ഗംഗയുടെ തീരങ്ങൾ ഹംസങ്ങൾ, കുരുവികൾ, ചക്രവാകകൾ എന്നിവയുടെ വിളികളാൽ മുഴങ്ങുന്നു; മദിരാവസ്ഥയിലായ പക്ഷികളുടെ സന്തോഷഗാനങ്ങൾ അതിനെ നിറയ്ക്കുന്നു. ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ, നദിയുടെ തീരത്തുള്ള വൃക്ഷങ്ങൾ പൂമാലകളായി അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു; മറ്റിടങ്ങളിൽ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ പൂത്തിരിക്കുന്നതും, ചില ഭാഗങ്ങളിൽ കുമുദപൂക്കളുടെ കുലങ്ങൾ അതിനെ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. പല ഭാഗങ്ങളിലും, പലതരം പൂക്കളുടെ കണികൾ വീണുകിടക്കുന്ന മദിരാവസ്ഥയിൽ ഗംഗ കാണപ്പെടുന്നു. ചെളി നിറഞ്ഞതല്ലാത്തതുകൊണ്ട്, രത്നങ്ങളുടെ തെളിച്ചം പോലെ ഗംഗയുടെ ജലങ്ങൾ പ്രകാശിക്കുന്നു; അതിന്റെ തീരങ്ങളിൽ കാട്ടാനകളും, ദിശകളിലെ ഉത്തമദന്തികളായ വന്യാനങ്ങളും സഞ്ചരിക്കുന്നു. ദൈവാനങ്ങൾ മുഴക്കുന്ന ശബ്ദം നിറഞ്ഞു, അതിന്റെ കാട്ടിൽ മുഴങ്ങുന്നു; മികച്ച ആഭരണങ്ങൾ അണിയാതിരുന്ന ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട സ്ത്രീയെപ്പോലെ, അലങ്കാരമില്ലാതെ തന്നെ ഗംഗ മനോഹരമാണ്. ഫലങ്ങൾ, പൂക്കൾ, ഇളം തളികൾ, കാടുകൾ, പക്ഷികൾ എന്നിവയാൽ നിറഞ്ഞതും, ഗംഗയിൽ പോർപോയ്സുകൾ, മൊട്ടകളും, പാമ്പുകളും ജീവിക്കുന്നു. വിഷ്ണുവിന്റെ പാദത്തിൽ നിന്ന് ഉദിച്ച ദൈവിക ഗംഗ, പാപരഹിതയും പാപനാശിനിയും, ശങ്കരന്റെ ജടയിൽ നിന്ന് വീണതും, സമുദ്രത്തിന്റെ പ്രകാശത്തിൽ തെളിയുന്നതാണ്. ബലശാലിയായ രാമൻ, നദികളുടെ രാജ്ഞിയായ ഗംഗയുടെ തീരത്തേക്ക് സമീപിച്ചു; അവിടെ കുരുവികൾ, ജലപക്ഷികൾ എന്നിവയുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്നു. ശ്രീംഗീവേരപുരത്തിന് അടുത്ത് എത്തിയപ്പോൾ, രാമൻ ഗംഗയുടെ തിരകൾ, ചുഴികൾ എന്നിവ കാണുമ്പോൾ, സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് രാത്രി നമുക്ക് ഇവിടെ താമസിക്കാം.” “നദിക്ക് സമീപം വലിയ ഇംഗുടി വൃക്ഷം ഉണ്ട്; അതിൽ പൂക്കളും ഇലകളും ധാരാളമാണ്; നമുക്ക് ഇവിടെ തന്നെ താമസിക്കാം, സാരഥി.” “നമുക്ക് ഈ ഉത്തമ നദി കാണാം; ദേവന്മാർ, അസുരന്മാർ, ഗന്ധർവർ, മൃഗങ്ങൾ, മനുഷ്യർ, പക്ഷികൾ എന്നിവരാൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന ജലങ്ങൾ ഉള്ളതാണ്.” ലക്ഷ്മണനും സുമന്ത്രനും രഘുവിന് അനുമതി നൽകി, കുതിരകളെ ആ ഇംഗുടി വൃക്ഷത്തിന് സമീപം കൊണ്ടുപോയി. ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിന്റെ സന്തോഷമായ രാമൻ, ആ മനോഹര വൃക്ഷത്തിന് സമീപം ചെന്നു, ഭാര്യയും ലക്ഷ്മണനുമൊടൊപ്പം രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. സുമന്ത്രനും ഇറങ്ങി, ഉത്തമ കുതിരകളെ അഴിച്ചു, കൈകൾ ചേർത്തു രാമന്റെ സമീപത്ത് നിന്നു, രാമൻ വൃക്ഷത്തിന്റെ അടിയിൽ പോയപ്പോൾ. അപ്പോൾ, നിഷാദരായ രാജാവും, രാമന്റെ സുഹൃത്തും, തനിക്കു തുല്യശക്തിയുള്ള ഗുഹയും, നിഷാദരുടെ നേതാവായ പ്രശസ്തനും, വലിയ ശക്തിയുള്ളവനും, സമീപം എത്തി. രാമൻ, മനുഷ്യരിൽ കടുവയായവൻ, തന്റെ ദേശത്തേക്ക് പ്രവേശിച്ചുവെന്ന് കേട്ട ഗുഹ, വൃദ്ധ മന്ത്രിമാരും ബന്ധുമാരും കൂടി എത്തി. നിഷാദരാജാവിനെ ദൂരത്ത് കണ്ട രാമൻ, സൌമിത്രനുമൊടൊപ്പം ഗുഹയോടു സമീപിച്ചു. ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ഗുഹ, രഘുവനെ അണയിച്ചു പറഞ്ഞു: “ഈ ദേശം അയോധ്യയെപ്പോലെ തന്നെ നിന്റെതാണ്, രാമാ; ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും?” “ഏതൊരു ബലശാലിയ്ക്കും ഇങ്ങനെയൊരു പ്രിയപ്പെട്ട അതിഥി ലഭിക്കുമോ?” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ഗുഹ ഉത്തമ ഭക്ഷണവും പാനീയവും വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുവന്നു, കൈകൾ കഴുകാൻ വെള്ളം നൽകി, ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു. “സ്വാഗതം, ബലശാലിയേ! ഈ ദേശം മുഴുവൻ നിന്റെതാണ്. ഞങ്ങൾ നിന്റെ സേവകരാണ്; നീ ഞങ്ങളുടെ രാജാവാണ്. ഞങ്ങളുടെ രാജ്യം നല്ലവണ്ണം ഭരിക്കു. ഭക്ഷണങ്ങൾ, പാനീയങ്ങൾ, രുചികൾ, ഉത്തമ കിടക്കകൾ, കുതിരകൾക്ക് ഉത്തമ ചെടികൾ എല്ലാം ഇവിടെ ഉണ്ട്.” ഗുഹ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, രഘുവൻ മറുപടി നൽകി: “നീ ഞങ്ങളോട് കാലിൽ വന്നതും, സ്നേഹപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചതും, എല്ലാം കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ ആദരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” രാമൻ ഗുഹയെ രണ്ടു കൈകളാൽ ചേർത്ത് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം നിന്നെ സുരക്ഷിതമായി കാണുന്നത് ഭാഗ്യമാണ്, ഗുഹ.” “നിന്റെ രാജ്യവും, സുഹൃത്തുക്കളും, സമ്പത്തും എല്ലാം സുഖമാണോ? നീ ഒരുക്കിയതെല്ലാം ഞാൻ സ്വീകരിക്കുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ സമ്മാനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്നവനല്ല.” “മൂലങ്ങൾ, കുരു, മൃഗചർമ്മം ധരിക്കുന്നവനായി, ധർമ്മത്തിന് അർപ്പിതനായ, കാടിൽ വാസം ചെയ്യുന്ന വ്രതസ്ഥനായവനായി എന്നെ അറിയുക.” “കുതിരകൾക്ക് ചെടികൾ മാത്രം വേണ്ടിവരും; അതിനാൽ ഞാൻ ഇവിടെ നന്നായി ആദരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കും.” “ഈ കുതിരകൾ എന്റെ പിതാവായ ദശരഥന് പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്; അവയ്ക്ക് നല്ലവണ്ണം നൽകുന്നത് കൊണ്ടു ഞാൻ ആദരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കും.” ഇത് കേട്ട ഗുഹ തന്റെ ആളുകളെ കുതിരകൾക്ക് വെള്ളവും ചെടികളും വേഗത്തിൽ നൽകാൻ കല്പിച്ചു. അപ്പോൾ, വൃക്ഷതലത്തിൽ കുരു വസ്ത്രം ധരിച്ച്, പശ്ചിമം നോക്കി സന്ധ്യാവന്ദനം ചെയ്തു, രാമൻ ലക്ഷ്മണൻ കൊണ്ടുവന്ന വെള്ളം മാത്രം ഭക്ഷണമായി സ്വീകരിച്ചു. രാമൻ നിലത്ത് കിടന്നപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ അവന്റെ പാദങ്ങൾ കഴുകി, സീതയോടൊപ്പം വൃക്ഷത്തിന് കീഴിൽ നിന്നു. ഗുഹയും, തന്റെ സാരഥിയോടൊപ്പം, സൌമിത്രിയുമായി സംസാരിച്ചു, ബോധവാനായി, വില്ലുമായി, രാമനെ കാവൽനിൽക്കാൻ ജാഗ്രതയോടെ ഉണർന്നിരുന്നു. ദശരഥപുത്രനായ ആ ജ്ഞാനിയും, ഉജ്ജ്വലനും, ദുഃഖം അറിയാത്തവനും, സൗഖ്യത്തിൽ വളർന്നവനും, അങ്ങനെ നിലത്ത് കിടന്നപ്പോൾ, നീണ്ട രാത്രി പതിയെ കടന്നു പോയി. ദശരഥന്റെ മകനായ രാമനും, ലക്ഷ്മണനും ഉണർന്നിരിക്കുന്നപ്പോൾ, ഗുഹ തൻറെ സഹോദരനായി ദുഃഖം അനുഭവിച്ച്, ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു: “പ്രിയ രാജകുമാരാ, ഈ സൗകര്യപ്രദമായ കിടക്ക നിനക്കായി ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നു; അതിൽ വിശ്രമിക്കൂ, ആശ്വാസം നേടൂ.” “ഇവരെല്ലാം ദുഃഖത്തിൽ വളർന്നവരാണ്, പക്ഷേ നീ സൗഖ്യത്തിന് അനുയോജ്യനാണ്; ഞങ്ങൾ കാകുത്സ്ഥനെ കാവൽനിൽക്കാൻ രാത്രിയിലുടനീളം ഉണർന്നിരിക്കും.” “ഭൂമിയിൽ രാമനേക്കാളും പ്രിയപ്പെട്ടവൻ ആരുമില്ല; ഞാൻ സത്യം പറഞ്ഞ് സത്യത്തിൽ സത്വം ചെയ്യുന്നു.” “അവന്റെ അനുഗ്രഹത്തിൽ ഞാൻ ലോകത്തിൽ വലിയ കീര്ത്തി നേടും, ധർമ്മം സമ്പാദിക്കും, ശുദ്ധമായ സമ്പത്ത് നേടും.” “അതിനാൽ, സീതയോടൊപ്പം രാമൻ കിടക്കുന്ന സമയത്ത്, ഞാൻ വില്ലുമായി, എന്റെ ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം, എല്ലാ ദിശകളിലും, എന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത് രാമനെ കാവൽനിൽക്കും.