സമുദ്രത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന എല്ലാ ധനസമ്പത്തുകളും, തകർന്ന് പോയ പ്രാകാരങ്ങളും, സമാഹരിച്ച ധനവും ധാന്യവും—ഇവയെല്ലാം പൂർണ്ണമായും മൂല്യരഹിതമാകട്ടെ എന്ന് ജനങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു. അവിടം പൊടിയാൽ മൂടപ്പെട്ടതും, ദേവതകൾ ഉപേക്ഷിച്ചതും, എവിടെയും ഇലഞ്ഞിപ്പാറി ഓടുന്ന ഇലികൾ കുഴികൾ കുഴിച്ചിരിക്കുന്നതുമായിരിക്കട്ടെ. വെള്ളവും പുകയും ഇല്ലാതെ, ശുദ്ധീകരണം നഷ്ടപ്പെട്ടതും, നികുതികളും യാഗങ്ങളും മന്ത്രോച്ചാരണങ്ങളും ഹോമങ്ങളും ഇല്ലാതായതുമായിരിക്കട്ടെ. കടുത്ത കാലാവസ്ഥയിൽ തകർന്നതുപോലെ, ഭജനംപാത്രങ്ങൾ തകർന്നതും, ഞങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച വീടുകൾ കൈക്കൊള്ളാൻ കൈകേയിക്ക് സാധിക്കട്ടെ. രാഘവൻ പോകുന്നിടത്തൊക്കെയും വനമാണ് നഗരമാകട്ടെ; ഞങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച ഈ നഗരം വനമായി മാറട്ടെ. ഞങ്ങൾ വനത്തിലേക്ക് കടന്നാൽ, അവിടത്തെ എല്ലാ കുഴിയിറങ്ങുന്ന ജീവികളും, കുന്നിൻ ചരിവിലെ മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും, ആനകളും സിംഹങ്ങളും പോലും ഭയന്ന് അകന്നു പോകട്ടെ. ഞങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതെല്ലാം അവർ ഏറ്റെടുക്കട്ടെ; ഞങ്ങൾ താമസിക്കുന്നതെല്ലാം അവർ ഉപേക്ഷിക്കട്ടെ—പുല്ല്, മാംസം, പഴം, കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ, പക്ഷികൾ എന്നിവയാൽ സമൃദ്ധമായ ഈ വനഭൂമിയിൽ. കൈകേയിയും അവളുടെ മക്കളും ബന്ധുക്കളും ഈ നഗരത്തിൽ വസിക്കട്ടെ; ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും രാഘവനോടൊപ്പം വനത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കാം. ഇങ്ങനെ അനേകം ജനങ്ങൾ അനേകം വാക്കുകൾ രാഘവനോട് പറഞ്ഞു, എന്നാൽ അവയുടെ പ്രഭാവം രാമന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ചലനവും ഉണ്ടാക്കാനായില്ല. ആ ധാർമ്മികനായ രാഘവൻ, മദംപോലുള്ള ആനയുടെ നടപ്പുപോലുള്ള ആ ഗതി, തന്റെ അമ്മയുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് നടന്നു; അയാൾ കైలാസശൃംഗം പോലെ പ്രകാശിച്ചു. രാജസദനത്തിൽ പ്രവേശിച്ച രാമൻ, അവിടെ ധൈര്യശാലികളായ വീരന്മാർ താമസിക്കുന്നതും, അടുത്ത് നിരാശയോടെ നിന്ന സുമന്ത്രനെയും കണ്ടു. സ്വന്തമായി ദുഃഖിതനല്ലാത്ത സുമന്ത്രൻ, അവിടെ ദുഃഖിതരായ ജനങ്ങളെ കാത്തുനിന്നു. രാമൻ, ഒരു മൃദുലമായ പുഞ്ചിരിയോടെ, തന്റെ പിതാവിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ചു—ധർമ്മാനുസൃതമായി പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കാനായിരുന്നു ആഗ്രഹം. എന്നാൽ ദുഃഖിതനായ രാജാവിനെ കാണാൻ പോകുന്നതിനുമുമ്പ്, സുമന്ത്രനെ അവിടെ കാത്തുനില്ക്കുന്നതു കണ്ട രാമൻ ഒരു നിമിഷം നിൽക്കുകയും ചെയ്തു. അച്ഛന്റെ ആജ്ഞയോടുള്ള ഭക്തിയിൽ, കഠിനമായ തീരുമാനത്തോടെ വനത്തിൽ പ്രവേശിക്കാൻ മനസ്സുറപ്പിച്ച രാഘവൻ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "എന്നെ രാജാവിനോടു അറിയിക്കൂ." പിന്നീട്, കമലനയനായ, ഗൗരവമുള്ള, അപരിമിതമായ രാമൻ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "എന്റെ അച്ഛനോടു പറയൂ, ഞാൻ ഇവിടെ ഉണ്ട്." രാമന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, സുമന്ത്രൻ വേഗത്തിൽ അകത്തേക്ക് ചെന്നു. ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിനെ ദീർഘനിശ്വാസം വിടുന്നതായി കണ്ടു. ആ ഭൂമിയുടെ അധിപതിയെ, ചുവപ്പു നിറം പൂണ്ട സൂര്യനെപ്പോലെയും, ചാരയിൽ മറഞ്ഞ അഗ്നിയെപ്പോലെയും, ജലമില്ലാത്ത തടാകത്തെപ്പോലെയും കണ്ടു. മഹാപണ്ഡിതനായ രാജാവിന്റെ മനസ്സു വലിയ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്നതിനാൽ, സുമന്ത്രൻ കൈകൂപ്പി, ദുഃഖിതനായ രാജാവിനെ ഉണർത്തി, രാമനോടുള്ള ദുഃഖം മാത്രം അവനിൽ കാണിച്ചു. ആദ്യം ജയം ആശംസിച്ച് രാജാവിനെ സുമന്ത്രൻ വന്ദിച്ചു; ഭയത്തോടും മൃദുലമായ ശബ്ദത്തോടും ചേർന്ന് പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളുടെ മകൻ, പുരുഷസിംഹൻ, വാതിലിൽ കാത്തുനിൽക്കുന്നു. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും അവന്റെ ആശ്രിതർക്കുമെല്ലാം ധനം നൽകി, അവൻ ഇവിടെ ഉണ്ട്." "ക്ഷേമം നേരുന്നു! സത്യം പാലിക്കുന്ന രാമൻ നിങ്ങളെ കാണട്ടെ. എല്ലാ സുഹൃത്തുക്കളോടും വിടപറഞ്ഞ്, ഇപ്പോൾ അവൻ നിങ്ങളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവൻ മഹാവനത്തിലേക്ക് പോകാനാണ്; രാജധർമ്മങ്ങൾക്കൊക്കെയും അണിഞ്ഞിരിക്കുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ അവനെ കാണൂ, ഭൂമിപതേ!" അപ്പോൾ, സത്യവാദിയായ, ധാർമ്മികനായ, സമുദ്രംപോലുള്ള ആഴമുള്ള, ആകാശംപോലുള്ള ശുദ്ധിയുള്ള രാജാവ് സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "സുമന്ത്രാ, എന്റെ എല്ലാ ഭാര്യമാരെയും, ആരെങ്കിലും ഇവിടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഇവിടേക്ക് കൊണ്ടുവരിക. അവരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് ഞാൻ രാഘവനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." അവിടത്തെ അന്തഃപുരങ്ങളിൽ കടന്ന സുമന്ത്രൻ സ്ത്രീകളോട് പറഞ്ഞു: "മഹാരാജാവ് നിങ്ങളെ വിളിക്കുന്നു; ദൈർഘ്യമില്ലാതെ അവിടെ പോവൂ." രാജാവിന്റെ ആജ്ഞയനുസരിച്ച് സുമന്ത്രൻ വിളിച്ചപ്പോൾ, ആ സ്ത്രീകൾ ഉടൻ രാജസദനത്തിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങി. അവിടെ, ചെമ്പുപോലുള്ള കണ്ണുകളുള്ള മൂന്നു നൂറ് അമ്പത് സ്ത്രീകൾ, വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച് കൗസല്യയെ ചുറ്റി, മൃദുലമായി പുറപ്പെട്ടു. ഭാര്യമാർ എത്തിയപ്പോൾ, അവരെ കണ്ട് രാജാവ് സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "സുമന്ത്രാ, എന്റെ മകനെ എനിക്ക് കൊണ്ടുവരിക." അപ്പോൾ സുമന്ത്രൻ, രാമനെയും ലക്ഷ്മണനെയും മൈതിലിയെയും കൂട്ടി വേഗത്തിൽ ഭൂമിയുടെ അധിപതിയുടെ സന്നിധിയിലേക്ക് പോയി. മകൻ കൂപ്പുകൈകളോടെ അടുത്തുവരുന്നത് കണ്ട രാജാവ്, സ്ത്രീകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, വേദനയോടെ സീമാസ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ എഴുന്നേറ്റു. പുരുഷാധിപതിയായ രാജാവ് രാമനെ കണ്ടു, വേദനയിൽ മുങ്ങി വേഗത്തിൽ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി, അതികമമായ ദുഃഖംകൊണ്ട് നിലംപതിച്ചു, അവശനായി. രാമനും ബലവാനായ ലക്ഷ്മണനും ദുഃഖത്തിൽ അവശനായ രാജാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ ചെന്നു. അപ്പോൾ രാജസദനത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾ "അയ്യോ രാമാ!" എന്ന് വിളിച്ച്, ആഭരണങ്ങളുടെ ശബ്ദംകൂടി ചേർത്ത്, വലിയ അലറലുണ്ടാക്കി. രാമനും ലക്ഷ്മണനും രാജാവിനെ ചേർത്തുപിടിച്ചു; സീതയോടൊപ്പം അവനെ കരയിച്ചുകൊണ്ട് കിടക്കയിൽ ഇരുത്തി. കുറേ നിമിഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, രാജാവ് തിരിച്ചറിയുന്നതു കണ്ട രാമൻ, കരുണയും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ കണ്ണീർക്കടലിൽ മുങ്ങി, കൂപ്പുകൈകളോടെ പറഞ്ഞു: "മഹാരാജാവേ, ഞങ്ങളുടെ രക്ഷകനേ, ഞാൻ ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; നിങ്ങൾക്ക് ഞാൻ സുരക്ഷിതനായി തിരിച്ചുവരുന്നത് കാണാൻ കഴിയട്ടെ." "ലക്ഷ്മണനും സീതയും എനിക്ക് കൂടെ വനത്തിലേക്ക് പോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എത്രയോ സത്യസന്ധമായ കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞിട്ടും അവർ ഇവിടെ തങ്ങാൻ തയ്യാറല്ല. ദുഃഖം ഉപേക്ഷിച്ച്, ഞങ്ങൾ മൂവർക്കും അനുവാദം തരിക—ലക്ഷ്മണനും, എനിക്കും, സീതക്കും—പ്രജാപതി തന്റെ മക്കളെപോലെ." അങ്ങനെ, രാജാവിന്റെ നിർഭരമായ സമ്മതം കാത്തിരുന്ന രാമനെ നോക്കി, രാജാവ് അവന്റെ വനവാസത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി.