അയോധ്യയിൽ വാസം ചെയ്യുന്ന പുരുഷന്മാരിൽ രാമന് അത്യന്തം പ്രസിദ്ധനും സകല ഗുണങ്ങൾകൊണ്ടും സമ്പന്നനുമായിരുന്നു. അവൻ അവിടെയുള്ളവർക്കെല്ലാം പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെ പ്രിയനായിരുന്നതായിരുന്നു. അപ്പോൾ, നഗരവാസികൾ പലതവണ അപേക്ഷിച്ചിട്ടും രാമൻ തന്റെ പിതാവിന്റെ വാക്ക് പാലിക്കേണ്ടതെന്ന സത്യത്തിൽ ഉറച്ചു നിന്ന്, കാകുത്ഥകുലത്തിൽ ജനിച്ചവനായ രാമൻ, വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടുവന്നു. അവിടെ, രാമൻ ആ നാട്ടുകാരെ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കി, കണ്ണുകൾകൊണ്ടു അവരെ കുടിച്ചു കുടിക്കുന്നതുപോലെ, മൃദുലമായ വാക്കുകളിൽ അവരോട് സംസാരിച്ചു—ഒരു പിതാവിന് സ്വന്തം മക്കളോട് സംസാരിക്കുന്നതുപോലെയാണ് അവന്റെ ഭാഷ. “അയോധ്യാവാസികൾ എനിക്ക് കാണിക്കുന്ന ഈ സ്നേഹവും ആദരവും ഇനി ഞാൻ വേണ്ടിവന്നില്ല; അതു നിങ്ങൾ ഭരതനു കാണിക്കണം. അവൻ കൈകേയിയുടെ സന്തോഷവും ഉത്തമവൃത്തിയുമുള്ളവനും നിങ്ങള്ക്ക് പ്രിയവും ഹിതവുമായ കാര്യങ്ങൾ നിർവഹിക്കും. അവൻ പ്രായത്തിൽ ചെറുപ്പനായെങ്കിലും, ധീരതയിലും ജ്ഞാനത്തിലും സമ്പന്നനാണ്; നിങ്ങളെ ഭയരഹിതരാക്കുന്ന യുക്തിയുള്ള ഭർത്താവായിരിക്കും അവൻ. രാജസമൃദ്ധിയും മുതിർന്നവരുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം അവൻ യുവരാജനായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, നിങ്ങൾ അവന്റെ കല്പനകൾക്ക് കീഴടങ്ങണം. ഞാൻ വനത്തിലേക്ക് പോയശേഷം രാജാവ് ദുഃഖിക്കരുത്; അതുപോലെ തന്നെ, എന്റെ പേരിൽ നിങ്ങൾ ഭരതന്റെ സന്തോഷത്തിനായും പ്രവർത്തിക്കണം,” എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. ദശരഥൻ ധർമ്മത്തിൽ കൂടുതൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുമ്പോൾ, അയോധ്യാവാസികൾ രാമനെ ഭർത്താവായി ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നതും സത്യമാണ്. അവിടെയുള്ളവരുടെ കണ്ണുകളിൽ കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞു. രാമനും സൗമിത്രിയും ചേർന്ന്, അവരുടെ ഗുണങ്ങൾകൊണ്ട് നഗരവാസികളെ തങ്ങളിലേയ്ക്ക് ആകർഷിക്കുന്നതുപോലെ, അവരോടു ചേർന്നുനിന്നു. അപ്പോൾ, വേദശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, പ്രായത്തിലും തേജസ്സിലും മുന്നേറ്റം നേടിയ ദ്വിജന്മാരായ മൂപ്പന്മാർ ദൂരത്തിൽ നിന്നു തലകുനിഞ്ഞ് പറഞ്ഞു: “രാമനെ കയറ്റുന്ന ഈ കുതിരകളേ, തിരിച്ചു വരുവിൻ! നിങ്ങൾക്ക് ഈ വഴിയിൽ പോകരുത്. അതു നിങ്ങളുടെ നന്മയ്ക്കും നിങ്ങളുടെ ഉടമയ്ക്കും ഉത്തമമാണ്. എല്ലാ ജീവികളും, പ്രത്യേകിച്ച് കുതിരകളും, വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുന്നു; അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങളുടെ അപേക്ഷ കേട്ടാൽ നിങ്ങൾ തിരിച്ചു വരണം. നിങ്ങളുടെ ഉടമ ധാർമ്മികനായും ധീരനായും ഉൽപ്പന്നവ്രതനായും ശുദ്ധഹൃദയനായുമാണ്; അവനെ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരികയാണു വേണ്ടത്, വനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നത് അല്ല.” മൂപ്പന്മാരുടെ ഈ ദുഃഖഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ അപ്രത്യക്ഷമായി രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. പിന്നെ, സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ ചേർന്ന്, വനത്തിലേക്ക് കാലടികൾ ചേർത്ത്, pěറിഞ്ഞു നടന്നു. ധർമ്മബന്ധിതനായ രാമന് അവിടെ ഉണ്ടായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ മനസ്സായില്ല; കരുണകൊണ്ടു രഥത്തിൽ കയറി പോകുവാൻ അവൻ തയ്യാറായില്ല. രാമൻ അകന്നുപോകുമ്പോൾ, മനസ്സിൽ ആഴമായ ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ബ്രാഹ്മണന്മാർ പറഞ്ഞു: “നീ ബ്രാഹ്മണഭക്തനാണെന്നു കൊണ്ട്, എല്ലാ ബ്രാഹ്മണത്വവും നിന്നെ അനുഗമിക്കുന്നു; ബ്രാഹ്മണരുടെ ഭുജങ്ങളിൽ വഹിക്കുന്ന അഗ്നികളും നിന്നോടൊപ്പം പോകുന്നു. വാജപേയയാഗത്തിൽ നിന്നുള്ള ഈ കുടകൾ മഴക്കാലം കഴിഞ്ഞ മേഘങ്ങൾപോലെ നിന്റെ പിന്നാലെ പോകുന്നു. നീ സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങളിൽ ചുട്ടുപോകുമ്പോൾ, നിനക്ക് കുടയില്ലാത്തതിനാൽ ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ വാജപേയകുടകളാൽ നിനക്ക് തണൽ നൽകും. വേദമന്ത്രങ്ങളനുസരിച്ച് ഞങ്ങളെ നയിച്ച ആ ദൃഢനിശ്ചയം, നിന്റെ പേരിൽ, ഇപ്പൊഴിതു വനത്തിലേക്ക് നിന്നെ പിന്തുടരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന വേദങ്ങൾ, നമ്മുടെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പത്ത്, നമ്മുടെ വീടുകളിൽ തന്നെ നിൽക്കും; നമ്മുടെ ഭാര്യമാർക്കും ധർമ്മരക്ഷിതരായി അവിടെയിരിക്കും. നീ ധർമ്മപരനായിരിക്കുമ്പോൾ നിന്റെ യാത്രയിൽ കൂടുതൽ ആലോചന വേണ്ട; ഞങ്ങൾ ധർമ്മപഥത്തിൽ നിലകൊള്ളുമ്പോൾ ഇനി എന്താണ് ചെയ്യാനുള്ളത്? ഞങ്ങൾ തലകുനിഞ്ഞ്, വാൽക്കഴുത്തുപോലെയുള്ള വെൺമയുള്ള മുടിയോടെ, വിനയത്തോടെ നില്ക്കുന്നു; ദയവായി തിരിച്ചു വരിക. ഇവിടെ ബ്രാഹ്മണർ നടത്തിയ അനേകം യാഗങ്ങൾ പൂർത്തിയാകാൻ കാത്തിരിക്കുന്നു; അവയുടെ ഫലപ്രാപ്തി നിന്റെ തിരിച്ചു വരവിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഉള്ള സകല ചലനമില്ലാത്ത ജീവികളും ചലനമുള്ളവയും ഭക്തിയോടെ നിന്നെ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു; അവരെ ഭക്തിയോടെ നീയും കണക്കാക്കണം. വേരുകൾ നശിച്ച് കാറ്റിൽ പറക്കുമ്പോൾ, മരങ്ങൾ നിന്നെ പിന്തുടരാൻ കഴിയാതെ കരയുന്നതുപോലെ തോന്നുന്നു. ഭക്ഷണത്തിലും സഞ്ചാരത്തിലും അചഞ്ചലരായി, മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളും, സകലഭൂതങ്ങളിലും കാരുണ്യമുള്ളവനായ നിന്നെ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു. ഈ ബ്രാഹ്മണർ നിന്നെ തിരിച്ചു വരാൻ വിളിച്ചപ്പോൾ, അപ്രത്യക്ഷമായ ഒരു ഇരുട്ട് അവിടെ പ്രത്യക്ഷമായി, രാഘവനെ തടയുന്നപോലെ. അപ്പോൾ, സുമന്ത്രനും തളർന്നു കിടക്കുന്ന കുതിരകളെ രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറക്കി, അവരെ വേഗത്തിൽ തിരിച്ചു കൊണ്ടുപോയി; അവയുടെ ശരീരം വെള്ളത്തിൽ നനയപ്പെട്ടിരുന്നു. അവയെ ആ ഇരുട്ടിനരികിൽ കൊണ്ടുപോയി. അതിനുശേഷം രാഘവൻ, മനോഹരമായ തമസാനദിയിലെത്തിയപ്പോൾ, സീതയെ നോക്കി, സൗമിത്രിയോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഇതാണ് നമ്മൾ വനത്തിലേക്ക് അയക്കപ്പെട്ട ആദ്യ രാത്രി, സൗമിത്രി. നിന്റെ വനവാസം ശുഭമായിരിക്കട്ടെ; മനസ്സിൽ ദുഃഖം നിറയരുത്. ചുറ്റും കാടുകൾ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു; മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും അവരുടെ അഭയസ്ഥലങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നു, കാടുകൾ കരയുന്നതുപോലെയാണ്. ഇന്ന്, അച്ഛന് രാജാവിന്റെ അയോധ്യാനഗരം, പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും ചേർന്ന്, നമ്മെ നഷ്ടപ്പെട്ട ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കും—ഇവയിൽ സംശയമില്ല. രാജാവിന്റെ അനേകം ഗുണങ്ങൾക്കായി ജനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തോടു പ്രഗാഢമായ സ്നേഹം പുലർത്തുന്നു; അതുകൊണ്ട് അവർ നിന്നെയും എന്നെയും, ശത്രുഘ്നനെയും ഭരതനെയും—all of us—വിട്ടുപോകുന്നതിൽ ദുഃഖിക്കും. എന്റെ പിതാവിനും മാതാവിനും ഞാൻ ദുഃഖപ്പെടുന്നു; അവർ നമ്മെ ഓർത്ത് വീണ്ടും വീണ്ടും കരയുന്നതിൽ കാഴ്ച്ച നഷ്ടപ്പെടരുതേ. ഭരതൻ ധാർമ്മികഹൃദയനാണ്; അവൻ അച്ഛനെയും അമ്മയെയും ധർമ്മത്തോടു, അർത്ഥത്തോടു, കാമത്തോടു ചേർന്ന വാക്കുകളിൽ ആശ്വസിപ്പിക്കും. ഭരതന്റെ കാരുണ്യത്തെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഓർക്കുമ്പോൾ, മഹാബാഹുവായ സൗമിത്രി, അച്ഛനെയും അമ്മയെയും കുറിച്ചുള്ള ദുഃഖം എന്റെ മനസ്സിൽ ഇല്ല.” ഇങ്ങനെ, ആ സ്നേഹവും ധർമ്മവും നിറഞ്ഞ വാക്കുകളിൽ രാമൻ തന്റെ യാത്രയും മനസ്സിലെ ചിന്തകളും പങ്കുവെച്ചു.