അപ്പോൾ സീതാ രാമനോട് പറഞ്ഞു: “അവിടെ, കാടിൽ, കാലാനുസൃതമായി ലഭിക്കുന്ന പുഷ്പങ്ങളും ഫലങ്ങളും ആസ്വദിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് അമ്മയെയും അച്ഛനെയും വീട്ടിനെയും ഓർക്കാൻ പോലും തോന്നില്ല. അവിടം എനിക്ക് ദു:ഖകരമായ ഒന്നും കാണേണ്ടി വരില്ല; എനിക്കു നിനക്കു ദു:ഖം ഉണ്ടാകില്ല, ഞാൻ നിനക്കു ഭാരമാകുകയും ചെയ്യില്ല. നിനക്കൊപ്പം സ്വർഗ്ഗം പോലും സ്വർഗ്ഗമാണ്; എന്നാൽ നിനക്കില്ലാതെ അതു നരകമാണ്. ഇതു മനസ്സിലാക്കണം രാമാ, അതുകൊണ്ട് എന്നെ കൂടെ കൊണ്ടുപോകണം—എനിക്ക് നിനക്കു ഏറ്റവും വലിയ സ്നേഹമാണ്. എങ്കിലും, നീ എന്നെ ഈ അചഞ്ചലമായ മനസ്സോടെ കാട്ടിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ഉടൻ വിഷം കുടിക്കും—എന്നെ വെറുക്കുന്നവരുടെ അധീനതയിൽ വീഴേണ്ടതില്ല. പിന്നെയും, ദു:ഖത്തിൽ ആകുമ്പോൾ എനിക്ക് ജീവൻ ഉണ്ടാകില്ല; പ്രഭോ, നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ ആ നിമിഷം തന്നെ മരണം എനിക്ക് മെച്ചം. ഈ വേദന ഒരു നിമിഷം പോലും സഹിക്കാനാവില്ല—പതിനാലു വർഷം എങ്ങനെ ദു:ഖത്തോടെ കഴിയാൻ കഴിയും? ഇങ്ങനെ, ദു:ഖത്തിൽ പെടുന്ന സീത ദീർഘമായി വിലപിച്ചു, ഭർത്താവിനെ ചേർത്തുപിടിച്ച് ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു. രാമൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ വേദനയുണ്ടാക്കുന്ന വാക്കുകൾ കൊണ്ട് സീത, അമ്പുകളേറ്റ് മുറിവേറ്റ ഒരു ആനകുഞ്ഞുപോലെ, ദീർഘകാലം അടക്കി വച്ചിരുന്ന കണ്ണീർ ഒഴിച്ചു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നു, കൃഷ്ണമണിപ്പോലെ വൃത്തിയുള്ള വെള്ളം ദു:ഖത്തിൽ നിന്നു പുറത്ത് വന്നു. അവളുടെ മുഖം, ചന്ദ്രനുപോലും ശുദ്ധവും വെളുപ്പും ആയത്, വിശാലമായ കണ്ണുകൾക്കൊപ്പമുണ്ടായിരുന്ന കണ്ണീർ കൊണ്ട് ഉണങ്ങി, വെള്ളം നഷ്ടപ്പെട്ട താമരപൂവിനുപോലെ ആയിരുന്നു. അപ്പോൾ രാമൻ അവളെ തന്റെ ഭുജങ്ങളാൽ ചേർത്തുപിടിച്ചു, സീത ദു:ഖത്തിൽ അന്ധമായതുപോലെ, ആശ്വസിപ്പിക്കുന്ന വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “പ്രിയേ, സത്യം പറയാം, ദു:ഖത്തോടുകൂടിയ സ്വർഗ്ഗം പോലും എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല; എനിക്ക് യാതൊരു ഭയവും ഇല്ല, സ്വയംഭുവായ ബ്രഹ്മാവിനുപോലും. നിന്റെ മനസ്സിലെ ആഗ്രഹങ്ങൾ അറിയാതെ ഞാൻ കാട്ടിൽ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല—even though I am capable of protecting you. നീ എനിക്ക് ഒപ്പം കാട്ടിൽ താമസിക്കാൻ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടവളാണ്, മൈഥിലി; എനിക്ക് നിന്നോടുള്ള സ്നേഹം, എനിക്ക് തന്നോടുള്ളതുപോലെയാണ്, അതു ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല. ജനകപുത്രിയേ, എന്റെ അച്ഛന്റെ സത്യബദ്ധമായ ആജ്ഞ എനിക്ക് നിർബന്ധമാവാത്തിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ കാട്ടിലേക്കു പോകില്ലായിരുന്നു. ഇതാണ് ധർമ്മം, മനോഹരയുള്ളി; അച്ഛനും അമ്മയും പറയുന്നതു കേൾക്കുക. അവരുടെ ആജ്ഞ അവഗണിച്ചാൽ എനിക്ക് ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. സ്വാധീനിക്കാനാവാത്ത വിധിയെ ഉപേക്ഷിച്ച്, സ്വാധീനിക്കാവുന്ന അമ്മ, അച്ഛൻ, ഗുരു എന്നിവരെ അവഗണിച്ച് ആരാണ് ആരാധിക്കുന്നത്? ഈ മൂവരും എവിടെയുണ്ടോ, ഭൂമിയിലെ മൂന്ന് ലോകങ്ങൾപോലെയാണ് അവിടം; അതിനു തുല്യമായതൊന്നുമില്ല, അതിനാൽ അതിനെ ആരാധിക്കണം. സത്യം, ദാനം, മാനം, യജ്ഞങ്ങൾ—ഇവയൊന്നും അച്ഛനെ സേവിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള ശക്തിയില്ല, സീതേ. സ്വർഗ്ഗം, ധനം, ധാന്യം, ജ്ഞാനം, മക്കൾ, സന്തോഷം—ഇവയെല്ലാം ഗുരുവിനെ ഭക്തിപൂർവ്വം സേവിച്ചാൽ ലഭ്യമാകുന്നു. അമ്മയെയും അച്ഛനെയും ഭക്തിയോടെ സേവിക്കുന്ന മഹാത്മാക്കൾ ദേവലോകവും ഗാന്ധർവലോകവും ഗോകുലവും ബ്രഹ്മലോകവും നേടുന്നു. എന്റെ അച്ഛൻ സത്യധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവൻ എന്നെ നിർദ്ദേശിക്കുന്നതുപോലെയാണ് ഞാൻ ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്; അതാണ് ശാശ്വതധർമ്മം. എന്റെ മനസ്സിൽ ഉറച്ച തീരുമാനമാണ്, സീതേ, നിന്നെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ; അതിനാൽ, എന്നെ അനുഗമിക്കാനും അവിടെ താമസിക്കാനും ഉറപ്പു പുലർത്തുക. കാട്ടിലേക്കുള്ള ജീവിതത്തിന് നീയാണു നിർദ്ദിഷ്ടയെന്നു ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു; ഭയഭീതയുള്ളവളേ, എന്നെ അനുഗമിച്ച് ധർമ്മത്തിൽ പങ്കാളിയാവൂ. എല്ലാ രീതിയിലും, സീതേ, നിന്റെ ഈ തീരുമാനമാണ് എനിക്ക് അനുയോജ്യവും നിന്റെ കുടുംബത്തിനും യോജിച്ചതുമാണ്; മനോഹരിയേ, നിന്റെ ഈ തീരുമാനമാണ് ഏറ്റവും പ്രശംസനീയം. മനോഹരയുള്ളിയേ, കാട്ടിലെ ജീവിതത്തിന് അനുയോജ്യമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങൂ; ഇനി, സീതേ, നിന്നില്ലാതെ സ്വർഗ്ഗം പോലും എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. രത്നങ്ങൾ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് കൊടുക്കുക, ഭിക്ഷാടകരെ ഭക്ഷണത്തോടെ ആദരിക്കുക; ചോദിക്കുന്നവർക്ക് കൊടുക്കുക, വൈകാതെ ഈ കാര്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കുക. എല്ലാ വിലയേറിയ ആഭരണങ്ങളും, മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങളും, കളിക്കാനുള്ള സുഖകരമായ സാധനങ്ങൾ—പതുക്കെ, ഇവയും, കിടക്കകളും വാഹനങ്ങളും എന്റെ മറ്റു എല്ലാ വസ്തുക്കളും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് നൽകി ശേഷമാകെ, നമ്മുടെ ദാസ്യന്മാർക്കും ദാസന്മാർക്കും നൽകുക. ഭർത്താവിന്റെ പുറപ്പാട് അറിഞ്ഞ രാജ്ഞി സന്തോഷത്തോടും ഉത്സാഹത്തോടും കൂടി ഉടൻ തന്നെ ദാനങ്ങൾ നൽകാൻ തുടങ്ങി. ഭർത്താവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹാത്മാവായ സീതാ സന്തോഷത്തോടെ സമ്പത്തും രത്നങ്ങളും ധർമ്മപരമായവർക്കിടയിൽ വിതരണം ചെയ്തു. ഇതോടെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിയൊന്നാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. ഈ സംഭാഷണം കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ നേരത്തേ എത്തി, കണ്ണീരിൽ മുങ്ങിയ മുഖത്തോടെ, തന്റെ ദു:ഖം സഹിക്കാൻ കഴിയാതെ. രഘുകുലത്തിലെ ആനന്ദമായ ലക്ഷ്മണൻ തന്റെ സഹോദരന്റെ കാലുകൾ ഉറപ്പോടെ അമർത്തി, മഹാവ്രതധാരിയായ രാഘവനും മഹാഭാഗ്യവതിയായ സീതയോടും പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ കാട്ടിലേക്കു പോകാൻ തീരുമാനിച്ചുവെങ്കിൽ, ഞാൻ വില്ലെടുത്ത് നിങ്ങളേക്കാൾ മുമ്പായി പോകും. എന്നെ കൂടെ കൂട്ടിയാൽ, പക്ഷികൾക്കും കാട്ടുമൃഗങ്ങൾക്കും നിറഞ്ഞ മനോഹരമായ കാടുകളിൽ നിങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിക്കും. നിങ്ങളില്ലാതെ ദേവലോകം നേടാനും, അമരത്വം നേടാനും, ലോകങ്ങളുടെ ആധിപത്യം നേടാനും എനിക്ക് ആഗ്രഹമില്ല. അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കാട്ടിൽ താമസിക്കാൻ മനസ്സുറപ്പിച്ച സൗമിത്രി, രാമൻ പല സ്നേഹപൂർവ്വമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് തടഞ്ഞിട്ടും വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “നീ എന്നെ മുമ്പ് അനുമതി നൽകിയതെന്തുകൊണ്ടാണ് ഇപ്പോൾ വീണ്ടും എന്നെ തടയുന്നത്? ഞാൻ കൂടെ പോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവനാണ്, എന്നെ തടയുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? ഇതു ഞാൻ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, അകല്മഷളളവളേ.