സുമന്ത്രൻ രാജാവിനോട് ആദരപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്ക് ആശംസകൾ! സത്യമെന്നതിൽ ഉറച്ച രാമൻ നിങ്ങളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവൻ തന്റെ എല്ലാ സുഹൃത്തുക്കളോട് വിട പറഞ്ഞ ശേഷം ഇപ്പോൾ നിങ്ങളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” സുമന്ത്രൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: “രാമൻ മഹാ വനത്തിലേക്ക് പോകുവാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു; ഭൂമിയുടെ അധിപനായ രാജാവേ, രാജകീയ ഗുണങ്ങളിൽ പരിപൂർണനായ അവനെ കാണുക, സൂര്യൻ തന്റെ കിരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെ.” അവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, സത്യവാദിയും ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനും സമുദ്രംപോലുള്ള ആഴമുള്ളവനും ആകാശംപോലുള്ള ശുദ്ധിയുള്ളവനുമായ രാജാവ് സുമന്ത്രനോട് പ്രതികരിച്ചു. “സുമന്ത്രാ, എന്റെ എല്ലാ ഭാര്യമാരെയും, ഇവിടെ ഉള്ളവരെ, ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക. അവരെ ചുറ്റിപ്പറ്റി ഞാൻ രാഘവനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” സുമന്ത്രൻ അകത്തുള്ള കിടപ്പറകളിലൂടെ കടന്ന്, സ്ത്രീകളോടു പറഞ്ഞു: “മഹാനായ രാജാവ് നിങ്ങളെ വിളിക്കുന്നു; വൈകാതെ അവിടേക്ക് പോകുക.” രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച് സുമന്ത്രൻ പറഞ്ഞതോടെ, എല്ലാ സ്ത്രീകളും അവരുടെ ഭർത്താവിന്റെ ആജ്ഞയേറ്റു, ആ രാജപ്രാസാദത്തിലേക്കു പോവാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ, മൂന്ന് നൂറ് അമ്പത് സ്ത്രീകൾ, ചെമ്പു നിറമുള്ള കണ്ണുകളുള്ളവർ, വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ചവരും, കൗസല്യയെ നന്നായി ചുറ്റിപ്പറ്റി, സ്നേഹപൂർവ്വം പുറപ്പെട്ടു. ഭാര്യമാർ എത്തിച്ചേരുമ്പോൾ, അവരെ നോക്കി രാജാവ് സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: “സുമന്ത്രാ, എന്റെ മകനെ ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക.” സുമന്ത്രൻ രാമനും, ലക്ഷ്മണനും, മൈതിലിയും എടുത്തു, ഉടൻ ഭൂമിയുടെ അധിപന്റെ സാനിധ്യത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. രാജാവ് തന്റെ മകനെ ചേർത്ത കൈകളോടെ അടുത്തുവരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടും, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയവനായി, വേഗത്തിൽ തന്റെ സീറ്റിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു. മനുഷ്യരുടെ അധിപൻ രാമനെ കണ്ടപ്പോൾ, വേദനയാൽ അതിജീവിച്ചു, വേഗത്തിൽ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടിയെത്തി, അവനെ ചേർന്ന് നിലത്ത് വീണു, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടു. രാമനും ബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനും ദുഃഖത്തിൽ വിറയുന്ന, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട രാജാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ എത്തി. രാജപ്രാസാദത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾ “അയ്യോ, രാമാ!” എന്ന് കരഞ്ഞു, ആഭരണങ്ങളുടെ ശബ്ദം കലർന്നുള്ള വലിയ ഒരു ആഹ്ളാദം ഉയർന്നു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും രാജാവിനെ ചേർത്ത്, സീതയുമായി ചേർന്ന്, കരയുന്ന രാജാവിനെ മൃദുവായി കിടക്കയിൽ ഇരിപ്പിച്ചു. കുറേ നിമിഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ്, രാജാവ് ബോധം വീണ്ടെടുത്തപ്പോൾ, രാമൻ, സമുദ്രംപോലുള്ള കണ്ണീരിലും ദുഃഖത്തിലും മുങ്ങിയവനായി, ചേർത്ത കൈകളോടെ, രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “മഹാ രാജാവേ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരുടെയും അധിപനേ, ഞാൻ ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ തന്നെയായി, നിങ്ങൾ എന്നെ സുരക്ഷിതമായി കാണുംവരെ ഞാൻ വിടപറയുന്നു. ലക്ഷ്മണനും സീതയും എന്നോടൊപ്പം വനത്തിലേക്ക് പോകാൻ അനുമതി നൽകുക; പല യുക്തികൾ കൊണ്ടും തടയാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടും അവർ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരെയും—ലക്ഷ്മണൻ, ഞാൻ, സീത—നിങ്ങൾ ദുഃഖം വിട്ടു, അനുമതി നൽകുക; സൃഷ്ടികർത്താവ് തന്റെ മക്കളെ അനുവദിക്കുന്നതുപോലെ.” രാമൻ രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ ശാന്തത വരുംവരെ കാത്തുനിന്നപ്പോൾ, രാജാവ് വനവാസത്തെക്കുറിച്ച് രാമനോട് പറഞ്ഞു: “രാഘവാ, കൈകേയിയുടെ വരദാനത്തിൽ ഞാൻ കെട്ടുപിടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; ഇന്ന് നീ മാത്രം അയോധ്യയിൽ രാജാവാകണം, എന്നെ തടയുക.” ഇതു കേട്ട രാമൻ, ധർമ്മത്തിൽ ഏറ്റവും മികച്ചവൻ, ചേർത്ത കൈകളോടെ, പിതാവിനോട് ജ്ഞാനപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നിങ്ങൾ ഭൂമിയെ ആയിരം വർഷം ഭരിക്കണം; ഞാൻ രാജ്യം ആഗ്രഹിക്കാതെ വനത്തിൽ താമസിക്കും. പതിനാലു വർഷം വനത്തിൽ കഴിഞ്ഞ ശേഷം, എന്റെ വ്രതം പൂർത്തിയാകുമ്പോൾ, വീണ്ടും നിങ്ങളുടെ പാദങ്ങൾ ചേർത്ത് പിടിക്കും.” കരയുകയും ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങുകയും സത്യം പാലിക്കാനുള്ള കെട്ടുപിടിത്തത്തിൽ കുടുങ്ങുകയും, കൈകേയിയുടെ നിർബന്ധത്തിൽ, രാജാവ് തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മകനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനും വളർച്ചയ്ക്കും തിരിച്ചു വരുന്നതിനും, പ്രിയപ്പെട്ട പിതാവേ, ഭയമില്ലാതെ സുരക്ഷിതമായ വഴി പോകുക. രാഘുവിന്റെ ആനന്ദമേ, സത്യം-ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനായി നിന്റെ തീരുമാനത്തെ മാറ്റാൻ കഴിയില്ല. എങ്കിലും, എന്റെ മകനേ, ഇന്നത്തെ രാത്രി നീ ഒരു വിധത്തിലും പോകരുത്; കുറഞ്ഞത് ഈ ഒരു ദിവസം എങ്കിലും ഞാൻ നിന്റെ സാനിധ്യത്തിൽ ചെലവിടാൻ അനുവദിക്കണം.” “പ്രിയ രാഘവാ, നീ ചെയ്യുന്നതു വളരെ ദുഷ്കരമാണ്; എന്റെ خاطر, നീ വനവാസം സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ, ഇത് എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നില്ല, മകനേ—സത്യം പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഉറപ്പിക്കുന്നു; അഗ്നിയിൽ ചാരം മറന്നതുപോലുള്ള ഒരു സ്ത്രീ എന്നെ വഞ്ചിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്റെ മേൽ വന്ന വഞ്ചനയെ നീ അതിജീവിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു; കൈകേയി ഉദ്ദേശത്തിൽ ഉറച്ചവളായെങ്കിലും, ധർമ്മത്തിൽ അകന്നവളാണ്. എന്റെ മകനേ, നീ എന്റെ മൂത്തവനായി, പിതാവിനെ കള്ളത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നതിൽ അതിശയമൊന്നുമില്ല.” രാമൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ പിതാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ദുഃഖപൂർവ്വം തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് എനിക്ക് എന്ത് ഗുണങ്ങൾ ലഭിക്കും? നാളെ എവനാണ് അതു നൽകുക? അതിനാൽ, ഞാൻ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച്, യാത്ര ചെയ്യാൻ മാത്രം തീരുമാനിക്കുന്നു.” “ഭൂമിയും, അതിന്റെ പ്രദേശങ്ങളും, ജനങ്ങളും, സമ്പത്തും, ധാന്യവും ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു; ഇത് ഭാരതന് നൽകട്ടെ. വനവാസം ചെയ്യാനുള്ള എന്റെ തീരുമാനം ഇന്ന് മാറ്റപ്പെടില്ല; യുദ്ധത്തിൽ നിങ്ങൾ കൈകേയിക്ക് നൽകിയ വരദാനം, വരദാനദായകനേ, പൂർത്തിയാക്കണം. അതു പൂർണ്ണമായി നൽകുക—നിങ്ങളുടെ വാക്കിൽ ഉറച്ചു നിൽക്കണം, രാജാവേ; ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞയും വാക്കും അതുപോലെ നടപ്പിലാക്കും.” “വനവാസികൾക്കൊപ്പം പതിനാലു വർഷം ഞാൻ വനത്തിൽ താമസിക്കും; തളരരുത്—ഭൂമി ഭാരതന് നൽകട്ടെ. രാജ്യം, സന്തോഷം, എനിക്ക് പ്രിയമായ ഒന്നും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞ നടപ്പിലാക്കുന്നതാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം, രാഘുവിന്റെ ആനന്ദമേ. നിങ്ങളുടെ ദുഃഖം മാറട്ടെ, കണ്ണീരിൽ മുങ്ങരുത്; മഹാസമുദ്രം, നദികളുടെ അധിപൻ, ഒരിക്കലും തളരുന്നില്ല.” “രാജ്യം, സന്തോഷം, ഭൂമി, ആനന്ദങ്ങൾ, സ്വർഗ്ഗം, ജീവൻ—ഇതിൽ ഒന്നും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.