അന്നേരം, അശ്വങ്ങളുടെ കുതിരപ്പുറങ്ങൾ പിടിച്ചു നിർത്തൂ, രഥികാ, പതിയെ, പതിയെ പോവൂ—നാം രാമന്റെ മുഖം കാണണം, ഇനിയും കുറച്ച് നേരം കഴിഞ്ഞാൽ അതു കാണാൻ കഴിയില്ലെന്നു നഗരവാസികൾ അർദ്രതയോടെ പറഞ്ഞു. രാമന്റെ അമ്മയുടെ ഹൃദയം ഇരിമ്പോലെയാണ്—ദേവതയെപ്പോലെയുള്ള പ്രകാശം നിറഞ്ഞ തന്റെ മകനെ വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നതു കണ്ടിട്ടും അവളുടെ ഹൃദയം തകർന്നുപോകുന്നില്ലല്ലോ എന്നു അവർ വിചാരിച്ചു. വൈദേഹി സീത, തന്റെ ധർമ്മം നിറവേറ്റി, ഭർത്താവിനെ നിഴലുപോലെ പിന്തുടരുന്നു; സീതയുടെ ഭക്തിയും സത്യനിഷ്ഠയും മെരു പർവതത്തെ പ്രകാശം പോലെ രാമനോടൊപ്പം ചേർന്ന് ഉണ്ട്. ലക്ഷ്മണാ, നീ ഭാഗ്യവാനാണ്, നീ ദയാപരമായ വാക്കുകളും ദൈവികമായ രൂപവും ഉള്ള സഹോദരനു സേവനമനുഷ്ഠിക്കാൻ പോകുന്നു. നിന്റെ ജ്ഞാനവും ഐശ്വര്യവും മഹത്തായതാണ്; ഇങ്ങനെ രാമനെ പിന്തുടരുന്ന വഴി തന്നെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ള വഴിയാണ്. ഇങ്ങനെ അവർ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, കണ്ണീരടക്കാൻ കഴിയാതെ, ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിന്റെ പ്രിയപുത്രനെ പിന്തുടർന്ന് ജനങ്ങൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. അതേസമയം, ദുഃഖിതരായ സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട രാജാവും, ഹൃദയം തകർന്ന്, വീടിനകത്തു നിന്നിറങ്ങി, “എന്റെ പ്രിയപുത്രനെ ഞാൻ കാണണം” എന്നു പറഞ്ഞു. അവനെ മുൻപിൽ കണ്ടു സ്ത്രീകൾ വലിയ നിലവിളി ഉയർത്തി; ആ നിലവിളി, തന്റെ നേതാവായ ആനയെ ബന്ധിച്ചപ്പോൾ ആനകളുടെ നിലവിളിയെപ്പോലെയായിരുന്നു. കകുത്സ്ഥന്റെ പിതാവായ മഹാരാജാവ് ആ സമയത്ത് ഗ്രഹഗ്രസ്തനായ പൂർണചന്ദ്രനെപ്പോലെ ദുർബലനായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അതേസമയം, ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ, മഹാത്മാവായ അവൻ, രഥികയെ ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു: “വേഗത്തിൽ നീങ്ങൂ!” രാമൻ രഥികയോട് “പോകൂ” എന്നു പറഞ്ഞപ്പോൾ, ജനങ്ങൾ “നിർത്തൂ!” എന്നു വിളിച്ചു; എന്നാൽ, വഴിയിൽ നിർബന്ധിതനായ രഥികന് രണ്ടും ചെയ്യാൻ കഴിയാതെ ആശങ്കയിലായി. ശക്തബാഹുവായ രാമൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, നഗരവാസികളുടെ കണ്ണീരൊഴുക്കുകൾ ഭൂമിയിലെ പൊടിയെ കുളിപ്പിച്ചു. നഗരത്തിൽ മുഴുവൻ ചിരചലനവും കരച്ചിലും നിറഞ്ഞു; രാഘവൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, ആ നഗരം ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകി, അർത്ഥഹീനമായി. സ്ത്രീകളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് ദു:ഖത്തിൽ ജനിച്ച കണ്ണീർ, മീനുകൾ കുളിർവെള്ളത്തിൽ ചലിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, കമലങ്ങളെ ചലിപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, മഹാരാജാവ് നഗരത്തെ കാണുമ്പോൾ, ജനങ്ങളുടെ മനസ്സ് മുഴുവൻ രാമനിൽ ആകെയുള്ളതും, രാജാവ് വേരുമുറിക്കപ്പെട്ട വൃക്ഷംപോലെ നിലത്തു വീണു ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. പിന്നെ, രാമന്റെ പിന്നിൽ വലിയ ശബ്ദം ഉയർന്നു; രാജാവിനെ വീണുകിടക്കുന്നും അതീവ ദു:ഖിതനായി കാണുന്ന ജനങ്ങൾ കൂട്ടമായി ചേരുകയും ചെയ്തു. ചിലർ “അയ്യോ രാമാ!” എന്നു വിളിച്ചു; ചിലർ “രാമന്റെ അമ്മേ!” എന്നു വിളിച്ചു; അന്തഃപുരത്തിലെ സ്ത്രീകൾ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ വിലപിച്ചു. രാമൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ, രാജാവിനെയും അമ്മയെയും വഴിയിൽ തളർന്ന മനസ്സോടെ തനിക്കു പിന്നാലെ വരുന്നത് കണ്ടു. സുഖജീവിതത്തിൽ പഠിച്ചിരുന്ന മാതാപിതാക്കൾ ഇങ്ങനെ കഷ്ടപ്പെടുകയും കാലിൽ നടക്കേണ്ടിവരുകയും ചെയ്യുന്ന ദു:ഖം കാണാൻ രാമന് സഹിക്കാനാവില്ല; അതിനാൽ രഥികയോട് “വേഗത്തിൽ പോവൂ!” എന്നു വീണ്ടും പറഞ്ഞു. ആ ദു:ഖദൃശ്യങ്ങൾ, കൊള്ളയിൽ തട്ടി വേദന അനുഭവിക്കുന്ന ആനയെപ്പോലെ, രാമന് അതികഠിനമായിരുന്നു. കഴുതയോടു വേർപെട്ട പശുവിനെപ്പോലെ, രാമന്റെ അമ്മ രാമനെ കാണാൻ ഓടിയെത്തി. കൗസല്യ, കരഞ്ഞ് രഥത്തിന് പിന്നാലെ ഓടിക്കൊണ്ടു “രാമാ! അയ്യോ സീതേ! ലക്ഷ്മണാ!” എന്നു വിളിച്ചു. അമ്മയെ വീണ്ടും വീണ്ടും നോക്കിയ രാമൻ, അമ്മ രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും വേണ്ടി കണ്ണീർ ഒഴിക്കാൻ തുടങ്ങിയത് ദു:ഖത്തിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നവളെപ്പോലെയായിരുന്നു. രാജാവ് “നിർത്തൂ!” എന്നു വിളിച്ചു; രാഘവൻ “പോകൂ, പോകൂ!” എന്നു വിളിച്ചു; രഥിക സുമന്ത്രൻ രണ്ടുപക്ഷത്തും പിടുങ്ങിയവനെപ്പോലെ ആശങ്കയിലായി. രാമൻ രഥികയോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവ് കുറ്റം പറഞ്ഞു ചോദിച്ചാൽ നീ കേട്ടില്ലെന്നു പറയൂ; ദീർഘദു:ഖം ഏറ്റവും പാപകരമാണ്.” രാമന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, ജനങ്ങളിൽ നിന്ന് വിടപറഞ്ഞ്, രഥിക വേഗത്തിൽ കുതിരകളെ ഓടിച്ചു. ജനങ്ങൾ രാമനെ ചുറ്റി വന്ദനം ചെയ്ത് തിരിച്ചു പോയെങ്കിലും, ഹൃദയത്തിൽ രാമനെ വിട്ടുമാറിയില്ല. അപ്പോൾ മന്ത്രിമാർ ദശരഥനെ സമീപിച്ച് പറഞ്ഞു: “അവനെ ദൈർഘ്യത്തിൽ പിന്തുടരാൻ ആരെയും അനുവദിക്കരുത്; അവൻ തിരിച്ചു വരണമെങ്കിൽ ഇതാണ് ഉചിതം.” അത് കേട്ട രാജാവ്, എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉള്ളവൻ, ദു:ഖത്തിൽ, വിയർത്തു, ഭാര്യയോടൊപ്പം നിൽക്കുകയും മകനെ നോക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇനി മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിൽ നാല്പത്തൊന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. അന്നേരം, കയ്യുയർത്തി യാത്രപുറപ്പെട്ട ആ മഹാനായ പുരുഷനെ കണ്ടപ്പോൾ, അന്തഃപുരത്തിലെ സ്ത്രീകളിൽ നിന്ന് വലിയ വിലാപശബ്ദം ഉയർന്നു. അവൻ ഇവ ദുർബലരും നിരാശ്രയരുമായവരുടെ ആശ്രയവും രക്ഷകനുമായിരുന്നു—ഇനി ആ രക്ഷകൻ എവിടേക്കാണ് പോകുന്നത്? അവൻ അപമാനിക്കപ്പെട്ടാലും കോപിക്കാറില്ല; കോപം വരുത്തുന്ന കാരണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കും; കോപിതരായവരെ ശമിപ്പിക്കും—ഇങ്ങനെയുള്ള ദു:ഖത്തിൽ തുല്യനായവൻ എവിടേക്കാണ് പോകുന്നത്? കൗസല്യയോടുള്ള പെരുമാറ്റം പോലെ തന്നെ അവൻ എല്ലാവരോടും കരുണയോടെ പെരുമാറും; ആ മഹാത്മാവ് എവിടേക്കാണ് പോകുന്നത്? രാജാവ്, കൈകേയിയുടെ പ്രേരണയിൽ ദു:ഖിതനായി, അവനെ വനത്തിലേക്ക് അയക്കുന്നു; ലോകത്തിന്റെ രക്ഷകൻ എവിടേക്കാണ് പോകുന്നത്? അയ്യോ, രാജാവ് വിവേകശൂന്യനായി ലോകം നശിപ്പിക്കുന്നു; സത്യനിഷ്ഠനായ, ധർമ്മപരനായ രാമനെ വനവാസത്തിനായി അയക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, പശുക്കൾക്കു കன்று നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ദു:ഖംപോലെ, രാജാവിന്റെ ഭാര്യമാർ മുഴുവൻ വിലപിച്ചു. മകനോടുള്ള ദു:ഖത്തിൽ തളർന്ന രാജാവ് ആ ഉഗ്രമായ വിലാപശബ്ദം കേട്ട് അതീവ ദു:ഖിതനായി. ആ ദിവസം യാഗങ്ങൾ നടത്തപ്പെട്ടില്ല; ഗൃഹസ്ഥർ അന്നം പാകം ചെയ്തില്ല; ജനങ്ങൾ കർത്തവ്യങ്ങൾ മറന്നു; സൂര്യനും മറഞ്ഞുപോയി. ആനകൾ ഭക്ഷണം ഉപേക്ഷിച്ചു; പശുക്കൾ കன்றുകളെ മുലപ്പിച്ചില്ല; പുത്രജനനം ലഭിച്ച മാതാക്കൾ പോലും സന്തോഷിച്ചില്ല. ഇങ്ങനെ, അയ്യോധ്യയിലെ ജനങ്ങളും രാജകുടുംബവും രാമന്റെ വേർപാടിൽ ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകി, ആ മഹാപുരുഷൻ വനത്തിലേക്ക് യാത്രതിരിച്ചു.