ജനകന്റെ പുത്രിയായ ഭാഗ്യശാലിനിയായ സീതയെ സംബന്ധിച്ച് ഗ്രാമവാസികൾ തമ്മിൽ ചർച്ച ചെയ്തു: “എല്ലാവിധ സുഖവും അനുഭവിച്ചിരുന്ന സീതാ ദേവി ഇനി എങ്ങനെ ഈ കഷ്ടപ്പാട് സഹിക്കും?” എന്നായിരുന്നു അവരുടെ ആകുലത. “ഹായ്! ദശരഥ മഹാരാജാവ്, ജനങ്ങളുടെ പേരിൽ തന്റെ പാപരഹിതനും പ്രിയപുത്രനുമായ രാമനെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ തയാറാകുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന് സ്നേഹമില്ലേ?” എന്നും അവർ പറഞ്ഞു. ഈ ഗ്രാമവാസികളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, വീരനായ കോസലരാജാവ് രാമൻ തന്റെ യാത്ര വേഗത്തിൽ തുടർന്നു. അവർ ശുദ്ധജലമുള്ള വേദശ്രുതി എന്ന നദി കടന്ന്, അഗസ്ത്യൻ വാസം ചെയ്ത പ്രദേശത്തേക്ക് മുന്നോട്ട് പോന്നു. ദീർഘയാത്ര കഴിഞ്ഞ്, കിടിലംതണുത്ത ജലവും പശുക്കൾ നിറഞ്ഞ കരകളും ഉള്ള ഗോമതി നദി കടന്ന്, സമുദ്രദിശയിലേക്ക് അവർ നീങ്ങി. അതിനുശേഷം, വേഗതയുള്ള കുതിരകളെ ഉപയോഗിച്ച് ഗോമതി കടന്ന രാമൻ, മയിലുകളും അണ്ണാനികളും നിലവിളിച്ചിരുന്ന സ്യന്ദികാ നദി മറികടന്നു. രാമൻ വൈദേഹിയെ കാണിച്ചു: “ഇപ്പോൾ നാം കടന്നുപോകുന്ന ഈ സമൃദ്ധമായ ദേശം, മനുവിന്റെ കാലത്ത് ഇക്ഷ്വാകുവിന് നൽകിയതാണ്; ഇത് വിവിധ സമ്പന്നമായ പ്രദേശങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു കൊണ്ടു, മദനാന്ദമായ ഹംസയുടെ ശബ്ദംപോലുള്ള ശബ്ദമുള്ള മഹാനായ രാമൻ, തന്റെ രഥിയെ പലതവണ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. “എപ്പോഴാണ് ഞാൻ വീണ്ടും സരയൂയുടെ പുഷ്പിതമായ കാടിലേക്ക് മടങ്ങി, അമ്മയോടും അച്ഛനോടും ചേർന്ന് സഞ്ചരിക്കുകയും വേട്ടയാടുകയും ചെയ്യുക?” എന്നും രാമൻ ചോദിച്ചു. “സരയൂ കാട്ടിൽ വേട്ടയാടാനുള്ള ആഗ്രഹം എനിക്ക് അത്രയില്ലെങ്കിലും, ഈ ആനന്ദം ലോകത്തിൽ അപൂർവം; രാജാക്കന്മാരും മഹർഷികളും അതിനെ വലിയതായി കണക്കാക്കുന്നു,” എന്നും പറഞ്ഞു. “കാട്ടിൽ വേട്ടയാടൽ രാജർഷികൾക്കായി ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു ആനന്ദമാണ്; അത്തരം അർഹരായ വില്ലാളികൾക്ക് ഇത് യുക്തമായ സമയത്ത് ആഗ്രഹ്യമായതും ആകുന്നു,” എന്നും രാമൻ വിശദീകരിച്ചു. ഇങ്ങനെ, തന്റെ ഉദ്ദേശ്യത്തെ മനസ്സിലാക്കി, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ വംശജനായ രാമൻ, രഥിയോട് സ്നേഹപൂർവ്വം മധുരമായി സംസാരിച്ച്, യാത്ര തുടരാൻ നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകി. ഇതോടെയാണ് അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ഒൻപതാം സർഗം സമാപിക്കുന്നത്. അവിടെ നിന്ന്, മനോഹരവും വിശാലവുമായ കോസല ദേശം കടന്ന ശേഷം, ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്താനായ ബുദ്ധിമാനായ രാമൻ, കൈകൂപ്പി രഥിയോട് സംസാരിച്ചു: “കകുത്സ്ഥ വംശം സംരക്ഷിക്കുന്ന നഗരങ്ങളേയും, അവിടെ വസിക്കുന്ന ദേവതകളേയും ഞാൻ വിടപറയുന്നു. കാട്ടിൽ കഴിയേണ്ട കാലം കഴിഞ്ഞ്, രാജാവിനോടുള്ള കടം തീർത്ത്, അമ്മയെയും അച്ഛനെയും കൂട്ടി ഞാൻ വീണ്ടും നിന്നെ കാണും.” കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ, വലതുകൈ ഉയർത്തി, ദുഃഖം നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ രാമൻ ജനപദവാസികളോടു പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ എനിക്ക് ചെയ്യേണ്ടിയിരുന്ന കരുണയും കൃപയും കാണിച്ചു; എന്നാൽ ദീർഘമായ ദു:ഖം ദോഷത്തേക്കാൾ ഭീകരമാണ്. ഇനി നിങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാക്കാൻ മടങ്ങുക.” മഹാത്മാവായ രാമനെ വന്ദിച്ച്, ചുറ്റി നടന്ന്, ജനങ്ങൾ വലിയ ദു:ഖത്തോടെ അവിടെയും ഇവിടെയും നിന്നു. അവർ ഇങ്ങനെ ദു:ഖം പ്രകടിപ്പിച്ചപ്പോൾ, രാഘവൻ അവരെ വിടപറഞ്ഞു; രാത്രി വരുമ്പോൾ സൂര്യൻ മറയുന്നതുപോലെ, അവൻ അവരുടെ കാഴ്ചയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷനായി. തുടർന്ന്, ധാന്യവും ധനവും സമൃദ്ധമായ, ധൈര്യവും ധർമ്മവും നിറഞ്ഞ, ഭയമില്ലാത്ത, യാഗശാലകളാൽ അലങ്കൃതമായ മനോഹരമായ ഗ്രാമങ്ങൾ രാമൻ കണ്ടു. അവൻ കണ്ട ഗ്രാമങ്ങൾ പൂന്തോട്ടങ്ങളാലും മാവുനിലങ്ങളാലും അലങ്കൃതമായിരുന്നു; ധാരാളം വെള്ളവും, സന്തുഷ്ടരായ ആരോഗ്യവാനായ ജനങ്ങളും, പശുക്കളുടെ കൂട്ടങ്ങളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. വേദപാരായണങ്ങളാൽ മുഴങ്ങുന്ന, രാജാക്കന്മാരുടെ പ്രശസ്തമായ ദേശങ്ങൾ രാമൻ തന്റെ രഥത്തിൽ കടന്നു. ആ ഉല്ലാസഭരിതവും സമൃദ്ധവുമായ, മനോഹരമായ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ദേശങ്ങളിൽ, രാജസമൂഹത്തിന് യോജ്യമായ രാജ്യഭൂമിയിൽ, ശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ സഞ്ചരിച്ചു. അവിടെ രാഘവൻ ദിവ്യമായ ഗംഗയെ കണ്ടു—മൂന്നു ശാഖകളായി ഒഴുകുന്ന, പരിശുദ്ധവും നിർമലവുമായ, സപ്തർഷിമാരാൽ സന്ദർശിക്കപ്പെടുന്ന ആ നദി. സുന്ദരമായ അശ്രമങ്ങൾ ആ ഗംഗയുടെ തീരത്ത് അണിഞ്ഞിരുന്നതിനാൽ, അനുചിത സമയത്ത് ആനന്ദഭരിതരായ അപ്സരസ്സുകൾ അവളെ അലങ്കരിച്ചിരുന്നു. ദേവതകളും ദാനവരും ഗന്ധർവരും കിന്നരന്മാരും, നാഗഗന്ധർവഭാര്യമാർ എന്നും അവളെ സന്ദർശിച്ചു. അനേകം ദിവ്യവനങ്ങൾ, ലക്ഷക്കണക്കിന് ആകാശോദ്യാനങ്ങൾ, ദിവ്യകമലഹൃത്സരസ്സായി പ്രശസ്തമായ, ദേവന്മാർക്കായി ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നിരിക്കുന്ന ഗംഗയെ രാമൻ കണ്ടു. ചിലിടങ്ങളിൽ വെള്ളം പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു, നനവാർന്ന അഗ്നിസ്ഫോടനങ്ങൾ പോലെ അവളുടെ ചിരി; ചിലയിടങ്ങളിൽ ജലം ചുരുളുകളായി ഒഴുകി; മറ്റിടങ്ങളിൽ തിരകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ ഗംഗാ സമാധാനവും ആഴവും, മറ്റു ഭാഗങ്ങളിൽ വേഗതയുള്ള പ്രവാഹത്താൽ അലയ്ക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു; ചില ഭാഗങ്ങളിൽ ഭയാനകമായ ശബ്ദവും, മറ്റിടങ്ങളിൽ ഗംഭീരമായ ഘോഷവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ദേവതകൾ അവളിൽ കുളിക്കുകയും, കനിഞ്ഞു വിരിഞ്ഞ കമലങ്ങളാൽ അവൾ ഭാസുരയാവുകയും ചെയ്തു; ചിലിടങ്ങളിൽ വിശാലമായ മണല്പുറങ്ങളും, മറ്റിടങ്ങളിൽ ശുദ്ധമായ മണൽ നിറഞ്ഞ കരകളും. ഹംസകളും കുരരകളും ചക്രവാകപക്ഷികളും അവളുടെ തീരങ്ങളിൽ പാടുകയും, മദാന്ദപക്ഷികളുടെ ആനന്ദഗാനങ്ങൾ അവളെ നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. ചിലയിടങ്ങളിൽ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ പോലെ മരങ്ങൾ അവളെ അലങ്കരിച്ചു; മറ്റിടങ്ങളിൽ പുഷ്പിതമായ കമലങ്ങൾ, മറ്റിടങ്ങളിൽ കമലക്കുലങ്ങൾ. ചിലയിടങ്ങളിൽ കുമുദമുലകൾ, മറ്റിടങ്ങളിൽ പലതരം പുഷ്പങ്ങളുടെ പരാഗം ചിതറപ്പെട്ടു അവൾ മദമോഹിതയായി. ചെളി ഇല്ലാതെ രത്നങ്ങളുടെ പോലെ തെളിഞ്ഞ ജലവും, കാട്ടാനകളും ദിക്കാനകളുമൊക്കെ അവളുടെ തീരങ്ങളിൽ; ദിവ്യാനകളുടെ ഘോഷം അവളെ മുഴക്കുകയും, അലങ്കാരമില്ലെങ്കിലും പ്രിയഭാര്യയെപ്പോലെ ഗംഗാ മനോഹരയായിരുന്നു. അവളിൽ പഴം, പുഷ്പം, ഇളംകുരു, കാടുകളും പക്ഷികളും; നീരാളി, മുതല, സർപ്പങ്ങൾ എന്നിവ അവളിൽ വസിച്ചു. വിഷ്ണുവിന്റെ പാദത്തുനിന്ന് ജനിച്ച, പാപമില്ലാത്ത, പാപനാശിനിയായ, ശങ്കരന്റെ ജടയിൽനിന്ന് വീണു സമുദ്രത്തിന്റെ ജ്വാലപോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന ദിവ്യഗംഗയെ, ഭുജബലശാലിയായ രാമൻ സമീപിച്ചു. പടിഞ്ഞാറ് ശൃംഗിവേരപുരത്തിനടുത്ത്, കുരരപക്ഷികളും ജലചരപക്ഷികളും മുഴങ്ങുന്ന ഗംഗയുടെ തീരത്തെത്തിയപ്പോൾ, തിരകളും ചുഴലികളും നിറഞ്ഞ ഗംഗയെ കണ്ട രാമൻ രഥിയോടു പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് രാത്രിയിൽ നാം ഇവിടെ വിശ്രമിക്കാം.