രാമൻ സീതയുടെ മുന്നിൽ നിന്നു പറഞ്ഞു: “ഞാൻ അന്നു നൽകിയ ആ വചനവും, ബ്രാഹ്മണന്റെ പ്രവചനവും പാലിച്ച് നിനക്കൊപ്പം പുറപ്പെടും; സമയമെത്തിയിരിക്കുന്നു.” എന്നാൽ സീത പറഞ്ഞു: “പ്രിയനേ, കാടിലെ ജീവിതത്തിൽ എത്രയോ കഷ്ടപ്പാടുകൾ ഉണ്ടെന്നു ഞാൻ അറിയുന്നു; മനസ്സിനെ നിയന്ത്രിക്കാത്തവർക്ക് അവ അതിജീവിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. എന്നാൽ, ബാല്യത്തിൽ അച്ഛന്റെ വീട്ടിൽ ഒരു സത്വരമായ സന്യാസിനി അമ്മയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ കാടിൽ താമസിക്കുന്നതിന്റെ കഥകൾ പറഞ്ഞതെനിക്ക് ഓർമ്മയുണ്ട്. നിന്റെ കൂടെ കാടിലേക്ക് പോകണമെന്ന് ഞാൻ പലതവണ അപേക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്; എനിക്കു നിനക്കൊപ്പം പോകണമെന്നാഗ്രഹം അതിവിശേഷമാണ്. രാഘവ, ഞാൻ യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറാണ്; ധീരനായ ഭർത്താവിന്റെ കാടിലെ ജീവിതം എനിക്ക് ആകർഷണമാണ്. ശുദ്ധഹൃദയത്തോടെ, സ്നേഹത്താൽ, പാപരഹിതയായി ഞാൻ ഭർത്താവിനെ പിന്തുടരും; ഭർത്താവാണ് സ്ത്രീയുടെ പരമദൈവം. മരണത്തിനു ശേഷവും, ഭർത്താവുമായുള്ള ഐക്യം നിലനിൽക്കുമെന്ന് പ്രശസ്ത ബ്രാഹ്മണരുടെ ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ഈ ലോകത്ത്, പുരുഷൻ പിതൃഭവനത്തിൽ നിന്ന് ജലസാക്ഷിയായി, തന്റെ ധർമ്മപ്രകാരം സ്വീകരിച്ച ഭാര്യ മരണത്തിനു ശേഷവും അവനോടു ചേർന്നതാണെന്ന് പറയുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കെ, നീ സ്വഗൃഹത്തിൽ നിന്നു തന്നെ സതീശ്രദ്ധയുള്ള ഭാര്യയായ എന്നെ കൂടെ കൊണ്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്തതെന്തുകൊണ്ടാണ്? കാകുത്സ്ഥകുലജനായ രാമാ, സന്തോഷത്തിലും ദുഃഖത്തിലും തുല്യമായി പങ്കുചേരുന്ന, ഭക്തിയുള്ള, വിശ്വസ്തയായ, ആശ്രയമില്ലാത്ത എന്നെ നീ കൂടെ കൊണ്ടുപോകണം. നീ എന്നെ കാടിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ വിഷം കഴിക്കുകയോ, അഗ്നിയിൽ ചാടുകയോ, ജലത്തിൽ മുങ്ങുകയോ ചെയ്ത് മരണത്തെ തേടും. ഇങ്ങനെ സീത പലവിധത്തിൽ അപേക്ഷിച്ചെങ്കിലും, ബലശാലിയായ രാമൻ അവളെ കാട്ടിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ സമ്മതിച്ചില്ല. ഇതറിഞ്ഞ സീതയുടെ മനസ്സിൽ വലിയ വിഷാദം നിറഞ്ഞു; അവളുടെ കണ്ണുനീർ ചൂടോടെ ഭൂമിയിൽ വീണു. അവളെ അങ്ങനെ വിഷമത്തിലായതുകണ്ടു, കാകുത്സ്ഥനായ രാമൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ മൃദുവായ വാക്കുകളിൽ ധൈര്യപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചു. രാമന്റെ ആശ്വസനങ്ങൾ കേട്ട ശേഷം, മൈഥിലിയായ സീത ഭർത്താവിനോടു വീണ്ടും കാട്ടിൽ താമസിക്കാൻ അപേക്ഷിച്ചു. അതിവേദനയോടെ, അഭിമാനത്തോടെയും സ്നേഹത്തോടെയും സീത രാഘവനോടു പറഞ്ഞു: “എന്റെ പിതാവായ ജനക മഹാരാജാവ് നിന്നെ മരുമകനായി സ്വീകരിച്ചപ്പോൾ, ഒരു സ്ത്രീയെ പുരുഷന്റെ രൂപത്തിൽ കണ്ടുവെന്നോർത്തോ? ചിലർ അജ്ഞാനത്തിൽ നിന്നു ‘രാമനിൽ വലിയ ശക്തിയില്ല’ എന്ന് പറയുന്നുവെങ്കിൽ, അതു പൊള്ളിയാണ്; നീ സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്നു. നീ എന്താണ് ചെയ്തതോ, അല്ലെങ്കിൽ നിന്നെ എന്താണ് ഭയപ്പെടുത്തുന്നതോ, എന്നെ, ആശ്രയമില്ലാത്തവളെ, ഉപേക്ഷിക്കണമെന്നു നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? ഞാൻ സത്യവാനെ അനുഗമിച്ച സാവിത്രിയെപ്പോലെ, നിന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം മാത്രം