അനുഭവിച്ച ജ്ഞാനവും ധർമ്മവും വിനയവും കൊണ്ട് സമ്പന്നനായ രാജാവ്, വേദനയാൽ തളർന്ന ഇന്ദ്രിയങ്ങളോടെ കൈകേയിയെ നോക്കി സംസാരിച്ചു. “കൈകേയി, നീ ദുഷ്ടതയിൽ ഉറച്ചവളാണ്; എന്റെ ശരീരത്തെ സ്പർശിക്കരുത്. ഭാര്യയെന്നോ ബന്ധുവെന്നോ നിന്നെ കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. നിന്നിൽ ആശ്രയിക്കുന്നവർക്കും എനിക്ക് ബന്ധമില്ല; നീ സ്വാർത്ഥതയിൽ മാത്രം മുഴുകിയതുകൊണ്ട്, നീ ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ചു, ഞാൻ നിന്നെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു. ഞാൻ നിനക്കുമായി എടുത്ത എല്ലാ വാഗ്ദാനങ്ങളും, അഗ്നിയെ ചുറ്റി നടത്തിയ എല്ലാ ചടങ്ങുകളും, ഈ ലോകത്തും അന്ത്യലോകത്തും നിന്നെ ഒഴിവാക്കുന്നു. ഭാരതൻ ഈ അക്ഷയമായ രാജ്യം നേടിയാൽ, അപ്പനായി എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും നൽകുമെങ്കിൽ, ആ ദാനം എനിക്ക് വരരുത്.” അതിനുശേഷം, പൊടിയിൽ കിടന്നിരുന്ന രാജാവിനെ ഉയർത്തി, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ കൌസല്യ ദുഃഖം കൊണ്ടു പിന്മാറി. മോഹത്തിൽ ബ്രാഹ്മണനെ കൊല്ലുന്നവനോ, കൈകൊണ്ട് അഗ്നിയെ സ്പർശിക്കുന്നവനോ പോലെ, ധർമ്മശീലനായ രാജാവ്, രാഘവനെ ഓർത്ത് വേദനയിൽ കിടന്നു. വീണ്ടും വീണ്ടും തിരിഞ്ഞ്, രഥമാർഗ്ഗത്തിൽ ഇരുന്ന്, രാജാവിന്റെ ഭംഗി കുറയുകയായിരുന്നു; ഉജ്ജ്വലമായ ചന്ദ്രന്റെ പ്രകാശം മായുന്നതുപോലെ. വേദനയിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ്, തന്റെ പ്രിയപുത്രനെ ഓർത്ത് ദുഃഖം പറഞ്ഞു. രാമൻ നഗരത്തിന്റെ അറ്റത്തേക്ക് എത്തിയതായി അറിഞ്ഞപ്പോൾ, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “എന്റെ മകനെ കൊണ്ടുപോയ ഉത്തമവാഹനങ്ങളുടെ ചുവടുകൾ വഴിയിൽ കാണുന്നു, എന്നാൽ ആ മഹാത്മാവിനെ ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ചന്ദനവാസനയുള്ള കിടക്കയിൽ, ഉത്തമസ്ത്രീയരുടെ കൈകളിൽ വാതം കിട്ടി സുഖമായി ഉറങ്ങുന്ന എന്റെ ഉത്തമപുത്രൻ, ഇന്നെവിടെയോ ഒരു വൃക്ഷത്തിന്റെ ചുവടിൽ, മരത്തിലും കല്ലിലും കിടന്നിരിക്കണം. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു, പൊടിയിൽ മൂടപ്പെട്ട്, ആഴത്തിൽ ഉശിരിച്ച്, ഒരു മഹാ ആന കമലതളത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരുന്നതുപോലെ, അവൻ ദയനീയനായി കാണും. കാട്ടിലെ താമസക്കാർ, ആ ദീർഘബാഹുവായ ജനങ്ങളുടെ നാഥനായ രാമനെ, സംരക്ഷണമില്ലാതെ നടക്കുന്നതുപോലെ കാണും. ജനകയുടെ പ്രിയമകൾ, സുഖത്തിന് അടിയുറയുള്ളവൾ, കാട്ടിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, മുള്ളുകൾ താണ്ടി, ക്ഷീണിച്ചും ദുഃഖിച്ചും പോകും. കാട്ടിനോട് പരിചയമില്ലാത്ത അവൾ, കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ ഭയാനകമായ, രോമാഞ്ചം സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഗർജ്ജനങ്ങൾ കേട്ട് ഭയപ്പെടും.” “കൈകേയി, നീ സംതൃപ്തയാവുക; വിധവയായി ഈ രാജ്യം ഭരിച്ചുകൊൾക. ആ പുരുഷസിംഹം ഇല്ലാതെ ഞാൻ ഈ ജീവിതം സഹിക്കാനാവില്ല.” ഇങ്ങനെ ദുഃഖം പറഞ്ഞ്, ജനങ്ങളിൽ ചുറ്റപ്പെട്ട രാജാവ്, ദുരന്തത്തിന് ശേഷം കുളിച്ചവനായി തന്റെ ഭംഗിയുള്ള വീട്ടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അവൻ ആ നഗരത്തെ നോക്കി; വീടുകളും മുറ്റങ്ങളും ശൂന്യമായിരുന്നു, ചന്തകളും ചൗക്കുകളും അടച്ചിരുന്നു, ജനങ്ങൾ ക്ഷീണിച്ചും ദു:ഖിതരായും, മഹാരോഡുകൾ തിരക്കില്ലാതെ. ആ നഗരത്തെ മുഴുവൻ നോക്കി, രാമനെ മാത്രം ചിന്തിച്ച്, രാജാവ് തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ദുഃഖത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; സൂര്യൻ മേഘത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നപോലെ. രാമൻ, വൈദേഹി, ലക്ഷ്മണൻ എന്നിവരില്ലാത്ത ആ വീട്, ഗരുഡൻ സർപ്പത്തെ കൊണ്ടുപോകുന്ന വലിയ, ശാന്തമായ തടാകംപോലെ തോന്നി. ഭൂമിയുടെ നാഥൻ, വേദനയിൽ ശബ്ദം തളർന്ന, മൃദുവായ, ദു:ഖിതമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “എന്നെ വേഗത്തിൽ കൌസല്യയുടെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകൂ; രാമന്റെ അമ്മയാണല്ലോ; അവിടെയാണ് എന്റെ മനസ്സിന് ആശ്വാസം കിട്ടുക.” രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വാതിലാളികൾ അദ്ദേഹത്തെ കൌസല്യയുടെ വീട്ടിലേക്ക് ആദരപൂർവ്വം കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ സുഖമായി ഇരിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ കൌസല്യയുടെ വീട്ടിൽ കിടന്നിട്ടും, രാജാവിന്റെ മനസ്സ് ശാന്തമായില്ല. തന്റെ രണ്ട് പുത്രന്മാരും മരുമകളും ഇല്ലാത്ത ആ വീട്, ചന്ദ്രനില്ലാത്ത ആകാശംപോലെയായി. അതു കണ്ട രാജാവ്, ശക്തനായവൻ, കൈ ഉയർത്തി, ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു: “ഏ രാമാ, നീ ഞങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ചു എന്തിന്?” “പുനഃ രാമനെ കാണാനും, അവനെ വീണ്ടും ചേർത്ത് പിടിക്കാനും കഴിയുന്ന ആ മഹാത്മാക്കളാണ് ഭാഗ്യശാലികൾ.” നിശാ, ആത്മാവിന് നാശം വരുത്തുന്ന രാത്രിപോലെ, അർദ്ധരാത്രിയിൽ, ദശരഥൻ കൌസല്യയോട് പറഞ്ഞു: “കൌസല്യ, ഞാൻ നിന്നെ കാണുന്നില്ല; ദയവായി കൈകൊണ്ട് എന്നെ സ്പർശിക്കൂ. എന്റെ ദൃഷ്ടി രാമനെ പിന്തുടരുന്നു, തിരികെ വരുന്നില്ല.” രാജാവിനെ അങ്ങനെ കിടന്നുകാണുമ്പോൾ, കൌസല്യ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ആഴത്തിൽ ഉശിരിച്ച്, വേദനയോടെ രാജാവിന്റെ പക്കൽ ഇരുന്നു. ഇതോടെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തിയൊന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. പുത്രവേദനയിൽ കിടക്കുന്ന രാജാവിനെ കൌസല്യ, ദുഃഖം കൊണ്ടു, ഭൂമിയുടെ നാഥനോട് പറഞ്ഞു: “പുരുഷസിംഹം, രാഘവനെതിരെ കൈകേയി തന്റെ വിഷം പുറത്തുവിട്ടതിനുശേഷം, സര്പം ചുരുണ്ടതിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നതുപോലെ, അവൾ വൃത്തികെട്ട രീതിയിൽ നടക്കുന്നവളാകും. ഭാഗ്യശാലിയായ രാമനെ നാടിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി, തന്റെ ഇച്ഛ പൂർത്തിയാക്കിയ കൈകേയി, വീണ്ടും എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തും; വീട്ടിൽ വിഷമുള്ള പാമ്പുപോലെയാണ് അവൾ. ഇപ്പോൾ രാമൻ, ഈ നഗരത്തിൽ വീട്ടിൽ വീട്ടിൽ ഭിക്ഷയെടുക്കും; നീ അവളുടെ ഇച്ഛപ്രകാരം, എന്റെ മകനെയും ദാസനാക്കാൻ തയ്യാറാകും. കൈകേയിയുടെ ഇച്ഛപ്രകാരം, രാമനെ സ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന് തള്ളിവിട്ടു; യജ്ഞത്തിൽ, ഹോതൃക്കാർ പിശാചുകൾക്ക് ഹോമം ചെയ്യുന്നപോലെ, അവനെ ഉപേക്ഷിച്ചു. ആ വീരൻ, ദീർഘബാഹുവും, ധനുര്ധാരിയും, രാജസർപ്പത്തിന്റെ നടപ്പോടുള്ളവൻ, ഇപ്പോൾ ഭാര്യയുമായും ലക്ഷ്മണനുമായും കാടിലേക്ക് പോകുന്നു. ഇതുവരെ അത്തരം ദുഃഖം അനുഭവിക്കാത്ത, കാട്ടിലേക്ക് ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട, എനിക്ക് അനുമതിയോടെ, കൈകേയിയുടെ നിർബന്ധത്തിൽ, അവർക്കു കാട്ടിൽ എന്ത് വിധി കാത്തിരിക്കുന്നു? സമ്പത്തില്ലാതെ, യുവാവസ്ഥയിൽ, പഴംപക്വമായ സമയത്ത്, കാടിലേക്ക് നയിക്കപ്പെട്ട ആ ദയനീയരായവൻമാർ എങ്ങനെ ഫലവും മൂലവും മാത്രം കഴിച്ച് ജീവിക്കും?” ഇങ്ങനെ, അർദ്ധരാത്രിയിലെ ദു:ഖവും, വേദനയും, രാജാവിന്റെയും കൌസല്യയുടെയും മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു.