സീത രാമനോടു നേരെ സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "അറിയാമോ, മഹാത്മാവേ, അച്ഛൻ, അമ്മ, സഹോദരൻ, മകൻ, മരുമകൾ—എല്ലാവരും തങ്ങളുടേതായ പുണ്യഫലങ്ങൾ അനുഭവിക്കുകയും തങ്ങളുടേതായ വിധിയെ പിന്തുടരുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ സ്ത്രീകൾക്ക് ഭർത്താവിന്റെ ഭാഗ്യത്തിൽ മാത്രമേ പങ്കാളിയാകാൻ കഴിയുകയുള്ളൂ, മഹാപുരുഷനേ, അതുകൊണ്ടാണ് എനിക്ക് കാടിൽ വസിക്കാൻ നിർദേശം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്. സ്ത്രീകൾക്ക് ഈ ലോകത്തും മറ്റുലോകത്തും അച്ഛനും മകനും അമ്മയും സുഹൃത്തുക്കളും അല്ല, ഭർത്താവാണ് എപ്പോഴും മാർഗ്ഗം. അതിനാൽ, രാഘവാ, നീ ഇന്ന് ഈ കഠിനമായ കാടിലേക്ക് പോകുന്നുവെങ്കിൽ, ഞാൻ നിന്നെക്കാൾ മുമ്പ് നടന്നു പുല്ലും മുള്ളും നീക്കി വഴിയൊരുക്കും. അസൂയയെയും ക്രോധത്തെയും കുടിച്ചുവെച്ച വെള്ളം പോലെ ഉപേക്ഷിച്ച്, ധൈര്യത്തോടെ എന്നെ നയിക്കണം മഹാവീരാ, എനിക്ക് പാപമൊന്നുമില്ല. രാജമഹലിന്റെ മുകളിൽ ആയാലും, ആകാശവിമാനത്തിൽ ആയാലും, ആകാശത്തുകൂടി സഞ്ചരിച്ചാലും, എല്ലായിടത്തും ഭർത്താവിന്റെ പാദത്തിന്റെ തണൽ തന്നെയാണ് ഭാര്യയ്ക്ക് ഏറ്റവും ഉത്തമം. അമ്മയും അച്ഛനും എനിക്ക് പലവിധത്തിൽ ഉപദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്; ഇനി എനിക്ക് പറയാനുള്ളത് ഒന്നുമില്ല—ഞാൻ തീരുമാനിച്ചതു പോലെ തന്നെ ഞാൻ ചെയ്യണം. പുരുഷന്മാരില്ലാത്ത, പലവിധ മൃഗങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു കടുവകളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ കഠിനമായ കാടിലേക്കാണ് ഞാൻ പോകാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്. ഭർത്താവിനോടുള്ള വിശുദ്ധമായ ഭക്തിയേ മാത്രം ചിന്തിച്ച്, അച്ഛന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നതുപോലെ സന്തോഷത്തോടെ കാടിൽ വസിക്കും. എപ്പോഴും നിന്നെ സേവിച്ച്, ശുദ്ധമായ വ്രതം പാലിച്ച്, തേൻമണമുള്ള കാട്ടിൽ നിന്നോടൊപ്പം സന്തോഷം അനുഭവിക്കും. രാമാ, നീ മറ്റുള്ളവരെ പോലും കാടിൽ രക്ഷിക്കാൻ കഴിയുന്നവനാണ്; എന്നെ രക്ഷിക്കാൻ എത്രയോ അധികം കഴിയുമല്ലോ! അതിനാൽ, ഇന്ന് തന്നെ ഞാൻ നിന്നോടൊപ്പം കാടിലേക്ക് പോകും; ഒരുതരത്തിലും എന്റെ തീരുമാനം മാറ്റാൻ കഴിയില്ല. ഞാൻ എപ്പോഴും കായ്കലും കിഴങ്ങും ഭക്ഷിച്ച് ജീവിക്കും; നിന്നോടൊപ്പം കഴിയുമ്പോൾ എനിക്ക് നിന്നെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കേണ്ടതില്ല. ഞാൻ നിന്നുമുമ്പായി നടക്കും; നീ കഴിച്ചശേഷം മാത്രമേ ഞാൻ ഭക്ഷിക്കുകയുള്ളൂ; അതിനുശേഷം മലകളും കുളങ്ങളും തടാകങ്ങളും കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നീ എന്നെ സംരക്ഷിക്കുന്നവനായി കൂടെയുണ്ടായാൽ, കമലപുഷ്പങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞ് ഹംസകളും കുരുവികളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കുളങ്ങൾ എവിടെയും ഭയമില്ലാതെ കാണാം. നിന്നോടൊപ്പം ചേർന്ന്, മഹാവീരാ, അവയെ സന്തോഷത്തോടെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ആ കുളങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് എപ്പോഴും നിന്നോടുള്ള ഭക്തിയിൽ നിലകൊള്ളും. നീയോടൊപ്പം, വിശാലനയനനായവനേ, പരമാനന്ദം അനുഭവിക്കാം; ആയിരം വർഷം, അല്ലെങ്കിൽ നൂറു വർഷം പോലും, നിന്നോടൊപ്പം കഴിയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നീ ഇല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ സ്വർഗ്ഗത്തെയും ആഗ്രഹിക്കില്ല; സ്വർഗ്ഗത്തിൽ താമസിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് പറഞ്ഞാലും, രാഘവാ, പുരുഷസിംഹാ, നിന്നില്ലാതെ അതും എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. കഠിനമായ കാടിലേക്കു ഞാൻ പോകും, അതു മൃഗങ്ങളാൽ, കുരങ്ങുകളാൽ, ആനകളാൽ നിറഞ്ഞതാണെങ്കിലും, അച്ഛന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നതുപോലെ തന്നെ നിന്ന്റെ അനുമതിയോടെ, നിന്ന്റെ പാദങ്ങൾ പിടിച്ച് അവിടെ വസിക്കും. നിന്റെ പാദങ്ങളിൽ അചഞ്ചലമായ ഭക്തിയോടെ, മനസ്സിൽ നിന്നോടുള്ള സ്നേഹത്തോടെ, നിന്നിൽ നിന്ന് വേർപെടേണ്ടി വന്നാൽ ഞാൻ മരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്; എന്നെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകൂ, ദയവായി എന്റെ അപേക്ഷ അംഗീകരിക്കൂ; എനിക്ക് നിന്നെ അധികം ബുദ്ധിമുട്ടിക്കേണ്ടതില്ല. സീത ഇങ്ങനെ ധർമ്മപൂർവ്വം പറഞ്ഞിട്ടും, പുരുഷോത്തമനായ രാമൻ അവളെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ മനസ്സിലാക്കിയില്ല; കാടിൽ താമസിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അവളുടെ ദുഃഖം മാറിക്കൊണ്ടു, അവളെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ അനേകം വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ഇതിനു ശേഷം, ഇരുപത്തിയെട്ടാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. ധർമ്മത്തിന് പ്രിയനായ രാമൻ, സീതയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് അവളുടെ പാവനമായ സ്വഭാവം മനസ്സിലാക്കി, കാടിലെ കഷ്ടതകൾ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് അവളെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ തീരുമാനിച്ചില്ല. കണ്ണുനിറച്ച് കണ്ണീർ വീഴുന്ന സീതയെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, അവളെ ഇവിടെ തന്നെ താമസിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കാൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "സീതേ, നീ ഉജ്ജ്വല വംശത്തിൽ ജനിച്ചവളാണ്, എപ്പോഴും ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനിലയുള്ളവളാണ്; നീ ഇവിടെ തന്നെ നിന്ന് പുണ്യം ചെയ്യണം, അതുവഴി എന്റെ മനസ്സിന് സമാധാനം ലഭിക്കും. സീതേ, ഞാൻ പറയുന്നതു പോലെ നീ ചെയ്യണം, സുമധുരയേ; കാടിൽ താമസിക്കുന്നവർക്കു അനേകം അപകടങ്ങൾ ഉണ്ട്, അതു കേൾക്കൂ. സീതേ, കാട്ടിൽ താമസിക്കാനുള്ള ഈ ആഗ്രഹം ഉപേക്ഷിക്കണം; കാട് എന്നത് തന്നെ അപകടങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുകൊണ്ടാണ് അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നത്. ഞാൻ ഉദ്ദേശത്താൽ, ജ്ഞാനത്താൽ പറഞ്ഞുതരുന്നു; അവിടെ എനിക്ക് ഒരിക്കലും സന്തോഷം ലഭിച്ചിട്ടില്ല, എപ്പോഴും ദുഃഖം മാത്രമാണ് കാട്ടിൽ. പർവതങ്ങളിലെ ഗുഹകളിൽ താമസിക്കുന്ന സിംഹങ്ങളുടെ മുഴക്കം കേൾക്കുമ്പോൾ അതു സഹിക്കാനാവാത്ത വേദനയാണു നൽകുന്നത്; അതുകൊണ്ടു തന്നെ കാട് ദുഃഖം നിറഞ്ഞതാണ്. വന്യമായ മൃഗങ്ങൾ, ഭയമില്ലാതെ, മദംകൊണ്ടു ഉല്ലാസിക്കുന്നവ, ശൂന്യമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ കായ്ക്കുന്നു; അവയെ കാണുമ്പോൾ സീതേ, കാട് അതിനാൽ ദുഃഖകരമാണ്. മുതൽകളാൽ നിറഞ്ഞു, മങ്ങിയതും കടക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളതുമായ നദികൾ, അകത്തേക്ക് കയറിയ ആനകൾക്കും അതു വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞതാണ്. മുള്ളും വള്ളികളും വളർന്നുപിടിച്ച വഴികൾ, മയിലുകളുടെ കൂകയിൽ മുഴങ്ങുന്ന, വെള്ളമില്ലാത്ത, അത്യന്തം കഠിനമായ കാട്—ഇതൊക്കെയും കഷ്ടതകളാണ്. ഇടിഞ്ഞു വീണ ഇലകളിൽ കിടന്ന്, രാത്രിയിൽ കഠിനമായ പരിശ്രമത്തിൽ ക്ഷീണിച്ചവണ്ണം ഉറങ്ങേണ്ടി വരും; അതിനാൽ കാട് അതിനേക്കാൾ ദുഃഖകരമാണ്. പകലും രാത്രിയും, ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടെ, മരത്തിൽ നിന്ന് വീണ പഴങ്ങൾ മാത്രം ഭക്ഷിച്ച് തൃപ്തരാകണം—സീതേ, അതുകൊണ്ടു കാട് കഷ്ടതകളാണ് നിറഞ്ഞത്. ജീവൻ നിലനിൽക്കുന്നവരെ വരെ ഉപവാസം പാലിക്കണം, മൈഥിലി, കൂടാതെ കേശം ജടയാക്കി വർക്കം ധരിക്കണം. ദേവതകൾക്കും പിതൃകൾക്കും നിർദ്ദേശപ്രകാരം ഹോമം നടത്തണം, അതുപോലെ അതിഥികളെ എപ്പോഴും ആദരിക്കണം. ദിവസത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം സമയാനുസൃതമായി സ്നാനം ചെയ്യണം, കഠിനമായ ആചാരങ്ങൾ പാലിക്കണം—ഇതുകൊണ്ട് കാട് അത്യന്തം ദുഷ്കരമാണ്. സ്വയം പുഷ്പങ്ങൾ ശേഖരിച്ച്, യാഗവേദിയിൽ വെദാനുസൃതമായി അർപ്പണം നടത്തണം—സീതേ, അതുകൊണ്ടു കാട് കഷ്ടതകളാണ്. കാടിൽ ലഭിക്കുന്നതിൽ തൃപ്തരാകണം, മൈഥിലി, ലഭിക്കുന്ന ഭക്ഷ്യത്തിൽ സന്തോഷിക്കണം—സീതേ, അതുകൊണ്ടു കാട് കഷ്ടതകളാണ്. അത്യന്തം കനലും ഇരുട്ടും, നിരന്തരമായ വിശപ്പും, വലിയ അപകടങ്ങളും അവിടെയുണ്ട്—അതുകൊണ്ട് കാട് അതിനേക്കാൾ ദുഃഖകരമാണ്." ഇങ്ങനെ രാമൻ സീതയെ കാടിൽ പോകാതിരിക്കാൻ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, അവളെ സംരക്ഷിക്കാൻ തന്റെ സ്നേഹവും കരുതലും പ്രകടിപ്പിച്ചു.