കൈകേയി രാജസഭയിൽ നിർഭയം പറഞ്ഞു: “എന്റെ സംഭാരവും ധനസമ്പത്തും എല്ലാം രാമനെ അനുഗമിക്കട്ടെ, അവൻ കാടിൽ തങ്ങുമ്പോൾ അവയെല്ലാം അവനോടൊപ്പം പോകട്ടെ. അവൻ തീർത്ഥങ്ങളിൽ യാഗങ്ങൾ നടത്തുകയും, ധാരാളം ദാനങ്ങൾ നൽകുകയും, മഹർഷികളുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുകയും ചെയ്ത് കാടിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കും. ബലവാനായ ഭരതൻ അയോധ്യയെ ഭരിക്കും; illustrious രാമന് വീണ്ടും എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറട്ടെ.” കൈകേയി ഇങ്ങനെ കകുത്സ്ഥനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഭയം അവളെ പിടിച്ചു; മുഖം ഉണങ്ങി, വാക്ക് തടഞ്ഞുപോയി. വിഷണ്ണയും ഭയത്തോടെയും മുഖം ഉണങ്ങിയ കൈകേയി രാജാവിനെ നോക്കി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ധനം ഇല്ലാത്ത, സുഖങ്ങളൊന്നുമില്ലാത്ത, ശൂന്യമായ രാജ്യം ഭരതന് ആഗ്രഹമുണ്ടാകില്ല; അതു ആത്മാവില്ലാത്ത മദ്യംപോലെയാണ്.” ലജ്ജയെ ഉപേക്ഷിച്ച് ഈ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കൈകേയി ഉച്ചരിച്ചപ്പോൾ, കമലദളസമാനമായ കണ്ണുകളുള്ള ദശരഥൻ അവളോട് പറഞ്ഞു: “നീ എനിക്ക് ഈ ഭാരമായ കർമ്മം ചുമത്തിയപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് എതിർത്ത് നീ എനിക്ക് ഈ വേദന നൽകുന്നു; അയോഗ്യളേ, ഈ പ്രവർത്തി തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പേ നീ എന്നെ തടഞ്ഞില്ലേ?” രാജാവിന്റെ ഈ കോപഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, കൈകേയി ഇരട്ടിയാകെ കോപത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: “നിന്റെ വംശത്തിൽ സഗരൻ തന്റെ മൂത്തമകൻ അസമഞ്ജനെ നാടുകടത്തിയതുപോലെയാണ് ഈ രാമനും പോകേണ്ടത്.” ഇങ്ങനെ ‘നിനക്ക് ലജ്ജയില്ലേ’ എന്ന് പറഞ്ഞ് ദശരഥനെ കൈകേയി കുറ്റപ്പെടുത്തി. അതു കേട്ട സകല ജനങ്ങളും ലജ്ജിച്ചു, പക്ഷേ അവൾ അതു മനസിലാക്കില്ലായിരുന്നു. അപ്പോൾ സിദ്ധാർത്ഥൻ എന്ന പ്രായമായ മന്ത്രിയും രാജാവിന്റെ പ്രിയങ്കരനുമായവൻ കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: “അസമഞ്ജൻ വഴിയിലൂടെ കളിക്കുമ്പോൾ കുട്ടികളെ പിടിച്ച് സരയൂയിലേക്കു എറിയുന്നതിൽ അവൻ ദുഷ്കൃത്യത്തിൽ ആനന്ദം കണ്ടെത്തുമായിരുന്നു. ഇതു കണ്ട നഗരവാസികൾ രാജാവിനോട് കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു: ‘രാജാവേ, അസമഞ്ജനോ ഞങ്ങളോ, ആരെയാണു തിരഞ്ഞെടുക്കേണ്ടത്?’ അപ്പോൾ രാജാവ് അവരോടു ചോദിച്ചു: ‘എന്തിനാണ് ഈ ഭയം?’ രാജാവിന്റെ ചോദ്യം കേട്ടു അവർ പറഞ്ഞു: ‘അവൻ കളിക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ മനസ്സുതുറന്നില്ലാത്ത കുട്ടികളെ സരയൂയിലേക്കു എറിയുന്നു; അതിൽ അവൻ സന്തോഷിക്കുന്നു.’ പൗരന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാജാവ് തന്റെ മകനായ അസമഞ്ജനെ, അവൻ കുറ്റം ചെയ്തില്ലെങ്കിലും, ജനങ്ങളുടെ പ്രീതിക്കായി രാജ്യം വിട്ടു. ഭാര്യയെയും അനുചരങ്ങളെയും കൂട്ടി, രഥത്തിൽ ഇരുത്തി, അവനെ പൂർണ്ണായുസ്സ് നാടുകടത്തി: ‘അവൻ ജീവിക്കുന്നതുവരെ നാടുകടത്തലിൽ കഴിയട്ടെ’ എന്നു രാജാവിന്റെ ആജ്ഞയായിരുന്നു. ഒരു കയ്യിലോന്തിയും തൂക്കിയും എടുത്ത്, കാട്ടിലൂടെയും മലകളിലൂടെയും അവൻ അലയുകയായിരുന്നു, കുറ്റക്കാരനെന്നപോലെ. ഇങ്ങനെ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ സഗരൻ അസമഞ്ജനെ നാടുകടത്തിയതുപോലും, രാമൻ എന്ത് പാപം ചെയ്തു? അവനെ നീ തടയുന്നതെന്തിന്? രാഘവനിൽ നാം ഒരു ദോഷവും കാണുന്നില്ല; അയാളിൽ ദോഷം ഉണ്ടാകുക ചന്ദ്രനിൽ കറ ഉണ്ടാകുന്നതുപോലെയാണ് അസംബവം. മഹാരാണി, രാഘവനിൽ ദോഷം ഉണ്ടെന്ന് നീ കാണുന്നുവെങ്കിൽ, ഇന്നു സത്യമായി പറയണം; അപ്പോൾ രാമനെ നാടുകടത്താം. അപ്രകാരം, നിർദോഷനെയും ധർമ്മപഥത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നവനെയും ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, അതു ദേവേന്ദ്രന്റെ തേജസ്സും നശിപ്പിക്കും; അതു ധർമ്മത്തിനും വിരുദ്ധമാണ്. രാമന്റെ ഭാഗ്യത്തെ നശിപ്പിക്കാൻ ഇനിയും പോര; നീയും ജനനിന്ദയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടണം, ഭാഗ്യവതിയായ രാജ്ഞിയേ.” സിദ്ധാർത്ഥന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ദുഃഖഭാരിതനും ക്ഷീണിച്ച ശബ്ദത്തോടും ദശരഥൻ കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ നല്ലതിനായി, എങ്കിലും കഠിനമായി തോന്നുന്ന, ഈ വാക്കുകൾ നീ കേൾക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല; എനിക്കും നിനക്കും എന്താണ് ഹിതം എന്നറിയുന്നില്ല. ക്രൂരമായ വഴിയിലാണ് നീ നടക്കുന്നത്; നല്ലവരുടെ മാർഗ്ഗം വിട്ടിരിക്കുന്നു. ഇന്ന് ഞാൻ രാജ്യം, സൗഖ്യം, ധനം ഉപേക്ഷിച്ച് രാമനെ പിന്തുടരും; നീയും ഭരതനും രാജജനവും ആഗ്രഹിക്കുന്നപോലെ രാജ്യം ഭോഗിക്കട്ടെ.” ഇങ്ങനെയായപ്പോൾ, മഹർഷി വാൽമീകി രചിച്ച രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിയേഴാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ മുഖ്യ മന്ത്രിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ വിനയപൂർവം ദശരഥനോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ഞാൻ ഇനിമുതൽ എല്ലാ ഭോഗങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച് കാടിൽ വനഫലങ്ങൾ മാത്രം കഴിച്ച് ജീവിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് അനുചരന്മാരെന്തിനാണ്? എല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ചവനാണ് ഞാൻ. ഉത്തമമായ ഒരു ആനയെ ദാനം ചെയ്ത ശേഷം അതിന്റെ കെട്ട് എങ്കിൽ കെട്ടിയിടാൻ എന്തിനാണ്? ആനയെ വിട്ടയച്ചാൽ കെട്ട് നിർർത്ഥകമല്ലേ? അതുപോലെ, ധർമ്മശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ, എനിക്ക് സൈന്യവുമൊന്നും ആവശ്യമില്ല; എല്ലാവരും മടങ്ങട്ടെ. എനിക്ക് വലയും കൂഡയും മാത്രം നൽകുക; കാട്ടിൽ പതിനാലു വർഷം കഴിയേണ്ടതുണ്ട്. അപ്പോൾ കൈകേയി, ജനങ്ങളുടെ മുമ്പിൽ ലജ്ജിക്കാതെ, രാഘവനു കൂസയും വലയും കൊണ്ടുവന്നു: “ഇവ ധരിക്കണം” എന്ന് പറഞ്ഞു. ആ മനുഷ്യസിംഹനായ രാമൻ കൈകേയിയുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് കൂസയും വലയും സ്വീകരിച്ച് തന്റെ മനോഹര വസ്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി, വാനപ്രസ്തവേഷം ധരിച്ചു. ലക്ഷ്മണനും സ്വന്തം ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി, അച്ഛന്റെ മുന്നിൽ വാനപ്രസ്തവേഷം ധരിച്ചു. പിന്നീട്, പിറ്റികുടിയിലേറി നിന്ന സീത, കൂസവസ്ത്രം കണ്ടപ്പോൾ ഭയപ്പെട്ട ഒരു കുരങ്ങുപോലെ ഭയഭീതിയായി. ജനകനന്ദിനിയായ സീത, ഭഗ്യചിഹ്നങ്ങളുള്ളവളായ അവൾ, കൈകേയിയുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് കൂസവസ്ത്രം താഴ്ന്ന കണ്ണുകളോടെ, മനസ്സിൽ വലിയ വിഷാദവും ലജ്ജയും കൊണ്ട് ഏറ്റുവാങ്ങി. കണ്ണുനീരോടെ, ധർമ്മത്തിന് അർപ്പിതയായ സീത ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: “കാടിൽ വസിക്കുന്ന മുനികൾ ഇങ്ങനെ കൂസവസ്ത്രം ധരിക്കുന്നത് എങ്ങനെ?” ഈ കാര്യത്തിൽ പരിചയമില്ലാത്ത സീത വീണ്ടും വീണ്ടും മനസ്സിലാവാതെ മൂടുപടർന്നുപോയി.