രാഘവനായ രാമാ, നീ ജനിച്ചിട്ട് പതിനേഴു വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഈ ദുഃഖത്തിന്റെ അവസാനം എങ്കിലുമൊക്കെ ഞാൻ കാത്തിരുന്നതാണ്. എന്റെ സഹഭാര്യമാരിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഉപദ്രവവും, ഈ അനന്തമായ വലിയ ദുഃഖവും, ഞാൻ വൃദ്ധയാണെങ്കിലും, ഇനി സഹിക്കാനാവില്ല, രാഘവ. നിന്റെ മുഖം, പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നതും മനോഹരവുമായത്, കാണാതെ ഞാൻ, ഈ ദയനീയയും ദുർഭാഗ്യവതിയുമായ ഞാൻ, എങ്ങനെ ജീവിക്കും? നിരാഹാരവും, വ്രതങ്ങളും, അനേകം കഠിനതകളും സഹിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ നിന്നെ വളർത്തി. എന്നാൽ എന്റെ എല്ലാ ശ്രമങ്ങളും ഫലപ്രദമായില്ല; ഇപ്പോൾ ഞാൻ പൂർണ്ണമായും ദരിദ്രയാകുന്നു. എന്റെ ഹൃദയം ഉറച്ചതാണെന്ന് തന്നെയാണ്; ഭൂമിയിൽ അത് തകർന്നില്ല, പൊട്ടിപ്പോയില്ല, അതുപോലെ ഒരു വലിയ നദിയുടെ കരയോരെ പുതുതായി പെയ്യുന്ന മഴയുടെ വെള്ളപ്പൊക്കവും താങ്ങി നിൽക്കുന്നതുപോലെ. മരണമെന്നത് എനിക്ക് ഇല്ലെന്ന് തന്നെ തോന്നുന്നു; യമലോകത്തിൽ എനിക്ക് ഇടമില്ല; മരണം എന്നെ ഇന്ന് പിടിച്ചെടുക്കുന്നില്ല, കരയുന്ന ഒരു മാൻകുട്ടിയെ സിംഹം പിടിച്ചുപറ്റുന്നതുപോലെ. എന്റെ ഹൃദയം ഇരുമ്പുപോലെയാണെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു; ഇത്രയും ദുഃഖം അനുഭവിച്ചിട്ടും ഭൂമിയിൽ അത് തകർന്നില്ല, പൊട്ടിപ്പോയില്ല; അതിനാൽ തന്നെ സമയത്തിന് മുമ്പുള്ള മരണം എന്നതില്ല. എന്നാൽ എന്റെ ദുഃഖം ഇതാണ്: ഒരു മകനുവേണ്ടി ഞാൻ ചെയ്ത വ്രതങ്ങളും, ധാനങ്ങളും, ആത്മനിയന്ത്രണവും, തപസ്സുകളും എല്ലാം ഫലശൂന്യമായി പോയി; വിതച്ച വിത്ത് ഉഴുന്നുവളരാത്ത ഉഴുന്നുപോലെയാണ്. വലിയ ദുഃഖത്തിൽ പെടുന്ന ഒരാൾക്ക് സമയത്തിന് മുമ്പ് മരണം ലഭിക്കാമായിരുന്നു എങ്കിൽ, ഞാൻ ഇന്ന് തന്നെ നിന്നെ കൂടാതെ, എന്റെ കാളക്കുട്ടിയെ നഷ്ടപ്പെട്ട പശുവുപോലെ, പിതൃലോകത്തിലേക്ക് പോകുമായിരുന്നേനെ. എന്നാൽ, നിന്റെ മുഖം ചന്ദ്രനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്നതും, നിന്നില്ലാതെ, എന്റെ ജീവിതം എന്തിനാണ്? ഞാൻ നിന്റെ പിന്നാലെ വനത്തിലേക്ക് പോകും, എത്ര ദുർബലയാണെങ്കിലും, എന്റെ കാളക്കുട്ടിയെ തേടുന്ന പശുവുപോലെ. ഇങ്ങനെ അതിരില്ലാത്ത ദുഃഖത്തിൽ ആഴ്ന്നു, കൗസല്യ ദുഃഖത്തോടെ രാഘവനോ കാണുമ്പോൾ, ദിവ്യസ്ത്രീകൾ അവരുടെ ദുരിതത്തിൽപ്പെട്ട മകനോ കാണുന്നതുപോലെ, അവൾ കരഞ്ഞു. ഇതോടെ മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തി ഒന്നാം സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു. കൗസല്യ ഇങ്ങനെ വിലപിക്കുമ്പോൾ, രാമന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണൻ, ദുഃഖഭരിതനായി, സമയോചിതമായ വാക്കുകളോടെ അവളോട് പറഞ്ഞു: "മഹാനീയയേ, രാഘവൻ രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച്, ഒരു സ്ത്രീയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നത് എനിക്കും ഇഷ്ടമല്ല. വൃദ്ധനായ രാജാവിന്, ആഗ്രഹങ്ങൾ പിടിച്ചുപറ്റിയാൽ, സമ്മർദ്ദത്തിൽ എന്ത് പറയാൻ കഴിയില്ല? രാഘവനിൽ ഞാൻ ഒരു തെറ്റും കാണുന്നില്ല; രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച് വനത്തിലേക്ക് അയക്കേണ്ടതിന് യാതൊരു കുറ്റവുമില്ല. ലോകത്തിൽ, രഹസ്യമായിട്ടുപോലും, ഒരു സ്നേഹിതൻ എങ്കിലും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവൻ എങ്കിലും, അവനിൽ ഒരു കുറ്റം പറയാൻ കഴിയുന്നയാളെ ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ധർമ്മം പരിഗണിക്കുന്നവൻ, ദൈവത്തോടുപോലും തുല്യനായ, നേരുള്ളവനും, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനും, ശത്രുക്കളോടുപോലും സ്നേഹമുള്ളവനുമായ മകനോ കാരണം കൂടാതെ ഉപേക്ഷിക്കുമോ? രാജാക്കന്മാരുടെ ആചാരങ്ങൾ ഓർത്തുകൊണ്ട്, ഹൃദയത്തിൽ രാജസത്തയോടെ, ബാല്യത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയ പിതാവിനോട് പെരുമാറുന്ന മകനുണ്ടാകുമോ? ഇതുവരെ ഈ കാര്യം ആരും അറിയാത്തതിനാൽ, ഈ ആജ്ഞയെ നീയും ഞാനും അകത്തുതന്നെ സൂക്ഷിക്കണം. എന്റെ വില്ലോടെ ഞാൻ നിന്നെ സംരക്ഷിക്കുമ്പോൾ, രാഘവ, മരണദേവൻ തന്നെയായിരിക്കുമ്പോലെ, ആരും നിനക്ക് എതിരായി ഒന്നും ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല. പുരുഷോത്തമാ, അയ്യോധ്യ എങ്കിൽ എതിരാളികളായാൽ, ഞാൻ എന്റെ മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകളാൽ ഈ നഗരം ജനശൂന്യമാക്കും. ഭാരതനോടൊപ്പം നിൽക്കുന്നവരെയോ അവന്റെ ക്ഷേമം ആഗ്രഹിക്കുന്നവരെയോ ഞാൻ എല്ലാം സംഹരിക്കും; സാന്ത്വനപരന്മാരെ എല്ലായ്പ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടുന്നു. നമ്മുടെ പിതാവ്, കൈകേയിയുടെ പ്രേരണയാൽ, ഞങ്ങളോട് അപ്രിയനായാൽ, ശത്രുവായാൽ, ആലോചനയില്ലാതെ അവനെ സംഹരിക്കണം, സംഹരിക്കണം തന്നെ. ധർമ്മം മറന്ന, അഹങ്കാരിയായ, അജ്ഞാനിയായ ഗുരുവിനോടും ശാസനം ആവശ്യമാണല്ലോ. ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനോ, എന്ത് ശക്തിയിലാണോ എന്ത് യുക്തിയിലാണോ, ഈ രാജസമ്പത്ത് കൈകേയിക്ക് നൽകാൻ അവൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? നിനക്കും എനിക്കും ശത്രുതയുണ്ടാക്കി, ഭാരതനു രാജധാനി നൽകാൻ അവനു എന്ത് ശക്തിയാണുള്ളത്, ശത്രുനിഗ്രഹകനോ? രാജ്ഞിയേ, എന്റെ ഹൃദയം സഹോദരസ്നേഹത്തിൽ പൂർണ്ണമാണ്; സത്യം, എന്റെ വില്ലും ഞാൻ നൽകിയ യാഗങ്ങളും സാക്ഷിയായി ഞാൻ ഉറപ്പുനൽകുന്നു. രാമൻ അഗ്നിയിലോ വനത്തിലോ പ്രവേശിച്ചാൽ, രാജ്ഞിയേ, ഞാൻ അതിനു മുമ്പേ അവിടെയെത്തിയിരിക്കുമെന്ന് അറിഞ്ഞിരിക്കണം. എന്റെ ശക്തിയാൽ ഞാൻ നിന്റെ ദുഃഖം നീക്കും, പ്രഭാതത്തിൽ സൂര്യൻ ഇരുട്ട് അകറ്റുന്നതുപോലെ; രാജ്ഞി എന്റെ വീര്യം കാണട്ടെ, രാഘവനും അതു കാണട്ടെ. കൈകേയിയോടു മനസ്സു ചേർന്ന, ദയനീയനും ബാലിശനും വൃദ്ധനും ആയ പിതാവിനെ ഞാൻ സംഹരിക്കും. ലക്ഷ്മണന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ദുഃഖത്താൽ വിങ്ങുന്ന കൗസല്യ, കരയുമ്പോൾ, രാമനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “എന്റെ സഹഭാര്യ പറയുന്ന അധർമ്മമായ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടിരിക്കുന്ന എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ച് നീ പോകരുത്. നീ ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനാണെന്നും അതിൽ ഉറച്ചവനാണെന്നും അറിയപ്പെടുന്നവനാണ്; അതുകൊണ്ട്, നീ ഇവിടെ തന്നെ കഴിയുമ്പോൾ, എന്നെ സേവിച്ച് പരമധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കണം. സ്വഗൃഹത്തിൽ വസിച്ച് മാതാവിനെ സേവിച്ച മകൻ, മഹാതപസ്സുമായി കശ്യപൻ സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിച്ചുവല്ലോ. രാജാവിനെ നീ എങ്ങനെ ആദരിക്കേണ്ടതോ അതുപോലെ തന്നെ എന്നെയും ആദരിക്കണം; അതിനാൽ, ഞാൻ അനുമതിയില്ല, നീ വനത്തിലേക്ക് പോകരുത്. നിന്നിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടാൽ, എനിക്ക് ജീവിതത്തിലും സുഖത്തിലും മൂല്യമില്ല; നിന്നോടൊപ്പം പുല്ല് പോലും ഭക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നാലും അതു എനിക്കു മതിയാകും. നീ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടിരിക്കുന്ന എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ച് വനത്തിലേക്ക് പോയാൽ, ഞാൻ ഇവിടെ ഉപവാസമിരിക്കാം, മരണത്തെ വരവേൽക്കാം; ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, നീ അപ്രശസ്തമായ നരകത്തിൽ വീഴും; അധർമ്മം ചെയ്തവനെന്നപോലെ, നദികളുടെ അധിപനായ സമുദ്രൻ ബ്രഹ്മഹത്യയുടെ പാപം ചെയ്തതുപോലെ. ഇങ്ങനെ, മാതാവായ കൗസല്യ ദുഃഖത്തിൽ വിലപിക്കുമ്പോൾ, ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനായ രാമൻ, ധർമ്മാനുസൃതമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു.