രാമൻ തന്റെ അമ്മ കൌസല്യയെ കാണാൻ പോയി. അവൾ വെള്ളി പാറ്റയിൽ പൊതിഞ്ഞു, വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ചതിനാൽ ദുർബലമായിരിക്കുന്നു, ദേവന്മാർക്ക് അർഘ്യം അർപ്പിക്കുകയും, അതിൽ നിന്ന് പ്രകാശം വീഴുകയും ചെയ്തിരുന്നു. രാമൻ അവളുടെ അടുത്ത് എത്തി, തന്റെ കൈകളിൽ അവളെ അളിഞ്ഞു, തലയിൽ ചുംബിച്ചു. കൌസല്യ, അഴുക്കാതെ, അമ്മത്വത്തിന്റെ സ്നേഹത്താൽ രാമനോട് സ്നേഹപൂർവ്വം, കരുണയോടെ സംസാരിച്ചു: "നീ ദീർഘായുസും, പ്രശസ്തിയും, ധർമ്മവും സ്വന്തമാക്കട്ടെ, നിന്റെ വംശത്തിലെ മഹാത്മാക്കളായ പ്രാചീന രാജർഷികൾ പോലെ. രാഘവാ, നീ നിന്റെ പിതാവിനെ കാണുക; അവൻ വാക്കിൽ ഉറപ്പുള്ള രാജാവാണ്. ഇന്നുതന്നെ, ആ ധർമ്മനിഷ്ഠൻ നിന്നെ യുവരാജാവായി അഭിഷേകിക്കും." അവൾ സീറ്റ് നൽകുകയും, ഭക്ഷണം വിളിച്ചുവരികയും ചെയ്തപ്പോൾ, രാമൻ കൈകൾ ചേര്ത്ത്, അമ്മയോട് കുറച്ച് മാത്രം സംസാരിച്ചു. തന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ വിനീതനായും, ആദരത്തോടെ തല താഴ്ത്തിയും, ദണ്ഡക വനത്തിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായിരുന്നതുകൊണ്ട് വിടവാങ്ങാൻ തുടങ്ങി. "രാജ്ഞി, നിങ്ങൾക്ക് സംഭവിച്ചിരിക്കുന്ന വലിയ അപകടം നിങ്ങൾക്ക് അറിയില്ല. ഇത് നിങ്ങളുടെ ദുഃഖത്തിനും, വൈദേഹിയുടെയും, ലക്ഷ്മണന്റെയും ദുഃഖത്തിനും കാരണമാണു. ഞാൻ ദണ്ഡക വനത്തിലേക്ക് പോകും; ഈ സീറ്റിന് എനിക്ക് ആവശ്യമില്ല. ഇപ്പോൾ വനവാസത്തിനുള്ള സമയമാണ്." "പതിന്നാലു വർഷം ഞാൻ ഏകാന്തമായ വനത്തിൽ വേരുകളും ഫലങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും മാത്രം കഴിച്ചു, മൃഗമാംസം ഉപേക്ഷിച്ച് വൃദ്ധമായ വൃത്തി സ്വീകരിക്കും. മഹാരാജാവ് ഭാരതനെ യുവരാജാവാക്കുന്നു; എന്നെ വൃദ്ധനിൽപോലെ ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് അയക്കുന്നു. ആറു, എട്ടു വർഷം ഞാൻ വനത്തിൽ ജീവിക്കും, കാട്ടിലെ ഫലങ്ങളും വേരുകളും മാത്രം കഴിച്ചു." കൌസല്യ, വനംകൂട്ടിൽ ആക്സ് കൊണ്ടു മുറിച്ച ശാലവൃക്ഷത്തിന്റെ ശാഖയെപ്പോലെ, അപ്രതീക്ഷിതമായി, ആകാശത്തിൽ നിന്നു വീണ ദേവിയെപ്പോലെ, നിലത്ത് വീണു. ദുഃഖം അറിയാത്ത അമ്മയെ, വാഴപ്പനയുടെ തണ്ടുപോലെ വീണതിനെ കണ്ട രാമൻ അവളുടെ ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട ശരീരത്തെ ഉയർത്താൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ ശരീരത്തിൽ മുഴുവൻ, പൊടിയാൽ മൂടപ്പെട്ട അവളെ, ദു:ഖത്തിൽ അശക്തയാവുകയും, ഒഴുക്കിൽ ഒഴുകുന്ന കുതിരപോലെ എഴുന്നേല്ക്കുകയും ചെയ്തു. സുഖത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന, ഇപ്പോൾ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ കൌസല്യ, രാമന്റെ അടുത്ത് ഇരുന്ന്, ലക്ഷ്മണൻ കേൾക്കുമ്പോൾ, രാമനോട് പറഞ്ഞു: "രാഘവാ, നീ എനിക്ക് ജനിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ശൂന്യത്വത്തിൽ, ഇത്ര വലിയ ദു:ഖം കാണേണ്ടി വരില്ലായിരുന്നു. ശൂന്യയായ സ്ത്രീക്ക് ഒരേ ഒരു മനോവേദനയാണു—കുട്ടിയില്ലായ്മയുടെ വേദന; മറ്റൊന്നില്ല, മകനേ." "എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ ശക്തിയിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും സന്തോഷമോ ഭാഗ്യമോ കണ്ടിട്ടില്ല; അതു എന്റെ മകനിൽ കാണുമെന്നു പ്രതീക്ഷിച്ചു, രാമാ. ഞാൻ, ഉന്നതയായിട്ടും, താഴ്ന്ന സഹഭാര്യകളിൽ നിന്ന്, ഹൃദയത്തെ തുളച്ചുപോകുന്ന ദു:ഖകരമായ വാക്കുകൾ കേൾക്കേണ്ടി വരും." "സ്ത്രീകൾക്കു ഇതിൽ വേദനയുള്ളതെന്താണ്—ഇങ്ങനെ അന്ത്യമായ ദു:ഖവും വിലാപവും എന്നിൽ വന്നതിൽ? നീ ഉണ്ടായിരിക്കുമ്പോഴും ഞാൻ ഇങ്ങനെ അവഗണിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു; പിന്നെ, പ്രിയമേ, നീ ഇല്ലാതെ എനിക്ക് എന്ത്? മരണമാണ് എനിക്കു ഉറപ്പുള്ളത്." "ഞാൻ എപ്പോഴും ആഴത്തിൽ നിയന്ത്രിതയായിരുന്നു, ഭർത്താവിന്റെ അനുകൂല്യം ഇല്ലാത്തതും, കൈകേയിയുടെ വീട്ടിൽ, ഞാൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ തുല്യമായിട്ടോ, താഴ്ന്നതായിട്ടോ. എനിക്ക് സേവകരോ അനുയായികളോ ഉണ്ടെങ്കിൽ, അവർ കൈകേയിയുടെ മകനെ കണ്ടാൽ എനിക്ക് സംസാരിക്കാറില്ല." "കൈകേയിയുടെ സ്ഥിരമായ കോപം കാരണം, ഞാൻ, ദു:ഖിതയായവൾ, അവളുടെ കടുപ്പമുള്ള മുഖം എങ്ങനെ സഹിക്കും, മകനേ? പതിനേഴു വർഷം നീ ജനിച്ചതിൽ നിന്നു കഴിഞ്ഞു, രാഘവാ; ഞാൻ എന്റെ ദു:ഖത്തിന്റെ അവസാനം കാത്തിരിക്കുന്നു." "ഈ വലിയ, അനന്തമായ ദു:ഖം, സഹഭാര്യകളുടെ അന്യായം, ഞാൻ വയസ്സായിട്ടും, ഇനി സഹിക്കാനാവില്ല, രാഘവാ. ഞാൻ, ദു:ഖിതയും, ദയനീയയുമായവൾ, നീയില്ലാതെ, പൂർണചന്ദ്രനുപോലുള്ള നിന്റെ മുഖം കാണാതെ, എങ്ങനെ ജീവിക്കും?" "വ്രതങ്ങൾ, ഉപവാസങ്ങൾ, അനേകം കഷ്ടതകൾ സഹിച്ചു, ഞാൻ നിന്നെ ദു:ഖത്തിൽ വളർത്തി; എങ്കിലും, എന്റെ എല്ലാ പരിശ്രമങ്ങളും വെറുതെയായിരിക്കുന്നു, ഞാൻ ഇപ്പോൾ ദു:ഖിതയാണു. എന്റെ ഹൃദയം ഉറപ്പാണ്; അതു ഭൂമിയിൽ പൊട്ടുകയോ തകർക്കുകയോ ഇല്ല, മഴയുടെ പുതു പ്രളയത്തിൽ വലിയ നദിയുടെ കരയുപോലെ." "മരണം എനിക്കില്ല, യമന്റെ ലോകത്തും എനിക്ക് സ്ഥാനം ഇല്ല; മരണമെന്നു വരുമെങ്കിൽ, ഇന്ന് തന്നെ ദു:ഖത്തിൽ കരയുന്ന മയിലിനെ സിംഹം പിടിക്കുന്നതുപോലെ, മരണം എന്നെ പിടിച്ചേനെ. എന്റെ ഹൃദയം ഇരുമ്പിൽ നിന്നു ഉണ്ടാക്കിയതാണു; അതു ഭൂമിയിൽ പൊട്ടുകയോ തകർക്കുകയോ ഇല്ല, ഈ ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകിയിട്ടും; അപ്രതീക്ഷിതമായ മരണമില്ല." "എന്നാൽ, എന്റെ ദു:ഖം ഇതാണ്—കുഞ്ഞിനുവേണ്ടി ചെയ്ത വ്രതങ്ങൾ, ദാനങ്ങൾ, ആത്മനിയന്ത്രണം, തപസ്സ്—all വെറുതെയായി, നിർജ്ജീവമായ നിലത്തിൽ വിത്ത് വിതച്ചതുപോലെ. വലിയ ദു:ഖത്തിൽ പീഡിതയായവൾക്ക്, അപ്രതീക്ഷിതമായി മരണം കിട്ടാമെങ്കിൽ, ഇന്ന് തന്നെ, മകനില്ലാതെ, കன்றിയില്ലായ കാളപോലെ, പിതൃലോകത്തിലേക്ക് പോകുമായിരുന്നു." "എന്നാൽ, നിന്റെ മുഖം ചന്ദ്രനുപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നതിൽ നിന്നു, ഞാൻ ഇല്ലാതെ, എന്റെ ജീവൻ വെറുതെയാണു; ഞാൻ, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയവൾ, കാളപോലെ, കன்றിയെ തേടി, വനത്തിലേക്ക് നിന്നെ പിന്തുടരും." അതിനുശേഷം, സഹിക്കാനാവാത്ത ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ കൌസല്യ, രാഘവനെ നോക്കി, ദേവതകളുടെ മകൻ ദു:ഖത്തിൽ കുടുങ്ങിയതുപോലെ, വലിച്ചുപോകുകയും, കരയുകയും ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോഗ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തൊന്നാമത്തെ സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കൌസല്യ ഈ ദു:ഖത്തിൽ വിലാപം ചെയ്തു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ, ദു:ഖത്തിൽ, അവളോട് അനുയോജ്യമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "മഹിളേ, രാഘവൻ വംശഭാഗ്യവും രാജസമ്പത്തും ഉപേക്ഷിച്ച്, ഒരു സ്ത്രീയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നത് എനിക്കുമൊരു ദു:ഖമാണ്. ഒരു പ്രായമായ മനുഷ്യൻ, ആഗ്രഹങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പോയാൽ, ഉല്ലാസത്തിൽ, രാജാവായാൽ, എന്ത് പറയില്ല?