമതിയാവണം. എന്റെ എല്ലാ അപേക്ഷകളും അവഗണിച്ച് നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചാൽ, ഞാൻ ഈ രഥവുമായി അഗ്നിയിൽ ചാടും; നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, ഞാൻ ജീവിക്കാൻ താത്പര്യമില്ല. കാടിൽ വാസത്തിനിടെ എന്തെങ്കിലും പ്രതിബന്ധങ്ങൾ വന്നാൽ, രാഘവാ, ഈ രഥം ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ അതെല്ലാം അകറ്റാം. രഥസേവനത്തിൽ എനിക്ക് ലഭിച്ച സന്തോഷം പോലെ, കാട്ടിൽ നിന്നെ സേവിച്ചുകൊണ്ട് സന്തോഷം നേടാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഈ കുതിരകൾ പോലും കാട്ടിൽ നിന്നെ സേവിച്ചാൽ, പരമാവസ്ഥയിലേക്ക് എത്തും, മഹാവീരനായ രാമാ. കാട്ടിൽ വസിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ തലകൊണ്ട് നിന്നെ സേവിക്കും; അയോധ്യയെയും ദേവലോകത്തെയും ഞാൻ പൂർണ്ണമായും ഉപേക്ഷിക്കുന്നു. നീയില്ലാതെ ഞാൻ അയോധ്യയിലേക്ക് കടക്കാൻ കഴിയില്ല; പാപം ചെയ്തവർക്കു മഹാവീര്യനായ ഇന്ദ്രന്റെ നഗരം പോലും ലഭ്യമല്ല. കാട്ടിൽ വാസം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ വരുമ്പോൾ, ഈ രഥത്തിൽ നിന്നെ നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ എന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ ആഗ്രഹമുണ്ട്. കാട്ടിൽ നിന്നോടൊപ്പം ചെലവഴിക്കുന്ന പതിനാലുവർഷങ്ങൾ നിമിഷങ്ങൾ പോലെ കടന്നുപോകും; അതല്ലെങ്കിൽ, നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾ പോലും വേറെയാകും. നിന്റെ ഭക്തനായ ദാസനായ എന്നെ, ഈ വഴിയിൽ ഉപേക്ഷിക്കരുത്; യജമാനനും പുത്രനും പോയ വഴിയിൽ, വിശ്വസ്തതയോടെ നിന്നെ സേവിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറാണ്. അങ്ങനെ പലവിധത്തിൽ അപേക്ഷിച്ച്, വിനീതനായി വിഷമിച്ച സുമന്ത്രനോട് കരുണയുള്ള രാമൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ പരമഭക്തി എനിക്ക് അറിയാം, യജമാനഭക്തനായവനേ; എന്നിരുന്നാലും, ഞാൻ നിന്നെ നഗരത്തിലേക്ക് അയക്കാൻ കാരണം കേൾക്കുക. നീ നഗരത്തിലെത്തുമ്പോൾ, എന്റെ ഇളയ അമ്മ കൈകേയി രാമൻ കാട്ടിലേക്ക് പോയി എന്നതിൽ ഉറപ്പ് നേടും. ഞാൻ കാട്ടിലേക്ക് പോയതിൽ തൃപ്തിയുള്ള ആ രാജ്ഞി, ധർമ്മാത്മാവായ രാജാവിനെ കപടവാദിയെന്നു സംശയിക്കില്ല. എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം, എന്റെ ഇളയ അമ്മക്ക് ഭരതന്റേയ്ക്ക് സംരക്ഷിതമായ ഒരു സമൃദ്ധമായ രാജ്യം ലഭിക്കട്ടെ എന്നതാണ്. എന്റെ സന്തോഷത്തിനും രാജാവിന്റെ സന്തോഷത്തിനും വേണ്ടി, സുമന്ത്രാ, നീ രഥവുമായി നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങുക; ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഓരോരുത്തരോടും യുക്തിയായി സംസാരിക്കണം.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, സുമന്ത്രനെ വീണ്ടും ആശ്വസിപ്പിച്ച്, രാമൻ ഉദ്ദേശ്യപൂർവ്വം ഗുഹയോടും സംസാരിച്ചു: “ഗുഹാ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ജനവാസമുള്ള കാട്ടിൽ താമസിക്കുന്നത് യുക്തിയല്ല; നിർവൃതിയുള്ള ആശ്രമത്തിൽ താമസിക്കേണ്ടതാണു, അതാണ് ആചാരപ്രകാരമുള്ള മാർഗം. അതുകൊണ്ട്, വാനപ്രസ്ഥരുടെ വ്രതം സ്വീകരിച്ച്, അച്ഛന്റെ, സീതയുടെ, ലക്ഷ്മണന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി ഞാൻ മുന്നോട്ട് പോകുന്നു. ജടകൾ തീർക്കാനായി, വടവൃക്ഷത്തിന്റെ പാൽ കൊണ്ടുവരിക. ഗുഹ അതിവേഗം ആ പാൽ രാജകുമാരനായി കൊണ്ടുവന്നു. അത് ഉപയോഗിച്ച് രാമനും ലക്ഷ്മണനും ജടകൾ തീർത്തു; ദീർഘബാഹുവും പുരുഷസിംഹനുമായ രാമൻ വാനപ്രസ്ഥരുടെ രൂപം സ്വീകരിച്ചു. തുടർന്ന്, വലകുടയും ജടാവലിയും ധരിച്ചുകൊണ്ട്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഇരട്ടമുനികൾപോലെ പ്രകാശിച്ചു. ഇതിന്റെ ശേഷം, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം വാനപ്രസ്ഥമാർഗം സ്വീകരിച്ച്, വ്രതം എടുത്ത രാമൻ തന്റെ സുഹൃത്തായ ഗുഹയോട് പറഞ്ഞു: “ഗുഹാ, സൈന്യത്തെയും ധനസമ്പത്തെയും കോട്ടകളെയും ജനങ്ങളെയും എപ്പോഴും ജാഗ്രതയോടെ കാക്കുക; രാജ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഏറ്റവും ദുഷ്കരമായ കാര്യമാണ്.” അങ്ങനെ ഗുഹയോട് വിടപറഞ്ഞ്, ഇക്ഷ്വാകുവംശജനായ രാമൻ തന്റെ ഭാര്യയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട്, മനസ്സിൽ അശാന്തിയില്ലാതെ അതിവേഗം പുറപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ ഗംഗയുടെ തീരത്ത് എത്തിയ രാമൻ, അതിവേഗം ഒഴുകുന്ന ഗംഗയെ കടക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “പുരുഷസിംഹാ, ഈ തയാറായ नौകയിൽ കയറുക; പിന്നെ മഹാഭാഗയായ സീതയെ സാവധാനം കയറ്റാൻ സഹായിക്കണം.” സഹോദരന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ എതിർപ്പില്ലാതെ ആദ്യം മൈഥിലിയെ കയറ്റി, പിന്നെ താനുമവിടെ കയറി. തുടർന്ന്, ലക്ഷ്മണന്റെ വിശിഷ്ടനായ മൂത്ത സഹോദരനും ബോട്ടിൽ കയറി; നിഷാദാധിപനായ ഗുഹയും തന്റെ ബന്ധുക്കളെയും പ്രേരിപ്പിച്ചു. മഹാതേജസ്സുള്ള രാഘവൻ ബോട്ടിൽ കയറിയപ്പോൾ, തന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി ബ്രാഹ്മണർക്കും ക്ഷത്രിയർക്കും വിധിച്ചിരിക്കുന്ന മന്ത്രങ്ങൾ ജപിച്ചു. ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി ജലാന്നം ചെയ്തു, സീതയുമൊപ്പം ലക്ഷ്മണനും പ്രകാശിച്ചും സന്തോഷത്തോടെ ആ നദിക്ക് നമസ്കരിച്ചു. സുമന്ത്രനും ഗുഹയെയും അവരുടെ സൈന്യത്തെയും വിടപറഞ്ഞ്, രാമൻ ബോട്ടിൽ കയറി, ബോട്ടുകാരോട് മുന്നോട്ട് പോകാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു.