അയോദ്ധ്യയിലെ രാജാവ്, തന്റെ മകനായ രാമനെ നഷ്ടപ്പെട്ട ദുഃഖത്തിൽ നൊമ്പരപ്പെട്ട്, അരമനയിൽ നിന്നു ഉയർന്ന ആ ഭയാനകമായ വിലാപശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ അതീവ വിഷമത്തിൽ ആകുന്നു. അന്ന് യാഗങ്ങൾ അർപ്പിക്കപ്പെട്ടില്ല, ഗൃഹസ്ഥർ അന്നം പാകം ചെയ്യാതെ, ജനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ കർത്തവ്യങ്ങൾ മറന്നു, സൂര്യനും അപ്രത്യക്ഷമായി. ആനകൾ തിന്നുന്ന ഭക്ഷണം ഉപേക്ഷിച്ചു, പശുവുകൾ തങ്ങളുടെ കன்றുകളെ പോറ്റിയില്ല, അമ്മമാർ ആദ്യമായി ജനിച്ച പുത്രനെ കണ്ടിട്ടും സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചില്ല. തൃശങ്കു, ലോഹിതാംഗ, ബൃഹസ്പതി, ബുധൻ തുടങ്ങിയ കഠിന ഗ്രഹങ്ങൾ സോമയുമായി ചേർന്ന് അവരുടെ സ്ഥാനങ്ങളിൽ എത്തി. നക്ഷത്രങ്ങൾ തങ്ങളുടെ പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെടുത്തി, ഗ്രഹങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ഭാസ്കരത്വം നഷ്ടപ്പെടുത്തി, വിശാഖാ ആകാശത്തിൽ പുകകൊണ്ടു പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, നഗരവും സമുദ്രവും കറുത്ത കാറ്റിന്റെ ശക്തിയിൽ കുലുങ്ങിയതുപോലെ, ആയോദ്ധ്യയും വിറച്ചു. എല്ലാ ദിശകളും കുഴപ്പത്തിലായി, അന്ത്യമായ കറുത്തതിൽ മറഞ്ഞു; ഗ്രഹങ്ങളോ നക്ഷത്രങ്ങളോ മറ്റെന്തുമോ കാണാനാകില്ല. നഗരത്തിലെ ജനങ്ങൾ突് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ആരും ഭക്ഷണത്തിനോ വിനോദത്തിനോ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. എല്ലാവരും ആഴമായ ഉച്ചവാസം വിടുവിച്ചു, ദുഃഖത്തിന്റെ തിരമാലയിൽ പെട്ട്, ഭൂമിയുടെ അധിപനായ രാമനെ വിലപിച്ചു. രാജപഥത്തിൽ, മുഖം കണ്ണീരിൽ മുക്കിയ ജനങ്ങൾ, സന്തോഷം കാണിച്ചില്ല; എല്ലാവരും ദുഃഖത്തിൽ ലയിച്ചു. ശീതളമായ കാറ്റ് വീശിയില്ല, ചന്ദ്രൻ കാണാൻ മനോഹരമായിരുന്നില്ല, സൂര്യൻ ചൂട് നൽകാതിരിക്കുന്നു; ലോകം മുഴുവനും കുഴപ്പത്തിലായി. സ്ത്രീകളുടെ പുത്രന്മാർ, ഭർത്താക്കന്മാർ, സഹോദരന്മാർ, ഒന്നും തേടാതെ, എല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ചു, രാമനെ മാത്രം ചിന്തിച്ചു. രാമന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ, മനസ്സിൽ ദുഃഖത്തിന്റെ ഭാരം കൊണ്ടു, ഉറങ്ങാനോ വിശ്രമിക്കാനോ ശ്രമിച്ചില്ല. ആ മഹാത്മാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട അയോദ്ധ്യ, ഇന്ദ്രനെ നഷ്ടപ്പെട്ട പർവ്വതങ്ങളുള്ള ഭൂമിയെപ്പോലെ വിറച്ചു; ഭയവും ദുഃഖവും കൊണ്ടു, ആനകളുടെയും യോദ്ധാക്കളുടെയും കുതിരകളുടെയും കൂട്ടങ്ങൾ ഉരുണ്ടു. ഇതോടെ അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തിരണ്ടാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. രാമൻ പുറപ്പെട്ടതിന്റെ പൊടിപടലങ്ങൾ കാണുന്നവരെ വരെ, ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിലെ രാജാവ് തന്റെ ദൃഷ്ടി പിന്വലിച്ചില്ല. തന്റെ പ്രിയമകനായ, അതിശയ ധാർമ്മികനായ രാമനെ കാണുന്നവരെ വരെ, രാജാവിന്റെ മകനെയ്പ്പറ്റിയ ആകാംക്ഷം കൂടുതൽ വർദ്ധിച്ചു. എന്നാൽ രാമന്റെ പൊടിപടലങ്ങളും കാണാനാകാത്തതോടെ, ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട രാജാവ് നിലത്ത് വീണു. കൌസല്യ, കൈകൾ അലങ്കരിച്ചുകൊണ്ട്, രാജാവിന്റെ വലതുവശത്തും, കൈകേയി, സുന്ദരമായ നടുവുള്ളവൾ, ഇടതുവശത്തും ഒപ്പം നടന്നു. ബുദ്ധിയും ധാർമ്മികതയും വിനയവും ഉള്ള രാജാവ്, തന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട്, കൈകേയിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു: "കൈകേയി, നീ എന്റെ ശരീരത്തേ സ്പർശിക്കരുത്; നീ ദുഷ്ടതയിൽ ഉറച്ചവളാണ്. ഞാൻ നിന്നെ ഭാര്യയോ ബന്ധുവോ എന്ന നിലയിൽ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. നീ ആശ്രയിക്കുന്നവർ, ഞാൻ അവരുടെതല്ല, അവർ എന്റെതല്ല; നീ ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച് സ്വലാഭം മാത്രം നോക്കുന്നു, ഞാൻ നിന്നെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ കെട്ടുപാടുകൾ എടുത്തതും യാഗങ്ങൾ ചുറ്റിയതും എല്ലാം ഞാൻ നിന്നെ ഈ ലോകത്തും അന്ത്യലോകത്തും വിട്ടുവിടുന്നു." "ഭരതൻ ഈ രാജ്യം കൈവരിച്ച്, അപ്പനായി എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും നൽകുകയാണെങ്കിൽ, ആ ദാനം എനിക്ക് വരരുത്," എന്ന് രാജാവ് പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, പൊടിയിൽ മൂടപ്പെട്ട് വീണ രാജാവിനെ, ദുഃഖത്തിൽ കൌസല്യ ഉയർത്തി, അവൾ പിന്മാറി. ബ്രാഹ്മണഹത്യ ചെയ്തവൻപോലോ, കൈകൊണ്ട് തീ സ്പർശിച്ചവൻപോലോ, രാജാവ്, ധാർമ്മികതയുള്ളവൻ, രാമനെ ഓർത്ത് ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടു. വീണ്ടും വീണ്ടും തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ രാജാവ്, രഥപഥത്തിൽ ഇരുന്ന്, ചന്ദ്രന്റെ പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെട്ട പോലെ, തന്റെ ഭാവം മങ്ങിയതായി അനുഭവിച്ചു. ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട്, പ്രിയമകനായ രാമനെ ഓർത്ത്, രാജാവ് വിലപിച്ചു; രാമൻ നഗരത്തിന്റെ അതിരുകൾ എത്തിച്ചെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: "എന്റെ മകനെ കൊണ്ടുപോയ ഉത്തമ രഥങ്ങളുടെ ചുരുളുകൾ റോഡിൽ കാണാം, പക്ഷേ ആ മഹാത്മാവിനെ കാണാനാകുന്നില്ല. സാന്ദലത്തിൽ സുഗന്ധം പടർന്ന കിടക്കയിൽ ഉറങ്ങുന്നവൻ, മഹാനായ എന്റെ മകൻ, ഇന്ന് എവിടെയോ മരത്തിന്റെ അടിയിൽ, മരത്തിലും കല്ലിലും കിടന്നു വിശ്രമിക്കുന്നതാണു." "ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഉയരുമ്പോൾ, പൊടിയിൽ മൂടപ്പെട്ട്, ആഴമായ ഉച്ചവാസം വിടുവിച്ച്, ഒരു കുളം വിട്ടു വരുന്ന ആനയെപ്പോലെ, അവൻ ദയനീയമായി കാണപ്പെടും. വനവാസികൾ, ആ ദീര്ഘബാഹുവായ, ജനങ്ങളുടെ അധിപനായ രാമനെ, സംരക്ഷണം ഇല്ലാതെ നടന്നു കാണും." "ജനകയുടെ പ്രിയമകൾ, സൗഖ്യത്തിൽ വളർന്നവൾ, പുതപ്പുകളിലൂടെയും കാടിലൂടെ നടന്ന്, ക്ഷീണിച്ചും മുള്ളിൽ പടർന്നും, വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. കാടുകളിൽ പരിചയമില്ലാത്ത അവൾ, കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ ഭയാനകമായ ഗർജ്ജനങ്ങൾ കേട്ട് ഭയപ്പെടും." "കൈകേയി, നീ സന്തോഷം കൊണ്ടു, വിധവയായി രാജ്യം ഭരിക്കു; ആ പുരുഷസിംഹനെ ഇല്ലാതെ, ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല.