സീതയും രാമനും ലക്ഷ്മണനും രഥത്തിൽ കയറിയിരിക്കുന്നു എന്നു കണ്ട സുമന്ത്രൻ കുതിരകൾക്ക് ചുറ്റുപാടിൽ കാറ്റുപോലെയുള്ള വേഗം നൽകി രഥം മുന്നോട്ട് ഓടിച്ചു. രാഘവൻ ദീർഘവനവാസത്തിനായി നഗരത്തിൽ നിന്നു പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, അയോധ്യയും അവിടുവസിക്കുന്ന ജനങ്ങളും ഒരുപോലെ ക്ഷീണിതരായി, മനസ്സിൽ ഒരു മന്ദതയും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞു. ആ നഗരം അശ്വങ്ങൾ കുത്തിയാടുന്ന ശബ്ദത്തോടും, കോപത്തിലും ഭ്രാന്തത്തിലും അലയുന്ന ആനകളുടെ കലഹത്തോടും, വലിയ ഒരു കലഹത്തോടും മുഴങ്ങിത്തുടങ്ങി. അക്കാലത്ത്, കുട്ടികളും മൂപ്പന്മാരും ഉൾപ്പെടെ നഗരവാസികൾ ദു:ഖത്തിൽ കുരുങ്ങി, വെയിലിൽ പെടുന്നവൻ വെള്ളം അന്വേഷിക്കുന്നതുപോലെ രാമനെ തേടിയെത്തി. എല്ലാ ദിക്കിലും, രാമന്റെ ചുറ്റും, പിന്നിലും, കണ്ണുനീരോടെ നിറഞ്ഞ മുഖങ്ങളോടെ, അവർ വലിയ വിലാപത്തോടെ അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുടർന്നു. അവർ സുമന്ത്രനോടു പറഞ്ഞു: "കുതിരകൾക്ക് അഴികൾ പിടിച്ച് നിർത്തൂ, രഥഗാമി, വേഗം കുറക്കൂ, കുറുക്കൂ. രാമന്റെ മുഖം കാണേണ്ടതുണ്ട്, ഉടൻ അത് കാണാൻ നമുക്ക് കഴിയില്ലായിരിക്കും." "രാമന്റെ അമ്മയുടെ ഹൃദയം ഇരുമ്പുപോലെയാണെന്നു തീർച്ച, അല്ലെങ്കിൽ ദേവതുല്യനായ പുത്രൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ അവളുടെ ഹൃദയം തകർന്ന് പോകില്ലേ?" അവർ പറഞ്ഞു. "വൈദേഹി തന്റെ ധർമ്മം നിറവേറ്റി ഭർത്താവിനെ ഒരു നിഴലുപോലെ പിന്തുടരുന്നു, സൂര്യപ്രഭ മേരുപർവ്വതത്തെ വിട്ടുപോകാത്തതുപോലെ അവൾ ഭർത്താവിനെ വിട്ടുപോകുന്നില്ല." "ലക്ഷ്മണാ, നീ ഭാഗ്യവാനാണ്; ദയയുള്ള വാക്കുകളും ദൈവസദൃശമായ രൂപവും ഉള്ള സഹോദരനെ സേവിക്കാൻ നിനക്ക് അവസരം ലഭിക്കുന്നു." "നിന്റെ ബുദ്ധിയും ഐശ്വര്യവും മഹത്തായതാണു; ഇങ്ങനെയൊരു വഴിയാണ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ളത്, നീ സഹോദരനെ പിന്തുടരുന്നതിൽ." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട്, ജനങ്ങൾ രാമനെ, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദം, പിന്തുടരുമ്പോൾ, അവരുടെ കണ്ണുനീർ തടയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. രാജാവ്, ദു:ഖിതരായ സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ഹൃദയം തളർന്ന അവസ്ഥയിൽ, "എന്റെ പ്രിയപുത്രനെ ഞാൻ കാണണം" എന്നു പറഞ്ഞ് വീട്ടിൽ നിന്നിറങ്ങി. അവൻ മുന്നിൽ സ്ത്രീകളുടെ വലിയ വിലാപം കേട്ടു; ആനയുടെ നായകൻ ബന്ധിക്കപ്പെടുമ്പോൾ ആനകളുടെ പെൺകുട്ടികൾ നിലവിളിക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അവ ശബ്ദം. കകുത്സ്ഥകുലപതി മഹാരാജാവ് ആ സമയത്ത് ഗ്രഹച്ഛന്നമായ പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. ദശരഥപുത്രനായ മഹാത്മാവും മഹോജസ്വിയുമായ രാമൻ സുമന്ത്രനോടു വേഗത്തിൽ ചെന്ന് പോകാൻ പറഞ്ഞു. ജനങ്ങൾ "നിർത്തൂ!" എന്നു വിളിച്ചപ്പോൾ രാമൻ "പോകൂ!" എന്നു പറഞ്ഞു; അപ്പോൾ സുമന്ത്രൻ അതില neither ചെയ്യാൻ കഴിയാതെ വഴിയിൽ മുന്നോട്ട് പോകാൻ നിർബന്ധിതനായി. ശക്തിയുള്ള രാമൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, നഗരവാസികളുടെ വീണുവീഴുന്ന കണ്ണുനീർ ഭൂമിയിലെ പൊടിയെ നനച്ചു. നഗരം മുഴുവനും കരയത്തോടും കണ്ണുനീരോടും കലഹത്തോടും നിറഞ്ഞു; "ഹായ്യോ!" എന്ന വിലാപം മുഴക്കിക്കൊണ്ട്, രാഘവന്റെ യാത്രയിൽ നഗരവാസികൾ മനസ്സിൽ കനത്ത ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. സ്ത്രീകളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നു വേദനയാൽ ഉണർന്ന കണ്ണുനീർ, മീനുകൾ കുളത്തിൽ നീന്തുമ്പോൾ താമരകൾ ചലിക്കുന്നതുപോലെ ഒഴുകി. അപ്പോൾ, മഹാരാജാവ് നഗരത്തിൽ ജനങ്ങളുടെ മനസ്സൊക്കെയും രാമനിൽ ആകേന്ദ്രിതമായിരിക്കുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ, വേരോടെ മുറിച്ചുവീണ വൃക്ഷംപോലെ ദു:ഖത്തിൽ താഴ്ന്നു വീണു. രാജാവിനെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയും താഴ്ന്നഹൃദയനുമായും കണ്ട ജനങ്ങൾ കൂട്ടമായി കൂടിയപ്പോൾ, രാമന്റെ പിന്നിൽ വലിയ ശബ്ദം ഉയർന്നു. ചിലർ "ഹായ്യോ, രാമാ!" എന്നു വിലപിച്ചു; മറ്റുള്ളവർ "ഹായ്യോ, രാമന്റെ അമ്മേ!" എന്നു വിളിച്ചു; അകത്തുള്ള സ്ത്രീകൾ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ദു:ഖം പ്രകടിപ്പിച്ചു. രാമൻ തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ, പിതാവിനെയും മാതാവിനെയും വഴിയിൽ ദു:ഖിതരായി, ചിന്തയിൽ ആകുലരായി, തന്റെ പിന്നാലെ നടക്കുന്നത് കണ്ടു. ആ സുഖജീവിതത്തിൽ വളർന്നിരുന്ന മാതാപിതാക്കൾ കാൽനടയായി ദു:ഖത്തോടെ വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, രാമൻ സുമന്ത്രനോട് "വേഗം പോകൂ!" എന്നു വീണ്ടും ഉദ്ദേശിച്ചു. ആ മഹാപുരുഷൻ പിതാവിന്റെയും മാതാവിന്റെയും ദു:ഖഭരിതമായ ദൃശ്യം സഹിക്കാൻ കഴിയാതെ വന്നു; ആനയും കുരിശ്ശുകൊണ്ടു തുരത്തപ്പെടുമ്പോഴുള്ള വേദന സഹിക്കാനാവാത്തതുപോലെ. കാളയെ കിടാവിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തിയാൽ കാള കിടാവിനെ തേടിപ്പോകുന്നതുപോലെ, രാമന്റെ അമ്മ അവനെ തേടി ഓടി. ഇങ്ങനെ, കൗസല്യ ദു:ഖത്തിൽ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് രഥത്തിന്റെ പിന്നാലെ ഓടിക്കൊണ്ട് "രാമാ! ഹായ്യോ, സീതേ! ലക്ഷ്മണാ!" എന്നു വിളിച്ചു. അമ്മയെ വീണ്ടും വീണ്ടും നോക്കിയപ്പോൾ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും വേണ്ടിയുള്ള ദു:ഖത്തിൽ അവളുടെ കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്നതും, അവൾ ദു:ഖത്തിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നവളെപ്പോലെ തോന്നുന്നതും രാമൻ കണ്ടു. രാജാവ് "നിർത്തൂ!" എന്നു വിളിച്ചു; രാഘവൻ "പോകൂ, പോകൂ!" എന്നു പറഞ്ഞു. സുമന്ത്രൻ അവരുടെ ആജ്ഞകളുടെ ഇടയിൽ കുടുങ്ങിയവനായി, രണ്ട് ചക്രങ്ങൾക്കിടയിൽ കുടുങ്ങിയതുപോലെ, മനസ്സിൽ ആശങ്കയോടെ നിന്നു. രാമൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: "രാജാവ് നിന്നെ കുറ്റം പറയുകയാണെങ്കിൽ, നീ കേട്ടില്ലെന്ന് പറയണം; ദീർഘകാലം ദു:ഖം അനുഭവിക്കുന്നത് വലിയ പാപമാണ്." രാമന്റെ വാക്ക് അനുസരിച്ചും, ജനങ്ങളെ വിട പറഞ്ഞും, സുമന്ത്രൻ കുതിരകൾക്ക് വേഗം നൽകി യാത്ര തുടരുവാൻ തുടങ്ങി. നഗരജനങ്ങൾ രാമനെ ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത് തിരിച്ച് പോയെങ്കിലും, മനസ്സിൽ രാമനിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ അവർക്കായില്ല. മന്ത്രിമാർ രാജാവിനോടു പറഞ്ഞു: "അവൻ തിരിച്ചു വരണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ആരും ദൂരേയ്ക്ക് പിന്തുടരരുത്." അവരുടെ സദ്ഗുണപൂർണ്ണമായ വാക്കുകൾ കേട്ട ദു:ഖിതനായ രാജാവ്, വിയർപ്പൊലിയും, മനസ്സിൽ തളർന്നവനായി, ഭാര്യയോടൊപ്പം നിന്നു, മകനോർത്തു നോക്കി. ഇപ്പോൾ, മഹത്തായ വാൽമീകിരാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തൊന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. ആ പുരുഷസിംഹൻ കയ്യുയർത്തി യാത്രയായി പോയപ്പോൾ, അന്തപ്പുരത്തിലെ സ്ത്രീകളിൽ നിന്ന് വലിയ ദു:ഖനാദം ഉയർന്നു. അവർക്കെല്ലാം രക്ഷയും ആശ്രയവും ആയിരുന്ന രാമൻ എവിടേക്ക് പോകുന്നു എന്ന ആശങ്ക അവരെ പിടികൂടി. അവൻ അപമാനിക്കപ്പെട്ടാലും കോപം കാണിച്ചില്ല; കോപം വരുത്തുന്ന കാരണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, കോപിതരെ സമാധാനപ്പെടുത്തി; ഇങ്ങനെയുള്ളവൻ, സമദു:ഖിയാകുന്നവൻ, എവിടേക്ക് പോകുന്നു? അവൻ തന്റെ മാതാവായ കൗസല്യയോടു കാണിച്ചിരുന്ന സ്നേഹവും ഊർജ്ജവും, അവൻ ഞങ്ങളോടും കാണിച്ചിരുന്നു; ഇങ്ങനെയുള്ള മഹാപുരുഷൻ എവിടേക്ക് പോകുന്നു? രാജാവിന്റെ നിർദേശപ്രകാരം, കൈകേയിയുടെ സങ്കടത്തിൽ തളർന്ന രാജാവിനാൽ, അവൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; ലോകത്തിന്റെയും ജനങ്ങളുടേയും രക്ഷകനായ രാമൻ എവിടേക്ക് പോകുന്നു?