രാമൻ്റെ വംശത്തിന് യോജിച്ചുള്ള നല്ല ആചാരങ്ങൾ എന്നും നിലനിൽക്കുന്നതാണ് — ദാനം, യാഗങ്ങളിൽ പങ്കാളിത്തം, യുദ്ധത്തിൽ ആത്മത്യാഗം. ഇങ്ങനെ ലക്ഷ്മണനോടു സംസാരിച്ച ശേഷം, രാഘവനെ വളരെയധികം സ്നേഹിച്ച സുമിത്രാ വീണ്ടും വീണ്ടും ലക്ഷ്മണനോടു “പോകൂ, പോകൂ” എന്നു പറഞ്ഞു. അവൾ പറഞ്ഞു: “രാമനെ നിന്റെ അച്ഛനായി, എന്നെ അമ്മയായി, ജനകന്റെ മകളെ നിന്റെതായവളായി കാണണം; അയോധ്യയെ തന്നെ കാടായി കരുതൂ, മകനേ, നിന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം നീ പോ.” അപ്പോൾ സുമന്ത്രൻ കകുത്സ്ഥവംശജനായ രാമനോടു കയ്യുകൂപ്പി, വിനീതനായി, മാതലിയുടെ പോലെ ഇന്ദ്രനോട് സംസാരിക്കുന്നതുപോലെ, പറഞ്ഞു: “പ്രഭാവശാലിയായ രാജകുമാരാ, രഥത്തിൽ കയറി ഇരിക്കൂ; നിനക്കു സൗഭാഗ്യമായിരിക്കട്ടെ. രാമൻ എങ്ങോട്ടു പറയുന്നുവോ അവിടെ വേഗത്തിൽ ഞാൻ കൊണ്ടുപോകാം.” “പതിനാലു വർഷം കാടിൽ താമസിക്കേണ്ടതുണ്ട്; രാജ്ഞി നിർദേശിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെ ആ വർഷങ്ങൾ ആരംഭിക്കണം,” എന്നും അവൻ പറഞ്ഞു. സീത, സന്തോഷത്തിൽ പ്രകാശിച്ചുപോണ്ട്, അലങ്കാരങ്ങൾ ധരിച്ച് രഥത്തിൽ കയറി, സൂര്യനെ പോലെ ദീപ്തിയായി. വനംവാസത്തിന്റെ വർഷങ്ങൾ എണ്ണിക്കൊണ്ട്, ഭർത്താവിനെ അനുഗമിക്കാനായി, അവളുടെ അച്ഛൻ ദശരഥൻ അവൾക്കു വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും നൽകി. അതുപോലെ തന്നെ, ഇരുവർണ്ണങ്ങളും ആയുധങ്ങളും കവചങ്ങളും ലഭിച്ചു; അവയും ശക്തമായ ഒരു കവചവും രഥത്തിൽ വച്ചു. അപ്പോൾ രാമനും ലക്ഷ്മണനും അതിവേഗത്തിൽ പൊന്നാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട് തീപോലെ ദീപ്തിയുള്ള രഥത്തിൽ കയറി. സീതയും ഇരുവർണ്ണങ്ങളും രഥത്തിൽ കയറിയതറിഞ്ഞ സുമന്ത്രൻ, കാറ്റുപോലെ വേഗമുള്ള കുതിരകൾ കെട്ടി രഥം ഓടിച്ചു. രാഘവൻ ദീർഘകാല വനംവാസത്തിനായി പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, നഗരം മുഴുവനും ജനങ്ങളും മയക്കത്തിലും വിഷാദത്തിലും ആകുകയായിരുന്നു. ആ നഗരം ആശങ്കയിലും കലഹത്തിലും മുങ്ങി; ആനകൾ പ്രകോപിതരായി ഭ്രാന്തുപിടിച്ചു, കുതിരകളുടെ കനലുള്ള കുരലുകൾ മുഴങ്ങുന്നു — വലിയ ഒരു ഗൗളി അവിടെ മുഴങ്ങുന്നു. അപ്പോൾ ആ നഗരം, കുട്ടികളും മൂപ്പന്മാരും ഉൾപ്പെടെ, വലിയ ദുഃഖത്തിൽ, വെയിൽക്കൊണ്ടു പീഡിതനായ ഒരാൾ വെള്ളം തേടുന്നതുപോലെ, രാമനെ മാത്രം തേടി ഓടി. എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും, മുൻപും പിന്നിലുമായി, എല്ലാവരും കണ്ണീരോടെ, വലിയ ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു, ദുഃഖത്തോടെ രാമനെ പിന്തുടർന്നു. “കുതിരകളെ പിടിച്ചുനിർത്തൂ, രഥശാരഥീ, പതുക്കെ, പതുക്കെ പോവൂ; രാമന്റെ മുഖം കാണുവാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, ഉടൻ നമ്മൾക്കു കാണാനാവാത്തതായിരിക്കും.” “രാമന്റെ അമ്മയുടെ ഹൃദയം ഉറയിലുണ്ടാകണം, കാരണം ദൈവപ്രഭയുള്ള മകൻ കാടിലേക്കു പോകുമ്പോഴും അവൾ തകർന്നുപോകുന്നില്ല.” “വൈദേഹി, തന്റെ ധർമ്മം നിർവഹിച്ചു, ഭർത്താവിനൊപ്പം ഒരു നിഴലുപോലെ പോകുന്നു; അവൾ ഒരിക്കലും വിട്ടുപോകുന്നില്ല, ധർമ്മത്തിൽ അർപ്പിതയായി, സൂര്യപ്രഭയോ മേരുപർവതത്തോട് ചേർന്നിരിക്കുന്നതുപോലെ.” “ലക്ഷ്മണാ, നീ ഭാഗ്യവാൻ തന്നെ; നീ എപ്പോഴും സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിക്കുന്ന, ദൈവസമാനമായ ഭാവമുള്ള സഹോദരനെ സേവിക്കും.” “നിന്റെ ജ്ഞാനവും ഭാഗ്യവും വളരെ വലുതാണ്; ഈ വഴി സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ളതാണു, നീ അവനെ പിന്തുടരുന്നു.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അവർക്ക് കണ്ണീർ തടയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന്റെ സന്തോഷമായ പ്രിയപ്പെട്ടവനെ ജനങ്ങൾ പിന്തുടർന്നു. അപ്പോൾ രാജാവ്, ദുഃഖിതരായ സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, താനുമൊരു ദുഃഖിതനും മനസ്സിൽ ക്ഷീണിതനുമായി, വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്കു വന്നു: “എന്റെ പ്രിയപുത്രനെ ഞാൻ കാണണം.” അവൻ മുന്നിൽ സ്ത്രീകളുടെ വലിയ വിളിച്ചുകൂട്ടൽ കേട്ടു; അതു ബന്ധിക്കപ്പെട്ട കാട്ടാനയുടെ കൂടെക്കൊണ്ടുള്ള ആനകളുടെ നിലവിളിപോലെയായിരുന്നു. പ്രഭാവശാലിയായ രാജാവ്, കകുത്സ്ഥവംശത്തിന്റെ പിതാവ്, ആ സമയത്ത് ഗ്രഹം മൂടിയ പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെ ദുർബലനായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ദശരഥന്റെ മകനായ മഹത്വമുള്ള രാമൻ, അതുല്യമായ ആത്മാവോടുകൂടി, ശാരഥിയോട് ഉത്സാഹത്തോടെ, “വേഗത്തിൽ ഓടിക്കൂ!” എന്നു പറഞ്ഞു. രാമൻ ശാരഥിയോട് “പോകൂ” എന്നു പറഞ്ഞപ്പോൾ, ജനങ്ങൾ “നിർത്തൂ!” എന്നു വിളിച്ചു; എന്നാൽ ശാരഥിക്ക് വഴിയിൽ അകപ്പെട്ട് ഒന്നും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ബാഹുബലശാലിയായ രാമൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, നഗരവാസികളുടെ വീണുവീഴുന്ന കണ്ണീർ ഭൂമിയിലെ പൊടിയിൽ ചാലിച്ചു, അതിനെ താഴ്ത്തി. നഗരം മുഴുവൻ കരച്ചിലും കണ്ണീരും കലഹവും നിറഞ്ഞു; “ഹായോ!” എന്ന വിലാപനാദങ്ങൾ മുഴങ്ങി; രാഘവന്റെ പുറപ്പാടിൽ നഗരം ബോധശൂന്യമായി, വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആകുകയായിരുന്നു. സ്ത്രീകളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് വിഷാദത്തിൽ ജനിച്ച കണ്ണീർ ഒഴുകി; അതു മീനുകൾ കലക്കുന്ന വെള്ളം പോലെ, താമരകളെ ഇളക്കി. പ്രഭാവശാലിയായ രാജാവ് നഗരത്തെ, ജനങ്ങൾ രാമനിൽ മനസ്സു നിർത്തിയിരിക്കുന്നതും, ദു:ഖത്തിൽ ആകുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ, അവൻ വേരുമുറിഞ്ഞ മരത്തെപ്പോലെ നിലത്ത് വീണു. അപ്പോൾ രാമന്റെ പുറകിൽ വലിയ ഒരു ഗൗളി ഉയർന്നു; രാജാവ് വീണുപോകുന്നതും അതീവ ദു:ഖിതനാകുന്നതും കണ്ട ജനങ്ങൾ കൂട്ടംകൂടി. ചിലർ “ഹായോ രാമാ!” എന്നു വിളിച്ചു, മറ്റുള്ളവർ “ഹായോ രാമന്റെ അമ്മേ!” എന്നും വിളിച്ചു; അന്തഃപുരത്തിൽ ഉള്ളവർ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ വിലപിച്ചു. രാമൻ പിന്നോട്ട് നോക്കി, രാജാവിനെയും അമ്മയെയും വഴിയിൽ തനിക്കു പിന്നാലെ വരുന്നത് കണ്ടു; അവരുടെ മനസ്സുകൾ ദു:ഖത്തിലും വിഷാദത്തിലും ആകുകയായിരുന്നു. ആറാംവതിയുള്ള അമ്മയും അച്ഛനും, നേരത്തെ സുഖത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നവർ, ഇപ്പോൾ ദു:ഖത്തിൽ കാലിൽ നടക്കേണ്ടിവരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, രാമൻ ശാരഥിയോട്: “വേഗത്തിൽ പോ!” എന്നു പറഞ്ഞു. ആ മഹാമനുഷ്യൻ അച്ഛനും അമ്മയും ദു:ഖിതരായി നടക്കുന്ന ദൃശ്യം സഹിക്കാനായില്ല; എങ്ങനെ ഒരു ആന മുട്ടുകൊണ്ടു തൊടുമ്പോൾ വേദന സഹിക്കാനാകാത്തതുപോലെ. പശുവിനെ കിടാവിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തുമ്പോൾ അതു കിടാവിനരികിലേക്ക് ഓടുന്നതുപോലെ, രാമന്റെ അമ്മയും അവനെ കാണാനായി ഓടി. അങ്ങനെ, ഔസല്യ ദു:ഖത്തിൽ കരഞ്ഞുകൊണ്ട്, രഥത്തിനെ പിന്തുടർന്ന് വിളിച്ചു: “രാമാ! ഹായോ സീതേ! ലക്ഷ്മണാ!” രാമൻ വീണ്ടും വീണ്ടും അമ്മയെ നോക്കി; രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും വേണ്ടി അവൾ കണ്ണീർ ചൊരിയുന്നത് അവളെ ദു:ഖത്തിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നവളെപ്പോലെയായിരുന്നു. രാജാവ് “നിർത്തൂ!” എന്ന് വിളിച്ചു, രാഘവൻ “പോകൂ, പോകൂ!” എന്ന് വിളിച്ചു; സുമന്ത്രൻ ആജ്ഞകളുടെ മദ്ധ്യേ, രണ്ടു ചക്രങ്ങൾക്കിടയിൽ പെട്ടതുപോലെ, അകപ്പെടുകയായിരുന്നു. രാമൻ ശാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവ് നിന്നെ ശപിച്ചാലും, നീ കേട്ടില്ലെന്ന് പറയുക; ദീർഘകാലം ദു:ഖം അനുഭവിക്കുന്നത് ഏറ്റവും പാപകരമാണ്.