രാഘവൻ എവിടെയെങ്കിലും പോകുമ്പോൾ, ആ വനം നഗരമാകട്ടെ; നമ്മൾ ഉപേക്ഷിച്ച ആ നഗരമോ, വനമാകട്ടെ. കുഴിയിടുന്ന മൃഗങ്ങളും, കാട്ടുമൃഗങ്ങളും, പർവതങ്ങളിലെ പക്ഷികളും, ആനകളും സിംഹങ്ങളും വരെ, നമ്മുടെ ഭയത്തിൽ വനങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴിയട്ടെ. നാം ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിനെ അവർ സ്വീകരിക്കട്ടെ, നാം താമസിക്കുന്നതിനെ അവർ ഉപേക്ഷിക്കട്ടെ; പുല്ലും, മാംസവും, പഴവും, കാട്ടുമൃഗങ്ങളും, പക്ഷികളും ഉള്ള ദേശം. കൈകേയിയും, അവളുടെ മക്കളും ബന്ധുക്കളും, ആ നഗരത്തിൽ വസിക്കട്ടെ; നാം എല്ലാവരും രാഘവനോടൊപ്പം കാട്ടിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കും. ഇങ്ങനെ, പലരുടെയും ഈ വാക്കുകൾ രാഘവൻ കേട്ടെങ്കിലും, അവന്റെ മനസ്സ് കുലുങ്ങിയില്ല. ആ ധർമ്മപുത്രൻ, മദം നിറഞ്ഞ ആനയുടെ നടന്നപോലെയുള്ളവൻ, കൈലാസപർവതത്തിന്റെ ശിഖരം പോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട് അമ്മയുടെ പ്രാസാദത്തിലേക്ക് നടന്നു. രാജധാനിയിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, അങ്ങോട്ട് ഇരിക്കുന്ന, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സുമന്ത്രനെ അവൻ കണ്ടു. സ്വയം ദുഃഖിതനല്ലെങ്കിലും, അവിടെ ദുഃഖിതരായ ജനങ്ങളെ കാത്തുനിന്നു; രാമൻ, ചിരിയോടെ, പിതാവിനെ കാണാൻ, കർത്തവ്യാനുസരണയായി, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അപ്പോൾ, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ മഹാത്മാവായ പുത്രൻ, ദുഃഖിതനായ രാജാവിനെ കാണാൻ പോകുമ്പോൾ, ഒരു നിമിഷം സുമന്ത്രയെ കണ്ടു; സുമന്ത്രൻ, പിതാവിന് തന്റെ വരവറിയിക്കാൻ അവിടെ കാത്തുനിന്നിരുന്നു. പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയോടുള്ള ഭക്തിയിൽ, കാട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ഉറച്ചു തീരുമാനിച്ച രാഘവൻ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "എന്റെ വരവ് രാജാവിന് അറിയിക്കൂ." അടുത്ത അധ്യായം കേൾക്കട്ടെ. അതിനുശേഷം, കമലനയനനായ, കറുത്ത, അപരതുല്യനായ മഹാനായ രാമൻ, ചാരോടു പറഞ്ഞു: "എന്റെ പിതാവിന് ഞാൻ എത്തി എന്ന് അറിയിക്കൂ." രാമന്റെ ആജ്ഞയാൽ, ചാരൻ വേഗത്തിൽ അകത്തു കയറി, ദുഃഖത്തിൽ കുഴഞ്ഞ, ആഴമായ ശ്വാസം വിടുന്ന രാജാവിനെ കണ്ടു. ഭൂമിയുടെ അധിപൻ, ചാരൻ കണ്ടപ്പോൾ, ചുവന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ, ചാരത്തിൽ പൊതിഞ്ഞ അഗ്നിയെപ്പോലും, വെള്ളം ഇല്ലാത്ത തടാകത്തെപ്പോലും തോന്നി. മനസ്സിൽ വലിയ ദുഃഖം നിറഞ്ഞിരുന്ന, അതീവ ജ്ഞാനിയായ രാജാവിനെ ഉണർത്തി, ചാരൻ കയ്യിൽ ചുരുളടക്കി, രാജാവിന്റെ ദുഃഖം രാമനിൽ മാത്രം ആയിരുന്നു എന്ന് കണ്ടു. ആദ്യം, ചാരൻ വിജയാശംസയോടെ രാജാവിനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു; തുടർന്ന്, ഭയവും, മന്ദവും, സുഖവും നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളുടെ പുത്രൻ, മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠൻ, വാതിൽക്കൽ നിൽക്കുന്നു; ബ്രാഹ്മണർക്കും, അനുഭവക്കാർക്കും സമ്പത്ത് നൽകി." "നിങ്ങൾ സുഖമാകട്ടെ! സത്യം പാലിക്കുന്ന രാമൻ നിങ്ങളെ കാണട്ടെ; സുഹൃത്തുക്കളെ യാത്രയയപ്പിച്ചു, ഇപ്പോൾ നിങ്ങളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." "അവൻ മഹാവനത്തിലേക്ക് പോകും — ഭൂമിയേ, രാജകീയ ഗുണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച, രാമനെ സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങളേപ്പോലെ കാണൂ." സത്യം സംസാരിക്കുന്ന, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ, സമുദ്രത്തേക്കാൾ ആഴമുള്ള, ആകാശത്തേക്കാൾ വിശുദ്ധമായ രാജാവ് ചാരനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു: "സുമന്ത്രാ, എന്റെ എല്ലാ ഭാര്യമാരെയും, ഇവിടെയുണ്ടെങ്കിൽ, ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക; അവരുടെ ഇടയിൽ ഞാൻ രാഘവനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." അകത്തു കയറി, സുമന്ത്രൻ സ്ത്രീകളോട് പറഞ്ഞു: "മഹാനായ രാജാവ് വിളിക്കുന്നു; വൈകാതെ അവിടെ പോവൂ." സുമന്ത്രന്റെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച്, സ്ത്രീകൾ, ഭർത്താവിന്റെ ആജ്ഞ സ്വീകരിച്ച്, രാജപ്രാസാദത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ, ചെമ്പനിറം കണ്ണുകളുള്ള മൂന്നു നൂറ്റി അമ്പതു സ്ത്രീകൾ, വ്രതങ്ങൾ എടുത്ത്, കൗസല്യയെ സ്നേഹത്തോടെ വളഞ്ഞു, പുറപ്പെട്ടു. ഭാര്യമാർ എത്തിയപ്പോൾ, രാജാവ് അവരെ നിരീക്ഷിച്ച്, ചാരനോട് പറഞ്ഞു: "സുമന്ത്രാ, എന്റെ പുത്രനെ എനിക്ക് കൊണ്ടുവരൂ." ചാരൻ, രാമനെയും, ലക്ഷ്മണനെയും, മൈഥിലിയെയും കൂടി, ഭൂമിയുടെ അധിപന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുപോയി. രാജാവ്, കയ്യിൽ ചുരുളടക്കി വരുന്ന പുത്രനെ കണ്ടപ്പോൾ, സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, വേദനയോടെ, വേഗത്തിൽ എഴുന്നേറ്റു. മനുഷ്യരുടെ അധിപൻ, രാമനെ കണ്ടപ്പോൾ, വേദനയിൽ മുങ്ങി, വേഗത്തിൽ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട് നിലത്ത് വീണു. രാമനും, ശക്തനായ ലക്ഷ്മണനും, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട രാജാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ ചെന്നു. രാജപ്രാസാദത്തിൽ, ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾ "അയ്യോ രാമാ!" എന്ന നിലവിളിയോടെ, ആഭരണങ്ങളുടെ ശബ്ദം ചേർത്ത്, വലിയ കുരിശം ഉയർന്നു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും, രാജാവിനെ കെട്ടിപിടിച്ച്, സീതയോടൊപ്പം, കരഞ്ഞുകൊണ്ട്, കിടക്കയിൽ വെച്ചു. ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞ്, രാജാവ് ബോധം വീണ്ടെടുത്തതിനെ കണ്ട രാമൻ, കയ്യിൽ ചുരുളടക്കി, കണ്ണീരും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ പറഞ്ഞു: "മഹാരാജാ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരുടെയും അധിപൻ, ഞാൻ ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ എനിക്ക് സുഖം കാണട്ടെ." "ലക്ഷ്മണനെയും, സീതയെയും കാട്ടിലേക്ക് പോകാൻ അനുമതി നൽകൂ; പല സത്യമായ കാരണങ്ങൾ കൊണ്ടും തടഞ്ഞിട്ടും, അവർ ഇവിടെ തങ്ങാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല." "ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരെയും — ലക്ഷ്മണൻ, ഞാൻ, സീത — ദുഃഖം ഉപേക്ഷിച്ച്, അനുമതി നൽകൂ; സൃഷ്ടികളുടെ അധിപൻ തന്റെ മക്കളെ പോലെ." രാമൻ, രാജാവിന്റെ ശാന്തമായ അനുമതിക്ക് കാത്തുനിൽക്കുമ്പോൾ, രാജാവ്, കാട്ടിൽ താമസിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് രാമനോട് പറഞ്ഞു: "രാഘവാ, കൈകേയിയുടെ വരം കൊണ്ടു ഞാൻ ഭ്രമിതനായി ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; ഇന്നത്തെ ദിവസം, നീ മാത്രം അയോധ്യയിൽ രാജാവായിരിക്കണം, എന്നെ തടയണം." ഇങ്ങനെ രാജാവ് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ധർമ്മശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ, കയ്യിൽ ചുരുളടക്കി, പിതാവിനോട് കൃത്യമായി മറുപടി പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, നിങ്ങൾ ആയിരം വർഷം ഭൂമിയെ ഭരിക്കണം; ഞാൻ രാജ്യം ആഗ്രഹിക്കാതെ കാട്ടിൽ താമസിക്കും." "പതിനാലു വർഷം കാട്ടിൽ കഴിഞ്ഞ്, വ്രതം പൂർത്തിയാകുമ്പോൾ, ഞാൻ വീണ്ടും നിങ്ങളുടെ പാദങ്ങൾ പിടിക്കും, മനുഷ്യരുടെ അധിപാ.