ജീവിക്കും. കുഴപ്പമില്ലാത്തവനായ രാഘവാ, ഞാൻ മനസ്സിൽ നിന്നു മറ്റാരെയും നോക്കില്ല; ഞാൻ നിന്നെ അനുഗമിക്കാതെ, കുടുംബത്തെ അപമാനിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയാകാൻ തയ്യാറല്ല. നിന്റെ ബാല്യത്തിൽ നിന്നു നിനക്കൊപ്പം വിശുദ്ധയായ ഭാര്യയെ നീ മറ്റൊരാളുടെ കൈയിലേക്ക് വിട്ടു നൽകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവോ, നൃത്തക്കാരിയെപ്പോലെ? നീ ആരോടാണ് ശരിയായത് പറഞ്ഞത്, ആരുടെ പേരിലാണ് നീ പരിശ്രമിക്കുന്നത്, ആ വ്യക്തിക്കു നീ എല്ലായ്പ്പോഴും അനുസരണയോടെയും വിനയത്തോടെയും പെരുമാറണം. എന്നെ കൂടെ എടുക്കാതെ നീ കാടിലേക്ക് പോകരുത്; അതു വ്രതമായാലും, കാടായാലും, സ്വർഗ്ഗമായാലും, എനിക്ക് നിന്റെ കൂടെയായിരിക്കണം. നിന്റെ പിന്നാലെ നടക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് ഒരിക്കലും ക്ഷീണം തോന്നില്ല; വിശ്രാന്തിയിലോ വിനോദത്തിലോ എങ്ങനെയോ അതുപോലെ തന്നെ. കൂസയും ദർഭയും കട്ടിയുള്ള പുല്ലും മുള്ളുള്ള മരങ്ങളും നിന്റെ കൂടെ എനിക്ക് മൃദുവായ കാട്ടുമൃഗത്തോടോ, നൂലിനോടോ തുല്യമായിരിക്കും. പ്രിയനേ, കാട്ടിലെ കാറ്റ് ഉയർത്തുന്ന പൊടിപടലങ്ങൾ എന്റെ ശരീരത്തിൽ വീണാൽ അതു ചന്ദനപ്പൂവിൻതേപ്പുപോലെയാണ്. കാട്ടിൽ ഇലയിടിച്ചിരിപ്പിടങ്ങളിൽ കിടക്കുമ്പോൾ അതിനേക്കാൾ ആനന്ദം മറ്റെവിടെയും ഉണ്ടാവില്ല. നീ എനിക്ക് കൊണ്ടുവരുന്ന ഇലകളും കിഴങ്ങുകളും പഴങ്ങളും കുറവായാലും കൂടുതലായാലും, അതു അമൃതംപോലെയാണ് എനിക്കു. അവിടെ, ഞാൻ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും വീട്ടിനെയും ഓർക്കില്ല; ആ കാലാവസ്ഥയിൽ പുഷ്പങ്ങളും പഴങ്ങളും ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട്. അവിടെ നീ എനിക്കു ദുഃഖം ഉണ്ടാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കേണ്ട; ഞാൻ നിനക്കു ഭാരമായോ വേദനയായോ മാറില്ല. നിന്റെ കൂടെ സ്വർഗ്ഗം പോലും സ്വർഗ്ഗമാണ്; നിന്നില്ലാതെ അതു നരകമാണ്. ഇതറിയും, രാമാ, എന്നെ കൂടെ കൊണ്ടുപോകണം; ഞാൻ നിനക്കുള്ള പരമസ്നേഹമാണ്. എന്നെ അചഞ്ചലമായ മനസ്സോടെ നീ കാട്ടിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ഉടൻ വിഷം കുടിക്കും; ശത്രുക്കളുടെ കയ്യിൽ ഞാൻ വീഴരുത്. അതിനുശേഷം ദുഃഖത്തിൽ ഞാൻ ജീവിക്കില്ല; നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, ആ നിമിഷം മരണമാണ് എനിക്കു നല്ലത്. ഞാൻ ഈ ദുഃഖം ഒരു നിമിഷം പോലും സഹിക്കാനാവില്ല; അങ്ങനെയിരിക്കെ, പതിനാലു വർഷം എങ്ങനെ സഹിക്കും? ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട്, ദീർഘനാളായി അടിച്ചിരുത്തിയ കണ്ണുനീർ ഒഴുക്കി, ഭർത്താവിനെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു സീത ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു. രാമന്റെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് വെടിയേറ്റ് നൊമ്പരപ്പെട്ട ഒരു പെൺയാനയെന്നപോലെ, അവൾ ദീർഘനാളത്തെ വേദന കണ്ണുനീർ ആയി പുറത്തുവിട്ടു. അവളുടെ കമലംപോലെയുള്ള കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് വേദനയാൽ ഉരുണ്ടുവന്ന വെള്ളം സുതാര്യമായ കല്ലുപോലെ ഒഴുകി. വെളുത്തും ശുദ്ധവുമായ ചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖം, വിശാലമായ കണ്ണുകൾ, കണ്ണുനീർ കൊണ്ട് ഉണങ്ങി, ജലരഹിതമായ കമലപൂവുപോലെ വറ്റിപ്പോയി. ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിന്റെ മുപ്പതാം സർഗ്ഗം സമാപിച്ചു.