ഗുഹാ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, രാഘവൻ അദ്ദേഹത്തോട് സ്നേഹപൂർവ്വം മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ ഞങ്ങളെ കാൽനടയായി വരികയും, സ്നേഹപൂർവ്വം സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തതിലൂടെ എല്ലാ വിധത്തിലും ഞങ്ങൾ ആദരിക്കപ്പെട്ടുവെന്നും സന്തോഷം അനുഭവിച്ചുവെന്നും ഞാൻ പറയുന്നു.” രാമൻ തന്റെ ശക്തമായ ഭുജങ്ങളാൽ ഗുഹയെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു പറഞ്ഞു: “സൗഭാഗ്യവശാൽ, ഗുഹാ, നിന്നെയും നിന്റെ ബന്ധുക്കളെയും സുഖമായിരിക്കുന്നു എന്ന് ഞാൻ കാണുന്നു.” അദ്ദേഹം പിന്നെ ചോദിച്ചു: “നിന്റെ രാജ്യത്തും, സുഹൃത്തുക്കളിലും, സമ്പത്തിലും എല്ലാം സുഖമാണോ? നീ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നതെല്ലാം ഞാൻ സ്വീകരിക്കുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ സമ്മാനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്നതിൽ ഏർപ്പെടുന്നില്ല. എന്നെ നീ ദർഭം, വാൽകുട, മൃഗചർമ്മം ധരിക്കുന്നവനായി, ഫലവും കിഴങ്ങും മാത്രമേ ഭക്ഷിക്കുന്നവനായി, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ വനംവാസിയായ വാനപ്രസ്ഥനായി അറിയണം. എനിക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് കുതിരകൾക്കുള്ള പുല്ലും വെള്ളവുമാണ്, അത്ര മാത്രം. ഇതു കൊണ്ടു തന്നെ ഞാൻ നിന്റെ ആദരവ് ഏറ്റുവാങ്ങുന്നു. ഈ കുതിരകൾ എന്റെ പിതാവായ ദശരഥ മഹാരാജാവിന് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടവയാണ്. അവയ്ക്ക് വേണ്ടതെല്ലാം ഒരുക്കി കൊടുക്കുന്നതിലൂടെ ഞാൻ ആദരിക്കപ്പെട്ടതായി തോന്നും.” ഇത് കേട്ട ഗുഹാ തന്റെ ആളുകളോട് ഉടൻ കുതിരകൾക്കു വെള്ളവും പുല്ലും ഒരുക്കാൻ കല്പിച്ചു. ശേഷം, വാൽകുടം ധരിച്ച രാമൻ, പടിഞ്ഞാറോട്ട് മുഖം തിരിച്ച് സന്ധ്യാവന്ദനം ചെയ്ത ശേഷം, ലക്ഷ്മണൻ തന്ന വെള്ളം മാത്രം ഭക്ഷ്യമായി സ്വീകരിച്ചു. രാമൻ നിലത്തുകിടക്കുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാൽ കഴുകി, സീതയോടൊപ്പം ഒരു വൃക്ഷത്തിന്റെ കീഴിൽ നിന്നു കാവൽനിന്നു. ഗുഹയും തന്റെ സർഥവാഹകനോടൊപ്പം, ധനുസ്സുമായി ജാഗ്രതയോടെ ലക്ഷ്മണനോട് സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് രാമന്റെ കാവലായി ഉണർന്നിരുന്നു. ഇങ്ങനെ, സുഖജീവിതത്തിൽ മാത്രം പരിചയമുള്ള, ദു:ഖം അറിയാത്ത ദശരഥപുത്രൻ നിലത്തുകിടക്കുമ്പോൾ, ആ ദീര്ഘമായ രാത്രി മന്ദഗതിയിൽ കടന്നു പോയി. ഇതോടെ, മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോഗ്യകാണ്ഡയിലെ അൻപത്തൊന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അനന്തരത്തിൽ, സഹോദരന്റെ ദു:ഖത്തിൽ അലമുറയോടെ ഗുഹാ, സത്യവാനായും ഉണർന്നിരിക്കുന്ന രാഘവനും ലക്ഷ്മണനോടും ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “പ്രിയ രാജകുമാരാ, നിനക്ക് ഈ സുഖകരമായ കിടക്ക ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്; നീ മനസ്സമാധാനത്തോടെ വിശ്രമിക്കാം. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കഷ്ടതകൾക്കു പരിചയക്കാരാണ്, പക്ഷേ നീ സുഖത്തിനാണ് അനുയോജ്യൻ; കാകുത്സ്ഥനെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഞങ്ങൾ രാത്രിയിലുടനീളം ഉണർന്നിരിക്കും. ഭൂമിയിൽ രാമനേക്കാൾ എനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവൻ ആരുമില്ല; ഞാൻ സത്യമായും പറയുന്നു, സത്യത്തെയായി ഞാൻ ഈ വാക്കുകൾ പറയുന്നു. അവന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ഞാൻ ലോകത്തിൽ മഹത്വവും ധർമ്മവും ശുദ്ധമായ ഐശ്വര്യവും നേടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. അതിനാൽ, രാമനും സീതയും ഇവിടെ കിടക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ എന്റെ ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം, കരത്തിൽ ധനുസ്സുമായി എന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത് രാമനെ സംരക്ഷിക്കും. ഈ വനത്തിൽ ഞാൻ എല്ലാം അറിയുന്നവനാണ്; വലിയൊരു സൈന്യം പോലും വന്നാൽ ഞങ്ങൾ അതിനെ നേരിടാൻ കഴിയുമായിരുന്നു.” അപ്പോൾ ലക്ഷ്മണൻ ഗുഹയോട് പറഞ്ഞു: “ദോഷരഹിതനായവനേ, നീ ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നുവല്ലോ, അതിനാൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഇവിടെ ഭയം ഒന്നുമില്ല; ഞങ്ങൾക്കു ധർമ്മം മാത്രമേ കാണുന്നുള്ളൂ. രാമനും സീതയും നിലത്തുകിടക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് ഉറക്കമോ ജീവനും സന്തോഷമോ എങ്ങിനെയാകും? യുദ്ധത്തിൽ ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും പോലും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്തവൻ, ഇപ്പോൾ സീതയോടൊപ്പം ദർഭത്തിൻമേൽ കിടക്കുന്നതു കാണൂ. മന്ത്രശക്തിയും തപസ്സും അനേകം പരിശ്രമങ്ങളും കൊണ്ടു ലഭിച്ച ദശരഥൻ്റെ ഏകപുത്രൻ, മഹാഗുണശാലിയായ രാമൻ. അവൻ വനത്തിലേക്കു പോയതോടെ രാജാവ് ദീർഘകാലം ജീവിക്കില്ല; ഭൂമി ഉടൻ തന്നെ വിധവയാവും. സ്ത്രീകൾ കരയുന്നതിൽ ക്ഷീണിച്ച് നിശബ്ദരായി; രാജമഹലവും ഇപ്പോൾ നിശ്ശബ്ദമായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. കൗസല്യയും രാജാവും എന്റെ അമ്മയും—ഇവരിൽ ആരും ഈ രാത്രിയിൽ ജീവിച്ചിരിപ്പില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ശത്രുഘ്നനെക്കുറിച്ചുള്ള സ്നേഹത്തിൽ എന്റെ അമ്മ ജീവിച്ചേക്കാം; പക്ഷേ വീരജനനിയായ കൗസല്യയെ തകർക്കുന്ന ദു:ഖം അത്യന്തം വേദനാജനകമാണ്. ഭക്തജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞു, കാഴ്ചക്കാർക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്ന ആ നഗരം, രാജാവിന്റെ ദു:ഖത്തിൽ നശിച്ചുപോകും. പ്രിയമകനായ മൂത്തവനെ കാണാനാവാതെ മഹാരാജാവിന്റെ പ്രാണൻ എങ്ങനെ നിലനിൽക്കും? രാജാവ് മരിച്ചാൽ കൗസല്യയും പിന്നെ എന്റെ അമ്മയും ജീവിച്ചിരിക്കില്ല. തന്റെ ആഗ്രഹം പൂർത്തിയാക്കാതെ, രാമനെ രാജാവാക്കി സ്ഥാനാരോഹണം ചെയ്യാതെ, എന്റെ പിതാവ് മരണപ്പെടും. അദ്ദേഹം മരണപ്പെട്ടാൽ, ആ സമയത്ത്, ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റിയവർ രാജാവിന്റെ അന്തിമകർമ്മങ്ങൾ നടത്തും. സുന്ദരമായ ചത്വരങ്ങളും, വിശാലമായ വീഥികളും, ഭവനങ്ങളും അലയങ്ങളും, മനോഹരവേശ്യകൾ കൊണ്ടും അലങ്കൃതമായ നഗരവും, രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ എന്നിവകൊണ്ടും, സംഗീതവാദ്യങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങിയും, എല്ലാ മംഗളവസ്തുക്കളാലും, സന്തോഷവും ഐശ്വര്യവുമുള്ള ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞുമാണ്, തോട്ടങ്ങളും ഉദ്യാനങ്ങളും, ആഘോഷങ്ങളും ഉത്സവങ്ങളും നിറഞ്ഞു, ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന നഗരമാണ് എന്റെ പിതാവിന്റെ അയോധ്യ. രാജാവ് ദശരഥൻ ജീവിച്ചിരിക്കട്ടെ, ഞങ്ങൾ വനവാസം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ വന്നാൽ, ആ മഹാത്മാവായ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാജാവിനെ വീണ്ടും കാണാൻ കഴിയട്ടെ. സത്യസന്ധനും അക്ഷതനായും കൂടെ ഞങ്ങൾ വനവാസം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ അയോധ്യയിലേക്കു പ്രവേശിക്കട്ടെ. ഇങ്ങനെ, ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകി വിലപിച്ച മഹാത്മാവായ രാജകുമാരൻ അവിടെ തുടരുമ്പോൾ, രാത്രി കടന്നു പോയി. ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി ജീവിക്കുന്ന ആ രാജകുമാരൻ സത്യം പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഗുഹാ തന്റെ മഹാപ്രിയ സുഹൃത്തിനോടുള്ള അതിയായ സ്നേഹത്തിൽ ദു:ഖംകൊണ്ട് കണ്ണുനിറച്ചു; വേദനയാൽ പീഡിതനായ ഒരു ആനയെപ്പോലെ അദ്ദേഹം ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി.