വിഭണ്ഡകമഹർഷി എന്ന മഹാനായ വൃക്ഷത്തിന്റെ പുത്രനാണ് ഞങ്ങളുടെ പിതാവ്. ഞാനാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏകപുത്രൻ, ലോകത്തിൽ എന്റെ പേര്യും കർമ്മങ്ങളുമാണ് ഋശ്യശൃംഗൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ ആശ്രമം ഇതിന് സമീപത്താണ്, സുന്ദരികളേ, നിങ്ങൾക്ക് യഥാചാരം അത്തിഥിസത്കാരം ഞാൻ ചെയ്യാം. ഋഷ്യശൃംഗന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ ആ സ്ത്രീകൾ എല്ലാവരും ആ ആശ്രമം സന്ദർശിക്കാമെന്നുറച്ചു. അവർ എല്ലാവരും അവിടേക്ക് പോയി. അവിടെ എത്തിയപ്പോഴാണ് മഹർഷിപുത്രൻ അവരെ സ്വീകരിച്ച് പറഞ്ഞു: "ഇവിടെ കഴുകാൻ വെള്ളം, പാദപൂജയ്ക്ക് വെള്ളം, നിങ്ങള്ക്കായി മൂലഫലങ്ങൾ ഇതാ." ആ സത്കാരം സ്വീകരിച്ച സ്ത്രീകൾ അത്യന്തം ആഹ്ലാദത്തോടെ, പക്ഷേ മഹർഷിയെ ഭയന്ന്, അതിവേഗം തിരിച്ചു പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. "ബ്രാഹ്മണാ, ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും നല്ല ഫലങ്ങൾ ഇതാ—ദയവായി സ്വീകരിക്കുക, മഹാനേ, വൈകിയ്ക്കാതെ ചവിടൂ," എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം സന്തോഷത്തോടെ അവർ അവനെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു, മധുരപലഹാരങ്ങളും രുചികരമായ വിഭവങ്ങളും നൽകി. ആ ഫലങ്ങൾ രുചിച്ചപ്പോൾ, ഋശ്യശൃംഗൻ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു: "ഇവയാണ് ഫലങ്ങൾ," കാരണം വനത്തിൽ മാത്രമായിരുന്നു അദ്ദേഹം ജീവിച്ചിരുന്നത്, അത്തരം വിഭവങ്ങൾ ഒരിക്കലും രുചിച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു. പിന്നീട്, സ്ത്രീകൾ അവനോടു വിടപറഞ്ഞ്, തങ്ങളുടെ വ്രതങ്ങൾ അറിയിച്ചശേഷം, മഹർഷിയെ ഭയന്ന് അവിടം വിട്ടുപോയി. അവർ എല്ലാവരും പോയതിനു ശേഷം, കശ്യപകുലത്തിൽ ജനിച്ച മഹർഷിപുത്രൻ മനസ്സിൽ വിഷമത്തോടെ ചുറ്റി നടന്നു. അതിനുശേഷം, അടുത്ത ദിവസം, വിഭണ്ഡകന്റെ ധീരനായ പുത്രൻ, ഭംഗിയാർന്ന ആ രൂപത്തിൽ, ആ സ്ഥലത്ത് വീണ്ടും എത്തി, നിരന്തരം ആലോചിച്ചുകൊണ്ടു. അവിടെ, ആ വീഭാസമാനമായും അലങ്കാരപരമായും ഉള്ള സ്ത്രീകളെ കണ്ടു; മഹർഷി അടുത്തുവരുന്നതറിഞ്ഞ്, അവരുടെ ഹൃദയം സന്തോഷത്തിൽ നിറഞ്ഞു. അവർ അടുത്ത് വന്ന് പറഞ്ഞു: "സൗമ്യനേ, ഞങ്ങളുടെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് വരിക," എന്ന്. ഇവിടെ അത്ഭുതകരമായ മൂലഫലങ്ങൾ ധാരാളം ഉണ്ട്; ഈ സ്ഥലത്ത് ഒരു പ്രത്യേക വിധി നിനക്കു കാത്തിരിക്കുന്നു. അവരുടെ ഹൃദയസ്പർശിയായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, അവിടേക്ക് പോകാൻ ഋശ്യശൃംഗൻ തീരുമാനിച്ചു. സ്ത്രീകൾ അവനെ കൂട്ടി കൊണ്ടുപോയി. ആ മഹാത്മാവായ മഹർഷി അവിടേക്കു കൊണ്ടുപോകപ്പെടുമ്പോൾ, അപ്രത്യക്ഷരായ ദേവതകൾ ആകാശത്തിൽ മഴ പെയ്യിച്ചു, ലോകം ആനന്ദത്തിലായി. ആ മഴയോടൊപ്പം, ആ തപസ്സുകാരനായ മഹർഷി അവിടെ എത്തി; രാജാവ് അവനെ സ്വീകരിക്കാൻ പുറത്ത് വന്ന്, വന്ദനയായി തല ഭൂമിയിൽ തൊട്ടു. രാജാവ് യഥാചാരമനുസരിച്ച് അത്തിഥിസത്കാരം നടത്തി, മഹർഷിക്ക് മനസ്സിൽ കോപം വരാതിരിക്കാൻ വിനീതമായി അനുഗ്രഹം അപേക്ഷിച്ചു. രാജാവ് അവനെ അന്തർപുരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, പതിവുപോലെ തന്റെ മകൾ ശാന്തയെ സമാധാനമനസ്സോടെ അവനു നൽകി; രാജാവിന് അത്യന്തം സന്തോഷം ലഭിച്ചു. അങ്ങനെ, മഹാനായ, ദീപ്തിയാർന്ന ഋശ്യശൃംഗൻ അവിടെ തന്റെ ഭാര്യ ശാന്തയോടൊപ്പം എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റപ്പെട്ടവനായ് താമസിച്ചു. ഇതിന്റെ പതിനൊന്നാം ഭാഗം മഹത്വമുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിൽ കേൾക്കേണ്ടതുണ്ട്. വീണ്ടും, മഹാരാജാവേ, എന്റെ ഹിതമായ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിക്കുക, ജ്ഞാനിയായ ആ ദൈവം പറഞ്ഞതുപോലെ. ഇക്ഷ്വാകുകുലത്തിൽ ജനിച്ച ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ദശരഥ എന്ന രാജാവ് ജനിക്കും; സത്യനിഷ്ഠയാൽ പ്രശസ്തനാകുന്നവൻ. ആ രാജാവിന് അംഗരാജാവുമായി സൗഹൃദം ഉണ്ടാകും; ശാന്താ എന്ന ഭാഗ്യശാലിയായ പുത്രി അഗ്ന്യ രാജാവിന് ഉണ്ടാകും. അഗ്ന്യ രാജാവിന്റെ പുത്രനാണ് രോമപാദൻ; മഹത്വമുള്ള ദശരഥൻ അവനോടു പോകും. "നീതി നിറഞ്ഞവനേ, എനിക്ക് സന്താനമില്ല; ശാന്തയുടെ ഭർത്താവ്, നീ പറഞ്ഞതുപോലെ, എനിക്കായി യജ്ഞം നടത്തണം, സന്താനത്തിനും വംശത്തിനുമാകുന്നു," എന്നു രാജാവ് അപേക്ഷിച്ചു. രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ആലോചിച്ചശേഷം, രോമപാദൻ, ശാന്തയുടെ ഭർത്താവായ, പുത്രനുള്ള മഹർഷിയെ സമാധാനപൂർവ്വം നൽകും. ആ മഹർഷിയെ സ്വീകരിച്ച രാജാവ് ആശങ്ക വിട്ട്, ഹൃദയത്തിൽ ആനന്ദത്തോടെ യജ്ഞം നടത്താൻ തയ്യാറാകും. മഹത്വം ആഗ്രഹിച്ച ദശരഥൻ, കൈകൂപ്പി, ധർമ്മജ്ഞനായ ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായ ഋശ്യശൃംഗനെ തിരഞ്ഞെടുക്കും. യജ്ഞത്തിനും സന്താനത്തിനും സ്വർഗത്തിനും വേണ്ടി ആ മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠൻ ആ മഹർഷിയിൽ നിന്ന് ആഗ്രഹിച്ച ഫലം ലഭിക്കും. അവനു നാലു അപാരവീര്യശാലികളായ പുത്രന്മാർ ജനിക്കും; അവർ വംശം നിലനിറുത്തി ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തരാകും. അതുകൊണ്ട്, മഹാരാജാവേ, നീയേയും, യഥാവിധി, സൈന്യത്തോടും വാഹനങ്ങളോടും കൂടെ സ്വയം പോകണം. സുമന്ത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ സന്തോഷിച്ചു; വശിഷ്ഠനുമായി ആലോചിച്ച്, സാരഥിയുടെ ഉപദേശം കേട്ടശേഷം, തന്റെ മന്ത്രിമാരോടും അന്തർപുരത്തോടും കൂടി, വനങ്ങളും നദികളും കടന്ന്, ആ ബ്രാഹ്മണന്റെ അടുത്തേക്ക് യാത്രയായി. അവിടെ, രോമപാദനോട് അടുത്ത് കഴിയുന്ന മഹർഷിയുടെ പുത്രനുള്ള സ്ഥലത്ത് രാജാവ് എത്തി. അഗ്നിശമാനമായ മഹർഷിപുത്രനെ ദശരഥൻ കണ്ടു; രാജാവ് അവനു യഥാവിധി ആദരവു നൽകി. അത്രയേറെ സന്തോഷത്തോടെ, രോമപാദൻ ആ ജ്ഞാനിയായ മഹർഷിപുത്രനോട് എല്ലാം പറഞ്ഞു. സൗഹൃദവും ബന്ധവുമുപയോഗിച്ച് അവനെ ആദരിച്ചു; അതിനാൽ, ആ മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠൻ അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ചു. ഏഴോ എട്ടോ ദിവസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, രാജാവ് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: "മനുഷ്യരാശിയേ, ശാന്തയും അവളുടെ ഭർത്താവും ഇവിടെ ഉണ്ട്." "അവളെ എന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് അയയ്ക്കണം, കാരണം വലിയ ഒരു കാര്യം നടക്കാനിരിക്കുന്നു." രാജാവ് അതിന് സമ്മതിച്ചു, ജ്ഞാനിയോട് വാഗ്ദാനം നൽകി യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി.