ജനകയുടെ മകൾ സീതാ വനം പോകുമ്പോൾ കുരിശ്ശലകൾ അഴിച്ചു വെക്കണമെന്ന് ദശരഥൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. "ഞാൻ ഇതുവരെ ഇങ്ങനെയുള്ള ഒരു വ്രതം എടുത്തിട്ടില്ല," ദശരഥൻ പറഞ്ഞു. "സീതാ തന്റെ ഇഷ്ടാനുസരണം വനം പോകട്ടെ, അവളുടെ ആഭരണങ്ങളും വസ്ത്രങ്ങളും കൊണ്ടുപോയി." "ജീവിതത്തിന് അർഹമല്ലാത്ത ഞാൻ ഒരു കഠിന വ്രതം എടുത്തു പാലിച്ചു," ദശരഥൻ സീതയോടും കൈകെയിയോടും പറഞ്ഞു. "നീ, ബാലിശത്വത്തിൽ, ഇതു സ്വീകരിച്ചു; അതു നിന്നെ ഉരിയടിക്കരുത്, വരണ്ട പുല്ല് തീയിൽ കത്തുന്നതുപോലെ." "രാമൻ എങ്കിൽ, ദുഷ്ടവളേ, ഒരിക്കലും നിന്നോടു തെറ്റു ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ഈ താഴ്ന്ന വൈദേഹി നിന്നെ എന്ത് ദോഷം ചെയ്തു?" ദശരഥൻ ചോദിച്ചു. "മൃഗം ഭയപ്പെട്ടതുപോലെ കണ്ണുകൾ, മനസ്സിൽ ഉത്തമത്വം, സ്വഭാവത്തിൽ സൗമ്യത — ജനകന്റെ മകൾ നിന്നെ എന്ത് ദോഷം ചെയ്യുമെന്നു?" "രാമനെ വനം പോകാൻ അയച്ചതിൽ മതിയല്ലേ, ദുഷ്ടവളേ? ഇതിലും കൂടുതൽ ദയനീയവും പാപമൂലവും പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്തിന്?" "കൈകെയി, നീ ആവശ്യപ്പെട്ടതുപോലെ, എല്ലാവർക്കും മുന്നിൽ ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, രാമന്റെ അഭിഷേകത്തെക്കുറിച്ച് നീ പറഞ്ഞപ്പോൾ," ദശരഥൻ പറഞ്ഞു. "ഇനി അതിൽ അതിക്രമിച്ച്, മൈഥിലിയെ കുരിശ്ശല വസ്ത്രത്തിൽ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്, നീ നരകത്തിലേക്കു പോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതാണു." അങ്ങനെ പിതാവു സംസാരിച്ചപ്പോൾ, വനം പോകാൻ തയ്യാറായ രാമൻ തലകുനിച്ച് പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: "ഇവളാണ് എന്റെ അമ്മ കൗസല്യ, ധാർമ്മികയും പ്രശസ്തയും പ്രായമായതും ഉത്തമ സ്വഭാവമുള്ളതും. അവൾ നിങ്ങളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല." "വരദാനദായകാ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ, എന്നെ നഷ്ടപ്പെട്ട അമ്മയെ ആദരിക്കണം; അവൾക്ക് ഇതുവരെ അനുഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ദുഃഖമാണിത്." "ആരാധ്യനായ പിതാവേ, അമ്മയോടു കരുതലോടെ പെരുമാറണം; ദുഃഖത്തിൽ നിന്നു അവൾ ജീവിക്കേണ്ടത് നിങ്ങളുടെ കാരുണ്യമാണ്." "ഇന്ദ്രന്റെ ഭാര്യയെപ്പോലുള്ള, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ എന്റെ അമ്മയെ, ഞാൻ വനം വസിക്കുന്ന കാലത്ത്, അവൾ ദുഃഖത്തിൽ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ച് യമലോകത്തിലേക്ക് പോകരുത്." ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തൊന്നാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. രാമന്റെ വാക്കുകളും, സന്ന്യാസിയുടെ വേഷവും കണ്ടപ്പോൾ, രാജാവും ഭാര്യയും അന്യോനിയതയിൽ അക്ഷമതയോടെ ബോധം നഷ്ടപ്പെടുത്തി. ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട രാജാവ്, രാമനെ നോക്കി സംസാരിച്ചില്ല; മനസ്സിൽ വേദന നിറഞ്ഞു. ഒരു നിമിഷം, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ് ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടു, രാമനെ മാത്രം ചിന്തിച്ചു. "നാന്ന് പൂർവത്തിൽ അമ്മകളിൽ നിന്നു കണ്മക്കളെ വേർപെടുത്തിയതോ, ജീവികൾക്ക് ദോഷം ചെയ്തതോ, അതുകൊണ്ടാണ് ഈ ദുഃഖം എന്റെ മേൽ വന്നത്," ദശരഥൻ കരഞ്ഞു. "കാലം വന്നിട്ടില്ലെങ്കിലും, എന്റെ ജീവൻ ശരീരത്തിൽ നിന്നു പോകുന്നില്ല; കൈകെയിയുടെ പീഡനം സഹിച്ചിട്ടും, മരണവും വരുന്നില്ല." "എന്റെ മകനെ, തീപോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന രാമനെ, നല്ല വസ്ത്രങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച് സന്ന്യാസവേഷം എടുത്തു ഞാൻ കാണുന്നു." "ഈ ദുഃഖം, കൈകെയി മാത്രം, തന്റെ ലാഭത്തിനായി, കപടത്വം ഉപയോഗിച്ചാണ് എല്ലാവരെയും ദുഃഖത്തിൽ ആക്കിയത്." അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കണ്ണീരിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ് 'രാമാ' എന്നു മാത്രം വിളിച്ചു, കൂടുതൽ സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾക്കു ശേഷം ബോധം തിരിച്ച രാജാവ്, കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീർ കൊണ്ട് സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "നല്ല കുതിരകൾ ചേർത്ത രഥം ഒരുക്കി കൊണ്ടുവരിക; ഈ ഉത്തമൻ നഗരത്തിൽ നിന്ന് അകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകണം." "ധാർമ്മികന്മാരിൽ ധാർമ്മികതയുടെ ഫലം ഇതാണെന്നു ഞാൻ ചിന്തിക്കുന്നു: ഒരു ഉത്തമ വീരൻ, തന്റെ പിതാവും മാതാവും വനം പോകാൻ അയക്കുന്നു." രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട സുമന്ത്രൻ, വേഗത്തിൽ രഥം കുതിരകൾ ചേർത്ത് ഒരുക്കി അവിടെ എത്തി. സുമന്ത്രൻ, സ്വർണ്ണം അലങ്കരിച്ച, ഉത്തമ കുതിരകൾ ചേർത്ത രഥം ഒരുക്കി, രാജകുമാരനോട് കൂപ്പുകൈയോടെ അറിയിച്ചു. രാജാവ്, സമ്പത്ത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നവനെ വിളിച്ച്, സമയവും സ്ഥലം മനസ്സിലാക്കി, ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ പറഞ്ഞു: "വൈദേഹിക്ക്, വർഷങ്ങളിലേയ്ക്ക് മതിയാവുന്ന നല്ല വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുവരിക." അങ്ങനെ രാജാവ് പറഞ്ഞതോടെ, ആ വ്യക്തി ഭണ്ഡാരത്തിൽ നിന്ന് എല്ലാം എടുത്ത് വേഗത്തിൽ സീതയ്ക്ക് നൽകി. വൈദേഹി, ആ വിവിധ മനോഹര ആഭരണങ്ങൾ ധരിച്ചു, അവളുടെ അംഗങ്ങൾ അലങ്കരിച്ച്, വനം പോകാൻ തയ്യാറായി. അഭരണങ്ങൾ ധരിച്ച്, വൈദേഹി ആ വീട്ടിൽ പ്രഭയോടെ നിലകൊണ്ടു, ഉദയസൂര്യൻ ആകാശം പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ. അവളുടെ അമ്മയമ്മ, ഇരുകൈകളാൽ സീതയെ അണിഞ്ഞു, കരഞ്ഞ്, മൈഥിലിയുടെ തലവരിയെ മ شمൽ ചെയ്തു, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഈ ലോകത്തിൽ, സ്ത്രീകൾ എപ്പോഴും പ്രിയപ്പെട്ടവരാൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നുവെങ്കിലും, തകർന്ന ഭർത്താവിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നില്ല; അവർ വിശ്വസ്തരല്ല." "സ്ത്രീകളുടെ സ്വഭാവം ഇങ്ങനെയാണ്: ഒരിക്കൽ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചാൽ, ചെറിയ ദുഃഖത്തിൽ പോലും, അവർ തങ്ങളുടെ സ്വന്തം ആളുകളെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു." "സ്ത്രീകൾ എപ്പോഴും അപ്രമാണം, ചഞ്ചലത, കഠിനഹൃദയം, ക്രൂരത; അവരുടെ മനസ്സിൽ ദുഷ്ടതയും, സ്നേഹം ഒരു നിമിഷം മാത്രമാണ്." "കുടുംബവും, പ്രവർത്തികളും, പഠനവും, ദാനവും, സ്നേഹവും — ഒന്നും സ്ത്രീകളുടെ ഹൃദയത്തെ പിടിക്കില്ല; ഹൃദയം ചഞ്ചലമാണ്." "ധാർമ്മികത, സത്യം, വിദ്യയിൽ ഉറച്ച സ്ത്രീകൾക്ക് ഭർത്താവാണ് ഏറ്റവും വലിയ പുണ്യസ്ഥാനം." "വനം പോയ മകനെ നീ അവഗണിക്കരുത്; അവൻ സമ്പന്നനോ ദരിദ്രനോ ആയാലും, അവൻ തന്നെയാണ് നിന്റെ ദൈവം." അമ്മയമ്മയുടെ ഈ ധാർമ്മികവും ഉദ്ദേശ്യപരവുമായ വാക്കുകൾ മനസ്സിലാക്കി, സീത, കൂപ്പുകൈയോടെ, അമ്മയമ്മയുടെ മുന്നിൽ പറഞ്ഞു: "ഉത്തമവളേ, നിങ്ങൾ പറയുന്നതൊക്കെയും ഞാൻ നിർവഹിക്കും. ഭർത്താവിന്റെ പക്കൽ ഭാര്യ എങ്ങനെ പെരുമാറണം എന്നത് ഞാൻ അറിയുന്നു, കേട്ടുമുണ്ട്.