ലക്ഷ്മണന്റെ അമ്മ രാമന്റെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, രാജാവിന്റെ ഭാര്യയായ കௌசല്യയുടെ ദുഃഖം ആകസ്മാത് തന്നെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് അകന്നു പോയി; ശരദ്കാലത്തിലെ വെള്ളം കുറഞ്ഞ മേഘം പോലെ ആ ദുഃഖം മാഞ്ഞുപോയി. അയോധ്യ കാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തിയൊന്നാം സർഗ്ഗം ഇതോടെ സമാപിക്കുന്നു; മഹാമുനി വാൽമീകി രചിച്ച ഈ മഹാ കാവ്യത്തിൽ, അടുത്ത സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. മഹാത്മാവായ രാമന്റെ വീരത്വത്തിൽ വിശ്വസിച്ച അയോധ്യവാസികൾ, രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുടർന്നുവന്നു. രാജാവായ ദശരഥൻ, അവരുടെ സുഹൃത്തും രക്ഷകനുമായിരുന്നുവെങ്കിലും, തന്റെ കടമയുടെ ബലത്തിൽ തിരിച്ചു പോയിരുന്നു; എന്നാൽ ജനങ്ങൾ തിരിഞ്ഞുപോയില്ല, രാമന്റെ രഥത്തെ പിന്തുടർന്നുകൊണ്ടു തന്നെ നടന്നു. അയോധ്യയിൽ താമസിക്കുന്ന പുരുഷന്മാർക്കിടയിൽ, ഗുണഗണങ്ങളാൽ പ്രശസ്തനായ രാമൻ, പൂർണചന്ദ്രനുപോലെയാണ് പ്രിയപ്പെട്ടത്. ആ സമയത്ത്, നഗരവാസികൾ പലതും അപേക്ഷിച്ചിട്ടും, കകുത്സ്ഥവംശത്തിലെ രാമൻ, പിതാവിന്റെ സത്യം പാലിച്ച്, വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. രാമൻ, അവരെ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കി, കണ്ണുകളാൽ കുടിച്ചുപോലെയാണ്, അങ്ങിനെയുള്ള സ്നേഹത്തോടെ, തന്റെ ജനങ്ങളോട് ഒരു പിതാവിന്റെ പോലെ സൗമ്യമായി സംസാരിച്ചു: "അയോധ്യവാസികൾ എനിക്ക് കാണിക്കുന്ന ഈ സ്നേഹവും ആദരവും, എന്റെ വേണ്ടി, ഭരതനാണ് പ്രധാനം ചെയ്യേണ്ടത്. കൈകേയിയുടെ സന്തോഷമായ ഭരതൻ, നിങ്ങളുടെ പ്രിയവും ഉപകാരവും ശരിയായി ചെയ്യും. വയസ്സിൽ ചെറുതായെങ്കിലും, ജ്ഞാനത്തിൽ പ്രായമായവനാണ്; സൗമ്യനും വീരഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനുമാണ്; ഭയങ്ങൾ നീക്കിയ ഒരു യുക്തിയുള്ള രാജാവായിരിക്കും. രാജകീയ ഗുണങ്ങൾ ഉള്ളവനാണ്; അവൻ ഉത്തമനായി ചുവടുവെക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ എന്റെ ഉപദേശവും മുതിർന്നവരുടെ ഉപദേശവും അനുസരിച്ച്, ഭരതന്റെ കല്പനകൾ പാലിക്കണം. ഞാൻ വനത്തിലേക്ക് പോയാൽ, രാജാവിന് ദുഃഖം വരരുത്; അതുപോലെ, എന്റെ പേരിൽ, ഭരതന്റെ സന്തോഷത്തിനായി നിങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കണം." ദശരഥൻ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചു നിന്നതുകൊണ്ട്, ജനങ്ങൾ രാമനെ രാജാവായി ആഗ്രഹിച്ചു. കണ്ണുകൾ കണ്ണീരിൽ മങ്ങിയ, രാമനും സൗമിത്രിയും, അവരുടെ ഗുണങ്ങളാൽ നഗരവാസികളെ തനിക്കു ചേർത്തുപിടിച്ചുപോലെയാണ്, അവർക്ക് അകറ്റാനാകാതെ. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ മുതിർന്നവരും, ജ്ഞാനത്തിലും പ്രായത്തിലും ശക്തിയിലും വളർന്നവരും, തലകൾ പ്രായം മൂലം കുലുങ്ങി, അകലെ നിന്ന് ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "രാമനെ കൊണ്ടുപോകുന്ന വേഗത്തിലുള്ള കുതിരകൾ, തിരിച്ചു വരിക! കൂടുതൽ മുന്നോട്ട് പോകരുത്; അത് നിങ്ങളുടെ ഉത്തമനും നിങ്ങളുടെ ഉത്തമാവകാശത്തിനും നല്ലതാണ്." എല്ലാ ജീവികളും, പ്രത്യേകിച്ച് കുതിരകളും, വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു; അതുകൊണ്ട്, ഞങ്ങളുടെ അപേക്ഷ കേട്ടാൽ, തിരിച്ചു വരണം. നിങ്ങളുടെ ഉത്തമൻ, ശുദ്ധാത്മാവും ധർമ്മവാനുമായ, വീരനും ഉത്തമവ്രതനുമാണ്; അവൻ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു കൊണ്ടുവരണം, വനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകരുത്. ആ മുതിർന്നവരെ ദുഃഖത്തിൽ പറഞ്ഞു കാണുമ്പോൾ, രാമൻ അകസ്മാത് രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. തുടർന്ന് രാമൻ, സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടി, കാൽപടികൾ അടുത്തടുത്ത് വെച്ച്, വനത്തിലേക്ക് നടന്നു. ധാർമ്മികതയിൽ ഉറച്ച രാമൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ രഥത്തിൽ വിട്ടുപോകാൻ മനസ്സിലായില്ല; കരുണയാൽ, അവർക്ക് പിന്നിൽ നടന്നു. രാമൻ പോകുന്നത് കണ്ട ബ്രാഹ്മണന്മാർ, മനസ്സിൽ വിഷമവും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ്, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "നീ ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് ഭക്തിയുള്ളവനാണ്; അതുകൊണ്ട്, ബ്രാഹ്മണ്യവും, ആഗ്നിയും, നിന്റെ കൂടെ പോകുന്നു. വാജപേയ യാഗത്തിൽ നിന്നുള്ള കുടകൾ, മഴ കഴിഞ്ഞു മേഘങ്ങൾ പോലെ, നിന്റെ പിന്നാലെ പോകുന്നു. നീ ചൂടിൽ വേദനിക്കുന്നതും, കുടയില്ലാത്തതും കണ്ടു, ഞങ്ങൾ വാജപേയ കുടകൾ കൊണ്ട് നിനക്ക് തണൽ നൽകും. വേദമന്ത്രങ്ങൾ അനുസരിച്ച് ഞങ്ങളെയല്ലാം നയിച്ച മനസ്സാണ് ഇപ്പോൾ നിന്റെ കൂടെ വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നത്." "വേദങ്ങൾ, ഞങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്ന, ഞങ്ങളുടെ വലിയ സമ്പത്ത്, ഞങ്ങളുടെ വീടുകളിൽ തന്നെ നിലനിൽക്കും; ഞങ്ങളുടെ ഭാര്യകൾ, ധർമ്മത്തിൽ സംരക്ഷിതരായിരിക്കും. നിന്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ചിന്തന ആവശ്യമില്ല; നീ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനാണെങ്കിൽ, ഞങ്ങൾക്കു എന്ത് വേണം?" "നാം തലകുനിച്ച്, വാടിയ കുതിരകൾ പോലെ, മണ്ണിൽ പൊടിയുള്ള, വിനയത്തോടെ, തിരിച്ചു വരാൻ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. ഇവിടെ ബ്രാഹ്മണന്മാർ നടത്തിയ പല യാഗങ്ങളും പൂർത്തിയാകാൻ കാത്തിരിക്കുന്നു; അവയുടെ പൂർത്തീകരണം നിന്റെ തിരിച്ചുവരവിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു." "ഇവിടെ എല്ലാ ജീവികളും, ചലനവും അചലനവും, ഭക്തിയുള്ളവരാണ്; അവർ അപേക്ഷിക്കുമ്പോൾ, ഭക്തിക്ക് ഭക്തി കാണിക്കണം. നിനക്ക് പിന്തുടരാൻ കഴിയാത്ത, വേരുകൾ പിഴുത് കാറ്റിൽ പറക്കുന്ന മരങ്ങൾ, വാതം കൊണ്ടു ഉയർത്തപ്പെടുമ്പോൾ, കരയുന്നപോലെ തോന്നുന്നു." "ഭക്ഷണവും ചലനവും നിശ്ചലമായ പക്ഷികൾ, മരങ്ങളിൽ കയറി, നീ സകല ജീവികൾക്കും കരുണയുള്ളവനാണ് എന്ന് അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു." ബ്രാഹ്മണന്മാർ തിരിച്ചു വരാൻ നിലവിളിച്ചപ്പോൾ, അവിടെ അന്ധകാരമുണ്ടായി; അതു രാഘവനെ തടഞ്ഞു നിൽക്കുന്നപോലെ തോന്നി. സമാന്ത്രൻ, ക്ഷീണിച്ച കുതിരകളെ രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറക്കി, വേഗത്തിൽ തിരിച്ചു, അവരെ വെള്ളത്തിൽ മുക്കിയശേഷം അന്ധകാരത്തിനടുത്ത് കൊണ്ടുപോയി. അയോധ്യ കാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തിയാറാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. രാഘവൻ, മനോഹരമായ തമസാ നദിയുടെ തീരത്ത്, സീതയെ നോക്കി, സൗമിത്രിയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "സൗമിത്രി, ഇത് വനത്തിൽ ചെലവഴിക്കുന്ന നമ്മുടെ ആദ്യ രാത്രി; നിന്റെ വനവാസം ശുഭമാകട്ടെ, മനസ്സിൽ വിഷമം വരരുത്. നോക്കൂ, വനങ്ങൾ ചുറ്റും ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു; മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും അവരുടെ ഇടങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്നു, വനങ്ങൾ കരയുന്നതുപോലെയാണ്.