ശ്രീമദ്വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം സargaം ഇങ്ങനെയാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഒരിക്കൽ വീണ്ടും, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ പറഞ്ഞുകൊടുക്കുന്ന ഈ ഹിതകരമായ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ച് കേൾക്കൂ, അതിപ്രഭാവശാലിയായ ദേവൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു. ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ ജനിക്കുന്ന ദശരഥൻ എന്ന മഹാരാജാവ് ധർമ്മനിഷ്ഠനും സത്യവാനുമായവനായി പ്രശസ്തനാകും. ആ രാജാവിന് അങ്കരാജാവുമായ് സൗഹൃദം ഉണ്ടാകും. അങ്കരാജാവിന് ശാന്താ എന്ന ഭാഗ്യമുള്ള മകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആ അങ്കരാജാവിന്റെ മകനാണ് രോമപാദൻ; ദശരഥൻ അവന്റെ അടുക്കൽ പോകുന്നു. "എനിക്ക് സന്താനമില്ല, ധർമ്മശീലനായ രാജാവേ, ശാന്തായുടെ ഭർത്താവായ മഹർഷി എന്റെ സന്താനാർത്ഥവും വംശവൃദ്ധിയ്ക്കുമായി യജ്ഞം നടത്തണമെന്നാണു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്," എന്ന് ദശരഥൻ പറഞ്ഞു. രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് ആ മഹർഷി മനസ്സിൽ ആലോചിച്ച്, ശാന്തായുടെ ഭർത്താവായ, ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്ന ഋഷ്യശൃംഗനെ ദശരഥന് സമർപ്പിച്ചു. ആ മഹർഷിയെ ലഭിച്ച ദശരഥൻ വലിയ സന്തോഷത്തോടെ, മനസ്സിൽ ആശ്വാസം നേടി, ആ യജ്ഞം നടത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. കീർത്തി ആഗ്രഹിച്ച്, കയ്യുകൂപ്പി, ധർമ്മവിദ്യയിലും ബ്രാഹ്മണ്യത്തിലും ശ്രേഷ്ഠനായ ഋഷ്യശൃംഗനെ ദശരഥൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. യജ്ഞത്തിനും സന്താനത്തിനും സ്വർഗ്ഗത്തിനുമായി, ആ മഹാരാഷ്ട്രൻ ബ്രാഹ്മണനിൽ നിന്ന് ദശരഥൻ താൻ ആഗ്രഹിച്ച ഫലം നേടും. അതിനുശേഷം, അദ്ഭുതവീര്യശാലികളായ നാല് പുത്രന്മാർ ദശരഥന് ജനിക്കും; അവർ വംശം നിലനിറുത്തുകയും സർവ്വലോകത്തും പ്രശസ്തരാവുകയും ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട്, മഹാരാജാവേ, നീയുo തന്നെ, യഥാവിധി ആചാരപൂർവ്വം, സൈന്യവും രഥങ്ങളും കൂട്ടി അങ്കരാജാവിന്റെ അടുക്കൽ പോകണം. സുമന്ത്രന്റെ ഈ ഉപദേശം കേട്ട ദശരഥൻ അതിയായി സന്തോഷിച്ചു. വസിഷ്ഠാദിമാരുമായി ആലോചിച്ച്, സുമന്ത്രന്റെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവന്റെ അന്തഃപുരവും മന്ത്രിമാരെയും കൂട്ടി, കാടുകളും നദികളും കടന്നുപോയി, ആ മഹർഷി വസിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് ദശരഥൻ യാത്രയായി. അവിടെ രോമപാദനോടടുത്ത് വസിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായ ഋഷ്യശൃംഗന്റെ അടുക്കലേക്ക് ദശരഥൻ എത്തി. അഗ്നിപ്രഭയുള്ള മഹർഷിപുത്രനെ ദശരഥൻ കാണുകയും, യഥായോഗ്യം ആദരിക്കുകയും ചെയ്തു. സൗഹൃദത്തിന്റെ പേരിൽ, രോമപാദൻ അതിയായ സന്തോഷത്തോടെ ആ മഹർഷിപുത്രനോട് എല്ലാം വിശദീകരിച്ചു. സൗഹൃദബന്ധവും ബന്ധുത്വവും പ്രകടിപ്പിച്ച്, ദശരഥനും അവിടെയെത്തിയ മഹർഷിയും അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചു. ഏഴോ എട്ടോ ദിവസം കഴിഞ്ഞ്, രാജാവ് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: "മഹാരാജാവേ, ശാന്താ, നിങ്ങളുടെ മകൾ, ഭർത്താവിനൊപ്പം ഇവിടെ ഉണ്ട്." "എന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് അവളെ അയക്കൂ, കാരണം വലിയൊരു ദൗത്യം മുന്നിൽ കാത്തിരിക്കുന്നു," എന്ന് ദശരഥൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അങ്കരാജാവ് സമ്മതിച്ചു; മഹർഷിപുത്രനോട്, "നീ ഭാര്യയോടൊപ്പം പോകൂ," എന്ന് പറഞ്ഞു. മഹർഷി സമ്മതം പ്രകടിപ്പിച്ചു: "അങ്ങനെയാകട്ടെ," എന്ന് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു. രാജാവിന്റെ അനുമതിയോടെ, ഭാര്യയോടൊപ്പം മഹർഷി യാത്രയായി. പരസ്പരം സ്നേഹത്തോടെ, ഇരുവരും കയ്യുകൂപ്പി വിടപറഞ്ഞു. ദശരഥനും ശക്തനായ രോമപാദനും അതിയായ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. സുഹൃത്ത് രാജാവിനെ വിടപറഞ്ഞ് ദശരഥൻ തിരിച്ചു യാത്രയായി. നഗരവാസികൾക്കിടയിൽ ദയനീയ ദൂതന്മാരെ അയച്ചു: "നഗരം മുഴുവൻ വേഗത്തിൽ അലങ്കരിക്കപ്പെടണം," എന്ന് അറിയിച്ചു. സുഗന്ധവും, പുഷ്പവും, പതാകകളും കൊണ്ട് നഗരം ശോഭയോടെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടു. രാജാവിന്റെ വരവ് കേട്ടു, ജനങ്ങൾ സന്തോഷിച്ചു. രാജാവിന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം എല്ലാം നടന്നു. ദശരഥൻ അതിവൈഭവത്തോടെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട നഗരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. ശംഖം, മൃദംഗം മുതലായ വാദ്യങ്ങളുടെ ഘോഷത്തോടുകൂടി ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠൻ മുന്നിൽ നടന്നുവന്നു. നഗരവാസികൾ ആ മഹർഷിയെ കണ്ടു അതിയായി സന്തോഷിച്ചു. ഇന്ദ്രന്റെ ശക്തിയോടെ പ്രവർത്തിച്ച ദശരഥൻ ആ മഹർഷിയെ ആദരപൂർവ്വം നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു; സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഇന്ദ്രൻ കശ്യപനെ സ്വീകരിക്കുന്നതുപോലെ. അന്തഃപുരത്തിലേക്ക് മഹർഷിയെ കൊണ്ടുപോയി, ശാസ്ത്രാനുസൃതമായ പൂജകൾ നടത്തി, ദശരഥൻ തന്റെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയായി എന്ന് ഭാവിച്ചു. അന്തഃപുരങ്ങൾ ശാന്തവും സുന്ദരവുമാണ് എന്ന് കണ്ട രാജ്ഞി ഭർത്താവിനൊപ്പം സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു. സ്ത്രീകളും രാജാവും മഹർഷിയുടെ ഭാര്യയെ ആദരിക്കുകയും, അവർ അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചു. ഇങ്ങനെ പതിനൊന്നാം സargaം അവസാനിക്കുന്നു; ഇനി ബാലകാണ്ഡത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം സargaം കേൾക്കൂ. കാലം ഏറെ കഴിഞ്ഞ്, ഒരു മനോഹരമായ വസന്തകാലത്ത്, ദശരഥൻ യജ്ഞം നടത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ദിവ്യപ്രഭയുള്ള മഹർഷിക്കു മുന്നിൽ തലവാങ്ങി, സന്താനാർത്ഥവും വംശവൃദ്ധിയ്ക്കുമായി യജ്ഞം നടത്താൻ അപേക്ഷിച്ചു. "അങ്ങനെയാകട്ടെ," എന്ന് മഹർഷി സമ്മതിച്ചു; "സജ്ജീകരണങ്ങൾ നടത്തട്ടെ, അശ്വമേധയജ്ഞത്തിനായി കുതിര വിട്ടുവിടട്ടെ," എന്നു പറഞ്ഞു. "സരയൂവിന്റെ വടക്കേ കരയിൽ യജ്ഞവേദി ഒരുക്കണം," എന്ന് മഹർഷി നിർദ്ദേശിച്ചു. രാജാവ്, വേദപാരായണരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "സുമന്ത്രാ, വേദജ്ഞന്മാരായ സുവിജ്ഞൻ, വാമദേവൻ, ജാബാലി, കശ്യപൻ എന്നിവരെയും കുടുംബപുരോഹിതനായ വസിഷ്ഠനെയും മറ്റ് ശ്രേഷ്ഠ ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ക്ഷണിക്കൂ." സുമന്ത്രൻ അതിവേഗം പോയി, അവരെല്ലാം ക്ഷണിച്ചു. ദശരഥൻ അവരെല്ലാം ആദരിച്ചു. രാജാവ് സ്നേഹപൂർവ്വം, ധർമ്മാനുസൃതവും ഉചിതവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "സന്താനമില്ലാത്ത എന്നെ സംബന്ധിച്ച് യഥാർത്ഥത്തിൽ സന്തോഷമില്ല," എന്ന് തന്റെ ദു:ഖം പങ്കുവച്ചു. ഇങ്ങനെ, മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ യജ്ഞത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു.