രാമൻ തമസാ നദിയുടെ മനോഹരമായ തീരത്ത് വിശ്രമം കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, സീതയെ നോക്കി സൌമിത്രിയോടു പറഞ്ഞു: "ഇന്ന് കാടിലേക്ക് നമുക്ക് പുറപ്പെട്ട ആദ്യ രാത്രി ആണ്, സൌമിത്രി. ഈ കാട്ടിലേക്കുള്ള വാസം നിനക്കു ശുഭമായിരിക്കട്ടെ; ഹൃദയം വിഷാദത്തിൽ ആകേണ്ടതില്ല." ചുറ്റും കാടുകൾ ശൂന്യമായതുപോലെയും, മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ആവാസങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെയും കാണിച്ചു, "ഇവ കാനനം കരയുന്നതുപോലെയാണ്," എന്നു രാമൻ പറഞ്ഞു. "ഇന്ന്, അയോധ്യാ നഗരം—എന്റെ പിതാവിന്റെ മഹാരാജധാനി—നമ്മെ വിട്ടുപോയതിൽ നിർബന്ധമായും ദു:ഖിക്കും. പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും—all will grieve. ജനങ്ങൾ രാജാവിന്റെ ധർമ്മത്തിലും ഗുണത്തിലും ആഴമായി ഭക്തിയുള്ളവരാണ്; അവർക്കു ഞാൻ, നീ, ശത്രുഘ്നൻ, ഭാരതൻ—നമ്മളെല്ലാം ദു:ഖം ആകും," എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. "എന്റെ പിതാവിനെയും മഹാത്മാവായ അമ്മയെയും ഞാൻ ഓർക്കുമ്പോൾ ദു:ഖം തോന്നുന്നു; അവർ നമ്മെ ഓർത്തു വീണ്ടും വീണ്ടും കരയുന്നതിൽ കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടരുതേ." "നന്മയുള്ള ഹൃദയമുള്ള ഭാരതൻ എന്റെ പിതാവിനെയും അമ്മയെയും ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം എന്നിവയാൽ ആശ്വസിപ്പിക്കും. ഭാരതന്റെ കാരുണ്യം ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, സൌമിത്രി, എനിക്ക് പിതാവിനെയും അമ്മയെയും കുറിച്ച് വലിയ ദു:ഖമില്ല." പിന്നെ രാമൻ പറഞ്ഞു: "നീ എന്നെ അനുഗമിച്ച് നിന്റെ കടമ നിർവഹിച്ചു; ഇനി വൈദേഹിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ സഹായിക്കണം." "ഇന്ന് രാത്രിയിൽ ഈ ജലാശയത്തിൻ സമീപം ഞാൻ വിശ്രമിക്കും; പലവിധ കാട്ടുവാസങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, ഇതു തന്നെ എനിക്ക് ഇഷ്ടമാണ്," എന്നു രാമൻ സൌമിത്രിയോടു പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, രാമൻ സുമന്ത്രനോടു നേരെയും പറഞ്ഞു: "കുതിരകളെ സൂക്ഷ്മതയോടെ കാത്തിരിക്കുക." സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചപ്പോൾ, സുമന്ത്രൻ കുതിരകളെ നിയന്ത്രിച്ച് അവർക്കു മതിയായ ചോറു നൽകി സമീപത്ത് കാത്തുനിന്നു. ശുഭമായ സന്ധ്യാ ആചാരങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി, രാത്രിയായപ്പോൾ സുമന്ത്രൻ രാമനും സൌമിത്രിയും വിശ്രമിക്കാനുള്ള കിടക്ക ഒരുക്കി. തമസാ തീരത്ത് ഇലകൾ വിരിച്ച കിടക്കയിൽ രാമൻ സീതയോടും സൌമിത്രിയോടും കൂടെ കിടന്നു. ദു:ഖത്തിൽ ക്ഷീണിച്ച രാമൻ ഭാര്യയോടും സഹോദരനോടും കൂടെ ഉറങ്ങിയപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ രാമന്റെ അനേകം ഗുണങ്ങൾ സുമന്ത്രനോടു വിവരിച്ചു. അങ്ങനെ സൌമിത്രി ആ രാത്രി ഉറക്കമില്ലാതെ കാത്തിരിക്കുകയും, രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ സുമന്ത്രനോടു പറയുന്നതിനിടയിൽ സൂര്യോദയം വന്നു. തമസാ തീരത്തുള്ള മറ്റേ കരയിൽ, പശുക്കളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ നിറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത്, companions-നോടൊപ്പം രാമൻ ആ രാത്രി ചെലവിട്ടു. രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ രാമൻ, തന്റെ കൂട്ടുകാരെ കണ്ടു, സൌമിത്രിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു: "സൌമിത്രി, കാണുക, ഈ നഗരവാസികൾ സ്വന്തം വീടുകളെ അവഗണിച്ച്, മരങ്ങൾക്കു കീഴിൽ കാത്തിരിക്കുന്നു, നമ്മുടെ കൂടെ മാത്രം. ഇവർ തങ്ങളുടെ വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവരാണ്; നമ്മെ വിട്ടുപോകുന്നതിന് പകരം ജീവൻ പോലും ത്യജിക്കും." "ഇവർക്കു ഉറക്കം ഉള്ളപ്പോൾ തന്നെ നാം വേഗത്തിൽ രഥത്തിൽ കയറി യാത്രതിരിക്കാം. ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ നഗരവാസികൾ ഇനി മരങ്ങൾക്കു കീഴിൽ കിടന്നുറങ്ങരുത്. അവരുടെ തന്നെ പ്രവൃത്തി മൂലമുണ്ടായ ദു:ഖത്തിൽ നിന്ന് രാജകുമാരന്മാർ അവരെ മോചിപ്പിക്കണം; നമ്മൾ കൂടി അവരെ കൂടുതൽ ദു:ഖിപ്പിക്കേണ്ട." ഇത് കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, ധർമ്മസ്വരൂപനായ രാമന്റെ സമീപത്ത് നിന്നു പറഞ്ഞു: "സത്യം, രാമാ; നാം വേഗത്തിൽ രഥത്തിൽ കയറാം." അപ്പോൾ രാമൻ സുമന്ത്രനോടു പറഞ്ഞു: "രഥം ഉടൻ കെട്ടുക; ഞാൻ കാട്ടിലേക്ക് പോകുന്നു. സുമന്ത്രാ, വേഗത്തിൽ ഓടിപ്പോവണം." സുമന്ത്രൻ അതിവേഗത്തിൽ ഉത്തമകുതിരകളെ ചേർത്തു, കൈകൂപ്പി രാമനോടു അറിയിച്ചു: "മഹാബാഹുവായ രാമാ, നിന്റെ രഥം തയ്യാറാണ്. സീതയോടും ലക്ഷ്മണനോടും കൂടെ വേഗത്തിൽ കയറുക; സുഖമായിരിപ്പിൻ." തുടർന്ന് രാമൻ സീതയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടി രഥത്തിൽ കയറി, തടാകം ഒഴുകി പായുന്ന തമസാ നദി കടന്നു. അതിനുശേഷം, മഹാബലൻ കാടിനുള്ളിൽ ഭയമില്ലാത്ത, വലിയ, തുരങ്കമില്ലാത്ത പാതയിലൂടെ എത്തി. നഗരവാസികളെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കാൻ രാമൻ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "രഥം വടക്കോട്ടു തിരിച്ചു ഓടിപ്പോകണം." കുറച്ചു ദൂരം വേഗത്തിൽ ഓടിച്ചശേഷം, "വീണ്ടും ദിശ മാറ്റണം, ώστε നഗരവാസികൾ ഞങ്ങളുടെ വഴി മനസ്സിലാക്കരുത്; സൂക്ഷ്മതയോടെ ചെയ്യണം," എന്നു നിർദ്ദേശിച്ചു. രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, സുമന്ത്രൻ അങ്ങനെ തന്നെ ചെയ്തു; പിന്നീട് തിരിച്ചു വന്ന് രാമനോട് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. പിന്നെ രഘുകുലത്തിലെ ആ ഇരുവരും സീതയോടൊപ്പം രഥത്തിൽ കയറി, സുമന്ത്രൻ കുതിരകളെ ആശ്രമപഥത്തിലേക്ക് ഓടിച്ചു. അങ്ങനെ ദശരഥപുത്രനായ മഹാബലൻ, സുമന്ത്രനോടൊപ്പം, രഥം വടക്കോട്ടു തിരിച്ചു, യാത്രയ്ക്ക് ശുഭസൂചനകൾ കണ്ടുകൊണ്ടു കാട്ടിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, അയോധ്യാവാസികൾ രാമനെ കാണാതെ ദു:ഖത്തിൽ കഠിനമായി നിശ്ചലരായി. ദു:ഖത്തിൽ നിന്നുള്ള കണ്ണുനീർ അവരെ ഭാരംകൂടിയവരാക്കി; വീണ്ടും വീണ്ടും നോക്കിയെങ്കിലും രാമനെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. രാമന്റെ അഭാവത്തിൽ അവരുടെ മുഖങ്ങൾ ദു:ഖത്തിൽ മങ്ങിപ്പോയി; പരസ്പരം അവർ ഇങ്ങനെ വിലപിച്ചു: "ഉറക്കം മനസ്സിനെ അകറ്റുന്ന ഈ ഉറക്കം നശിച്ചുപോകട്ടെ! ഇന്ന് നാം വീര്യശാലിയായ, വിശാലവക്ഷസ്സുള്ള രാമനെ കാണാൻ കഴിയുന്നില്ല. മഹാബാഹുവായ, വാഗ്ദത്തം പാലിക്കുന്ന രാമൻ തന്റെ പ്രിയ ജനങ്ങളെ വിട്ട് വാനപ്രസ്ഥനായി പോകാൻ എങ്ങനെ തീരുമാനിച്ചു?