ഇന്ന് എവിടെയോ, ഒരു വൃക്ഷത്തിന്റെ ചുവടിൽ, മരത്താളത്തിലോ, പാറയിലോ, രാമൻ വിശ്രമിക്കുകയാണെന്നുറപ്പാണ്. ഭൂമിയിൽ കിടന്നുറങ്ങുന്ന രാമൻ, പൊടിയാൽ മൂടപ്പെട്ട്, ആഴം ഉള്ളിരമ്പി, കുളത്തിൽ നിന്നു പുറത്ത് വരുന്ന മഹാനാഗനെപ്പോലെ, ദയനീയമായ് എഴുന്നേൽക്കും. അങ്ങനെയുള്ള ആ ദീർഘബാഹുവായ പുരുഷോത്തമൻ, ജനങ്ങളുടെ പ്രഭു രാമൻ, സംരക്ഷണമില്ലാത്തവനായി അരണ്യത്തിലൂടെ നടക്കുന്നതു കാട്ടിലെ വാസികൾ കാണും. സുഖസൗകര്യത്തിൽ വളർന്ന ജനകാതനയ സീത, ഇനി മുള്ളുകളിൽ നടന്ന് ക്ഷീണിച്ചവളായി വനത്തിലേക്ക് പോകേണ്ടിവരും. വനജീവിതം പരിചയമില്ലാത്ത സീത, വന്യമൃഗങ്ങളുടെ ഉഗ്രവും രോമാഞ്ചം പകരുന്ന കുരച്ചുകളി കേട്ട് നിർഭാഗ്യവതിയായ് ഭയപ്പെടും. കൈകേയി, നീ തൃപ്തരാവു, വിധവയായ് രാജ്യം ഭരിക്കൂ; ആ പുരുഷസിംഹനില്ലാതെ ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഇങ്ങനെ വിലപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, ജനങ്ങളുടെ വലയത്തിൽ ചുറ്റപ്പെട്ട രാജാവ്, ഒരു ദുരന്തത്തിനുശേഷം സ്നാനം കഴിച്ചവനെപ്പോലെ, തന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോൾ അയോധ്യയുടെ വീഥികളും വീടുകളും ശൂന്യമായത്, ചന്തകളും ചത്വരകളും അടച്ചിട്ടത്, ജനങ്ങൾ തളർന്നു വിഷാദത്തിൽ ആയത്, വലിയ റോഡുകൾ പോലും നിറഞ്ഞുനിൽക്കാത്തത് രാജാവ് കണ്ടു. നഗരമൊട്ടും രാമനെ മാത്രം ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, രാജാവ് വിലപിച്ചുകൊണ്ട്, സൂര്യൻ മേഘത്തിൽ കടക്കുന്നതുപോലെ, ഭവനത്തിലേക്ക് കടന്നു. രാമനും, വൈദേഹിയും, ലക്ഷ്മണനും ഇല്ലാതായ ഭവനം, ഗരുഡൻ പാമ്പിനെ എടുത്തുപോയ വലിയ, അശാന്തമായ തടാകംപോലെയായിരുന്നു. ഭൂമിയുടെ പ്രഭു, ദുഃഖത്തിൽ ശബ്ദം അകപ്പെട്ട്, മൃദുവായ, ദുർബലമായ, ദുഃഖഭരിതമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "എന്നെ ഉടൻ കൗസല്യയുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ; രാമന്റെ അമ്മയുടെ അടുക്കൽ മാത്രമേ എന്റെ മനസ്സിന് ആശ്വാസം ലഭിക്കുകയുള്ളൂ." രാജാവ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, വാതില്പാലകർ അദ്ദേഹത്തെ കൗസല്യയുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് ആദരപൂർവ്വം കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ സുഖപ്രദമായി ഇരുത്തി. എന്നാൽ, കൗസല്യയുടെ ഭവനത്തിൽ കിടന്നിട്ടും രാജാവിന്റെ മനസ്സിന് ശാന്തിയില്ലായിരുന്നു. രാമനും, ലക്ഷ്മണനും, സീതയും ഇല്ലാത്ത ഭവനം, ചന്ദ്രനില്ലാത്ത ആകാശംപോലെയാണെന്ന് രാജാവ് കണ്ടു. അങ്ങനെ, മഹാരാജാവ് കൈ ഉയർത്തി, ഉച്ചത്തിൽ വിലപിച്ചു: "ഹേ രാമാ, നീ ഞങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ചതെന്തിന്?" വീണ്ടും, "ഭാഗ്യശാലികളാണ് രാമൻ തിരിച്ചു വന്ന് അവനെ വീണ്ടും അങ്കത്തിൽ ചേർക്കുന്നത് കാണാൻ കഴിയുന്നവർ" എന്ന് പറഞ്ഞു. രാത്രി അസ്തമിച്ചതോടെ, ആത്മാവിന് നാശം വരുത്തുന്ന രാത്രിപോലെയുള്ള ആ സമയത്ത്, അർദ്ധരാത്രിയിൽ ദശരഥൻ കൗസല്യയോട് പറഞ്ഞു: "കൗസല്യേ, ഞാൻ നിന്നെ കാണുന്നില്ല; ദയവായി നിന്റെ കൈകൊണ്ട് എന്നെ സ്പർശിക്കൂ, കാരണം എന്റെ ദൃഷ്ടി രാമനെ പിന്തുടരുന്നു, തിരിച്ച് വരുന്നില്ല." രാജാവ് കിടന്നുറങ്ങുമ്പോൾ രാമനെ മാത്രം ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത് കണ്ട്, രാജ്ഞി കൗസല്യ അവന്റെ പക്കൽ ഇരുന്നു, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ആഴം ഉള്ളിരമ്പി, വേദനയോടെ വിലപിച്ചു. ഇതോടെ, അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തിമൂന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. പിന്നീട്, ദുഃഖത്തിൽ തളർന്ന രാജാവിനെ കിടക്കയിൽ കിടക്കുന്നതു കണ്ട കൗസല്യ, തന്റെ മകനായ രാമനെ കുറിച്ചുള്ള വേദനയിൽ പെടുന്നവളായി, ഭൂമിയുടെ പ്രഭുവിനോട് പറഞ്ഞു: "പുരുഷസിംഹനേ, രാഘവനെതിരെ വിഷം ചൊരിഞ്ഞു തീർന്ന കൈകേയി, തന്റേതായ ചതികളോടെ, തൊലി മാറ്റിയ പാമ്പുപോലെ സ്വേച്ഛയോടെ നടന്നു നടക്കും. ഭാഗ്യശാലിയായ രാമനെ വനവാസത്തിനയച്ചു തന്റെ ആഗ്രഹം നേടിയ ആ ദുഷ്ട സ്ത്രീ, വീണ്ടും എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തി വീട്ടിൽ വിഷപാമ്പുപോലെ ഇരിക്കും. ഇപ്പോൾ, രാമൻ ഈ നഗരത്തിൽ ഭിക്ഷയെടുക്കാൻ വീടുകളിൽ നിന്ന് വീടുകളിലേക്ക് പോകേണ്ടി വരും; അവളുടെ ഇച്ഛപ്രകാരം, നീ എന്റെ മകനെയും അടിമയാക്കാൻ തയ്യാറാവും. കൈകേയിയുടെ ഇഷ്ടപ്രകാരം, യജ്ഞത്തിലെ ഹോത്രികൻ ഭൂതങ്ങൾക്ക് സമർപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, രാമൻ സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനായി ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ആ വീരനായ, ദീർഘബാഹുവായ, ധനുര്ധരിയായ, രാജസർപ്പനെപ്പോലെ നടക്കുന്ന രാമൻ, ഭാര്യയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടി, ഇപ്പോൾ വനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചിരിക്കുന്നു. അവർക്കു ഇതുവരെ അനുഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ദുഃഖം, നീയും കൈകേയിയും സമ്മതിച്ചുകൊണ്ട് അവരെ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചതിന്റെ ഫലമായി, അവരെ അവിടെ എന്താണ് കാത്തിരിക്കുന്നത്? സമ്പത്ത് നഷ്ടപ്പെട്ട, ഇപ്പോഴും യൗവനത്തിൽ, ഫലകാലത്ത് തന്നെ, അവർക്കെങ്ങനെ ഫലമൂലങ്ങൾ മാത്രം കഴിച്ച് ജീവിക്കാൻ കഴിയും? ഈ ദുഃഖം അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഇപ്പോൾ തന്നെയെങ്കിലും രാഘവൻ ഭാര്യയെയും സഹോദരനെയും കൂട്ടി ഇവിടെ വരുമോ എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. രണ്ടു വീരന്മാർ തിരിച്ചു വരുന്നു എന്ന വാർത്ത കേട്ട്, അയോധ്യ വീണ്ടും മഹത്വം പ്രാപിച്ച്, ജനങ്ങൾ ആഹ്ലാദത്തോടെ, കൊടികൾ ഉയർത്തുന്ന ദിവസം എപ്പോൾ വരും? ആ പുരുഷസിംഹന്മാർ വനത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങി വരുന്നപ്പോൾ, സമുദ്രം പൗർണ്ണമിയിലാവുന്നതുപോലെ, നഗരം ആനന്ദത്തിൽ നിറയുന്ന ദിവസവും എപ്പോൾ വരും? എന്റെ ദീർഘബാഹുവായ വീരപുത്രൻ, സീതയെ മുന്നിൽ ഇരുത്തി, രഥത്തിൽ കയറി, കാളയോടൊപ്പം കാളക്കിടാക്കൾ നടക്കുന്നപോലെ, അയോധ്യയിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന ദിവസം എപ്പോൾ വരും? രാജപഥത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ജീവികൾ എന്റെ രണ്ടു പുത്രന്മാരുടെ മേൽ, അവർ ശത്രുനിഗ്രഹികളായെത്തുമ്പോൾ, പഞ്ചസാര വിതറിയിടുന്ന ദിവസവും എപ്പോൾ വരും? മനോഹരമായ കുണ്ഡലങ്ങൾ ധരിച്ച്, ഇരുവരും കൈവാളുകൾ ഉയർത്തി, ഇരട്ടകുടുമലയപോലെ അയോധ്യയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതും ഞാൻ എപ്പോൾ കാണും? ആഹ്ലാദത്തിൽ പൂക്കൾ കൈവശമുള്ള യുവതികളും, ഫലങ്ങൾ കൈവശമുള്ള ദ്വിജന്മാരും, നഗരത്തിൽ ചുറ്റി, അവർ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, മംഗളകർമ്മങ്ങൾ നടത്തുന്നത് എപ്പോൾ കാണും? ധർമ്മശീലനും, പ്രൗഢനും, മേഘംപോലെ കാന്തിമാനുമായ എന്റെ മകൻ, നല്ലകാലം വരുത്തുന്നതുപോലെ, തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ എനിക്ക് ആനന്ദം ലഭിക്കും. നിസ്സംശയം, പുരുഷസിംഹനേ, മുൻകാലങ്ങളിൽ ചില ദരിദ്രസ്ത്രീകൾക്കു കാരണം, അമ്മമാർക്ക് കുഞ്ഞുങ്ങളെ മുലയൂട്ടാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, അവരുടെ മുലകൾ മുറിച്ചുമാറ്റപ്പെട്ടിരിക്കും. ഞാൻ സിംഹം കിടാരിയെടുത്ത പശുവുപോലെ, കുഞ്ഞിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട സ്നേഹമുള്ള അമ്മയായി, കൈകേയിയുടെ ക്രൂരത കൊണ്ട്, നീരക്ഷിതയായ് മാറിയിരിക്കുന്നു. ഒരുപാട് ഗുണങ്ങൾ ഉള്ള, എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളിലും നിപുണനായ എന്റെ ഏകമകനില്ലാതെ എങ്ങനെ ഞാൻ ജീവിക്കും?