കൗസല്യ, രാമന്റെ മാതാവ്, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകിയിരുന്നപ്പോൾ തന്റെ ഹൃദയവേദന തുറന്നു പറഞ്ഞു: "ഏകാന്തമായൊരു ദുഃഖം മാത്രമാണ് ഒരു സന്താനരഹിത സ്ത്രീ അനുഭവിക്കുന്നത്, മകനേ, അതിന് സമം മറ്റൊന്നുമില്ല. ഭർത്താവിന്റെ വീര്യത്തിൽ നിന്നു എനിക്ക് ഒരിക്കലും സുഖമോ ഭാഗ്യമോ ലഭിച്ചിട്ടില്ല; ആ ആശ്വാസം ഞാൻ എന്റെ മകനിൽ കാണുമെന്നായിരുന്നു പ്രതീക്ഷ. എനിക്കു കീഴിലുള്ളവരിൽ നിന്ന് ഞാൻ കേൾക്കേണ്ടി വരുന്ന കഠിനവും ഹൃദയമുറക്കുന്നവുമായ വാക്കുകൾ എനിക്ക് സഹിക്കാനാവുന്നില്ല, രാമാ. സ്ത്രീകൾക്കു ഇതിലധികം ദുഃഖവും നിരന്തരമായ വിലാപവും മറ്റൊന്നുണ്ടാവുമോ? നീ ഉണ്ടാകുമ്പോഴും എനിക്കു അവഗണന നേരിടേണ്ടി വന്നിരുന്നു; നീ ഇല്ലാതായാൽ എനിക്ക് മരണം മാത്രമേ ഉറപ്പുള്ളൂ. ഞാൻ എപ്പോഴും ആത്മനിയമത്തിൽ ഉറച്ചവളായിരുന്നു, ഭർത്താവിന്റെ അനാദരവിൽ കഴിയേണ്ടി വന്നു; കൈകേയിയുടെ വീട്ടിൽ ഞാൻ സമാനമായോ അതിൽ താഴെയോ സ്ഥിതിയിലാണു. എനിക്ക് സേവനം ചെയ്യുന്നവരും എന്നെ അനുഗമിക്കുന്നവരും കൈകേയിയുടെ മകനെ കണ്ടാൽ എന്നോട് സംസാരിക്കാറില്ല. അവളുടെ നിരന്തരമായ കോപം കാരണം ഞാൻ അവളുടെ കഠിനവാക്കുകൾ സഹിക്കേണ്ടി വരും എന്നത് എനിക്ക് അസഹ്യമാണ്, മകനേ. പതിനേഴുവർഷം നീ ജനിച്ചിട്ട് കഴിഞ്ഞു, രാഘവാ; എന്റെ ദുഃഖം അവസാനിക്കുമെന്നാശയത്തിൽ ഞാൻ കാത്തിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ഈ വലിയ ദുഃഖവും സഹോദരിമാരുടെ അവമാനവും ഞാൻ ഇനി സഹിക്കാനാവില്ല, ഞാൻ വയസ്സായിരിക്കുന്നു, രാഘവാ. പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലുള്ള നിന്റെ മുഖം കാണാതെ ഞാൻ ഈ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടവളായി എങ്ങനെ ജീവിക്കും? വ്രതങ്ങളും തപസ്സും ഉപവാസങ്ങളും സഹിച്ചും ദുരിതങ്ങൾ സഹിച്ചും ഞാൻ നിന്നെ വളർത്തിയെങ്കിലും, എല്ലാം വെർത്ഥമായിപ്പോയി; ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിരാശയിലാണു. എന്റെ ഹൃദയം എത്ര ബലവാനാണെന്നു അതു ഇങ്ങനെയൊരു ദുഃഖം നേരിടുമ്പോഴും തകർന്ന് പൊട്ടിപ്പോകാത്തതിൽ നിന്ന് മനസ്സിലാക്കാം; മഴക്കാലത്ത് വലിയൊരു നദിയ്ക്കര പോലെ അത് നിലനിൽക്കുന്നു. മരണത്തിനും യമലോകത്തിനും എനിക്ക് ഇടമില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു, ഇന്നതിവേദനയിൽ മരണം എനിക്ക് സംഭവിച്ചില്ലല്ലോ. എന്റെ ഹൃദയം ഇരുമ്പുപോലെയാണ്; ഇത്രയും ദുഃഖം ഉണ്ടായിട്ടും അതു തകർന്ന് പോകുന്നില്ല; അപ്രതീക്ഷിത മരണത്തിനും ഇടമില്ല. എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ദുഃഖം, ഒരു മകനുവേണ്ടി ഞാൻ ചെയ്ത വ്രതങ്ങളും ദാനങ്ങളും തപസ്സും എല്ലാം ഫലശൂന്യമായിപ്പോയി; വൻകൃഷിയിൽ വിതച്ച വിത്ത് വളരാത്തതുപോലെ. വലിയ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടവര്ക്ക് നേരത്തെ മരണം സാധ്യമായിരുന്നെങ്കിൽ, ഞാൻ ഇന്ന് തന്നെ നിന്നെ കൂടാതെ മരണലോകത്തേക്കു പോവുമായിരുന്നു, കുഞ്ഞിനെയില്ലാതെ പശുവുപോലേ. എന്നാൽ, നിന്റെ മുഖം കാണാതെ, വെർത്ഥമായിട്ടുള്ള എന്റെ ഈ ജീവന് എന്തുപയോഗം? ഞാൻ ദുർബലയായിട്ടും, എന്റെ കുഞ്ഞിനെ തേടുന്ന പശുവുപോലെ, നിന്നെ പിന്തുടർന്ന് വനത്തിലേക്കു പോവാം. ഇങ്ങനെ പറയുമ്പോൾ, അത്യന്തം ദുഃഖഭാരത്തിൽ അവൾ രാഘവനെ നോക്കി, ആകാശകന്യക ദുഃഖത്തിൽ കുടുങ്ങിയ മകനെ നോക്കുന്നതുപോലെ, കരഞ്ഞു വീണു. ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, മഹർഷി വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തൊന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കൗസല്യ ഇങ്ങനെ വിലപിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ അവളോട് അനുയോജ്യമായ വാക്കുകളിൽ ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു: "ദേവിയേ, രാഘവൻ രാജസമ്പത്ത് ഉപേക്ഷിച്ച്, ഒരു സ്ത്രീയുടെ വാക്കുകൾക്കനുസരിച്ച് വനത്തിലേക്കു പോകുന്നതു എനിക്കു പോലും ഇഷ്ടമല്ല. വൃദ്ധനായ രാജാവിന്റെ മനസ്സിനെ വശീകരിച്ച്, ആഗ്രഹങ്ങൾക്കടിമയാക്കിയാൽ, അവൻ എന്ത് പറയില്ല? രാഘവനിൽ ഞാൻ ഒരു പിഴവുമോ കുറ്റമോ കാണുന്നില്ല; അവനെ രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് വനത്തിലേക്കു പുറത്താക്കേണ്ട കാരണവും കാണുന്നില്ല. ലോകത്തിൽ ആരും, രഹസ്യമായാലും, സ്നേഹിതനോ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവനോ ആയാലും, അവന്റെ ഒരു കുറ്റവും പറയുന്നില്ല. ധർമ്മം പരിഗണിച്ച്, കാരണം കൂടാതെ, ദൈവത്തോടുപോലും തുല്യനായ, നേരായ, ആത്മനിയമമുള്ള, ശത്രുക്കൾക്കു പോലും സ്നേഹമുള്ള മകനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതാർ? രാജാക്കന്മാരുടെ ആചാരങ്ങൾ ഓർക്കുന്ന മകൻ, ബാല്യത്തിലേയ്ക്കു മടങ്ങിയ ഒരു അച്ഛനോടു രാജസ്വഭാവത്തിൽ പെരുമാറുമോ? ആരും ഇതറിയാത്തവണ്ണം, ഈ ഉത്തരവ് ഞാനും നിങ്ങൾക്കും മാത്രം സൂക്ഷിക്കണം. ഞാൻ കൂടെ വാളുമായി നിന്നാൽ, മരണൻ നേരിൽ നിന്നാൽ ആരെയും അകറ്റാനാവാത്തതുപോലെ, ആരും നിന്നെ എതിർക്കാൻ കഴിയില്ല, രാഘവാ. പുരി എതിരാകുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ ഈ അയോധ്യയെ മുഴുവൻ വെടിവാളുകൾകൊണ്ട് ശൂന്യമാക്കും. ഭാരതന്റെ പക്ഷം പിടിക്കുന്നവരെയോ അവന്റെ ക്ഷേമം ആഗ്രഹിക്കുന്നവരെയോ ഞാൻ എല്ലാവരെയും സംഹരിക്കും; കാരണം, സൌമ്യന്മാരെ എല്ലായ്പ്പോഴും അവഗണിക്കാറുണ്ട്. നമ്മുടെ അച്ഛൻ, കൈകേയിയുടെ പ്രേരണയിൽ, ഞങ്ങളോടു വിരോധം പുലർത്തുന്നുവെങ്കിൽ, അവനെ സംശയമില്ലാതെ കൊല്ലണം; തീർച്ചയായും കൊല്ലണം. ധർമ്മം മറന്ന, അഹങ്കാരമുള്ള, അജ്ഞാനിയായ ഗുരുവിനും ശാസനം ആവശ്യമാണല്ലോ. ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ, ഏതു ശക്തിയിലോ യുക്തിയിലോ അവൻ ഈ രാജസമ്പത്ത് കൈകേയിക്ക് നൽകാൻ ശ്രമിക്കുന്നു? നിനക്കും എനിക്കും എതിരായി പ്രവർത്തിച്ച്, രാജസമ്പത്തും ധനവും ഭാരതനു നൽകാൻ അവനു എന്തു ശക്തിയുണ്ട്? ദേവിയേ, ഞാൻ എന്റെ സഹോദരനോടു ഹൃദയത്തിൽ അഗാധമായ ഭക്തിയുള്ളവനാണ്; സത്യം, എന്റെ വാൾ, ഞാൻ നടത്തിയ യാഗങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം സാക്ഷിയായി ഞാൻ പ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുന്നു. രാമൻ അഗ്നിയിലോ വനത്തിലോ കടന്നാൽ, ദേവിയേ, ഞാൻ അവനു മുമ്പേ അവിടെ കടന്നിരിക്കും. എന്റെ ശക്തിയാൽ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ദുഃഖം നീക്കും; പ്രഭാതത്തിൽ സൂര്യൻ ഇരുണ്ടിയെല്ലാം അകറ്റുന്നതുപോലെ; രാജ്ഞി എന്റെ വീര്യം കാണട്ടെ, രാഘവനും അതു കാണട്ടെ. കൈകേയിയോടു ആസക്തനായ, ബാല്യത്തിൽ മടങ്ങിയ, ദയനീയനായ, വൃദ്ധനായ അച്ഛനെ ഞാൻ വധിക്കും. ലക്ഷ്മണന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, മഹാത്മാവായ അവൻ പറഞ്ഞതെല്ലാം കേട്ടു, കൗസല്യ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, കണ്ണീരോടെ രാമനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു.