അയോധ്യയിൽ രാമന്റെ വനംപ്രവേശം കാരണം ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ആഴമായ ദുഃഖവും നിരാശയും പടർന്നു. നഷ്ടമായ സമ്പത്ത് തിരികെ കിട്ടിയാലും ആരും ആഘോഷിച്ചില്ല; ആദ്യമായി പുത്രനെ ലഭിച്ച അമ്മ പോലും സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചില്ല. ഓരോ വീടുകളിലും സ്ത്രീകൾ ദുഃഖഭാരിതരായി വീട്ടിലേയ്ക്ക് മടങ്ങിയ ഭർത്താക്കന്മാരെ കുറ്റപ്പെടുത്തി കരഞ്ഞു; അവരുടെ വാക്കുകൾ ആനകളെ ഉണർത്തുന്ന കൊടിയ പോലെ കഠിനമായിരുന്നു. “രാഘവനെ കാണാൻ കഴിയാത്തവർക്ക് വീടുകൾക്കും ഭാര്യകൾക്കും സമ്പത്തിനും പുത്രൻമാർക്കും ആനന്ദത്തിനും എന്ത് പ്രസക്തിയുണ്ട്?” എന്നായിരുന്നു അവരുടെ ചോദ്യം. ലോകത്തിൽ സത്യപുരുഷൻ ഒരുവൻ മാത്രം ശേഷിക്കുന്നു—ലക്ഷ്മണൻ, സീതയോടൊപ്പം കകുത്സ്ഥ രാമനെ വനത്തിൽ അനുഗമിക്കുന്നവൻ. രാമൻ കുളിക്കും നദികൾക്കും കുളങ്ങൾക്കും സരസ്സുകൾക്കും ഭാഗ്യം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്; അവയുടെ ശുദ്ധജലത്തിൽ രാമൻ സ്നാനം ചെയ്യും. സുന്ദരമായ കാടുകളും വലിയ നദികളും വിശാലമായ ചരൽഭൂമികളും കുന്തിതുടികൾകൊണ്ടു അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട പർവ്വതങ്ങളും—all these will become more beautiful because of Kakutstha's presence. രാമൻ എത്തുന്ന കാട്, പർവ്വതം എന്നിവ അവനെ പ്രിയാതിഥിയായി ആദരിക്കും. വിവിധ തരം പൂക്കളാൽ നിർമ്മിതമായ കിരീടങ്ങൾ, കാലത്തിനപ്പുറം അനുഗ്രഹങ്ങൾ, മികച്ച പുഷ്പങ്ങളും പഴങ്ങളും—even out of season—അവനു സമർപ്പിക്കും. പർവ്വതങ്ങൾ ശുദ്ധജലം ഒഴുക്കുകയും അത്ഭുതകരമായ വർണ്ണാഭമായ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ കാണിച്ചുതരുകയും ചെയ്യും. പർവ്വതശിഖരങ്ങളിലെ വൃക്ഷങ്ങൾ രാഘവനെ ആനന്ദിപ്പിക്കും; രാമൻ എവിടെയുണ്ടോ അവിടെ ഭയം ഉണ്ടാവുകയില്ല, പരാജയവും ഉണ്ടാവില്ല. ദശരഥപുത്രനായ ഈ വീരൻ ദീർഘബാഹുവും ശക്തശാലിയുമാണ്; അവൻ ദൂരേയ്ക്കു പോകുന്നതിന് മുൻപ് നമ്മളും അവനെ അനുഗമിക്കണം. ഈ മഹാത്മാവിന്റെ ഛായയിൽ ആശ്വാസം ലഭിക്കും; അവൻ സംരക്ഷകനും അഭയവും ലക്ഷ്യവുമാണ്. “നാം സീതയെ സേവിക്കാം, നിങ്ങൾ രാഘവനെ സേവിക്കൂ,” എന്നാണ് നഗരത്തിലെ സ്ത്രീകൾ ഭർത്താക്കന്മാരോട് ദുഃഖത്തിൽ പറഞ്ഞത്. വനത്തിൽ രാഘവൻ നിങ്ങളുടെ ക്ഷേമവും സുരക്ഷയും ഉറപ്പാക്കും; സീത, സ്ത്രീയായിട്ടും, ഈ ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമവും സംരക്ഷണവും നൽകും. ഈ അനിഷ്ടമായ വാസസ്ഥലത്തിൽ, ആശ്വാസം ഇല്ലാതെ, മനസ്സാക്ഷികൾ ചിതറുന്ന ഈ ജനങ്ങളോടൊപ്പം, ആരാണ് സന്തോഷം കണ്ടെത്തുക? കൈകേയി അന്യായമായി, രക്ഷകരില്ലാതെ, അധിപതിയായി ഭരിച്ചാൽ, ജീവനും പുത്രന്മാരും സമ്പത്തും നമുക്കെന്ത് പ്രസക്തിയുണ്ട്? സ്വന്തം പുത്രനെയും ഭർത്താവിനെയും അധികാരത്തിനായി ഉപേക്ഷിച്ചവൾ, കൈകേയി, ആരെയാണ് ഉപേക്ഷിക്കാത്തതെന്ന് പറയാൻ കഴിയൂ? കൈകേയിയുടെ അടിമകളായി രാജ്യം ഭരിക്കാനാവില്ല; അവൾ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, പുത്രന്മാരോടൊപ്പമുള്ള ജീവിതം പോലും ശപിക്കപ്പെടുന്നു. രാജകുമാരനെ അന്യായമായി പുറത്താക്കുന്ന ആ ക്രൂര സ്ത്രീയെ കണ്ടാൽ, ആരാണ് സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുക? എല്ലാം കൈകേയിയുടെ കാരണത്താൽ അധോലോകത്തിലേക്കാണ് പോകുന്നത്; ആധാരമില്ലാതെ, നയിക്കുന്നവരില്ലാതെ, രാജ്യം തകർന്നുപോകുന്നു. രാമൻ വനത്തിൽ പോയാൽ രാജാവിന് ജീവൻ നിലനിൽക്കില്ല; ദശരഥൻ മരിച്ചാൽ, രാജ്യം മുഴുവനും നശിക്കും. “പുണ്യവും ഭാഗ്യവും നഷ്ടപ്പെട്ട നിങ്ങൾ വിഷം കുടിക്കൂ, അല്ലെങ്കിൽ രാഘവനെ അനുഗമിക്കൂ, അല്ലെങ്കിൽ വമിച്ചുപോകൂ,” എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. സത്യമല്ലാതെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയക്കപ്പെട്ട രാമൻ, ഭാര്യയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടി, നമ്മളെ ഭരതന്റെ കൈകളിൽ വേട്ടക്കാരന്റെ കൈയിലെ മൃഗങ്ങൾപോലെ വിട്ടു. ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്തസഹോദരനായ രാമൻ, കറുത്ത നിറത്തിലും പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖത്തിലും ദീർഘമായ ഭുജങ്ങളിലുമാണ്; ശത്രുനാശകനും കമലനയനനുമാണ്. സത്യവാനായ രാമൻ ആദ്യം മധുരമായ വാക്കുകൾ സംസാരിക്കും; ശക്തനും എല്ലാവർക്കും പ്രിയങ്കരനുമാണ്; ചന്ദ്രനെപ്പോലെ കാഴ്ചക്കിഷ്ടമുള്ളവനാണ്. ആ പുരുഷസിംഹൻ, ഉന്മത്തനായ ആനയുടെ നടപ്പിൽ, കാടുകൾ അലങ്കരിക്കും; മഹാരഥിയായ രാമൻ അവിടെ സഞ്ചരിക്കും. ഇങ്ങനെ നഗരത്തിലെ സ്ത്രീകൾ ദുഃഖഭരിതരായി, മരണഭയത്താൽ വിറയച്ചു, ഉച്ചത്തിൽ നിലവിളിച്ചു. അവരവരുടെ വീടുകളിൽ രാഘവനുവേണ്ടി അവർ വിലപിച്ചു; സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചപ്പോൾ രാത്രിയും വന്നു. അഗ്നികൾ അണഞ്ഞു, കഥകളും സംഭാഷണങ്ങളും നിലച്ചു; നഗരം ഇരുണ്ടതുപോലെ തെളിഞ്ഞു. വ്യാപാരികളുടെ വസ്തുക്കൾ മൗനമായപ്പോൾ, സന്തോഷവും അഭയവും ഇല്ലാതായി, അയോധ്യാ നക്ഷത്രരഹിതമായ ആകാശംപോലെയായി. രാമനുവേണ്ടി ദുഃഖിച്ച സ്ത്രീകൾ, സ്വന്തം പുത്രന്മാരെക്കാൾ കൂടുതൽ വിഷാദത്തോടെ, അയോധ്യയിൽ വിലപിച്ചു; അവർ മക്കളെക്കുറിച്ചും ദുഃഖിച്ചെങ്കിലും രാമനുവേണ്ടിയുള്ള ദുഃഖം അതിലധികമായിരുന്നു. ആയോധ്യാ, ജലരഹിതമായ മഹാസമുദ്രംപോലെ, നിശ്ശബ്ദമായി; സംഗീതം, ഉത്സവങ്ങൾ, നൃത്തങ്ങൾ, ആനന്ദം—എല്ലാം നിലച്ചു; മാര്ക്കറ്റുകൾ അടഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ, രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നാൽപത്തിയെട്ടാം സargaം സമാപിക്കുന്നു. അതേസമയം, രാമൻ, പുരുഷസിംഹൻ, അന്ന് രാത്രിയുടെ ശേഷിച്ച സമയത്ത് ദീർഘദൂരം സഞ്ചരിച്ചു; പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയെ മനസ്സിൽ ഓർത്തുകൊണ്ടായിരുന്നു യാത്ര. അപ്രകാരം യാത്ര തുടരുമ്പോൾ, ശുഭദായകമായ രാത്രി കടന്നു; പുണ്യപ്രഭാതത്തെ വന്ദിച്ച്, രാജ്യത്തിന്റെ അതിർ കടന്നു. അവൻ ദൂരത്തുള്ള ഗ്രാമങ്ങളെയും പുഷ്പഭരിതമായ കാടുകളെയും കുതിരപോലെ വേഗത്തിൽ കടന്നു പോയി. ഗ്രാമങ്ങളിലെ ജനങ്ങളുടെ വാക്കുകൾ അവൻ കേട്ടു: “ദുഃഖം, ദശരഥമഹാരാജാവിന്, ആഗ്രഹത്തിനടിമയായിരിക്കുന്നു.” “കൈകേയി ഇന്ന് ക്രൂരയുമാണ്, പാപിനിയുമാണ്, ദുഷ്പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അധീനയുമാണ്; അവൾ എല്ലാ പരിധികളും ലംഘിച്ച് ദുർമ്മാർഗത്തിൽ പെരുമാറുന്നു.” “ധാർമ്മികനും ജ്ഞാനിയുമായ രാജകുമാരനെ, ദയാലുവിനെയും പരിശ്രമശീലിയെയും, അവൾ വനവാസത്തിലേക്ക് അയക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരുടെ ശബ്ദങ്ങൾ കേൾക്കുമ്പോൾ, രാമൻ തന്റെ യാത്ര തുടരുകയായിരുന്നു.