സുവർണ്ണാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ഉത്തമ കുതിരകൾക്ക് യോജിപ്പിച്ചിരുന്ന രഥം ഒരുക്കിയ ശേഷം സാരഥി കൃതജ്ഞതയോടെ കയ്യുകൂപ്പി രാജകുമാരനോട് അതിന്റെ സന്നദ്ധത അറിയിച്ചു. രാജാവ് ആ സമയത്തും സ്ഥലത്തും യുക്തിയുള്ളവനും, മനസ്സിൽ ശുദ്ധിയുള്ളവനുമായതിനാൽ, ധനകാര്യ കാര്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരാളെ അത്യാവശ്യമായി വിളിച്ചു പറഞ്ഞു: “വൈദേഹിക്ക് ഈ ഉത്തമ വസ്ത്രങ്ങളും മഹത്തായ ആഭരണങ്ങളും ഉടൻ കൊണ്ടുവരിക, വരാനിരിക്കുന്ന വർഷങ്ങളിൽ മതിയാകുന്നതുപോലെ എണ്ണികൊടുക്കണം.” രാജാവിന്റെ നിർദേശമനുസരിച്ച് ആ ഭൃത്യൻ ഭണ്ഡാരത്തിലേക്ക് പോയി, ആവശ്യമായവയെല്ലാം ഒരുമിച്ച് എടുത്തു വേഗത്തിൽ സീതയ്ക്ക് നൽകി. അങ്ങനെ വിവിധ മനോഹര ആഭരണങ്ങളിൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട മഹാനിയായ വൈദേഹി, അവയുടെ ഭംഗിയാൽ തന്റെ ശരീരഭാഗങ്ങളെ അലങ്കരിച്ചുകൊണ്ട് വനത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി. ആവിഷ്കൃതമായ ആഭരണങ്ങളാൽ ശോഭയുള്ള സീത, ഉദയസൂര്യന്റെ പ്രകാശത്തിൽ ഉണരുന്ന ആകാശംപോലെ ആ ഭവനത്തെയും പ്രകാശിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ, കണ്ണീരോടെ തന്റെ രണ്ടു കൈകളും നീട്ടി സീതയെ അണയിച്ച അമ്മയാരായ കൗസല്യ, മൈഥിലിയുടെ തലമുടിയിൽ സുഗന്ധം വച്ചു, ദു:ഖത്തോടും സ്നേഹത്തോടും ചേർന്നവണ്ണം这样 പറഞ്ഞു: “ഈ ലോകത്തിൽ സ്ത്രീകൾ എത്രയും പ്രിയപ്പെട്ടവരാൽ എപ്പോഴും ആദരിക്കപ്പെടുന്നവരായിരുന്നാലും, തകർന്നുപോയ ഭർത്താക്കന്മാരെ പിന്തുണയ്ക്കാറില്ല; അവർ വിശ്വസ്തയല്ല. സ്ത്രീകളുടെ സ്വഭാവം അങ്ങനെയാണ്: ഒരിക്കൽ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചാൽ, ചെറിയൊരു ദു:ഖം വന്നാലും അവർ സ്വന്തം ആളുകളെയായാലും ഉപേക്ഷിച്ച് മാറിപ്പോകുന്നു. സ്ത്രീകൾ എപ്പോഴും അസത്യവാദിനികളും, ചഞ്ചലരും, കഠിനഹൃദയങ്ങളുമാണ്; അവരുടെ മനസ്സിൽ ദോഷം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, അവരുടെ സ്നേഹവും ക്ഷണികമാണ്. കുടുംബം, കർമ്മം, വിദ്യാഭ്യാസം, ദാനം, സ്നേഹം—ഇവയൊന്നും സ്ത്രീകളുടെ ഹൃദയത്തെ ബന്ധിപ്പിക്കില്ല; അവരുടെ മനസ്സിൽ സ്ഥിരതയില്ല. എന്നാൽ, സത്യത്തിലും ധർമ്മത്തിലും വിദ്യയിലും സ്ഥിരതയുള്ള സ്ത്രീകൾക്കു ഭർത്താവാണ് പരമമായ പവിത്രത. കാട്ടിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്ന നിന്റെ മകനെ നീ അവഗണിക്കരുത്; അവൻ സമ്പന്നനോ ദരിദ്രനോ ആയാലും, അവൻ നിനക്കിടയിൽ ദൈവം തന്നെയാണ്.” ഇങ്ങനെ ധർമ്മത്തിലും ലക്ഷ്യത്തിലും നിറഞ്ഞവയായ അമ്മയാരുടെ വാക്കുകൾ മനസ്സിലാക്കിയ സീത, കയ്യുകൂപ്പി അവരുടെ മുന്നിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ പറഞ്ഞു: “മഹിയേ, നിങ്ങൾ ഉപദേശിക്കുന്നതെല്ലാം ഞാൻ നിർവഹിക്കും; ഭർത്താവിനോടുള്ള ഭാര്യയുടെ ആചാരങ്ങൾ എങ്ങനെയാണെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു, കേട്ടുമുണ്ട്. മഹിയേ, നിങ്ങൾ അനുചിതമായ ഉപാധികളാൽ എന്നെ മനസ്സുമാറ്റാൻ ശ്രമിക്കരുത്; ഞാൻ ധർമ്മം വിട്ട് പോകാൻ കഴിയില്ല, ചന്ദ്രനിൽ നിന്ന് പ്രകാശം വിട്ടുപോകാത്തതുപോലെ. തന്തികളില്ലാതെ വീണയെ വായിക്കാൻ കഴിയില്ല, ചക്രങ്ങളില്ലാതെ രഥം പോകാൻ കഴിയില്ല; നൂറു മക്കളുള്ള സ്ത്രീയ്ക്കും ഭർത്താവില്ലെങ്കിൽ സന്തോഷം ലഭ്യമാവില്ല. അച്ഛൻ അളവിൽ നൽകുന്നു, സഹോദരൻ അളവിൽ നൽകുന്നു, മകൻ അളവിൽ നൽകുന്നു; എന്നാൽ അളവിലറ്റതെല്ലാം നൽകുന്ന ഭർത്താവിനെ ആരാണ് ആദരിക്കാതിരിക്കുക? അതുകൊണ്ട്, പരമധർമ്മത്തിലും ഉപദേശത്തിലും ഭക്തിയുള്ളവളായി ഞാൻ എങ്ങനെയായാലും ഭർത്താവിനെ അവഗണിക്കുമോ? സ്ത്രീക്ക് ഭർത്താവാണ് ദൈവം.” സീതയുടെ ഹൃദയസ്പർശിയായ വാക്കുകൾ കേട്ട കൗസല്യ, ആത്മാവിൽ ശുദ്ധിയുള്ളവളായി, ദു:ഖത്തിലും ആനന്ദത്തിലും നിന്നു ജനിച്ച കണ്ണീർ പെട്ടെന്ന് ഒഴുക്കി. അപ്പോൾ, കയ്യുകൂപ്പി നിൽക്കുന്ന തന്റെ അമ്മയാരെ, മാതാക്കളിൽ ഏറ്റവും ആദരിക്കപ്പെടുന്നവളെ, രാമൻ—പരമധാർമികൻ—ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “അമ്മേ, ദു:ഖിക്കരുത്; അച്ഛനിലേക്കാണ് നിന്റെ ശ്രദ്ധയാകേണ്ടത്. എനിക്കു കാട്ടിൽ കഴിയേണ്ട കാലം ഉടൻ അവസാനിക്കും. പതിനഞ്ച് വർഷങ്ങൾ നിനക്കു ഉറക്കത്തിലെപ്പോലെ കടന്നുപോകും; ആ സമയത്ത് ഞാൻ സുഹൃത്തുക്കളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് വീണ്ടും ഇവിടെ എത്തും.” ഇങ്ങനെ തന്റെ ഉദ്ദേശം വ്യക്തമാക്കുന്ന വാക്കുകൾ അമ്മയാരോട് പറഞ്ഞശേഷം, രാമൻ അവിടെയിരുന്ന അനേകം മാതാക്കളെയൊക്കെ നോക്കി. ദശരഥപുത്രൻ, അവരുടെ ദു:ഖം മനസ്സിലാക്കി, കയ്യുകൂപ്പി, ധർമ്മത്തോടു ചേർന്ന വാക്കുകളിൽ അവരെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “നമുക്ക് ഒരുമിച്ചു ജീവിക്കുമ്പോൾ അറിയാതെയെങ്കിലും ഉണ്ടായിട്ടുള്ള ഏതെങ്കിലും കടുപ്പം ഉണ്ടെങ്കിൽ, അത് നിങ്ങൾ ക്ഷമിക്കണം; ഞാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു.” രാമൻ രാജാവിന്റെ ഭാര്യമാരോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന സ്ത്രീകൾക്കിടയിൽ, കുരുവികൾ നിലവിളിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള ശബ്ദം ഉയർന്നു. ദശരഥഭവനം അപ്പോഴൊരു പണ്ടത്തെ നിലയിലായിരുന്നു—മൃദംഗം, താളം, മേഘഗർജ്ജനം എന്നിവയുടെ ശബ്ദം പോലെ ദു:ഖത്തിലും ആകുലതയിലും മുഴുകിയിരുന്നു. ഇവിടെ നാല്പതാം അദ്ധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം രാമൻ, സീത, ലക്ഷ്മണൻ എന്നിവർ കയ്യുകൂപ്പി ദു:ഖഭാരിതരായി രാജാവിനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, അനുമതി വാങ്ങി. ധാർമികനായ രാമൻ, സീതയെയും കൂട്ടി, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി അമ്മയാരോട് പ്രണാമം ചെയ്തു. ലക്ഷ്മണൻ സഹോദരനെ അനുഗമിച്ചു, കൗസല്യയോടു പ്രണാമം ചെയ്തു; പിന്നെ സ്വന്തം അമ്മയായ സുമിത്രയുടെ കാലുകൾ പിടിച്ചു. അമ്മയാരായ സുമിത്ര, കണ്ണീരോടെ, പ്രണാമം ചെയ്യുന്ന ലക്ഷ്മണനെ അനുഗ്രഹിച്ച് തലയിൽ മുത്തമിട്ടു പറഞ്ഞു: “കാട്ടിൽ വാസത്തിനായി അയക്കപ്പെടുന്നവനാണ് നീ, പ്രിയപ്പെട്ടവരോടു ഭക്തിയുള്ളവനാണ്; രാമനെ പിന്തുടരുമ്പോൾ അശ്രദ്ധയാകരുത്, മകനേ. സുഖത്തിലും ദു:ഖത്തിലും മുതിർന്നവനെ അനുസരിക്കുക എന്നത് നിഷ്കളങ്കനായ നിനക്ക് ധർമ്മമാണ്; ഇതാണ് സദാചാരികളുടെ മാർഗം. ഈ മഹത്വമുള്ള വംശത്തിൽ ഈ ആചാരം ശാശ്വതമാണ്: ദാനം, യാഗത്തിൽ ദീക്ഷ, യുദ്ധത്തിൽ ആത്മനിഷേധം.” ഇങ്ങനെ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞ്, രാഘവനോടു സ്നേഹമുള്ള സുമിത്ര വീണ്ടും വീണ്ടും “പോകൂ, പോകൂ” എന്നു പറഞ്ഞു. “രാമനെ അച്ഛനായി കരുതുക, എന്നെ അമ്മയായി കരുതുക, ജനകപുത്രിയെ സ്വന്തം ഭാര്യയായി കരുതുക; അയോധ്യയെ കാട് എന്നപോലെ കരുതുക, മകനേ, ഇഷ്ടം പോലെ പോകൂ,” എന്നു സുമിത്ര പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ സുമന്ത്രൻ കയ്യുകൂപ്പി, വിനയത്തോടും വിനയശീലതയോടും കൂടി കകുത്സ്ഥവംശജനായ രാമനോട് മാടലി ഇന്ദ്രനോട് സംസാരിക്കുന്നപോലെ പറഞ്ഞു: “മഹാപ്രഭേ, രഥത്തിൽ കയറുക; ഇത് നിനക്കു ശുഭമാകട്ടെ. രാമൻ എവിടേക്ക് കല്പിച്ചാലും ഞാൻ വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുപോകാം.