കൈകേയിയുടെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ, അവളുടെ സ്വന്തം മക്കളുടെ ഹിതത്തിനായാണ്—even though അവൾ അതിനെ മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല. അവളുടെ മനസ്സ് ദയയില്ലാത്ത വഴിയിലേക്കാണ് തിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്; നല്ലവരുടെ മാർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് അവളുടെ പെരുമാറ്റം വിട്ടു പോയിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇപ്പോൾ രാജ്യം, സൗഖ്യം, സമ്പത്ത് എല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ച് ഞാൻ രാമനെ പിന്തുടരും; നീയും ഭാരതനും രാജാവിന്റെ ജനങ്ങളും എത്രയും കാലം ആ രാജ്യം ആസ്വദിക്കട്ടെ. അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ മഹത്വമുള്ള വാൽമീകി രാമായണത്തിൽ സപ്തത്രിംശത് (മുപ്പത്തിയേഴാം) സര്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. പ്രധാന മന്ത്രിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ, അഗാധമായ വിനയത്തോടും ആദരത്തോടും കൂടി ദശരഥനോടു പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ഞാൻ എല്ലാ ഭോഗങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച് വന്യജീവനിലേക്കാണ് പോകുന്നത്; എന്നെ അനുഗമിക്കാൻ ആരും ആവശ്യമില്ല, ഞാൻ എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും വിട്ടിരിക്കുന്നു. നല്ലയാനമായ ആനയെ വിട്ടയച്ച ശേഷം അതിന്റെ കെട്ട് എന്തിന്? അതുപോലെയാണ് എന്റെ അവസ്ഥ. നീതിമാന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ, എനിക്ക് സൈന്യവും വേണ്ട; എല്ലാവരും തിരിച്ചു പോകട്ടെ; എനിക്ക് വേണമെന്നു പറയുന്നത് വാൽക്കഷായ വസ്ത്രങ്ങൾ മാത്രം. കൂടാതെ, കയ്യിൽ ഒരു കൂച്ചയും ചുമടു കണയും കൊണ്ടുവരിക; നാല്പത് വർഷം വനത്തിൽ താമസിക്കേണ്ടത് ആണല്ലോ. അവിടെ, കൈകേയി, ജനത്തിന്ന് മുന്നിൽ ലജ്ജിക്കാതെ തന്നെയാണ് രാഘവനു വാൽക്കഷായ വസ്ത്രങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്ന്, ‘ഇവ ധരിക്കൂ’ എന്നു പറഞ്ഞു. മനുഷ്യസിംഹനായ രാമൻ, കൈകേയിയിൽ നിന്ന് ആ വസ്ത്രങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച് തന്റെ മനോഹര വസ്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി വാൽക്കഷായം ധരിച്ചു. അതുപോലെ, ലക്ഷ്മണനും തന്റെ മനോഹര വസ്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി വാൽക്കഷായം അണിഞ്ഞു, അച്ഛന്റെ മുമ്പിൽ. ഇപ്പോൾ സീത, പാവാടയിൽ അണിഞ്ഞ അവൾ, ആ വാൽക്കഷായ വസ്ത്രം ഭയത്തോടെയാണ് നോക്കിയത്—ഒരു കുരങ്ങിണി കുടികിടക്കുന്നതു പോലെ ഭയക്കുന്നു. ജനകന്റെ മകൾ, ശുഭലക്ഷണമുള്ള സീത, കണ്ണ് താഴ്ത്തി, മനസ്സിൽ വലിയ വിഷമത്തോടും ലജ്ജയോടും കൂടി, കൈകേയിയിൽ നിന്ന് കൂശവസ്ത്രം സ്വീകരിച്ചു. കണ്ണുനിറച്ച് കണ്ണുനീർ വീഴ്ത്തി, ധർമ്മത്തിൽ അകൃത്യയില്ലാതെ ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: "വനത്തിൽ വസിക്കുന്ന സന്യാസിമാർ ഇത്തരത്തിൽ വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നതെങ്ങനെ?"—ഇങ്ങനെ അറിയാത്ത സീത വീണ്ടും വീണ്ടും അവശനായി വീണുപോന്നു. കൈയിൽ വാല്വസ്ത്രം എടുത്ത് കഴുത്തിൽ ഇടാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അതിനോട് പരിചയമില്ലാതെ, ലജ്ജയോടെ അവൾ അവിടെ നിന്നു. അപ്പോൾ, നീതിമാന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ ഉടൻ വന്ന്, സീതയുടെ പാവാടിന്മേൽ തന്നെ വാൽക്കഷായം കെട്ടിത്തന്നു. രാമൻ സീതയ്ക്ക് ആ വാൽക്കഷായം കെട്ടിത്തരുന്നത് കണ്ടു, അന്തഃപുരത്തിലെ സ്ത്രീകൾ കണ്ണുനിറച്ച് കരഞ്ഞു. അവർ പൂർണ്ണമായും ആശ്രിതരായി രാമനോടു പറഞ്ഞു: "കുഞ്ഞേ, ഈ മഹിള, സീത, വനവാസത്തിനായി ഉദ്ദേശിച്ചവളല്ല. നിന്റെ അച്ഛന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം നീ വനത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾക്കു സീതയെ കാണാൻ അവസരം തരൂ. ലക്ഷ്മണനെ കൂട്ടിനാക്കി നീ വനത്തിലേക്ക് പോകൂ; ഈ ഭാഗ്യശാലിയായ സീത വനത്തിൽ സന്യാസിനിയായിട്ട് കഴിയാൻ അനുയോജ്യയല്ല. ഞങ്ങളുടെ ഈ അപേക്ഷ അംഗീകരിക്കൂ; സീത, ഈ പ്രകാശമുള്ളവൾ, ഇവിടെ തന്നെ തുടരട്ടെ; നീ തന്നേ ഇപ്പോൾ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലല്ലോ." അവരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ, ദശരഥന്റെ പുത്രൻ, സീതയുടെ വാൽക്കഷായം കെട്ടിത്തന്നു; അവളുടെ സ്വഭാവത്തിൽ തുല്യനായവൾ. സീത വാൽക്കഷായം ധരിച്ചപ്പോൾ, രാജാവിന്റെ പുരോഹിതൻ കണ്ണുനിറച്ച്, സീതയെ പിടിച്ചു നിർത്തി, കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: "കൈകേയി, നീ അതിക്രമിച്ചു; വംശത്തിന്ന് അപമാനം വരുത്തിയവളെ, രാജാവിനെ വഞ്ചിച്ചുവല്ലോ നീ; നീ ധർമ്മം പാലിക്കുന്നില്ല. സീത, ശരിയായ രീതിയില്ലാത്തവളായി വനത്തിലേക്ക് പോകാൻ പാടില്ല; അവൾ രാമനു വേണ്ടിയുള്ള കർത്തവ്യങ്ങൾ ഇവിടെ തന്നെ നിർവഹിക്കും. ഭർത്താക്കന്മാർക്ക് ഭാര്യമാർ തന്നെ തന്നെയാണ്; സീതയെ സ്വന്തം ആത്മാവായി കണക്കാക്കി രാമൻ ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കും. വൈദേഹി രാമനോടൊപ്പം വനത്തിലേക്ക് പോവുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ഇവിടം ഉപേക്ഷിച്ച് അവരെ പിന്തുടരും. രാഘവൻ എവിടേയ്ക്കു പോകുന്നുവോ അവിടേക്ക് ഗാർഡുകളും, ജനങ്ങളും, രാജ്യം, നഗരം, എല്ലാവരും പോകും. ഭാരതനും ശത്രുഘ്നനും വാൽക്കഷായം ധരിച്ച് കാകുത്ഥസ്യൻ രാമനെ വനത്തിൽ അനുഗമിക്കും. അപ്പോൾ ഭൂമി പൗരന്മാരില്ലാതെ, മരങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിയാകും; നീ മാത്രം, ജനങ്ങളുടെ ഹിതത്തിന് എതിരായി, അധികാരത്തിൽ ഇരിക്കും. രാമൻ രാജാവായില്ലെങ്കിൽ അതൊരു രാജ്യം അല്ല; രാമൻ താമസിക്കുന്ന വനം തന്നെയാണ് രാജ്യം. ഭാരതൻ, അച്ഛൻ തന്നിട്ടില്ലാത്ത ദേശം ഭരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; രാജാവിന്റെ മകനാണെങ്കിൽ, അവൻ നിന്നോടൊപ്പം മകനായി ജീവിക്കുകയുമില്ല. നീ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ആകാശത്തോളം ഉയർന്നാലും, പൂർവ്വികരുടെ ആചാരങ്ങൾ അറിയുന്നവൻ വേറൊന്നും ചെയ്യില്ല. നീ മകനോടു മോഹംകൊണ്ട് തെറ്റ് ചെയ്തു; ഈ ലോകത്ത് രാമനോട് ഭക്തിയില്ലാത്തവർ ആരുമില്ല. ഇന്ന്, കൈകേയി, വന്യജീവികളും പക്ഷികളും മരങ്ങളും എല്ലാം രാമൻ പുറപ്പെടുമ്പോൾ അവനെ അനുസരിക്കുന്നതും നീ കാണും. അപ്പോൾ, രാജ്ഞിയേ, നിന്റെ മരുമകൾക്ക് ഉത്തമാഭരണങ്ങൾ നൽകൂ, വാൽക്കഷായം മാറ്റി; എന്നാൽ വസിഷ്ഠൻ അതിനെ അനുവദിച്ചില്ല—അത് അവൾക്കു നൽകരുതെന്ന് പറഞ്ഞു. രാമൻ മാത്രം വനത്തിൽ താമസിക്കട്ടെ എന്നതാണ് നിന്റെ പ്രതിജ്ഞ; എന്നാൽ സീത എപ്പോഴും അലങ്കൃതയായി രാഘവനോടൊപ്പം വനത്തിൽ ജീവിക്കും. രാജകുമാരിയെ ഉത്തമവാഹനങ്ങളിലും ഭൃത്യന്മാരോടും വസ്ത്രാദികളുമായി അനുഗമിപ്പിക്കൂ; അവൾക്ക് നിന്റെ വരദാനത്തിൽ ബന്ധം ഇല്ല. ഇതോടെ അമ്പത്തിയെട്ടാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു.