രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഇരുവരെയും കൈകളാൽ അങ്ങേയറ്റം സ്നേഹത്തോടെ അങ്കലാപ്പിച്ച ദശരഥൻ, സീതയോടൊപ്പം അവരെ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് കിടക്കയിൽ ഇരുത്തി. കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞ് രാജാവ് ബോധം തിരിച്ചുവന്നതും, രാമൻ കണ്ണീരും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ ഹൃദയത്തോടെ കുരുക്ഷേത്രം പോലെയുള്ള വിഷാദത്തിൽ മുങ്ങി, കൈകൾ കൂട്ടി രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരുടെയും അധിപതിയായ നിങ്ങളെ ഞാൻ വിടപറയുന്നു; ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ദൈവം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു പോലെ, നിങ്ങൾ എനിക്ക് സുരക്ഷിതമായ യാത്ര കാണട്ടെ. ലക്ഷ്മണനും സീതയും എനിക്കൊപ്പം കാട്ടിലേക്ക് പോവാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; അവരെ ഇവിടെ നിർത്താൻ എത്രയോ വാദങ്ങൾ പറഞ്ഞിട്ടും അവർ സമ്മതിക്കുന്നില്ല. അതിനാൽ, മഹാത്മാവേ, ദുഃഖം ഉപേക്ഷിച്ച്, എല്ലാ പിതാക്കന്മാരും തന്റെ മക്കളെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ, ഞങ്ങളെയും അനുഗ്രഹിച്ച് യാത്രയയക്കൂ.” രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആശ്വാസം പിറക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയോടെ രാമൻ കാത്തുനിന്നപ്പോൾ, ദശരഥൻ കാട്ടിൽ താമസിക്കാൻ രാമനോട് സംസാരിച്ചു: “രാഘവാ, കൈകേയിയുടെ വരം കൊണ്ടു ഞാൻ ചതിക്കപ്പെട്ടു; ഇന്നാണ് നീ അയോധ്യയിൽ രാജാവാവേണ്ടത്, എന്നെ തടഞ്ഞുകൊണ്ട്. അങ്ങനെ രാജാവ് പറഞ്ഞതിൽ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാമൻ കൈകൾ കൂട്ടി പിതാവിനോട് വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, എത്രയോ ആയിരം വർഷം ഭൂമിയെ ഭരിക്കേണ്ടത് നിങ്ങളാണ്; എനിക്ക് രാജ്യം വേണ്ട, ഞാൻ കാട്ടിൽ താമസിക്കും. പതിനാലു വർഷം കാട്ടിൽ കഴിയുന്നതിന് ശേഷം, ഞാൻ വീണ്ടും നിങ്ങളുടെ കാലുകൾ പിടിച്ച് വന്ദനം ചെയ്യും. ദുഃഖത്തിലും കണ്ണീരും മുങ്ങി, സത്യം പാലിക്കേണ്ടി ബന്ധിതനായ രാജാവ്, കൈകേയിയുടെ സമ്മർദ്ദത്തിൽ തന്റെ പ്രിയപുത്രനോട് പറഞ്ഞു: “മകൻ, നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനും, വളർച്ചയ്ക്കും, സുരക്ഷിതമായ മടങ്ങിവരവിനുമാണ് ഞാൻ ആശംസിക്കുന്നത്; ഭയമില്ലാതെ നീ സുഖമായി യാത്രചെയ്യൂ. സത്യവും ധർമ്മവും നിർബന്ധമായി പാലിക്കുന്ന നിന്റെ മനസ്സിനെ തിരുത്താൻ കഴിയില്ലെന്നു എനിക്ക് അറിയാം. എന്നാൽ, മകനേ, ഇന്നൊന്ന് മാത്രമെങ്കിലും നീ പോകരുത്; ഞാൻ ഒരുദിവസം കൂടി നിന്നെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. രാഘവാ, നീ ചെയ്യുന്ന ഈ കർമ്മം അതീവ ദുഷ്കരമാണ്; എന്റെ خاطرത്തിനായി നീ കാട്ടിൽ പോകാൻ തയ്യാറാവുന്നു. എന്നാൽ, മകനേ, സത്യത്താൽ ഞാൻ പറയുന്നു, ഇത് എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നില്ല; ചിതഭസ്മത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന അഗ്നിപോലെ ഒരു സ്ത്രീ എന്നെ ചതിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്നെ ബാധിച്ച ഈ ചതിയെ നീ അതിജീവിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു; കൈകേയി നിർബന്ധപരവും അധർമ്മപരവുമാണ്. മകനേ, നീ പിതാവിനെ സത്യവഞ്ചനയിൽ നിന്നും രക്ഷപ്പെടുത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് അതിശയകരമല്ല. അപ്പൊ, രാമൻ തന്റെ വിഷാദഭരിതനായ പിതാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ദുഃഖത്തോടെ ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് എനിക്ക് എന്ത് ഗുണം ലഭിക്കും? നാളെ എനിക്ക് ഗുണം നൽകുന്നത് ആരാണ്? അതിനാൽ, ഞാൻ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച് യാത്രചെയ്യാൻ തീരുമാനിക്കുന്നു. ഭൂമിയും അതിലെ ജനങ്ങളും ധനവും ധാന്യവും ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു; അവയെല്ലാം ഭാരതന് നൽകട്ടെ. കാട്ടിൽ താമസിക്കാനുള്ള എന്റെ പ്രതിജ്ഞ ഇന്ന് തളരില്ല; മഹാരാജാവേ, യുദ്ധത്തിൽ കൈകേയിക്ക് നൽകിയ വരം നിർവഹിക്കപ്പെടണം. അതു മുഴുവനായും നൽകണം; സത്യവാക്ക് പാലിക്കണം; ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞയെ കൃത്യമായി അനുസരിക്കും. കാട്ടിൽ പതിനാലു വർഷം വനവാസികളോടൊപ്പം താമസിക്കും; ഭ്രമിക്കേണ്ട, ഭൂമി ഭാരതന് നൽകട്ടെ. എനിക്ക് രാജ്യം വേണ്ട, സന്തോഷം വേണ്ട, എനിക്ക് പ്രിയമായതൊന്നും വേണ്ട, നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞ പാലിക്കാനാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം, രഘുകുലനാഥനേ. ദുഃഖം ഉപേക്ഷിക്കൂ, കണ്ണീർ കൊണ്ടു മുങ്ങരുത്; നദികളുടെ അധിപനായ മഹാസമുദ്രം ഒരിക്കലും കലങ്ങാറില്ല. രാജ്യം, സന്തോഷം, ഭൂമി, ആനന്ദങ്ങൾ, സ്വർഗം, ജീവൻ—ഇവയൊന്നും എനിക്ക് ആവശ്യമില്ല. സത്യത്താൽ ഞാൻ പറയുന്നു, എനിക്ക് നിങ്ങൾ മാത്രമാണ് വേണ്ടത്, മഹാരാജാവേ; സത്യം, ധർമ്മം—ഇവയെ ഞാൻ സാക്ഷിയാക്കി പറയുന്നു. അപ്പാ, ഒരു നിമിഷം പോലും ഞാൻ ഇവിടെ തുടരാൻ കഴിയില്ല; ഈ ദുഃഖം സഹിക്കണം, കാരണം എന്റെ പ്രതിജ്ഞയിൽ മാറ്റമുണ്ടാകില്ല. കൈകേയി എന്നോട് കാട്ടിൽ പോകാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു; ഞാൻ ‘ഞാൻ പോകും’ എന്നു പറഞ്ഞു; ആ സത്യം ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിർവഹിക്കുന്നു. ഭയപ്പെടേണ്ട, മഹാരാജാവേ; കാട്ടിൽ ഞങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കും—അവിടെ മൃദുലമായ മൃഗങ്ങളും, വിവിധ പക്ഷികളുടെ ഗീതവും നിറഞ്ഞ ഒരു മനോഹരമായ സ്ഥലം. എന്റെ പിതാവ് ദേവതകളിലും ദൈവം പോലെയാണ്; അതിനാൽ, ദൈവവചനം പോലെ തന്നെയാണ് പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ ഞാൻ അനുസരിക്കുന്നത്. പതിനാലു വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ തിരിച്ചെത്തും; ഈ ദുഃഖം ഉപേക്ഷിക്കൂ. മഹാപുരുഷനേ, നിങ്ങൾ തന്നെയാണ് ഈ കണ്ണീർ നിർത്തേണ്ടത്; എന്നാൽ നിങ്ങൾ തന്നെയാണ് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങുന്നത്. നഗരം, രാജ്യം, ഭൂമി—ഇവയെല്ലാം ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു; അവയെ ഭാരതന് നൽകട്ടെ. നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച് ഞാൻ ദീർഘകാലം കാട്ടിൽ താമസിക്കും. മലകളും നഗരങ്ങളും വനങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഈ ദേശം ഭാരതൻ ഭരിക്കട്ടെ; നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് എല്ലാം അങ്ങനെ തന്നെയാകട്ടെ. മഹാരാജാവേ, വലിയ ആനന്ദങ്ങളിലേക്കോ, എനിക്ക് പ്രിയമായതിലേക്കോ എന്റെ മനസ്സിനെവിടെയും ആകർഷിക്കുന്നില്ല; മഹാജനങ്ങൾ ആദരിക്കുന്ന നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞയെ പാലിക്കാനാണ് എന്റെ മനസ്സാകാംക്ഷ. എന്റെ കാരണമായി നിങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്ന ദുഃഖം മാറട്ടെ, പാപരഹിതനേ. അതുകൊണ്ട്, പാപരഹിതനേ, ഇന്നെനിക്ക് അക്ഷയമായ രാജ്യം വേണ്ട, ഭൂമിയിലെ ആനന്ദങ്ങൾ വേണ്ട, സീതയും വേണ്ട; നിങ്ങളെ സത്യവഞ്ചിതനാക്കിക്കൊണ്ട് ഒന്നും എനിക്ക് ആവശ്യമില്ല; സത്യം തന്നെ നിങ്ങൾക്ക് പ്രതിജ്ഞയാകട്ടെ. കാട്ടിൽ താമസിച്ച്, കായ്കറികളും കിഴങ്ങുകളും ഭക്ഷിച്ച്, മലകളും നദികളും തടാകങ്ങളും കാണുകയും, അത്ഭുതകരമായ വൃക്ഷങ്ങളാൽ സമൃദ്ധമായ കാട്ടിൽ പ്രവേശിക്കുകയും ചെയ്ത് ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കും; നിങ്ങൾ മനസ്സിൽ സമാധാനം പ്രാപിക്കട്ടെ. ഇങ്ങനെ, ദുരന്തത്തിലും വേദനയിലും മുഴുകിയ ദശരഥൻ തന്റെ മകനെ അങ്കലാപ്പിച്ച്, ബോധം വിട്ട് നിലത്തുവീണു, ഒരിക്കലും അങ്ങേയറ്റം അനങ്ങാതെ കിടന്നു.