ദശരഥനു അപ്രമിത വീര്യശാലികളായ നാലു പുത്രന്മാർ ജനിക്കും; അവർ രാജവംശത്തെ സ്ഥാപിക്കുകയും എല്ലാ ജന്തുക്കളിലും പ്രശസ്തരാവുകയും ചെയ്യും എന്ന് പ്രവചനമുണ്ടായി. അതിനാൽ, മഹാരാജാവേ, നീയും നിന്റെ സൈന്യവും വാഹനങ്ങളും ഉചിതമായ ബഹുമാനത്തോടെ നേരിട്ട് യാത്ര ചെയ്യണമെന്ന് സുമന്ത്രൻ ഉപദേശിച്ചു. സുമന്ത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ദശരഥൻ ഹർഷിതനായി. വസിഷ്ഠനും മറ്റ് മന്ത്രിമാരുമായി ആലോചിച്ച്, സുമന്ത്രന്റെ ഉപദേശം അനുസരിച്ച്, അവൻ അകത്തളത്തിലെ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം അഹിതമായ വനങ്ങളും നദികളും കടന്ന് ആ മഹർഷിയുടെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. ദശരഥൻ, രോമപാദനോട് അടുത്തുള്ള മഹർഷിയുടെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് എത്തി, അഗ്നിപോലെയുള്ള മഹർഷിപുത്രനെ കണ്ടു. രാജാവ് അവനെ യഥാക്രമം ആദരിക്കുകയും, പ്രത്യേക ബഹുമാനം അർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. രോമപാദനുമായുള്ള സൗഹൃദം കൊണ്ടു, ആ രാജാവ് ആനന്ദത്തോടെ മഹർഷിയുടെ പുത്രനോട് എല്ലാം പറഞ്ഞു. സൗഹൃദവും ബന്ധവും പ്രകടിപ്പിച്ച് മഹർഷിപുത്രനെയും ഭാര്യയെയും ഹൃദയപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. ദശരഥനും അവിടെ കുറേ ദിവസം സുഖമായി താമസിച്ചു. ഏഴോ എട്ടോ ദിവസം കഴിഞ്ഞ്, ദശരഥൻ രോമപാദനോട് പറഞ്ഞു: "നിന്റെ മകൾ ശാന്ത ഭർത്താവിനോടൊപ്പം ഇവിടെ ഉണ്ട്. അവളെ എന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് അയക്കണം, കാരണം ഒരു വലിയ കര്മ്മം നടക്കാനിരിക്കുകയാണ്." രാജാവ് സമ്മതിച്ച്, ശാന്തയും ഭർത്താവും യാത്രയ്ക്കായി ഒരുക്കം തുടങ്ങി. ദശരഥൻ മഹർഷിപുത്രനോട് പറഞ്ഞു: "നീ ഭാര്യയോടൊപ്പം പോവുക." മഹർഷിപുത്രൻ സമ്മതം അറിയിച്ചു. രാജാവിന്റെ അനുമതിയോടെ, ശാന്തയും ഭർത്താവും പരസ്പരം സ്നേഹത്തോടെ കൈകോർത്ത് യാത്രയായി. ദശരഥനും രോമപാദനും സന്തോഷത്തോടെ വിടപറഞ്ഞു. ദശരഥൻ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. അവൻ നഗരവാസികൾക്കായി ദൂതന്മാരെ അയച്ചു: "നഗരം വേഗത്തിൽ അലങ്കരിക്കപ്പെടട്ടെ." സുഗന്ധവസ്തുക്കളും വെള്ളവും ഉപയോഗിച്ച് നഗരമാകെ ശുചിത്വം പാലിച്ചു, പതാകകളാൽ അലങ്കരിച്ചു. രാജാവ് വരുന്നു എന്നു കേട്ട് നഗരവാസികൾ ആനന്ദിച്ചു. രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം എല്ലാം ഒരുക്കി, ദശരഥൻ അലയൊലിയും മൃദംഗനാദത്തോടും കൂടി മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ച നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനെ മുന്നിൽ നയിച്ച്, നഗരം മുഴുവൻ ആനന്ദിച്ചു. രാജാവ് ഇന്ദ്രന്റെ ശക്തിയിൽ പ്രവർത്തിച്ച് മഹർഷിയെ ആദരിച്ചു; ഇന്ദ്രൻ കശ്യപനെ സ്വർഗത്തിൽ സ്വീകരിക്കുന്നതുപോലെ അവനെ അകത്തളത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി പൂജകൾ നടത്തി, ദശരഥൻ തൃപ്തനായി. അകത്തളങ്ങൾ സമാധാനപരമായിരുന്നത് കണ്ട രാജ്ഞിയും ഭർത്താവുമായും സന്തോഷിച്ചു. രാജാവും സ്ത്രീകളും അവളെ ആദരിച്ചു; ശാന്തയും ഭർത്താവുമൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ അവിടെ താമസിച്ചു. ഇതിന്റെ ശേഷം, വളരെകാലം കഴിഞ്ഞ്, വസന്തകാലത്ത്, ദശരഥൻ ഒരു വലിയ യാഗം നടത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ദിവ്യപ്രഭയുള്ള മഹർഷിയെ വന്ദിച്ചു, പുത്രാർത്ഥവും വംശവൃദ്ധിയ്ക്കുമായി യാഗം നടത്താൻ അപേക്ഷിച്ചു. മഹർഷി സമ്മതിച്ചു: "സമസ്ത ഒരുക്കങ്ങളും തുടങ്ങുകയും, അശ്വം വിട്ടയയ്ക്കുകയും ചെയ്യണം," എന്നു പറഞ്ഞു. സരയൂവിന്റെ വടക്കേ കരയിൽ യാഗശാല ഒരുക്കണമെന്ന് നിർദേശിച്ചു. ദശരഥൻ ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "സുമന്ത്രാ, വേദപാരായണരായ സുവജ്ഞൻ, വാമദേവൻ, ജാബാലി, കശ്യപൻ എന്നിവരെയും, കുടുംബപുരോഹിതനായ വസിഷ്ഠനെയും, മറ്റു ശ്രേഷ്ഠ ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ക്ഷണിക്കൂ." സുമന്ത്രൻ വേഗത്തിൽ പോയി എല്ലാവരെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവന്നു. ദശരഥൻ അവരെ യഥോചിതം ആദരിച്ചു. "പുത്രസന്താനമില്ലാത്തതിനാൽ എനിക്ക് സന്തോഷമില്ല. പുത്രാർത്ഥം അശ്വമേധയാഗം ചെയ്യണമെന്നു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മഹർഷിപുത്രന്റെ ശക്തിയാൽ എനിക്ക് ആഗ്രഹങ്ങൾ സാധിക്കും," എന്നു ദശരഥൻ വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണന്മാർ ഈ വാക്കുകൾ പ്രശംസിച്ചു. വസിഷ്ഠനും ഋശ്യശൃംഗനും മുന്നിൽ നിന്ന് ബ്രാഹ്മണന്മാർ രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് സംമതം അറിയിച്ചു. "നീ തീർച്ചയായും അപ്രമിത വീര്യശാലികളായ നാലു പുത്രന്മാരെ പ്രാപിക്കും, കാരണം നീ ധാർമ്മികമായ പുത്രാർത്ഥം ആഗ്രഹിക്കുന്നു," എന്നു അവർ ഉറപ്പു നൽകി. ഇതു കേട്ട് ദശരഥൻ സന്തോഷത്തോടെ മന്ത്രിമാരോട് പറഞ്ഞു: "മൂപ്പന്മാരുടെ കല്പനപ്രകാരം അശ്വമേധയാഗത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ വേഗത്തിൽ ആരംഭിക്കണം. യോഗ്യനായ ഒരു അധ്യാപകന്റെ മേൽനോട്ടത്തിൽ അശ്വം വിട്ടയക്കണം. സരയൂവിന്റെ വടക്കേ കരയിൽ യാഗശാല ഒരുക്കണം. ശാന്തികർമങ്ങൾ ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി നടത്തണം." "ഭൂമിയിലെ ഏതു രാജാവും ഈ യാഗം നടത്താവുന്നതാണ്. ഈ ഉത്തമയാഗത്തിൽ ഒരു പിശക് പോലും വരരുത്. ബ്രാഹ്മണരക്ഷസുകൾ പിശക് അന്വേഷിക്കും; യാഗം തെറ്റായി ചെയ്താൽ ഉടൻ തന്നെ അതിന്റെ ഫലം നശിക്കും. അതിനാൽ, ആചാരാനുസൃതമായി എല്ലാ ക്രമങ്ങളും പാലിച്ച് യാഗം പൂർത്തിയാക്കണം," എന്നു ദശരഥൻ നിർദേശിച്ചു. അങ്ങനെ, ദശരഥൻ പുത്രാർത്ഥം അശ്വമേധയാഗത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു.