രാമൻ തന്റെ മാതാവിന്റെ വിശുദ്ധ അന്തഃപുരത്തിലേക്ക് കയറിക്കഴിഞ്ഞു. അകത്ത് കൌസല്യാ അഗ്നിക്കു ഹോമം അർപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ദൈവിക കർമ്മങ്ങൾക്കായി അവിടെ തയ്യാറാക്കിയിരുന്ന തൈര്, അക്ഷത, നെയ്യ്, മധുരപലഹാരങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയും രഘുനന്ദനൻ അവിടെ കണ്ടു. പാചകിച്ച ധാന്യങ്ങൾ, വെള്ളയുള്ള പൂമാലകൾ, പാൽപായസം, കഞ്ഞി, കട്ടിക്കൊണ്ടുവന്ന കട്ടിവൃക്ഷങ്ങൾ, നിറഞ്ഞ വെള്ളക്കുടങ്ങൾ—ഇവയും അവൻ അവിടെ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവിടെ കൌസല്യയെ, വെള്ളകുടകൾ ധരിച്ച്, വ്രതാനുഷ്ഠാനങ്ങളിൽ ക്ഷീണിച്ചിട്ടും ദൈവാരാധനയിൽ മനസ്സുകൊടുത്തുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതും, ദിവ്യകാന്തിയോടെ ഇരിക്കുന്നതും രാമൻ കണ്ടു. രാഘവൻ തന്റെ അമ്മയോടടുത്തു, അവളെ ഭുജങ്ങളാൽ അണച്ച്, തലയിൽ ചുംബിച്ചു. അത്രയേറെ സ്നേഹത്തോടും കരുണയോടുംകൂടി, അമ്മയായ കൌസല്യാ അവനോടു这样 പറഞ്ഞു: “നീ ദീർഘായുസ്സും, കീർത്തിയും, വംശത്തിന് യോജിക്കുന്ന ധർമ്മവും പ്രാപിക്കട്ടെ. മഹാത്മാക്കളായ പുരാതന രാജർഷിമാരെപ്പോലെ നീയും മഹത്വം നേടട്ടെ. രാഘവാ, രാജാവ് നിന്റെ പിതാവാണ്. അവൻ വാക്കിൽ ഉറപ്പുള്ളവനാണ്. ഇന്നുതന്നെ, നീയേയാണ് അവൻ യുവരാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യുക.” അവൾ രാമന് ഇരിക്കാൻ സീറ്റ് നൽകുകയും, അത്താഴത്തിനായി ക്ഷണിക്കുകയും ചെയ്തു. രാമൻ കയ്യു ചേർത്ത്, കുറച്ച് വാക്കുകൾ മാത്രം അമ്മയോടു പറഞ്ഞു. സ്വാഭാവികമായ വിനയത്തോടെയും, ആദരത്തോടെയും തലകുനിഞ്ഞ്, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറായി വിടപറയാൻ തുടങ്ങി. “ദേവി, നിന്നെ ഈ വലിയ അപകടം ബാധിച്ചെന്നു നീ അറിയുന്നില്ല. ഇത് നിനക്കും, വൈദേഹിക്കും, ലക്ഷ്മണനും ദുഃഖം നൽകുന്നതാണ്. ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്കാണ് പോകുന്നത്. ഈ സിംഹാസനത്തിൽ എനിക്കെന്ത് പ്രയോജനം? കാട്ടിലെ സിംഹാസനത്തിനായുള്ള സമയമാണ് ഇപ്പോൾ വന്നിരിക്കുന്നത്. പതിനാലു വർഷം ഞാൻ കാടിൽ വേരും പഴവും കിഴങ്ങും മാത്രം കഴിച്ച്, സന്യാസിയെപ്പോലെ ജീവിക്കും; മാംസം ഉപേക്ഷിക്കും. മഹാരാജാവ് ഭാരതനെ യുവരാജാവായി പ്രഖ്യാപിച്ചു; എനിക്ക് സന്യാസിയായി ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ പ്രവാസം അനുഭവിക്കാനാണ് അവൻ ഉത്തരവിട്ടത്. ആറ് വർഷവും എട്ടു വർഷവും ഞാൻ കാട്ടിൽ വേരും കാടുപഴവും മാത്രം കഴിച്ച് കഴിയേണ്ടിവരും.” രാമൻ പറഞ്ഞതുകേട്ട്, ശാലവൃക്ഷത്തിന്റെ ശാഖയെ കാട്ടിൽ വെട്ടിയതുപോലെ, അല്ലെങ്കിൽ സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ദേവത വീണുപോയതുപോലെ, കൌസല്യാ പെട്ടെന്നു നിലംപതിച്ചു. ദുഃഖം അറിയാത്ത അമ്മയെ വാഴപ്പഴം തണ്ടുപോലെ വീണുകിടക്കുന്നതു കണ്ട രാമൻ അവളെ എഴുന്നേൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവളുടെ ശരീരമാകെ കാറ്റുകൊണ്ടു കിളർന്നു പൊടിപിടിച്ച നിലയിൽ രാമൻ സ്പർശിച്ചു. അവൾ വിഷാദത്താൽ ക്ഷീണിച്ചവളായി, വെള്ളത്തിൽ ഒഴുകുന്ന കുതിരയെപ്പോലെ, മന്ദമായി എഴുന്നേറ്റു. സുഖത്തിൽ വളർന്നിരുന്ന പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ദുഃഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട കൌസല്യാ, രാമനും സമീപം ഇരുന്ന് ലക്ഷ്മണനും കേൾക്കുന്ന വിധത്തിൽ പറഞ്ഞു: “രാഘവാ, നീ എന്നെ ദുഃഖത്തിനായി ജനിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ സന്താനഹീനയായി തന്നെ ഇരുന്നതു നന്നായിരുന്നു; അങ്ങനെ വലിയ ദുഃഖം കാണേണ്ടിവന്നേനെ. ഒരു സ്ത്രീക്ക് സന്താനമില്ലായ്മ തന്നെയാണ് ഏറ്റവും വലിയ മാനസിക വേദന; അതിനപ്പുറം മറ്റൊന്നുമില്ല, മകനേ. ഭർത്താവിന്റെ വീര്യത്തിൽ ഞാൻ ഒരിക്കലും സുഖമോ ഭാഗ്യമോ കണ്ടിട്ടില്ല; അതു ഞാൻ മകനിൽ കാണുമെന്നായിരുന്നു പ്രതീക്ഷ. എനിക്കു താഴ്മയുള്ള സഹപത്നിമാരിൽ നിന്ന് ഹൃദയമുറിയുന്ന വാക്കുകൾ പോലും ഞാൻ കേൾക്കേണ്ടി വരും. സ്ത്രീകൾക്ക് ഇതിലും വേദനയുള്ളത് മറ്റൊന്നുമുണ്ടാകുമോ? നീ ഉണ്ടായിരിക്കുമ്പോഴും എനിക്ക് ഇങ്ങനെയാണ് അവഗണന; നീ ഇല്ലാതാവുമ്പോൾ എനിക്ക് ഉറപ്പായാണ് മരണമെന്നു തോന്നുന്നു. ഭർത്താവിന്റെ അനുകൂല്യം എനിക്കൊരിക്കലും ഉണ്ടായിട്ടില്ല; കൈകേയിയുടെ വീട്ടിൽ ഞാൻ തുല്യയോ അതിലുമധികം താഴ്ന്നവളോ ആണ്. എന്നെ സേവിക്കുന്നവർ, കൈകേയിയുടെ മകനെ കണ്ടാൽ, എന്നോട് സംസാരിക്കാറില്ല. അവളുടെ നിരന്തരമായ കോപം കാരണം, ഞാൻ എങ്ങനെ അവളുടെ കഠിനമായ മുഖം സഹിക്കും? പതിനേഴു വർഷമായി നീ ജനിച്ചതോടെ ഞാൻ ഈ ദുഃഖത്തിന് അവസാനം കാണുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചു. ഇനി എനിക്ക് ഈ ദുഃഖവും സഹപത്നിമാരുടെ അവഗണനയും സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല, ഞാൻ വൃദ്ധയായിട്ടും. നീയില്ലാതെ, പൂർണ്ണചന്ദ്രനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന നിന്റെ മുഖം കാണാതെ, ഞാൻ എങ്ങനെ ജീവിക്കും? ഉപവാസവും കഠിനതപസ്സും സഹിച്ച്, വേദനയോടെ നിന്നെ വളർത്തി; പക്ഷേ, ഈ കഷ്ടപ്പാടൊക്കെയും വെർത്ഥമായിപ്പോയി—ഇപ്പോൾ ഞാൻ പൂർണ്ണമായും നിരാശയിലായിരിക്കുന്നു. നിന്റെ ദു:ഖം കണ്ടിട്ടും എന്റെ ഹൃദയം പൊട്ടാതെ നിലനിൽക്കുന്നു; മഴക്കാലത്ത് പുതിയ വെള്ളം ഒഴുകുമ്പോഴും വലിയ നദിയുടെ കര കെട്ടുപോലെ. മരണത്തിന് എനിക്കില്ല; യമലോകത്തും എനിക്ക് സ്ഥാനം ഇല്ല. മരണദേവൻ കരയുന്ന മാൻകുട്ടിയെ പറ്റി പിടിക്കുന്നതുപോലെ, ഇന്നെനിക്ക് മരണവും സംഭവിക്കുന്നില്ല. എന്റെ ഹൃദയം ഇരുമ്പ് പോലെയായിരിക്കണം; ഇത്ര വലിയ ദുഃഖം നേരിട്ടിട്ടും പൊട്ടുന്നില്ല; അതിനാൽ തന്നെ, അതികാലമൃത്യുവെന്നതൊന്നില്ല. എന്റെ വ്രതങ്ങൾ, ദാനങ്ങൾ, ആത്മനിയന്ത്രണം, സന്താനത്തിനായി ചെയ്ത തപസ്സുകൾ—ഇവയെല്ലാം വിതച്ചിട്ടും വളരാത്ത വിത്തുപോലെ വെർത്ഥമായിപ്പോയി എന്നതാണു എന്റെ വലിയ ദു:ഖം. വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിക്കുന്നവർക്ക് ആകസ്മികമായി മരണം ലഭിക്കുമെങ്കിൽ, ഞാനിതാ ഇന്നേ, നിന്നില്ലാതെ, എന്റെ മക്കളില്ലാത്ത പശുപോലെ, പിതൃലോകത്തേക്ക് പോകുമായിരുന്നു. നിന്റെ മുഖം ചന്ദ്രനുപോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന നീ ഇല്ലാതെ, എനിക്കു ഈ ജീവൻ വെർത്ഥം; ഞാൻ ദുർബലയായെങ്കിലും, പശുവിന് കാളക്കുട്ടിയെപ്പോലെ, നിന്നെ അനുഗമിച്ച് കാട്ടിലേക്ക് വരാം. ഇങ്ങനെ അതിമനോഹരമായ രാഘവനെ നോക്കി, സഹിക്കാൻ കഴിയാത്ത ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി, കൌസല്യാ വലിയവണ്ണം കരഞ്ഞു. ഇതോടെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിൽ ഇരുപത്തൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു.